大铁锅悬挂在火上，火苗舔舐着锅底，青娘专注地站在灶台前，掀开锅盖一角，热气顺着锅边跑出来，氤氲了整个船舱。
木门一开一合，苏锦娘裹着披风刚进船舱，就被热气糊了一脸。
“今日的菜备好了吗？”
寒风顺着木门灌进来，红绣球一阵晃动。
过了元宵节，达官贵人们的休沐结束，十里船坊的客人明显减少。今儿来的贵客是关书白，他点了十二道家宴宴请同僚。
琴娘子慢慢翻转烤架，一只脱了毛的鸭子正悬在炉子上，炭火慢慢地烘烤着，散发出诱人的香气。
她抬起头。手上动作不停，“关大人怎么没点鱼鲙？”
苏锦娘睨她一眼，还能因为什么，寒风刺骨的冬日里打鱼，鱼娘子供货的价格翻了一倍，鱼鲙的价格自然也是水涨船高。
不仅如此，近日里几乎所有供货商都涨了价，猪肉比年前还涨了好几文，粮食的价格翻了一倍。
青娘用木箸扎了扎大锅里的炖肉，已经软烂了。
她用铲子装盘，“这黄酒炖鹿肉也得从菜牌上划掉了，张猎户今儿来的时候还说，石门山最近被官兵封了，好一阵没有野味儿能送过来了。”
苏锦娘点点头，这事她也知道，就连南屿的竹荪最近也缺货，菜牌需要彻底地调整一下。
“四下船坊最近生意怎么样？”她话题转得轻快。
琴娘用帕子擦了擦手，抿着嘴笑，“生意倒是不错，就是邓掌柜挨了揍……”
“怎么说？”苏锦娘来了兴致，眼睛一亮。
敌人的坏消息就是自己的好消息。
“最近供货价涨得厉害，他为了跟我们竞争，就硬挺着菜品不涨价……”
苏锦娘撇嘴，邓掌柜什么时候有了这种大家风范？
亲娘子不紧不慢地叉腰接着道，“但是他在菜量上偷工减料，结果碰上了个难缠的客人，把他给揍了，据说闹到了报官。”
银铃般的笑声从船舱里传出，苏锦娘也跟着娘子们一起笑了。
渐渐地，她突然想到了什么笑容越来越浅。
“官差？”她喃喃自语，守备好久没有派人来找茬了。“最近有官差上门吗？”
娘子们摇摇头，琴娘子回忆道，“大年初三开市那天，有官差来了，阿文和阿武打发了他们。”
她就知道守备没那么容易放过她，幸好景星赴早有安排。
这几日一想起他，她就不由得耳热。
正月十五那晚在顺王府屋顶看焰火时，他嘴角带着笑地对她说，“皓月当空，花灯璀璨，元宵佳节，愿般般事事如意。”
那人眸底带着万千星辉，炙热地看着她，满心满眼只有她一人。眼眸中似乎蕴含着一种她以前从未注意到的情感，让她心头泛起涟漪。
“东家，你没事吧？”琴娘子以为船舱太热，还给推了个门缝。
“我没事”，她掩饰般地端起樱花茶熏鸭，极力做镇定的模样出了船舱，“我把菜送过去吧。”
苏锦娘把菜送进船尾的雅间就退了出来，还没带上门，关书白就像尾巴一样一起出来了。
她诧异道，“关大人不在里面宴请同僚，怎么跑出来了。”
关书白把雅间的扇门关严实，靠近苏锦娘小声道，“你们都这么熟了，苏娘子叫我关二就行。”
苏锦娘眉梢一挑，无事献殷勤非奸即盗，她警觉地跟他划清界限：“关大人言重了，我一市井百姓，哪能跟世家郎君相提并论呢。”
“不说这个了”，关书白满脸讪笑地硬转了话题，“景星赴，不，景世子平日里来此吃饭多吗？”
这人又在打什么主意？
苏锦娘把背抵在墙上，也不回话，就这么目光漆漆地看向他。
关书白不自然地摸摸鼻子，“这不是过年花销太大囊中羞涩，今日能不能……”
“你想来吃霸王餐？”苏锦娘腰板挺直，扭头四处张望阿文阿武的身影。
关书白急了，忙摆手道，“不不不，给银子，给银子”，就是音量在苏锦娘的目光下渐渐衰竭。
终是受不了她控诉的眼神，他破罐子破摔了，“今天的花销先挂在景星赴的账上，反正那个爷银子多！”
不等苏锦娘拒绝，折玉般的声音由远及近，如炸雷般出现。
“上一个挂我账的人，最后是用脑袋还的。”景星赴一袭黑色锦缎长袍从容而来，他微微垂下头目光凝向她。
被他眼底清亮澄澈的光烫了一下，苏锦娘慌乱低头，白嫩的脸颊上染上绯红。
接着威胁意味十足的声音就从她头顶传出，“你确定要挂我的账？”
关书白尴尬地笑了笑，他没想到景星赴会突然出现，有些措手不及道：“我今天宴请同僚忘记带银子了，不知道能不能……”
“不能！”景星赴毫不客气地截断他的无理要求。
苏锦娘掩唇偷笑，他目光不自觉地往下。
关书白被两人齐齐拒绝，他摸摸鼻子道，“圣元堂堂礼仪之邦，怎么出了你们这两个无礼之人！”
说完就愤愤然地进了雅间，而后又不死心地探出头来，软下调子央求，“景星赴，借点银子呗！”
“也不是不行……”景星赴慢悠悠地留了话口。
脑袋还卡在那里，关书白双眼冒光地等他说下半句。
“五分利！”
回应他的震颤的门板和娇俏的笑声。
“很过分吗？”景星赴状似无辜地侧手审视。
“很合理。”苏锦娘笑意盈盈地回答。
两人的视线在嘈杂的船舱里如火如水地胶着在一起。
终究是苏锦娘率先败下阵来，她撇开眼轻声问，“你怎么来了？”
景星赴站没站相，骨头松软地也挨在墙壁上，“我收到飞鸽传书说有人请客竟想挂在我的账上……”
“我说今天的烧乳鸽怎么不翼而飞，原来是给你送信去了。”苏锦娘伸出净白的小手摊在他面前，“赔我鸽子。”
真是羊入虎口，随即她就被他扯住了手腕往外走。
“喂，你带我去哪？”
“带你赢银子去。”
夜色也沉了下来，淡白色的月光影影绰绰，斑驳地落在地上。
街道边小摊贩的呼喊声此起彼伏，两人骑马过了伏虎街，穿过乌衣巷，在一处隐蔽的宅院前停了下来。
回字形的四合院门口两座貔貅，门里漏出暖黄的光，铁一已经等在门口。
进了院子，过了三道门，喧闹声马上泄了出来。
一进门，苏锦娘不禁皱眉，混合着汗水、烟草的气味扑鼻而来。景星赴从內襟掏出一块白帕递给她，她接过轻轻掩住鼻息。
厅堂里挤满了人，筛子落地和下注的嘈杂声叠在一起，铜臭味很自然地散出来，四门方宝，牌九，番摊，翻觔斗，六博各支一桌，除了看热闹的，就数六骨色桌上围得水泄不通。
赌客们连连叫好早就杀红了眼，新来人进屋根本无人抬头，景星赴找了个人多的地方站着，把苏锦娘隐隐纳入怀里。
正堂的庄家桌两边，刻着“大杀四方”和“四海通吃”的字样儿。
圣元虽不明令禁赌，但是官员赌博若是被御史台的监察巡到，也是会遭到弹劾。
隔着人群，两人远远地看着陆师爷在掷骰子。
赌桌上陆师爷和那日所见大相径庭，屋内被暖盆烘得热乎乎的，他额头上满是汗水，眼神近乎癫狂，手指抓紧了边上的筛子杯子。
周围人在他眼前已经模糊，只剩那些筛子在眼前旋转。
苏锦娘都担心陆师爷的眼珠子会不会随着筛子的停止而掉出来。
“没想到这个陆师爷的赌瘾这么大？”
胸口传来闷闷的声音，景星赴微微垂下头，怀里的小狐狸露出一双水润的眸子。
“你想不想玩？”他刚刚提议，胸口就被人怼了一记。
苏锦娘不满道，“我们是来办正事的，能不能正经一点。”
“有铁一盯着，放心吧。”
耳朵上都是属于他的炽热的气息，烫得她想抽离。
“赢了，赢了！”
欢呼声越来越大，原来陆师爷这局赢了，他狂喜地把银子捞到自己身前。
难道这个陆师爷还是个赌神不成，苏锦娘略带担忧地看向景星赴，不期然地看见了一抹调侃。
“十赌九输，赌场都是捞钱的耙子，你信他拿得走这些银子不成？”景星赴好心地提醒。
果然不出他所料，随着时间的推移，陆师爷手中的筹码越来越少，他每一次下注的表情更加狰狞扭曲。
“来了来了来了……”
“该死，运气太差了！”
“一把全压！”
陆师爷把自己为数不多的筹码全部押了出去，他激动地抓着自己的头发等待翻盘。
“四五六，大，庄家胜！”
陆师爷一瞬间目光空洞地呆坐在那里，旁边的赌客们开始起哄。
“要命了。”
“运气真的是背到家了！”
一个中年男人拍了拍他的肩膀，“郎君，要不要去借点银子再来一局，你不可能整晚都这么背吧？”
陆师爷咬紧嘴唇，表情松动了，他也不信自己会整晚运气都不好。
苏锦娘和景星赴对看一眼，终于等到了！
作者有话说
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第49章 赌场
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