夜色如墨般浸染了沈府的亭台楼阁，锦瑟院内却灯火通明，驱散了几分春夜的寒凉。阿沅端坐于窗下的软榻上，手中虽捧着一卷《府规》，目光却时不时飘向门外。白日里接收了太多信息，心绪尚未完全平复，难免有些忐忑。
脚步声终于由远及近，沉稳而熟悉。阿沅放下书卷，整了整衣裙，起身相迎。
沈文渊踏进室内，穿着一身深蓝色的家常直裰，少了几分朝堂之上的凛冽威仪，却依旧带着不容忽视的沉静气场。他目光扫过室内，见窗明几净，烛火温暖，几样简单的摆设也透出几分雅致，几不可察地点了点头。
“夫君。”阿沅敛衽行礼。
“嗯。”沈文渊应了一声，在主位坐下。阿沅亲自奉上温度刚好的热茶，他接过，指尖与她的微微一触，阿沅下意识地缩回手，耳根微热。
采薇和几个丫鬟悄无声息地布菜，皆是精致的家常小菜，并一壶温好的金华酒。沈文渊看了一眼，并未多言。
两人默默用膳，席间只闻细微的碗筷碰撞声。阿沅吃得心不在焉，偷偷抬眼打量对面的男人。他用餐的姿态优雅而迅捷，显然习惯了高效处事，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
“今日与严嬷嬷交接，可还顺利？”沈文渊忽然开口，打破了沉寂。
阿沅忙放下筷子，恭敬回道：“回夫君，严嬷嬷行事严谨，账册条目清晰，已将一应事务大致与妾身交代清楚。只是妾身初学，尚需时日细细梳理。”
“严嬷嬷是母亲身边的老人，规矩是大些，但办事稳妥。你若有不明之处，多问无妨，她不敢不尽心。”沈文渊语气平淡，却算是给了她一颗定心丸。
“是，谢夫君提点。”阿沅应道，心中稍安。
用罢晚膳，丫鬟们撤下残席，重新奉上清茶。沈文渊并未起身离开，而是端坐着，慢慢拨动着茶盏中的浮叶，似乎在思索什么。
阿沅垂眸静坐，心中猜测着他的来意。
半晌，沈文渊才放下茶盏，目光落在阿沅身上，那目光依旧深沉，却少了几分审视，多了几分难以言喻的复杂。
“明日，我陪你回门。”
阿沅猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜与错愕。她没想到他会主动提及，更没想到他会亲自陪同。按照惯例，高门大户的夫人回门，夫君未必会亲自前往，尤其是他这般身份的权臣。
“夫君政务繁忙，岂敢劳烦……”她下意识地推辞。
沈文渊抬手打断了她：“陛下体恤，准了我三日婚假。”
三日婚假？阿沅更是惊讶。皇帝对沈文渊猜忌日深，竟会主动给予婚假？这其中的意味……
沈文渊看着她脸上的讶异，嘴角似乎极轻微地牵动了一下，转瞬即逝。他语气平缓，如同在陈述一件再平常不过的事：“陛下隆恩，言道臣子家宅安宁，方能尽心国事。特许假期，让你我……安稳新婚。”
他最后四个字说得颇慢，带着一种刻意的平稳。阿沅却从中听出了弦外之音——陛下这是在示恩，也是在观望。看看这桩他亲手促成的婚姻，是否能如他所愿，起到“安定”沈文渊后方，或者说，“监控”沈文渊的作用。而沈文渊欣然接受假期，陪她回门，正是在向陛下展示一种“顺从”与“安稳”的姿态。
“皇恩浩荡。”阿沅低下头，轻声应和，心中却波澜起伏。她与他的婚姻，从开始到如今的每一个细节，都离不开皇权的阴影。
“林家清流门第，家教严谨。明日回门，该有的礼数不能少，我已让沈荣备好了礼单，你过目一下，若无异议，便按此准备。”沈文渊说着，从袖中取出一张笺纸递给阿沅。
阿沅双手接过，仔细看去。礼单列得极为周全，既有给父亲林阁老的古籍字画、名砚贡墨，也有给母亲陈氏的江南锦缎、滋补药材，给兄长林瑾之的则是新科进士喜爱的文房珍品和兵法棋谱，甚至连家中几位得脸的叔伯兄弟都顾及到了，礼物贵重却不显奢靡，恰到好处地彰显了尚书府的体面与对林家的尊重。
他竟考虑得如此周到……阿沅心中涌起一丝复杂的暖流。这并非夫君对妻子的体贴，更像是权臣对清流门第的一种谨慎的礼遇与合作姿态。但无论如何，这让她明日回门，在娘家面前能更有底气。
“让夫君费心了，礼单极为妥当。”阿沅将礼单轻轻放在桌上，“妾身代父亲母亲，谢过夫君。”
“分内之事。”沈文渊淡淡道。
室内又陷入一片寂静。烛火跳跃，在他深邃的眉眼间投下淡淡的阴影。
阿沅犹豫片刻，还是主动开口，试图让气氛不那么凝滞：“夫君今日处理三叔之事，想必劳神了。”
沈文渊看了她一眼，似乎没想到她会提起这个。“些许小事，不足挂齿。”他顿了顿，难得地多说了几句，“文睿性子疏狂，易受人挑拨，需时常敲打。府外……盯着沈府的人不少。”
他这话像是在解释，又像是在提醒她府内府外的形势。
“树欲静而风不止。”阿沅轻声接道，“妾身虽愚钝，亦知身处漩涡，当谨言慎行，不给夫君添乱。”
沈文渊目光深邃地看了她片刻，忽然问道：“你入府感觉如何？”
阿沅心下一紧，知道他这是在问她对沈府的初步观感，也是试探她的心性。她斟酌着词句，缓缓道：“府中规矩严谨，母亲慈威并重，柳姨娘……亦是恭谨。只是晟少爷心结未解，妾身还需时日慢慢化解。至于管家之责，妾身定当兢兢业业，不负夫君所托。”她避重就轻，只提内宅，不言其他。
沈文渊听出了她的谨慎，也未深究，只道：“内宅安稳，便是大善。晟儿那里，急不得，你……有心了。”
最后三个字，说得有些轻，却让阿沅心头微动。
“谢夫君。”阿沅低下头。
夜渐深，更漏声隐隐传来。
沈文渊站起身：“时辰不早，歇息吧。明日还要早起。”
“是。”阿沅也跟着起身，伺候他宽衣。这一次，动作不再像最初那般僵硬生疏。
躺在床榻上，两人依旧隔着些许距离。黑暗中，阿沅能感受到身侧传来的温热气息，以及那存在感极强的压迫感。她闭着眼，却毫无睡意，脑海中反复回响着今晚的对话。
他的亲自陪同，周到的礼单，看似平淡却隐含提醒与肯定的话语……这一切，似乎都在将她更紧地拉入沈府这个复杂的共同体中。陛下想让她做眼睛，而沈文渊，似乎正在尝试将她变成自己人，至少，是内宅的“自己人”。
前路依旧迷茫，但今夜，在这偌大而冰冷的沈府里，在这桩始于算计的婚姻中，她似乎触摸到了一丝若有若无的、名为“合作”甚至“依靠”的可能。
而身侧的沈文渊，在黑暗中睁着眼，听着身边人清浅而克制的呼吸声。这个小妻子，比他预想的更聪明，更沉得住气，也更能看清形势。或许，陛下这步棋，他真的可以试着，将她变成一步活棋。只是，这其中的信任与风险，需要时间来衡量。
但此刻沈文渊脑海中不由自主地浮现出另一个温婉娴静的身影。
苏知意，他的原配发妻，江南书香望族的嫡女，与他年纪相仿，是父母之命、门当户对的婚姻。她性情温和，知书达理，将内宅打理得井井有条，与他相敬如宾。他们之间，没有年少夫妻的炽热浓烈，更像是一种基于责任与习惯的默契陪伴。她体弱，成亲后滑胎多次，好不容易生下晟儿后，更是缠绵病榻数年。他政务繁忙，能陪伴她的时间不多，但她从未有过怨言，总是温和地劝他以国事为重。
他记得她临终前，苍白消瘦的手紧紧握着他的，气息微弱却依旧带着那份为他着想的体贴：“文渊……我走后，你……莫要太过伤怀……晟儿还小，需要人照顾……府里，也不能没有主母……若有合适的，便……续娶一位吧……只要，待晟儿好……”
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