第八章：闭门
玄衣督府的大门缓缓关闭，将外界的一切窥探与喧嚣隔绝。
府内，一切如常运转，只是少了往来穿梭的玄衣卫身影，寂静中透着无形的森严。
沈砚之并未真正“思过”。书房内，他面前摊开的是沈七秘密整理的、与当年沈家旧案相关的零散线索。
“督主。”沈七的声音在门外响起。
“进。”
沈七快步走入，低声道：“我们的人在南离的暗线，传回了关于苏妄的消息。”
沈砚之抬眸。
“消息零碎且机密。只探得，苏妄约在十年前出现在南离边境，被一个名为‘影刹’的组织带走……后来脱离‘影刹’，投身南离边军，凭借战功爬升。‘影刹’则在数年前一次内部清洗中瓦解。”
十年前……“影刹”……沈砚之记下了这个名字。
“另外，”沈七继续道，“我们根据之前线索深挖，发现柳明渊与宫内司礼监掌印太监高让往来甚密。”
司礼监掌印太监……这是皇帝身边亲近的宦官。沈砚之目光微凝。“重点查这个高让。小心行事。”“是。”
沈七退下后，书房内重归寂静。
约莫一炷香后，沈七去而复返，手中捧着一个狭长的锦盒，神色凝重。
“督主，刚在府外巡逻的暗哨，在侧门石狮底座下发现了此物。放置之人身法极高，未能追踪到踪迹。盒内外已由属下仔细查验，并无机关毒物。”沈砚之接过锦盒。盒身朴素，入手微沉。他打开盒子，里面是一卷画轴。
他展开画轴，动作微微一顿。
画上并非山水人物，而是一幅墨迹淋漓的狂草，写的是一首短诗：
**“泥淖困残身，
夜雨噬孤魂。
烬中窥天光，
焰起焚旧尘。”**
字迹狷狂跋扈，力透纸背，带着一股毫不掩饰的疯狂与锐气。于死灰中求生机，带着决绝的毁灭与新生之意。
沈砚之的目光，最终定格在画卷右下角——那里用极细的笔触，勾勒了一个简单的图案：一簇在黑暗中燃烧的、形似火焰的轮廓。
这个图案，与多日前，苏妄在宫宴交手、借机靠近低语时，其腰间玉佩上隐约可见的纹饰，如出一辙。
没有署名，没有言语。
但此刻，信息已然明朗。能送出此物，会用此标记，诗文中又蕴含如此强烈的、指向明确的意象……
除了那位南离摄政王，不作第二人想。
沈砚之缓缓卷起画轴。
苏妄在用他的方式宣告：即便各自闭门，联系未断。那簇“焰火”，在黑暗中依旧燃烧，并有能力“焚旧尘”。他在提醒着那个未尽的“棋局”，展示着他的存在、耐心与力量。
闭门思过?
他思的不是己过，而是这盘因苏妄介入而变得更加诡谲复杂的棋局。
闭门第三日，黄昏。
玄衣督府内依旧寂静，但这寂静之下，暗流已开始涌动。沈七将一份誊抄好的名录轻轻放在沈砚之案头。
“督主，高让与柳明渊往来的人员、时间、经由他手传递的非常规‘中旨’内容，已初步整理出来。其中三份，涉及当年与沈老将军有过节的将领擢升，时间点在沈家出事前三个月内。”
沈砚之的目光扫过名录上那些熟悉或陌生的名字，指尖在“擢升”二字上停顿。时机如此巧合，若说与后来的构陷毫无关联，他绝不相信。高让这条线，比预想中更有价值。
“此外，”沈七压低声音，“我们按图索骥，查到高让在城南有一处私宅，由其远房侄子打理，甚是隐秘。昨夜，有人看见柳明渊府上的管家，悄悄去过那里。”
柳明渊虽被软禁，但其党羽仍在活动，并且依旧与高让保持着联系。他们想做什么？是垂死挣扎，还是另有所图？
沈砚之将名录收起，神色平静。“知道了。继续监视，勿要打草惊蛇。”
“是。”
沈七退下后，沈砚之走到书案前，铺开一张素笺。他并未斟酌太久，提笔蘸墨，落笔。他的字迹与苏妄的狂草截然不同，结构严谨，锋芒内敛，如同他这个人，冷硬而克制。
他没有写诗，只寥寥数语：
“三日期满，棋局未终。西市，留仙居，天字房。”
写完，他取出那日苏妄送来的画轴，将这张素笺小心地卷好，重新放入那个狭长的锦盒中。
“沈七。”
沈七应声而入。
“将此物，”沈砚之将锦盒递出， “原样放回原处。”
沈七瞬间明了。督主这是要回应那位南离摄政王了。他双手接过锦盒，并未多问一句：“属下明白。”
夜色降临，锦盒被悄无声息地放回了原处，如同它被送来时一样隐秘。
这是一个邀请，也是一个试探。他选择了“留仙居”，那是玄衣卫暗中控制的产业，安全无虞。他倒要看看，苏妄敢不敢来，又会以何种姿态来赴这局他设下的“棋”。
闭门之期将尽，府外的世界已然不同。柳党式微，留下的权力真空亟待填补，各方势力蠢蠢欲动。而南离摄政王这个最大的变数，与他之间这场始于“焰火”与“回响”的隐秘交锋，也即将拉开新的序幕。
沈砚之负手立于窗前，看着最后一抹天光被夜色吞噬。
明日，这扇门将重新开启。而门外的棋局，因他今日落下的这一子，注定将走向一个更加莫测的方向。
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