小牡丹进来的时候，窗外正在下雨。兰蘅与玉宵坐在窗前，围着桌子喝茶吃点心。小牡丹把蓑衣一脱，斗笠一取，这才露出真容。
玉宵这才发现，原来鱼贩子是小牡丹扮的。她为了不露馅，可真是煞费苦心。
“我有重要的事告诉你们。”小牡丹压低了声音，神神秘秘地说，“雷鸣等不及了，三天后就要在荧惑宫中操办尊主的丧仪，在他灵前接手荧惑。”
“三天后？不是七天吗？”兰蘅瞪大了眼睛，“一点消息也没有，他是真怕有人截胡啊。”
小牡丹点头：“看来是的。”
“都有谁？”玉宵把绿豆酥咽下去，咕哝了一句。
“镖局里一些亲近的老人，说白了就是自己人。江湖上的人他也没多邀，要么就是归顺他的，要么就是常有往来的。”
“哈哈。”玉宵干笑了两声，“有没有他的两个老对头，威远镖局和黑鹰帮？”
“怎么会有？之前江湖上传的消息是七天后。”
“七天后？那时候黄花菜都凉了，这雷鸣真是鸡贼得不行。”玉宵笑着摇头，“还好有你，小牡丹，不然我们都蒙在鼓里。”
这时候一只鸽子飞进来，停在了桌面上，它低下头，啄着盘子里的玉米烙。
兰蘅将它腿上的信笺取下来，展开一看，神色不由得变了三变。
“出事了？”玉宵问。
兰蘅道：“风袖楼的一个隐卫，出任务的时候受了内伤，无法参与本次行动了。”
“本次行动？”玉宵疑惑，“什么行动？”
“我本打算请一位武功高强的隐卫假扮沈明奉，出席七天后尊主的丧仪，给雷鸣添点乱，只是她忽然受伤，我得另寻人选。”
“原来你早有计划。”玉宵展颜一笑，“你说的添点乱，是指什么？还有，你说的沈明奉，是家喻户晓的那个，传说中的沈明奉吗？”
兰蘅笑道：“正是。就是那个沈明奉。两百年名震天下的江湖客，至今仍有余威。你有所不知，其实是她创立了风袖楼。明面上是武林盟主号令江湖，暗中里，武林盟主也要听命于风袖楼。那时候，风袖楼可真是风光无限啊。只可惜，在她四十岁时便神隐世外，销声匿迹了，谁也不知道她去了哪里。有人说她死于非命，有人说她白日飞仙，有人说她为情所伤，有人说她看破红尘。”
“我知道，我都知道。沈明奉是我从小到大的偶像，正是因为她，我才有了一个江湖梦。我渴望像她一样，成为活生生的传说。直到今天，还有人相信她没有死，而是成了仙。比如我，有生之年，真想见她一面。”玉宵托起脸颊，眼神中充满了憧憬，“我是听她的故事长大的，牙牙学语时，嬷嬷们讲沈明奉的故事哄我入睡。进了学堂，我读的第一本书就是《沈明奉传奇》，她的连环画、小人书我都翻烂了。逢年过节，家里来了戏班子，我的必点曲目就是《沈明奉屠龙记》。”
小牡丹打趣：“玉宵，想不到你会这样迷恋一个人。”
“对，我是迷恋她。”玉宵掏出风袖楼主人的令牌，反复摩挲，“这也是沈明奉的遗物吗？她亲手打造了这块令牌？天呐，我不知道。”
“风袖楼是个秘密组织，就连江湖上的人都知之甚少，即使有人听说过，也觉得那是虚无缥缈的传说。”兰蘅轻拍玉宵的背，“如今，这块令牌传了你，你就是沈明奉的传人了。”
玉宵的眼睛闪闪发光，她动情道：“哇！我美梦成真了！”不由得吻了几口令牌，颤声道：“我一定不负所托。”
她好不容易平静下来，便对兰蘅主动请缨：“既然那个隐卫来不了，不如由我来假扮沈明奉。”
兰蘅的脸上立刻浮现担忧之色：“玉宵，若你没有身中奇毒，确实是不二人选。可如今你是病人，我真怕你撑不住。”
“我吃了卢大夫的药，身体已然好了许多。再说，眼下你还有更好的人选吗？”
兰蘅思忖片刻，咬牙道：“那么你姑且一试，只是不要勉强。任务可以失败，你不能有事。”
“放心吧。”玉宵美滋滋道，“我如今假死在家，连门都不能出，闷也闷死了。时间紧迫，我们对一对计划。就从你想怎么给雷鸣添乱说起。”
兰蘅微微一笑，给玉宵递了杯茶：“蜃烟山虽凶险，荧惑宫却是一座宝库，也难怪雷鸣眼馋。只是若让雷鸣接手了荧惑，瀚州城怕是要下起血雨。有人只手遮天，就有人晒不到太阳。无论在哪里，百花齐放才是春。玉宵，我们不能让雷鸣一家独大，我们不能把荧惑宫拱手相让。”
“你是说，我们要把荧惑宫抢过来？”
“正是。”兰蘅坚决地说，“荧惑宫是一座金山，里面堆满了尊主多年来搜刮的奇珍异宝和武林秘籍。若这些东西落在雷鸣手中，后果不堪设想。我看这个人，有鹰视狼顾之相。他之所图，恐怕不是江湖之主这么简单。”
“你是说，他有问鼎天下的狼子野心？”小牡丹惊吓得捂住了嘴。
玉宵挠了挠头，为难道：“我去过荧惑宫，当时雷鸣也在。其实他已经去荧惑宫搜刮过一番了，就比如丹房里的地下书库，他已派人找过，只是没找到最想要的。我敢说，他的人一直在荧惑宫中把守，为的就是不让任何人靠近这座宝山。我们冲破结界之后，他的人马长驱直入，已驻扎在山上多时。”
兰蘅苍白的脸上浮上笑意：“上山容易下山难，他到底不是荧惑之主，这座蜃烟山他驾驭不了。他需要时间，需要人力，需要有人为他出谋划策，告诉他怎么玩转荧惑宫。只可惜，荧惑宫的人都死绝了。他也没想到尊主会那么狠吧。明明想要的一切都唾手可得，却一样也拿不走。不错，他把荧惑宫包围得水泄不通，却不敢轻举妄动。他怕下山的时候发生意外，连一件宝物都不敢运下山呢。”
玉宵笑得合不拢嘴：“这么说，他并没有得逞。”
兰蘅点了点头：“不管怎么说，他如今霸着荧惑宫，是名不正言不顺的。他需要三天后的那个仪式，才能正式接手荧惑，成为名副其实的新尊主。”
玉宵不屑地一笑：“尊主可不是人人能当的，不是谁占了荧惑宫，谁就配得上尊主这个称呼。雷鸣这个人，我看火候差点。”
兰蘅向她敬茶，笑道：“这就要看你的本事了。”
玉宵接过茶盏，一饮而尽。
小牡丹心神不宁地坐在一旁，玉宵放下茶盏，两人目光相交。
玉宵问：“你怎么了？”
“我只是有点紧张。”小牡丹并不掩饰自己的害怕，“我担心你，雷鸣不是好对付的，即使你很厉害，我还是忍不住担心。”
“你别怕。”玉宵握了握她的手，“首先，我不会完蛋；然后，就算我完蛋了，风袖楼会收留你，保你一世平安。”
小牡丹像是如释重负地一笑：“我知道，你们当着我的面说这些，是真的把我当自己人了，我也不会让你失望的。”
玉宵欣慰地一笑：“刚好你来了，我正有一事想不通，望你解惑。”
小牡丹仿佛猜透了她的心：“你是说，我姐姐死去的那一天？你想问什么，我一定知无不言言无不尽。”
玉宵抱歉道：“提起了你的伤心事，请你原谅。我是想问，是谁把牡丹姑娘的头颅割下来放进匣子的？总不能是花锦官，他若想要霸王蛊，不应该作茧自缚，把头颅锁进一个自己打不开的匣子。”
牡丹惨淡一笑，泪水潸然而落：“我答应过你，不会瞒你一个字。既然你问了，我只能坦诚相告了。这件事实在难以启齿。我本以为，不会有人发现……到头来，还是瞒不过你。”
这时狂风骤起，暴雨倾泻。兰蘅静静起身，关上了窗户。
天色暗下来，屋里没有点灯，三人围桌而坐，小牡丹娓娓道来——
“威远镖局的总舵在檀州，黑鹰帮的总舵在兖州，但瀚州城才是江湖武林的必争之地，所以他们在瀚州城都开了分舵，欲与雷鸣争锋。雷帮主手段了得，一招梦中杀人，威远镖局和黑鹰帮群龙无首，元气大伤。他们虽然恨，却拿雷鸣毫无办法。雷鸣镖局多年来听命于尊主，深谙炼蛊之道。机缘巧合，雷鸣得知有种霸王蛊，比尊主的寒毒蛊还要厉害，只是炼成霸王蛊的条件极为苛刻，需要将幼蛊养在命格至阴之人体内，整整十年方可炼成。阴差阳错，竟真让他找到这个人。”
“这个命格至阴之人，便是我的姐姐。我们姐妹自小便被雷鸣镖局收养，他真是把我们的每一块皮每一块肉都榨干了。霸王蛊炼成那天，便是姐姐的死期。姐姐多年来深受折磨，生不如死，只是为了我，才苦苦支撑了十年。她自知大限将至，便想把我托付给她的情郎花锦官。花锦官是威远镖局的人，姐姐知道他心术不正，接近自己只是为了霸王蛊，怕自己死后，花锦官会不守承诺，便打造了一根簪子，让我随身携带，为的就是牵制花锦官。不带我走，他就打不开匣子，打不开匣子，他就得不到霸王蛊。”
“那天，姐姐约我万花楼一会。我一到房间，就见到了姐姐的尸体。她的额头裂开了一条缝，我当时就明白了，霸王蛊炼成了，姐姐也死了。这种蛊虫不似别的生灵，它炼成后还会回到母体，直到有新的肉丨体供它寄生。所以我知道，霸王蛊就在姐姐的头颅里。姐姐给我留了绝笔信，就攥在手心里，是一方罗帕。她叫我割了她的头颅，落于匣中，然后全身而退，不要沾染其中。”
“做完她吩咐的事，我往窗外一瞥，远远看见了花锦官往这边赶的身影。我连忙走了，脑子里一片空白……后来的事，就像你说的，花锦官毁尸灭迹，抱走匣子，埋在老宅，不及出城，便被柔薇姑娘杀死了。”
兰蘅唏嘘道：“花锦官背叛了你的姐姐，所以注定被他的表妹背叛。他对柔薇姑娘死心塌地，柔薇姑娘却不会给他浪子回头的机会。”
玉宵想起那个雨夜，她在码头查探的一段过往。令人寒心的是，花锦官从未想过带小牡丹离开，他只买了两张船票。
只是他没想到，牡丹从来没有相信过他，死了还要防他一手。
这段三角恋过于离奇，让玉宵不禁想问：你们真的相爱过吗？还是说，从一开始就是逢场作戏？是否会假戏真做？是否真真假假、假假真真，你们自己也分不清了呢？
若放在从前，少不更事的时候，她一定会不屑一顾地说：真爱容不得欺骗！既然撒了谎，便不能称作是爱！
可事到如今，她自己也搞不清楚。因为她和青棠，就是这样互相欺骗、互相背叛又深深相爱的一对呀。
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