“若中了此毒，会有何反应？”永宁帝的声音在殿内沉沉响起，目光如炬地盯着那碗毒汤，殿中的炭火噼啪作响。
萧瑾聿凝视着银针上不同的颜色，“这本是慢性剧毒，寻常下毒需分次少量投入，银针都未必能验出。”
他慢慢将银针收起，“但今日银针变化的速度如此之快，应该是一整颗都用上了，是致死的量。”
殿内骤然一静。
他忽然想起上次永宁帝曾提过，已经暗中换掉了皇后所下的毒，那今日这……莫非是新得的？
皇帝似乎看透了他的心思，唇角微勾，眼底却无半分笑意。“秦顺，”他淡淡唤道，“去取那个白色小瓷瓶来，朕吩咐过你收好的。”
秦顺躬身退下，不多时捧来一个素白瓷瓶，瓶身冰凉如玉，萧瑾聿接过，指尖挑开瓶塞轻轻一嗅，眸色骤然一沉，“是。”
“若一整颗服下。”他声音极轻，却字字如刃，“十日内，中毒者只会如染风寒，倦怠无力；不出半月，开始咳血，却查不出病因；三月内，昏迷不醒。”他顿了顿，抬眼直视永宁帝，“最多半年，必死无疑。”
永宁帝听完，指腹缓缓摩挲着龙椅扶手，“好好好！”
他目光深远，似在思索什么，半晌才淡淡道：“看来，有人连这半年……都等不及了。”
“召你来，是安排合适的太医给济世堂。”永宁帝望着唐贤说道。
萧瑾聿上前一步道：“济世堂需要教导稳婆接生之术，特别是应对难产之法。儿臣以为，当派精通妇科的太医前往。”
唐贤垂首应道：“臣明白了，太医院有三位太医精于此道，臣会择其最优者明日前往济世堂授课。”
永宁帝沉吟片刻，又道：“过几日来诊脉时，便按毒发之症配药。”这话说得极轻，却字字千钧。
唐贤眸光微动，立即领会其中深意，却不敢多问，只深深一揖，“臣定当全力配合。”
永宁帝微微颔首，目光投向殿外簌簌飘起的雪花，“这场戏，总要演得逼真些。”
众人各怀心思，而景阳宫却得了皇帝召了御医和六皇子的事。
“莫不是……发现了？”皇后的声音极轻，只能让王嬷嬷一人听见，“御医瞧不出来，这才召了六皇子去。”
“娘娘别多心。”王嬷嬷急忙宽慰，“若真发现了什么，陛下定不会在太子殿下刚走便召太医。”她顿了顿，声音压得更低，“况且那东西，根本验不出来。”
窗外忽起一阵寒风，卷着飘雪拍打在雕花窗棂上。皇后望着忽然轻笑一声，“也是。”
她抬手抚了抚鬓边的金凤步摇，眼底闪过一丝几不可察的阴鸷。
王嬷嬷又上前半步，压低声音道：“娘娘，还有一事……昨日陛下下了道口谕，今年元日宫宴，一应交由贵妃和曹嬷嬷操办。”她顿了顿，声音更轻了几分，“陛下并未提及娘娘是否出席。”
殿内霎时静得可怕，皇后抚着翡翠镯子的手倏地收紧，指节泛出青白。
“好！好得很！”皇后忽然轻笑出声，那笑声却比殿外的寒风还要冷上三分，“本宫这个皇后，倒成了摆设了。”
王嬷嬷心头一颤，忙劝道：“娘娘息怒，许是陛下还在生您的气……”
皇后打断她的话，凤眸微眯，“太子是犯了糊涂，可如今查无实证，连幽禁都解了，难不成还要本宫跪着去求他？他这是要当着满朝文武的面，打本宫和刘家的脸呢。”
她缓缓起身，裙裾上的金线凤凰栩栩如生，“这天下，若无我刘氏一族当年鼎力相助，他萧家的龙椅，如何能坐得这般安稳！”
王嬷嬷吓得跪倒在地，额头紧贴织金地毯，“娘娘慎言呐！”
“怕什么？”皇后突然伸手推开雕花槛窗，寒风卷着雪粒子呼啸而入。
萧瑾聿拢了拢狐裘大氅，呼出的白气在寒风中瞬间消散，“唐院判，太医院可还有精通奇术、能担教学之任的人才？”
唐贤脚步微顿，沉吟道：“回殿下，太医院倒是有位姓白的太医，此人专精时疫杂症，尤擅诊治各类传染病，但是性格孤僻，只知潜心钻研。”
萧瑾聿闻言轻笑，“白太医……麻烦院判传个话，就说是给济世堂那些学徒讨个活路，我府上的药材随他拿。”
话音刚落，忽见转角处一抹宫装闪过，萧瑾聿眸光一凛，“看来，有人比我们更关心。”
混着风雪，皇宫显得格外沉闷，砖瓦渐渐裹上素白，萧瑾聿驻足回望，“今年的雪，来得比往年都早。”他轻声道，呼出的白气在狐裘领口凝结成霜。
“殿下快回吧，当心伤了身子。”唐贤说道。
“院判路上也小心。”萧瑾聿转身踏入风雪中，他的背影在雪幕中渐渐模糊。
唐贤不自觉地长舒一口气，这位殿下素来性子孤僻，今日在宣政殿说“必死无疑”时，吓得他魂都要飞了，从来没人敢这么和皇帝说话。
“这位殿下……”他喃喃自语，想起方才在宣政殿内，萧瑾聿那句“必死无疑”说得何等斩钉截铁。当时殿内炭火烧得正旺，他却如坠冰窟，满朝文武，谁敢这般直言不讳地对天子说话？
又想起他身上的毒，兀自摇摇头，将后半句话咽了回去。
雪，下得更急了。
萧瑾聿虽裹着狐裘但仍觉得寒意刺骨，风中夹杂着雪片在他的眉头结成了霜。在冬至的医治下，身子渐好但依然畏寒。
宫门外，沉舟早已驾着马车等候多时，车帘一掀，便见苏宥棠坐在软垫上，怀中抱着手炉，见他进来便展颜一笑。
“殿下可算出来了。”苏宥棠将手炉递来，指尖不经意擦过他冰凉的手心。
“怎么亲自来了？”萧瑾聿摩挲着手炉套上的花纹。
“冬至说了，这个时候着了风寒对你的病情恢复最是不好。”
马车碾过积雪的声响格外沉闷，萧瑾聿眸色缓了下来，“父皇要提早动手了。”
苏宥棠的思绪却被拉回前世，到重生以来，太子依然稳坐东宫，皇后依旧执掌凤印，可这一世不同了。让永宁帝如此着急，定时发生了什么。
萧瑾聿见她不语，“你可还记得，裴彦知书房的那封密信？”
苏宥棠对上他的眸子，斩钉截铁道：“下毒！有人给陛下下毒了！”
前世永宁帝康健得很，直至她死时都未曾有过半分异样，而今竟有人敢对龙体下手！她忽而抬眸，“是太子？”
萧瑾聿点点头，“太子不一样。父皇虽忌惮刘家势力，却从未防备过亲生儿子，直到密信的出现。”
苏宥棠声音轻得像雪落，“可那是他的亲生父亲！”
萧瑾聿低笑一声，眼底却凝着寒霜，“正因是亲生父亲，才更显得合情合理。”
“更何况，皇后这些年送不到父皇跟前的东西，太子却能轻而易举地递到御前。已经开始查刘家了，又怎会一点事查不出来？皇后为了她刘氏一族得荣耀，为了她自己的荣华富贵，为了太子顺利荣登大统，这是她唯一的路，毕竟父皇已起了废储的心。”
苏宥棠的呼吸微微凝滞，“所以……”她轻声道，“皇后不是没有怀疑，而是不得不赌这一局。”
“刘家这些年贪墨官银、科举舞弊……等事的证据，早被父皇暗桩递到了御前，让我和三哥查只是更加名正言顺。父皇迟迟未动，不过是在等。等一个合适的时机，现在这个时机来了。”萧瑾聿早已明白，帝王家不能论亲情。
“贪念。”苏宥棠悻悻开口，“皇后赌上帝王的父子亲情，却忘了，先君臣，后父子。”
“连你都懂的道理，刘家、皇后、太子没一个懂的。”
“我不明白的是，若他什么都不做，安安分分地等，那个位置迟早是他的。”
萧瑾聿闻言，低低地笑了一声，眼底却无半分笑意，“他怕了，皇后也怕了，怕父皇真的废了他。”
他目光落在马车外越积越厚的雪上，淡淡道：“所以父皇才更容不得。”
一个会对至亲下手的储君，又怎配执掌天下？
“殿下，到书院了。”沉舟停稳了马车说道。
萧瑾聿掀开车帘时，寒风卷着细雪扑面而来。他抬眼望向书院房顶厚重的雪块，“去告诉公主，今日课业提前散了。着人往各府递话，雪天路滑，这几日不必来学，待天晴再另行知会。”
沉舟躬身应是，转身时大氅扫过地面积雪，在雪地画了个圆弧。
“殿下仔细着凉。”苏宥棠轻声提醒，细雪落在他肩头墨狐毛领上，直到远处传来少女们惊喜的喧哗声，他才和苏宥棠走回前厅。
狐裘下探出的手指骨节分明，明黄绢帛格外灼目。
苏宥棠问道：“这是为济世堂请的圣旨吗？”
萧瑾聿的指尖在明黄绢帛上轻轻一叩，“你打开看看。”
她瞪大了眸子，“殿下何时……”展开圣旨的手微微发颤，那上面清清楚楚写着并列的八字，还有……紧挨着的姓名。
远处传来少女们登车的喧闹声，苏宥棠望着圣旨上未干的墨迹，忽然明白这几日他频繁入宫的缘由。
萧瑾聿忽然俯身，温热的呼吸拂过她耳畔，“苏小姐可还满意？”
她心头那根绷紧的弦——断了。
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