一名蓝衣青年骑着骏马从茂盛的树林中现身。他就是红衣青年所称的“安东尼”，也是买下赛勒恩的“主人”。
安东尼撵上赛勒恩，抽出长剑，效仿红衣青年威尔的做法，在和少年并驾齐驱时探身挥剑。
赛勒恩猛地矮下身体，就地一滚。剑刃擦过他头顶，只削断了几缕头发。
接着他有些狼狈地跳起来，忍住脚踝的疼痛，朝树木最密集的地方跑去，钻进层层叠叠的枝桠间。
安东尼一剑斩空，剑刃砍进树干里，差点儿把他整个人都带下马。他骂骂咧咧地勒住缰绳，试图把剑拔出来，可剑刃被牢牢卡住，他费了半天力气也没成功。
他的脸颊涨得通红，仿佛受了莫大的侮辱。他索性不管剑了，催促马儿去追少年。可当他发现骏马根本穿不过那么密集的树木时，愤怒更是达到了顶峰。
他吹了声口哨。
一条猎犬从林子里蹿出来。它肩高足有成年人腰部那么高，浑身肌肉发达，涎水滴滴答答地从利齿间滴落。
安东尼指着少年消失的方向，喊了声“搜！”，猎犬便立刻咆哮着追了上去。
不出几秒，林子里就响起了少年撕心裂肺的惨叫。
猎犬回来了。它咬着赛勒恩的小腿，将他从灌木丛中拖出来。他试着抓住一棵树，但猎犬力气更大，他指甲都崩断了，在树皮上留下数道长长的血痕。
“放！”安东尼命令。
猎犬这才松口，欢天喜地地奔向主人，邀功似的疯狂摆动尾巴。
“他妈的，跑那么快，害老子差点输给威尔。”
安东尼跳下马，返身将嵌在树干里的长剑拔出来。
剑刃完好无损，依旧寒光凛凛。他这才高兴起来。
“不愧是矮人族锻造的剑，这样都不会缺口，不枉我花了那么多钱！”
“你这个恶魔！”赛勒恩声嘶力竭，“深渊会诅咒你！神会惩罚你！你的灵魂要在沙漠中受烈日暴晒，你——”
安东尼嗤笑：“神？神在哪里？你有本事就让神亲自下凡惩罚我呀！”
赛勒恩垂下头。
“哈！说不出话了吧！”
安东尼以为他终于服软了，嬉皮笑脸地凑上去。
“仔细看看，你长得还不错，当猎物有点儿太可惜了。正好我缺个床奴……”
赛勒恩别过脑袋，抱紧自己的肩膀，显得楚楚可怜。安东尼在他身旁蹲下，揪住他的头发，将他拽向自己。
“这不就对了？乖乖听话，你能过上比现在好多了的日子呢！”
说时迟那时快，赛勒恩猛然扬起手腕。
他的手掌里不知何时藏了一块尖锐的石头，在安东尼接近的瞬间，直刺向对方的眼窝！
“呃啊啊啊啊啊！”
安东尼厉声惨叫，一屁股瘫在地上，捂着右眼，指缝间鲜血潺潺。
“我的眼睛！你这个混账！该死的奴隶！我的眼睛！……”
赛勒恩一跃而起，趁安东尼惨叫的功夫，跌跌撞撞地爬上他那匹马的背上。
他不懂骑术，但训练有素的温顺马儿光听见一声“驾”，就撒开蹄子朝树林深处奔去。
安东尼满脸是血，惨叫变成了语无伦次的咒骂。
“区区一个奴隶……竟敢……竟敢把我……我要杀光你们！我要活剥了你们的皮！——黑风，追！”
猎犬得了命令，发出低沉的咆哮，化作一道漆黑的旋风，循着气味和血迹追了上去。
赛勒恩狼狈地伏在马背上，剧痛摄住了他的心神，让他头晕目眩。
背后传来爪子击打地面的啪啪响声，某种四脚动物正在泥土和落叶上飞奔。
猎犬从树丛里蹿出来，强而有力的前肢扑向赛勒恩后背。赛勒恩惊叫一声，从马背上摔下来，重重落地，后背如断裂般疼痛。
猎犬一口咬住他的腿。少年的腿骨被生生咬断，碎骨刺穿皮肤。这是防止猎物逃跑的诀窍，每条猎犬在训练生涯的最初就必须掌握。
赛勒恩闭上眼睛。
“神啊，救救我！我不想死！”
如果世界上有魔鬼，那么是否也存在神明？向神明祈祷，能得到回应吗？
赛勒恩也不知道。他只是一味祈求着，除了祈祷他什么也做不了了。
“……我不能死！我要活下去，还有人在等着我！”
就在他以为猎犬的獠牙将要洞穿自己喉咙的瞬间——
一切都停止了。
猎犬停下了动作，像一座雕像般固定在原处。风不再呼啸，树叶不再摇摆，马儿不再嘶鸣，林子里的鸟叫虫鸣也跟着消失。
不，不对，不是它们停止了，而是时间停止了。
赛勒恩战战兢兢地仰起头，生物求生的本能告诉他，有某种超乎常理、无比强大的存在降临了。
他的头顶出现了一道漆黑的影子。
周围随即变得昏暗，仿佛光亮都被那影子所吸收。黑影为这个空间带来了无与伦比的黑暗，不，更准确地说，其存在本身就是对“黑暗”这个概念的诠释。
黑影手里捧着一本厚重的大书，黄铜封面上镶嵌着一只紧闭的眼睛。
赛勒恩的嘴唇颤抖了一下：“你……您是谁？”
***
飘浮在半空中的莱曼愣了一下。这个少年……能看见他了？
他追踪这个少年已经有一会儿了，他确定此人就是祈愿者。可是直到刚才，时间莫名其妙停止的时候，少年才能看到他的存在。
他不知道自己在少年眼中是怎样的形象。八成很恐怖，因为少年已经满脸悲壮，像是即将上祭坛赴死的可怜祭品一样。
赛勒恩见黑影没有回答，立刻意识到自己问了个愚蠢的问题。他方才向神祈祷，然后黑影便现身了，那黑影不是“神”还能是什么？
只是，这位“神”和人类所信仰的那些光辉灿烂的神祇不太一样。难道祂就是传说中的外世邪神？
邪神也好，正神也罢，只要能拯救赛勒恩，他就愿意献上一切。
莱曼觉得自己应该说点儿什么，两个人相顾无言总不是办法。他已经决定选择这个可怜的少年做第一个使徒了，可他应该怎么做呢？是不是该走点儿程序？《邪神之书》什么也没说。这时间停止也不知能持续多久。
他想了想，问：“你叫什么名字？”
——你叫什么名字。黑影如是问道。祂的声音庄严沉郁，仿如钟声回荡在宏伟的教堂中。
“我叫赛勒恩。”少年谦卑地回答，“请问您就是……神吗？”
不但是神，还是邪神呢。莱曼心想。接下来他说的每句话都得字斟句酌，务必保持邪神的格调。
他回忆着前世看过的奇幻小说和电影，模仿那些谜语人神秘人士的语气说：“我在漫游宇宙时偶然听见了你的祈祷，好奇心驱使我前来查探。”
漫游宇宙……这个黑影果然是从外世来的“神”！
兴奋和恐惧两种心情同时袭上赛勒恩心头。他的祈祷引来了这种强大的存在，这意味着他再也没有退路，再也不能反悔了。
“求您救救我！”他喊道，“我什么都愿意做！我、我不想死！”
莱曼手中的灰色使徒卡牌猛地一震，像是感应到了什么。卡牌上方的“使徒”二字化作细小的光点弥散到空气中，又很快凝聚到一起，变成了“赛勒恩”。
卡牌中央，一根根线条自动浮现，勾勒出一个人的轮廓。可还没成形，勾勒就停止了。卡牌震颤着，莱曼甚至能听见它发出了嗡鸣。
怎么搞的，难道步骤不对？
莱曼很是纳闷。他把《邪神之书》上的文字又读了一遍。
“引导其追寻内心真正的愿望……‘真正的’？难道说‘活下去’并不是他真正的愿望？”
“这就是你真正想要的吗？”莱曼问。
被伟大的存在如此质问，赛勒恩不住地战栗起来。他当然想活下去了，这还能有假吗？
可是“神”既然这么问了，肯定有祂的道理。赛勒恩按住自己的胸口，那里明明没有受伤，却好痛好痛。他到底想要什么呢？
他忆起为救他而死的那两位族人的嘱咐，又想起了不知身在何方的姐姐，还有那再也回不去的故乡。
“活下去”“找个地方躲起来”，这就是他的未来吗？在陌生的土地上东躲西藏，唯恐哪天再被抓走做奴隶，战战兢兢地过一辈子。这就是他想要的？
“不对！不是！”少年不由自主地攥紧拳头，“我要活下去——抬头挺胸地活下去！”
他说着，声音不由自主地变大：
“我不要东躲西藏，不要担惊受怕！当我想回故乡，我就回去。当我想来陆地上，我就来陆地上！
“我不要再被追杀，不要当别人的奴隶！——我要，我要自由！”
当少年喊出最后一个字，《邪神之书》封面的眼睛陡然睁开，猩红的瞳仁地震般颤动！
少年的胸口刹那间迸发出耀眼的光芒。那光芒化作洪流，直冲霄汉，然后以不可抵挡的磅礴之势倾泻而下，仿佛银河倒灌，瞬间注入莱曼所持的卡牌之中！
灰色从卡牌上褪去，露出黄铜的底色。无数光芒四射的线条在牌面上汇聚，凝成一幅画面：
一名少年站在风暴之中，海藻般的长发随风狂舞，他高举双手，挣开了腕上的镣铐。他的手腕鲜血淋漓，眼神却无比坚定。他的背后，海潮狂暴汹涌，仿佛要吞没世间。
与此同时，赛勒恩手中也出现了一张卡牌，和莱曼的使徒卡几乎一致。唯一不同的地方在于卡牌背后——他的卡上没有对称图案，取而代之的是端正流丽的文字。
【赛勒恩·月汐】
【你曾是被缚的奴隶，如今获得了挣脱枷锁的力量。你将踏上一条苦痛之路，但你所付出的代价终将收到报偿。你会尝到眼泪，更多时候尝到鲜血的滋味。你将化作狂潮席卷世界，你所带来的究竟是恐惧还是希望？】
【你已接受使命：“我即浪潮”。】
【你已解锁新的任务：“成为一名战士”。】
作者有话说
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第3章 狩猎游戏
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