苏宥棠退后的步子猛地一顿,僵在原地,指尖猛地掐进掌心,留下一道血痕,声音平静的可怕,“谢殿下提点。”她屈膝行礼,带着秋檀急忙朝金銮殿走去。
“你进去找姨母,说我在瑶华宫等……”话音未落,苏宥棠摇摇头,她语速极,“不行,你去告诉老爷,我忧心父亲病情,先行一步回相府了。”
秋檀刚走两三步,金銮殿里骤然响起贵妃贴身宫女芳歇的叫喊声。
“快来人,传御医,贵妃娘娘吐血了!”
秋檀闻言迅速转身,脸色煞白,“小姐?”
苏宥棠瞳孔骤缩,指尖又狠狠掐进肉里,掌中留下一道新的血痕。她死死盯着金銮殿大开的殿门,里面人影晃动,隐约可见人群围拢在贵妃席前。
是太子?还是皇后?下手这般快!
秋檀还未反应过来,苏宥棠已提起裙摆冲进殿内,林姨娘看见苏宥棠的身影霎时眉头蹙起,同太子在偏殿……之人是谁?
宫灯将皇后衣袍上的凤纹照得流光溢彩,她扶着王嬷嬷的手刚要起身,忽听得右侧传来瓷器碎裂声,贵妃捂着喉头瘫软下去,唇角溢出的血迹与她眉间的花钿形成鲜明的对比。
片刻后,秦公公带着急急赶来,六皇子萧瑾聿去而复返,“诸位大人,今夜宫宴到此为止,都散了吧。”他声音不疾不徐,却带着不容置疑的威压。
满殿哗然。
有大臣想要开口询问,却在触及六皇子冰冷目光时噤若寒蝉。
秦公公适时上前,手中拂尘一扫:“诸位大人,请——”他行至裴彦知面前,“裴将军,裴夫人忧心娘娘身体,您还是早些回府吧。”
何宜诊脉的指尖还悬在贵妃腕间,他垂眸避开六殿下凝望的目光,脉象虚浮无力,血呈黑褐色半月前淑妃小产后的医案笔锋如出一辙,连“气血两虚”的墨团晕染都分毫不差。
曹嬷嬷身着绛紫色宫装,鬓发梳得一丝不苟,从殿外疾步而来,腰间悬挂的对牌随着动作轻晃,“奴婢参见皇后娘娘、六殿下。”她福身行礼,目光如鹰隼般扫过贵妃桌前的狼藉。
秦公公上前一步,拂尘轻甩,“娘娘,曹嬷嬷是陛下派来查问此事的。”
皇后面上带着雍容的笑意,“既是陛下旨意,本宫自然配合。”
何宜何太医上前回话,“禀六殿下,秦公公,贵妃娘娘之状是中毒无疑,只是这毒好似是鸩阴散。”
秦公公拖长的尾音像根银针,“鸩阴散?可是淑妃娘娘曾……”
“正是。”何太医正在写药方的手顿了顿。
苏宥棠站在原地未动,殿中之人都看向了六皇子,他转向身后的沉舟:“差人回府,咳咳……,将我平时食用之药拿来。”
六皇子似在思考,微微开口,“何太医,这……可同我母后当年一样?”
此言一出,满殿哗然。
何宜曾是淑妃的御用太医,如今却在贵妃宫中当值,他闻言身形亦是一僵,“回殿下,贵妃娘娘所中之毒猛烈,与淑妃娘娘当年的症状确有几分相似。”
话音未落,皇后猛地拍案而起,“何宜!你可知自己在说什么?淑妃当年且不说没查出下毒之人,如今,倒是又惹得后宫人心惶惶了。”
萧瑾聿忽然剧烈咳嗽起来,一方素帕掩唇,他抬眸,眼底寒芒如刃:“母后何必动怒?”
秦公公心有疑惑道:“为何贵妃娘娘此次毒发如此之快?”
“臣查看了贵妃娘娘的酒盏,且无泼洒痕迹,应是一杯尽饮。淑妃娘娘当年怀着六殿下,食用之物皆是浅尝辄止,且娘娘孕期以来,便频频孕吐,想来是因为食用剂量少又多有吐掉之缘故。”
金銮殿外忽然传来一声尖叫,殿中之人循声望去,只见太子侧妃周妙澜手染鲜血,跌撞着朝着皇后座前奔来,她扬起惨白的脸,精致的妆容被泪水打湿,花的不成样子,她哭喊道:“母后,您要替儿臣做主啊!太子殿下竟与那舞姬在偏殿行苟且之事。”
周妙澜越说声音越低,“儿臣……儿臣情急之下便拔剑刺向那贱婢,现下殿下要休了儿臣……”
皇后闻言,脸色骤然一沉,她缓缓起身,凤眸微眯,声音里透着寒意:“好一个太子,竟敢在宫中如此放肆!”
她转头看向瑟瑟发抖的周妙澜,冷声道:“你先起来,此事本宫自会为你做主,太子如今身在何处?”周妙澜抽泣着抬起头,“母后……殿下在宣政殿。”
皇后拧起眉头未再多言,只对下首的的曹嬷嬷说道:“曹嬷嬷,本宫要去宣政殿,这边就劳烦嬷嬷费心了。”
周妙澜还未反应过来宫宴上发生了什么就被皇后的人带了出去。
宣政殿的门被推开,皇帝阴沉的面容映入眼帘,殿中跪着神色复杂的太子。
皇后上前行礼,还未开口,皇帝语气不悦:“皇后怎么来了?”
皇后目光扫过太子,淡淡道:“臣妾听闻太子出了事,特来请陛下圣裁。”
太子额尖抵着冰凉的青砖,声音沙哑:“父皇,母后,儿臣知错!但周氏那一剑,确是冲着她的命去的,擅杀宫人,实在……”
皇帝冷哼一声:“太子荒唐,侧妃跋扈,朕正要处置。”
周妙澜猛地抬头:“父皇!儿臣冤枉!那舞姬——”
“住口!”皇帝怒喝,“证据确凿,众多禁军在场,你还敢狡辩?”
不多时,戴着面具的凌安一身劲装,腰间悬着龙纹令牌,手里提着那受了伤的舞姬,皇后暗叫不妥,皇帝竟派了暗卫去查。
再一细看,凌安手中的舞姬,那身藕色纱衣紧贴肌肤,分明是被人刻意泼醒的。
凌安单腿跪地,“臣回禀陛下,偏殿中焚烧的香炉里有残余的‘梦魂’,此药在民间俗称媚药,能惑人心智,使人意乱情迷。”面具下的声音喑哑而克制。
“起来回话。”
“谢陛下,经查证,此女名唤穆娜,西域人士,十岁进宫,已在侍舞司八年了。方才清醒时她说退场之时被一侍酒的宫女泼洒了一身,因接下来还有舞蹈,这才匆忙赶往偏殿更衣,不料刚入内室,便觉头晕目眩,继而人事不省。”
皇后闻言,指尖在鎏金扶手上轻轻一叩:“哦?这么巧?”
她凤眸微转,看向瘫倒在地的穆娜,湿漉漉的衣袖在地砖上洇开一片水痕。
皇帝突然冷笑:“一个舞姬更衣,竟要动用梦魂?”他扫过殿中众人,“去查,那侍酒的宫女是谁派去的。”
凌安适时开口,“陛下,此宫女已在殿外候着。”
殿门“吱呀”一声轻响,王嬷嬷刚将殿门推开一道缝隙,就见一个瘦小的身影跪在门槛外,那小宫女抖若筛糠。
“进来回话。”王嬷嬷开口道。
小宫女刚踏进殿内,还未看清殿中众人,便被关门声吓得“扑通”一声跪了下来,“奴、奴婢……真不是故意的。”
皇后凤眸微眯,指尖轻轻摩挲着茶盏边缘,“抬起头来。”
皇后声音平静却字字如刃:“可是你将酒水泼洒到她身上?”
小宫女顺着皇后所指的方向望去,地上的穆娜衣衫凌乱,湿透的纱衣贴在身上,隐约可见腰腹处一道道狰狞的红痕。
宫女见状,眼中似骤然迸出希望:“回娘娘,奴婢是冲撞了一位湖蓝色宫服的贵人,不……不是此人。”
皇后鎏金护甲在案几上刮出刺耳的声响:“湖蓝色宫服?”她转身看向王嬷嬷。
周妙澜突然起身,“是苏宥棠!”她声音里带着几分惊慌,“儿臣来时在宫门口正巧遇到裴大人一家,今日满宫女眷,唯有她身着湖蓝色宫服。”
皇帝朝凌安扬了扬下巴,“你去带来。”
他领命而出,此时,六皇子一行人行至宣政殿台阶下,“不必去了,人我带来了,咳咳……”
秦公公悄然行至永宁帝身后,凑近皇帝耳边,将贵妃情况说了个大概,永宁帝看向皇后眼中闪过的一丝异色,指节紧握发出“咯嘣”的声响,随后缓缓展开在龙椅扶手上轻叩,沉声道:“贵妃既已无大碍,此事容后再议。”
萧瑾聿扫过殿中众人,一行人正要躬身行礼,永宁帝已抬手制,“免了。”
帝王大手一挥,秦公公立即会意,悄无声息地搬来一把紫檀椅置于萧瑾聿身后。
苏宥棠见状,亦觉得可笑,太子和六皇子已然形成对比。
“你不是回府了吗?”永宁帝目光投向萧瑾聿,开口问道。
“儿臣在毓秀宫院中稍作歇息,途经院落时,见禁军往偏殿方向而去。恰遇衣衫打湿的裴夫人,咳……便着人寻来皇妹,带裴夫人去毓秀宫更换了衣物。”
“出宫时恰逢诸位大臣,听闻贵妃娘娘吐血,疑似中毒。”萧瑾聿缓了口气,继续说道:“儿臣这些年研究毒理,也略知一二,故而折返。”
皇后沉默片刻,缓声朝苏宥棠问道:“这宫女说给你指了偏殿,你为何未曾前往?”
皇后的问题像一把匕首悬在苏宥棠头顶,殿内烛火通明,她的心却紧张地忽明忽暗,前世分明未有此事发生,为何如今却节外生枝?
她能感觉到太子投来的目光,那目光中混杂着疑惑与一丝几不可察的怒意。
作者有话说
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第21章 中毒
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