沈凝最近，总是昏昏欲睡。
大概因为惦记着陈季安的事情，总是没有睡好，天冷着了凉，后来又与他起了冲突，闹到现在这般。他倒是回来过，只是每次都是深夜到家，去睡书房。彼时她已经睡了，想来已经好几日不曾见面。
有一次问起。
只是听秋红说：“小姐睡着了，姑爷来坐一会儿就走了。”
昨日琼芳送来书信，说起陈季安的案子，南京刑部已经定论，但是至今没有消息放出来，让她问问孟汝清。
沈凝握着书信，陷入沉思。
她此刻闲来无事，去庭院散步。听到秋红和厨娘的笑声，雪花还在落着，却又觉得这雪像落在心里去，轻飘飘的。大概是今日精神尚好，她有了做些糕点的念头。
厨房里有灶火，很是暖和。
秋红给她打下手，嘴里还在念叨着：“小姐身体还没好利落呢，要是落下病根子，可怎么和姑爷交代。”
沈凝一笑：“烧你的柴火吧。”
“小姐，这糕点是做给姑爷吃的吗？”
沈凝脸颊一热：“谁说的，我吃。”
“我才不信。”
“你怎么向着他说话？”
秋红仰着脖子，眼神里几分犹豫：“小姐，您要听实话吗？”
沈凝目光一抬。
“姑爷对小姐好，我向着姑爷，就是向着小姐，再说您的性子实在不该这么倔，姑爷都让步了，您还不行。琼芳小姐每次来信，虽然总是说人言可畏，但哪一句不是向着陈大人的，您可有想过。”
沈凝心里顿时一沉。
还是嘴硬道：“但他也在生我的气。”
“您总是向着一个外人，姑爷还不能生气吗？”
沈凝轻哼了一声，别过脸去。
只是心里却有些凌乱了。
那日后来雪下得很大。
沈凝做好糕点，已经是酉时，天快黑。她却并无睡意，也不想躺，拿着糕点去了他书房，找几本书看，想等他回来。
这一看，便看了很久。
正读到司马迁讲李陵之祸，只听到外面窸窸窣窣的脚步声，踩在雪里，厚重宁和。沈凝以为他回来了，按捺住心里的紧张，打开门，却只看到陈玉。
“夫人，老爷到门口，又被大理寺丞叫去了，今晚不回来了，您别等了，让秋红伺候您休息吧。”
沈凝摇头：“我还不困。”
陈玉没再说了。
沈凝回到书房，心里暗衬，不知道今晚又会是何事。她看向屋外的雪，白茫茫一片，心下又沉了几分。手里的书半天没有看进去，身子却摇摇欲坠，深夜更重，静悄悄地，就那么撑着头，睡了过去。
不知道过了多久，听到有声音。
很轻的脚步声。
沈凝一个激灵，睁开眼。
她已经躺在书房的内室床上，桌上的烛光被一道身影挡住。孟汝清站在那儿，正在翻着她读过的书，低着头，看不清神情。
她慢慢从床上坐起。
孟汝清做事的时候，一般都很专注。他似乎并没有发现她醒来，只是拨了两页书。眼角有些倦怠，沉沉叹息一声。
沈凝轻声开口：“陈玉说你今晚不回来。”
孟汝清动作一顿。
他合上书，偏头看她。
刚才回来的时候，就见书房亮着灯，进了门才发现她已经睡着了。这几天他们都没说过话，每逢深夜回来，也只是去她床前坐坐，便去了书房。现在烛火之下，细细一瞧，她的眉眼温柔宁静，往日睡着的时候比醒着乖巧多了，只是今夜似乎有些不同。
孟汝清声音平淡：“身体好些了？”
沈凝的目光落在他脸上，似乎想要看出一些什么情绪，却什么都抓不住。她艰难应了一声：“嗯。”
“既然醒了，叫秋红扶你回房吧。”
沈凝眉头一皱：“那你呢？”
“我今晚睡在书房。”
沈凝目光未动：“睡到何时？”
孟汝清不言。
沈凝垂眸，轻笑：“如果婆母问起，我要如何说。还是夫君另有新欢，得等那位姑娘入府才行？”
孟汝清脸色一沉，声音也重了：“你多虑了。”
沈凝却不以为意，扭过脸去。
他们好一会儿都没有说话，都堵着一口气。孟汝清到底大她五岁，在他眼里，沈凝不过是小姐脾气，耍耍性子。最终还是他先开口，抬眸看她。
“沈凝，我不喜欢玩那些虚与委蛇的手段。所以你可以告诉我，今夜你一直等在这，为的是什么吗？”
这话是还在为那件事了。
沈凝忽然有口难辩，却又说不出来。她看他的眼神，有一些无助，还有半分楚楚可怜。这种眼神一出来，孟汝清就知道自己猜对了。
他冷笑一声：“听说夫人今日收到了一封书信，可是提及你那位青梅竹马？怎么，要打探消息还是说情。明天官府便会贴出告示，今晚要是想知道，告诉你也无妨，但是沈凝，我要说出来，你受得了吗？”
沈凝原来并不想问，但他此刻这番话，说明案子不轻。她一时没有顾虑太多，被他的话带跑了，顺着话茬脱口而出：“他被判得很重吗？”
孟汝清撩开眼皮，神色冷下来。
圣上遇刺，此事非同小可，说重了，可震撼国之根本。这个时候陈季安上疏求情，无异于惹祸上身，井蛙之见。上面将其发配至此，一方面是想看南京这边的态度，是否归于朝廷，一方面也是不想担事。要是有一天嘉靖爷又念及曹端妃，他们该如何处之。现在陈季安的案子，已经成了烫手山芋。
见她神情迫切，孟汝清抿紧薄唇。
他一字一句：“与你何干？”
沈凝心里一震，很快清醒过来。她可以问怎么判，却不能问判得多重。现在多说一句都是错，还要说什么呢，想了想，便从床上下来，似乎脚下不稳，她连忙扶着床架，低下头。
其实她又何尝不知，他的难处。
现在朝廷严嵩专权，稍错一步便会万劫不复，这也是孟汝清请旨调来南京的缘故。民间流传那句谚语如何说的？纸糊三阁老，泥塑六尚书。南京居朝堂之远，更不用说了。
沈凝慢慢走下来，经过他身侧，只觉他冷冽至极，整个人冷冰冰，只怕是这个案子也左右两难。
她端过糕点，转身走至门口。
只是背对着他，声音轻柔：“我不是不识大体的人，对他不过朋友之义。现在得知琼芳有意于他，要是袖手旁观，岂非无情。当日你来提亲，父亲问我嫁否，我问他孟汝清这个人如何，父亲说有情有义，我说那女儿嫁。所以夫君又在担心什么呢。京城之中，严嵩专权，徐阁老都退避三舍，南京方寸之地，又能奈何。陈季安的案子，你办也不是，不办也不是。现在非常时期，他确实不该以卵击石。但数朝廷上下，还有几个敢冒生命之险，直言纳谏的陈季安呢？”
孟汝清从未听过她如此大胆之言。
他身形微动，抬手撑在桌上。
沈凝声音更轻了，像是羽毛，划过他的心上，说出来的话更是让他动容：“朝堂之事，瞬息万变，哪怕有一日，你辞官归田，妾做饭煮茶，又有何难。”
她知道他在担心什么。
孟汝清平静地看她，虽然只是背影，却仿佛可以把她看透，但又像从来没有看懂她一样。他呼吸渐渐粗重起来，半晌都没有说话。目光变得黑沉，暗流涌动。
沈凝低了低头，依然柔和缓声道：“天气太冷，又迟迟不见你回来，糕点已经放凉了，我去温一温，你吃了再睡吧。”
说罢抬手便要开门。
只觉身后一阵风扫过，眼角看到他的灰色直身，还没有反应过来，身体已经被他翻过来，压在墙上，手里的盘子差点掉在地上，孟汝清一把接住，看了一眼，放在一旁的花几上。
沈凝被他的动作吓住。
孟汝清垂眼，低低叹息道：“你亲手做的？”
沈凝惊醒之余，别过脸赌气。
又被他转回来，他压低了声音：“沈凝。”
她没见过他这样。
孟汝清眼底幽深：“这些话谁教你的？”
他说话低沉得很，语气却平缓。
沈凝仰头看他，目光并不落人下风：“难道只许你们男子有远观见识吗？如果女子可以科考，不见得会有男子什么事。”
这话说得比刚才还大胆。
孟汝清低低笑出来。
沈凝蹙眉：“这些话有什么好笑，不能说吗？”
孟汝清：“你说。”
可是他们现在这样的姿势，实在不雅。
沈凝脸即刻红了，还是咬着牙道：“这世上做官为民的还有几个？大都是明哲保身之流。但夫君不是，所以你会救他。”
孟汝清的眸子深邃起来。
他静静瞧她，嘴角勾起，眼尾笑意很淡，眼神慢慢平和，轻声对她说：“流放三千里，削官为民，永不录用，做到这一步，已经是极限了。如果何琼芳想去送他，最好明天酉时之前。”
沈凝张了张嘴，却没说话。
孟汝清知道她要说什么，目光变得危险，将她的话堵了回去，嗓音低沉严肃：“你不能去。”
沈凝撇撇嘴：“我知道。”
这个时候更要避嫌。
她与陈季安的这层关系，如果被有心人知晓，很难不会大做文章，到时候上表说孟汝清徇私舞弊，便为时已晚。
只是可惜了。
陈季安一心为官的志愿，再也不会实现了，这大概是最大的痛苦。好在命保住了，来日方长。
沈凝的手动了动，却被他握住。
她随即抬眼，脸上染起怒意，看在他眼里，却是难得少见地娇嗔，一时之间，窗外雪声落地，屋里暖意曾生，倒是让人动情。
孟汝清低声道：“还有什么要问吗？”
沈凝：“你先放开。”
他说：“不放。”
“天亮了还要上值，要早些睡。”
“忙了几个晚上，明日休沐。”
沈凝忽然很浅地笑了一下。
孟汝清挑眉：“为何发笑？”
大概是此刻气氛轻松了一些，沈凝忘了还被他拘在怀里的窘迫，随口而出道：“只是想起民间的一句谚语，北京官跑断腿，南京官翘脚睡。照现在的情势，往后只怕更清闲了。”
“你不是盼着我辞官归田吗？”
她抬眼看他。
这种眼神太熟悉了。
每次与他同房，他总是温柔克制，但眼底的**，却很相似，都是那种深沉又闷声不响的样子。
沈凝募得害怕：“孟汝清。”
他轻笑：“嗯。”
“我们……你先放开……”
话音未落，孟汝清已经压过来。
他的唇落在她的嘴角，缓慢辗转。一只手扶上她的腰，轻轻一带，就掉进自己怀里。沈凝只觉得他掌心的温度太烫，想用手扯开，却被他堵住嘴，呼吸都浓重了。
她费劲喘息道：“今天太晚了……”
孟汝清并不理会。
他眼底已经凌乱，压在她的脖颈上，呼吸不稳。半晌，将她拦腰抱起，走了几步，放在内室床上，趁着沈凝昏昏沉沉，身子已经凑过来，腾出手去解开她的衣带。
“太晚了……”
孟汝清俯身，哑声道：“认真一点。”
此时风雪大作。
作者有话说
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第3章 沈凝（2）
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