北境的晨雾裹挟着霜雪，将营帐笼罩在一片朦胧之中。沈知意对着铜镜梳妆，指尖抚过鬓边新添的北境银饰，冰凉触感让她想起昨夜神秘男子的话。铜镜映出她紧锁的眉，大胤究竟藏着什么阴谋？萧烬寒与大胤的仇恨又从何而来？
“公主，狼主请您一同前往围猎场。” 侍女阿依古丽的声音打断了她的思绪。沈知意起身时，瞥见案上那封未拆的家书 —— 三日前由大胤使臣送来，封口火漆印完好如初。她下意识将信封塞进袖中，踏出营帐。
寒风卷着细雪扑在脸上，沈知意眯起眼，望见萧烬寒骑在高头大马上，玄色披风在风中猎猎作响。他目光扫过她单薄的衣衫，皱眉道：“北境的寒，不是大胤娇花能受得住的。” 话音未落，一件厚重的裘皮披风便落在她肩头，带着雪松香与淡淡的血腥味。
围猎场设在雪原深处，苍狼图腾的旌旗在风中翻飞。萧烬寒挥鞭指向远处起伏的山脉：“今日猎到白狐者，赏黄金百两。” 话音刚落，马蹄声如雷，北境勇士们争先驰入山林。沈知意握紧缰绳，却见萧烬寒并未动身，反而勒马靠近她：“公主可有兴趣与本王比试？”
林间积雪深厚，马蹄踏过扬起阵阵雪雾。沈知意跟随萧烬寒深入密林，四周愈发寂静，唯有偶尔传来的兽吼声在山谷回荡。她悄悄摸了摸袖中的家书，正犹豫是否该趁机询问，忽闻一声尖锐的狼嚎。萧烬寒猛地拉住缰绳，警惕地扫视四周：“不对劲，这是狼群的围猎信号。”
话音未落，数十匹灰狼从树影中窜出，幽绿的眼睛在雪地里泛着凶光。沈知意的坐骑受惊，前蹄腾空嘶鸣。萧烬寒眼疾手快，一把将她拽到自己马上，长剑出鞘寒光凛冽：“抱紧！”
狼群如黑色潮水般涌来，沈知意死死抱住萧烬寒的腰，感受着他剧烈起伏的胸膛。剑刃劈开狼首的闷响混着血腥味弥漫开来，她突然发现，这些狼的脖颈处竟都烙着大胤皇室的印记。
“萧烬寒，这些狼...” 她话未说完，一匹体型壮硕的头狼趁机扑来。萧烬寒侧身挥剑，却因护着沈知意而露出破绽，左肩被狼爪撕开一道血口。沈知意惊叫一声，撕下裙摆为他包扎，却被萧烬寒一把推开：“别管我，快走！”
就在这时，一声哨响穿透雪原。狼群突然停止攻击，如同接到命令般迅速退去。沈知意望着它们离去的方向，冷汗浸透后背。萧烬寒按住流血的伤口，眼神冰冷如霜：“大胤的把戏，倒是越来越有趣了。”
回营途中，沈知意几次欲言又止。萧烬寒突然勒马，捏住她的下巴迫使她抬头：“沈知意，你可知方才那些狼为何会突然撤退？” 他的拇指擦过她颤抖的唇瓣，“因为有人在暗处看着 —— 而那个人，很可能与你有关。”
营帐内，阿依古丽跪在地上瑟瑟发抖：“公主恕罪... 今早有人给了奴婢这封信，说只要在您的马料里掺些东西，就能让您的坐骑受惊...” 沈知意展开信纸，上面只有一行小字：“若想知道真相，今夜子时城南破庙见。”
窗外风雪渐急，沈知意望着熟睡的萧烬寒。他因失血面色苍白，却仍下意识将她护在床内侧。想起白日里他为救自己受伤的模样，她的心不受控制地揪紧。可神秘男子的话、狼群脖颈的印记、还有这封威胁信，都在提醒她，自己身处怎样的漩涡之中。
子时，沈知意裹紧披风悄悄离开营帐。破庙的木门吱呀作响，月光透过残破的窗棂洒在蛛网遍布的神龛上。神秘男子背对着她而立，手中把玩着一枚大胤皇室的玉佩：“公主可看过家书了？”
沈知意握紧拳头：“你究竟是谁？为什么说我被大胤利用？” 男子轻笑一声，玉佩在掌心翻转，映出背面的 “明” 字 —— 正是三皇子沈明珏的私印。“三年前，北境的那场大火，烧死了萧烬寒的父母与族人。” 他转身时，月光照亮他眼角的疤痕，“而那场火，是大胤的精锐铁骑放的。”
沈知意后退半步，撞翻身后的烛台。火苗窜起，照亮墙上斑驳的壁画：北境子民跪地求饶，大胤士兵举着火把狞笑。“如今的和亲，不过是大胤的缓兵之计。” 神秘男子逼近，“他们想借你的手，在萧烬寒最松懈时取他性命。”
就在这时，破庙外传来马蹄声。神秘男子将玉佩塞进沈知意手中：“明日巳时，带着这个去城西铁匠铺。” 话音未落，一道黑影破窗而入。沈知意只觉腰间一紧，熟悉的雪松香扑面而来。萧烬寒揽着她跃上屋顶，长剑出鞘指向神秘男子：“本王的东西，谁准你碰？”
回到营帐，萧烬寒扯开她的衣领，盯着她手中的玉佩，眼中杀意翻涌：“果然是你。大胤公主，好手段。” 沈知意抓住他染血的衣襟：“萧烬寒，你信我一次！我根本不知道...” 话未说完，便被他狠狠推开。
“信你？” 萧烬寒冷笑，扯下她腕间的银镯摔在地上，“当年我父亲也信了大胤的求和，结果换来满门皆亡。” 他逼近时，沈知意看到他眼底跳动的仇恨之火，“从今日起，你就待在这营帐里，半步不许离开。”
房门重重关上，沈知意跌坐在地。窗外风雪呼啸，她颤抖着拆开家书。泛黄的信纸上，三皇子的字迹依旧温润：“皇姐勿念，待你完成使命，便是大胤收复北境之时。” 泪水滴在信纸上，晕开墨迹。原来从始至终，她都是大胤手中的利刃。
更鼓声响起，沈知意蜷缩在榻上。月光透过帐幔洒在萧烬寒扔在角落的披风上，她想起白日里他为自己挡下狼爪的模样，心口泛起一阵钝痛。大胤与北境的血海深仇，她夹在中间，究竟该如何抉择？而那个神秘男子，又为何要帮她？
帐外传来守卫的脚步声，沈知意握紧玉佩。也许，明日的铁匠铺之行，能揭开更多真相。可她不知道的是，此刻的萧烬寒正站在营帐外，望着手中半截断裂的银镯，上面刻着的并蒂莲图案在月光下闪烁 —— 那是她初到北境时，他命人悄悄打造的。
雪越下越大，将所有秘密都掩埋在这白茫茫的北境大地之下。
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