民国八年初秋，北平城的天空干净得像一块刚浆洗过的湖蓝色绸缎，连一丝云絮都舍不得沾染。香山的枫叶还凝着半青半黄的嫩色，远远望去，像给黛色的山峦笼了层朦胧的琥珀光，可城里的六国饭店，早已是另一番暖融融的天地。水晶吊灯折射出万千道金辉，将舞池映照得如同白昼，空气中浮动着香槟的甜香、女士香水的馥郁，还有高级雪茄燃尽后留下的醇厚气息，交织成北平顶层社交圈独有的浮华味道。
今夜是顾家大公子顾淮临的二十四岁生辰宴，可北平城里稍有头脸的人物都清楚，这哪里是什么单纯的生辰宴。顾氏军阀手握京津一带的重兵，顾世钧大帅更是总统倚重的左膀右臂，这场宴会，分明是顾家向各界展示继承人风采、巩固家族权势的绝佳秀场。六国饭店的宴会厅被包下了整整一层，入口处铺着长长的猩红地毯，两侧立着身姿笔挺的侍从，皆是顾家卫队里精挑细选出来的好手，腰间的配枪擦得锃亮，眼神锐利如鹰，不动声色地打量着每一位入场的宾客。
顾淮临是在八点整踏入宴会厅的。他穿了一身产自巴黎的白色西装，面料是最上等的羊绒混纺，在灯光下泛着柔和的光泽，剪裁更是贴合身形，将他一米八五的挺拔身姿衬得愈发修长。他没有打领带，米白色的衬衫领口随意松开一粒扣子，露出线条清晰的锁骨，少了几分世家子弟的拘谨，多了几分浑然天成的落拓不羁。袖口处绣着一朵极小的银线兰花，那是顾家的族徽，低调却难掩贵气。
他刚一出现，宴会厅里便有片刻的寂静，随即响起更低的窃窃私语。名媛淑女们悄悄调整着姿态，目光若有似无地黏在他身上，带着羞涩的倾慕与大胆的探究。她们中不少人是冲着顾淮临来的——北平城里适龄的世家公子不少，可像他这样家世显赫、容貌出众，又文武双全的，却是独一份。前几日西山靶场的比试，他十枪百环的佳绩早已传遍了上流社会，连德**事顾问都忍不住称赞他是“天生的军人”。
顾淮临对这些目光早已习以为常。他生于钟鸣鼎食之家，长于权势煊赫之中，自记事起，所见皆是旁人仰望的眼神，所闻皆是阿谀奉承之词。优秀，对他而言，早已不是一种追求，而是刻入骨血的习惯。他没有在舞池中流连，只是从侍者的托盘里取了一杯香槟，径直走向落地窗边的角落。那里视野开阔，既能将厅内的景象尽收眼底，又能与喧嚣保持一丝距离。
他端着酒杯，指尖漫不经心地摩挲着冰凉的杯壁，目光掠过舞池里旋转的身影。那些穿着华服的男男女女，脸上都挂着得体的笑容，可眼底深处藏着的算计与**，却逃不过他的眼睛。他见过太多这样的场面，太多虚假的寒暄与刻意的交好，久而久之，便生出了几分疏离。
“淮临兄，好久不见！”一个爽朗的声音自身后传来。
顾淮临回头，见是财政部刘次长的公子刘启明，正带着一脸热络的笑容朝他走来。刘启明穿了一身灰色西装，头发梳得油光水滑，手里也端着一杯酒，身后还跟着两个同样衣着光鲜的年轻公子，皆是北平城里有名的纨绔子弟。
“刘兄。”顾淮临唇角微勾，露出一抹礼貌却疏离的笑，语气平淡无波。
刘启明显然不在意他的冷淡，凑到他身边，压低声音道：“淮临兄，令尊此番在总统府会议上，可是大大长了我们陆军部的脸面啊！听说张总理想削减军费，被令尊几句话怼得哑口无言，连总统都连连点头称赞呢！”他的语气里满是显而易见的奉承，眼神中还带着几分攀附的急切。
顾淮临晃了晃杯中金黄的液体，香槟的气泡在杯壁上不断攀升，又悄然破灭。“刘兄过誉了，”他淡淡开口，“家父不过是尽忠职守，为总统分忧，为三军将士谋福祉罢了，谈不上什么长脸面。”
旁边一个戴金丝眼镜的公子立刻接口道：“顾少帅这话就太谦虚了！如今这北平城里，谁不知顾少帅年轻有为，文武双全？前日西山靶场的事，我们可是都听说了！十枪百环，那可是实打实的硬本事，连德**事顾问都竖了大拇指，说您是他见过最有天赋的年轻将领！”这是交通部王总长的儿子王博文，向来以会说话著称。
另一个身材微胖的公子也跟着附和：“是啊是啊！顾少帅不仅枪法好，马术更是一绝，上次赛马会，您骑那匹‘追风’，可是把所有人都甩在了身后！再说了，少帅您还精通英、法、德三国语言，熟读兵法，连洋人的军事著作都能倒背如流，这样的人才，真是百年难遇！”
顾淮临听着这些滔滔不绝的赞誉，脸上依旧没什么表情，仿佛他们夸赞的不是自己。这些话他听了二十多年，早已免疫。他知道，这些人奉承他，归根结底是因为他身后的顾家，是因为他父亲手中的兵权。若是没了这些，他不过是个普通的富家子弟，哪里还能得到这般追捧。
他的视线越过人群，落在了宴会厅中央。那里，他的父亲顾世钧大帅正与英国公使谈笑风生。顾世钧年近五旬，身材依旧魁梧挺拔，穿了一身黑色的中山装，领口系得一丝不苟，脸上带着不怒自威的神情。他的眼角眉梢刻着岁月与权谋留下的痕迹，眼神锐利如鹰，仿佛能看透人心。周围簇拥着一群政商名流，每个人都面带恭敬的笑容，时不时点头附和，显然是以顾世钧为中心。
顾家正如这厅中的水晶吊灯，光芒万丈，站在北平权力金字塔的顶端，仿佛能永远这般耀眼下去。顾淮临看着父亲从容应对的模样，心中涌起一股复杂的情绪。他从小就以父亲为榜样，渴望成为像父亲那样手握重权、叱咤风云的人物。可随着年岁渐长，他也渐渐明白，站得越高，看得越远，脚下的荆棘也就越多。
“少帅，您要不要跳支舞？”一个轻柔的声音在身边响起。
顾淮临回过神，见是李总长的千金李若彤。她穿了一身粉色的蕾丝长裙，长发挽成精致的发髻，鬓边插着一朵白色的珍珠花，脸上带着羞涩的红晕，眼神中满是期待。李若彤是北平城里有名的美人，性情温婉，家世也显赫，不少公子哥都对她倾慕有加。
顾淮临微微颔首，语气礼貌却疏离：“多谢李小姐美意，只是我今日有些乏了，就不扫李小姐的兴了。”
李若彤脸上的笑容僵了一下，眼中闪过一丝失落，但很快又恢复了得体的模样，轻轻点了点头：“既然少帅乏了，那便不打扰了。”说罢，便转身落寞地离开了。
顾淮临看着她的背影，心中没有丝毫波澜。他知道，像李若彤这样的名媛，对他的倾慕大多掺杂着家族利益的考量。她们想要的，是顾家少帅夫人的位置，而不是他顾淮临这个人。这样的感情，他不屑一顾。
他再次将目光投向窗外。夜色渐浓，北平城的霓虹如同流动的星河，车马声隐约传来，勾勒出一座繁华而又冰冷的城市。他知道，这座城市表面上歌舞升平，实则暗流涌动。各方势力盘根错节，明争暗斗从未停止。而顾家，作为这座城市里最耀眼的存在，自然也成了众矢之的。
就在这时，侍从官李铮悄无声息地来到他身边。李铮是顾淮临的贴身侍从，跟随他多年，办事沉稳可靠，深得他的信任。李铮穿了一身黑色的中山装，身姿挺拔，走到顾淮临面前，微微躬身，用只有两人能听到的声音低声道：“少帅，大帅让您过去一下，总统特使到了。”
顾淮临微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的精光。总统特使？这个时候来，想必是有重要的事情。他将手中的香槟杯放在旁边侍者的托盘上，整理了一下衣襟，朝着宴会厅中央那片权力的中心走去。
他的步伐沉稳而有力，每一步都踏在柔软的地毯上，没有发出丝毫声音，却仿佛踏在在场每个人的心上。沿途的宾客纷纷停下交谈，目光聚焦在他身上，有羡慕，有敬畏，有嫉妒，也有忌惮。他像一柄即将出鞘的利剑，光华内蕴，却已锋芒逼人。
走到顾世钧身边，顾淮临微微躬身：“父亲。”
顾世钧转过头，看向儿子，眼神中闪过一丝满意的神色，随即介绍道：“这位是总统特使陈先生。”
站在顾世钧身边的是一位中年男子，穿了一身藏青色的西装，戴着一副金丝眼镜，看起来文质彬彬，眼神却十分锐利。他看向顾淮临，脸上露出一抹温和的笑容：“久闻顾少帅大名，今日一见，果然名不虚传。”
“陈先生过奖了。”顾淮临礼貌地回应，心中却在暗自思索，这位陈特使突然到访，究竟是为了何事。
顾世钧拍了拍儿子的肩膀，对陈特使笑道：“犬子年轻，还有很多需要历练的地方，以后还望陈先生多多指点。”
“顾大帅客气了，”陈特使笑道，“顾少帅文武双全，前途不可限量，将来必定是国家的栋梁之才。”
几人站在原地寒暄着，看似在谈论无关紧要的话题，实则每一句话都暗藏机锋。顾淮临安静地站在父亲身边，不多言，不多语，只是不动声色地观察着陈特使的神色，试图从中捕捉到一丝有用的信息。
他知道，这场看似繁华的生辰宴，不过是北平权力博弈的一个缩影。而他，作为顾家的继承人，早已身处这场博弈的中心，无法置身事外。未来的路，注定不会平坦。但他无所畏惧，因为他是顾淮临，是顾世钧的儿子，是顾家的少帅。他的肩上，扛着家族的荣耀与未来，无论前方有多少荆棘，他都必须一往无前。
宴会厅里的音乐依旧悠扬，舞步依旧旋转，香槟依旧流淌。可顾淮临的心中，却已掀起了淡淡的波澜。他知道，从这一刻起，他的人生，将不再仅仅是享受家族带来的荣耀与光环，更要承担起相应的责任与使命。而这场生辰宴，不过是他人生大戏的一个序幕。
京郊的南苑军营，是顾氏军阀的核心驻地之一。这里地势开阔，壁垒森严，远远望去，一排排整齐的营房如同蛰伏的巨兽，透着肃杀之气。秋日的阳光失去了夏日的酷烈，变得明亮而干燥，透过稀疏的杨树叶，洒下斑驳的光影，照耀着偌大的演武场。风中带着泥土的芬芳、青草的清新，还有一丝若有若无的火药味，那是属于军营独有的味道，粗犷而充满力量。
今日的南苑军营，比往日更加肃穆。演武场边，数十名高级军官肃然而立，他们大多穿着笔挺的黄呢子军装，肩章上的将星在阳光下熠熠生辉。这些人都是身经百战的老将，脸上刻着风霜与坚毅，眼神锐利如鹰，此刻却都不约而同地聚焦在场中那个年轻的身影上。
顾淮临今日没有穿昨日宴会上的白色西装，而是换上了正式的少帅军礼服。军装为纯正的明黄色，肩章上缀着一颗醒目的金星，代表着他少将的军衔。腰间系着黑色的武装带，上面挂着一把精致的手枪，枪套是纯牛皮打造，上面烫着顾家的族徽。脚蹬一双锃亮的黑色马靴，靴筒高及膝盖，擦得能映出人影。他站在演武场中央，身姿挺拔如松，周身散发着一股与年龄不符的沉稳与威严。
他面前的长桌上，整齐地摆放着数支长短不一、制式不同的枪械。有德国造的毛瑟步枪，有美国产的勃朗宁手枪，还有最新式的捷克轻机枪，皆是军中最精良的武器。这些枪械在阳光下泛着冰冷的金属光泽，透着致命的杀伤力。
“少帅，一切准备就绪，可以开始了。”裁判官走到顾淮临面前，恭敬地行了一个军礼，高声说道。裁判官是军中的老资格，曾任顾世钧的警卫员，枪法如神，为人正直，由他来担任裁判，无人不服。
顾淮临微微颔首，目光扫过面前的枪械，眼神中闪过一丝灼热的光芒。他从小就对枪械有着浓厚的兴趣，五岁时便在父亲的指导下开始练习射击，十岁时就能熟练使用各种常见枪械，十五岁时更是在军中射击比赛中拔得头筹。对他而言，枪械不仅是武器，更是陪伴他成长的伙伴，是他捍卫家族荣誉、实现人生抱负的工具。
“开始！”随着裁判官一声令下，整个演武场瞬间安静下来，连风吹过树叶的声音都清晰可闻。
顾淮临动了。他的动作快如闪电，又精准得像一部精密的机器。只见他伸出右手，稳稳地拿起桌上的毛瑟步枪，左手迅速托住枪身，右手握住枪栓，轻轻一拉，“咔嚓”一声，枪栓利落地上膛。紧接着，他开始拆解枪械。卸弹匣、拆枪托、取枪管、卸枪机……一系列动作行云流水，没有丝毫多余的动作，仿佛他的双手长了眼睛一般。
周围的军官们都屏住了呼吸，紧紧地盯着他的动作。他们中不少人都是玩枪的好手，可像顾淮临这样速度快、动作准的，却是少见。尤其是那些年轻的军官，眼中满是钦佩与羡慕。他们知道，顾少帅能有今日的成就，绝不仅仅是因为他的家世，更因为他自身的努力与天赋。
拆解完毛瑟步枪，顾淮临没有丝毫停顿，又拿起旁边的勃朗宁手枪。同样的熟练，同样的精准。他的手指修长而有力，在冰冷的枪械上灵活地舞动，仿佛在演奏一首激昂的乐曲。短短三分钟，他便将桌上的五支枪械全部拆解完毕，零件被整齐地摆放在桌面上，分门别类，一目了然。
接下来是组装。顾淮临深吸一口气，眼神变得更加专注。他拿起一支枪械的零件，从枪机开始，一步步地进行组装。他的动作依旧迅速，却比拆解时更加沉稳。每一个零件的安装都精准无误，每一个步骤都有条不紊。“咔嚓”“咔嚓”的声音不断响起，在安静的演武场上格外清晰。
很快，第一支毛瑟步枪便组装完成。顾淮临端起步枪，拉了拉枪栓，检查了一下枪械的性能，随即满意地点了点头。紧接着，他又开始组装其他枪械。周围的军官们看得目不转睛，不少人都在心中默默计时。当顾淮临组装完最后一支捷克轻机枪时，裁判官高声宣布：“组装完毕！用时五分二十八秒！”
演武场边立刻响起一阵压抑不住的赞叹声。五分二十八秒，组装五支不同类型的枪械，这样的速度，即便是军中最优秀的军械师，也未必能够达到。
顾淮临没有在意周围的赞誉，他拿起组装好的勃朗宁手枪，走到射击位置前。射击靶位设在五十米外的空地上，共有十个胸环靶，整齐地排列着。他单手举枪，手臂稳如磐石，没有丝毫晃动。他的目光紧紧锁定着靶心，眼神锐利如鹰，仿佛能穿透空气，直直射中目标。
“砰！”第一声枪响，清脆而响亮，打破了演武场的宁静。
紧接着，“砰！砰！砰！”急促而稳定的枪声接连响起，如同密集的鼓点，敲击在每个人的心上。顾淮临的射击速度极快，几乎没有停顿，可每一发子弹都精准地射向靶心。他的姿势没有丝毫变化，手臂依旧稳定，眼神依旧专注，仿佛周围的一切都与他无关，只剩下他、枪械和靶心。
很快，弹匣里的子弹便射完了。顾淮临放下手枪，脸上没有任何表情，只是静静地等待着报靶员的结果。
报靶员早已迫不及待地跑到靶位前，仔细地检查着每一个胸环靶。片刻后，他挥舞着手中的红旗，声音因激动而有些变调，高声喊道：“全部满环！十发十中，弹孔全部集中在靶心！”
“好！”演武场边的军官们再也忍不住，纷纷鼓掌叫好。那些鬓发花白的老将军们，脸上也露出了欣慰的笑容，看向顾淮临的眼神中，除了对权势的敬畏，更多了几分对其实力的认可。
“少帅真乃神枪手也！”一位老将军抚掌赞叹道，“想当年，我在军中摸爬滚打了十年，也未必能有这样的枪法！顾大帅有此麟儿，真是我军之幸！”
“是啊是啊！少帅年轻有为，枪法如神，将来必定能继承顾大帅的衣钵，带领我军再创辉煌！”另一位将军附和道。
顾淮临对着众人微微颔首，算是回应。他知道，在军中，实力才是最好的名片。这些老将军们都是性情耿直之人，向来只服有真本事的人。今日他展露的枪法，不仅是为了证明自己，更是为了在军中树立威信。只有得到这些老将的认可，他将来接手顾家的兵权时，才能更加顺利。
接下来是马术表演。演武场的另一侧，早已准备好了几匹骏马。其中一匹阿拉伯纯种马格外引人注目，它通体乌黑，没有一丝杂色，马鬃飞扬，四肢健壮有力，正不安地刨着地面，时不时发出一声响亮的嘶鸣，眼神中透着桀骜不驯的野性。这匹马名叫“乌云踏雪”，是顾世钧不久前从国外重金购得的，性情暴烈，已经咬伤了好几名驯马师，军中无人敢骑。
顾淮临走到“乌云踏雪”面前，停下脚步。“乌云踏雪”见有人靠近，立刻扬起前蹄，发出一声愤怒的嘶鸣，试图将他赶走。周围的军官们都下意识地后退了几步，脸上露出担忧的神色。李铮更是紧张地喊道：“少帅，小心！这匹马太烈了，还是换一匹吧！”
顾淮临摆了摆手，示意李铮不必担心。他看着“乌云踏雪”，眼神中没有丝毫畏惧，反而带着一丝欣赏。他从小就喜欢马，对马的性情有着深刻的了解。他知道，像“乌云踏雪”这样的烈马，看似桀骜不驯，实则内心渴望被人征服。只要用对方法，就能让它俯首帖耳。
顾淮临缓缓伸出手，没有去碰马的缰绳，而是轻轻抚摸着“乌云踏雪”的脖颈。他的动作温柔而坚定，手指轻轻划过马的皮毛，同时低声耳语着，仿佛在与马进行交流。“别怕，我不会伤害你。”他的声音低沉而柔和，带着一种奇异的安抚力量，“我们做个朋友，一起驰骋，好不好？”
说也奇怪，“乌云踏雪”在顾淮临的抚摸下，渐渐安静了下来。它不再刨地，也不再嘶鸣，只是睁着一双乌黑的大眼睛，好奇地看着面前的年轻人。它似乎能感受到顾淮临身上的善意与力量，紧绷的肌肉也渐渐放松了下来。
顾淮临见状，心中微微一笑。他知道，自己已经初步获得了这匹马的信任。他不再犹豫，左脚踩住马镫，右手抓住缰绳，身子轻轻一纵，动作矫健利落，如同一只轻盈的燕子，稳稳地落在了马背上。
“好！”演武场边再次响起一阵喝彩声。
顾淮临坐稳身子，轻轻拍了拍“乌云踏雪”的脖颈，低声道：“走吧，让他们看看你的厉害。”说完，他双腿轻轻一夹马腹，发出一声清脆的唿哨。
“乌云踏雪”似乎明白了他的意思，发出一声兴奋的嘶鸣，四蹄腾空，如离弦之箭般蹿了出去。它的速度极快，风在耳边呼啸而过，卷起地上的尘土。顾淮临稳稳地伏在马背上，身体随着马的奔跑节奏轻轻起伏，双手紧紧握住缰绳，眼神坚定而锐利。
第一个障碍是一道一米五高的木栏。“乌云踏雪”丝毫没有减速，前蹄用力一蹬，身体腾空而起，轻松地越过了木栏。顾淮临在马背上微微俯身，动作惊险而优美。紧接着，是一道两米宽的壕沟。“乌云踏雪”再次加速，纵身一跃，稳稳地落在了壕沟对面。
接下来的动作更加惊险。顾淮临突然松开一只手，从腰间拔出那把勃朗宁手枪，瞄准了前方不远处的几个移动靶。“砰！砰！砰！”枪声再次响起，每一发子弹都精准地命中靶心。与此同时，他还在马背上做出镫里藏身、倒挂金钩等一系列高难度动作，每一个动作都惊险万分，却又被他演绎得举重若轻。
人与马仿佛融为一体，在秋日的旷野上划出一道道流畅而充满力量的线条。阳光洒在他们身上，勾勒出金色的轮廓，场面壮观而震撼。演武场边的军官们都看得热血沸腾，纷纷鼓掌叫好，欢呼声此起彼伏。
李铮站在场边，看着自家少帅飞扬的神采，眼中满是崇敬。他跟随顾淮临多年，深知这位少帅并非只会躺在父辈功劳簿上的纨绔子弟。他精通多国语言，熟读兵法，对西洋军事科技了如指掌。为了练习枪法，他常常在靶场待上一整天，手臂酸痛得抬不起来也不休息；为了练习马术，他曾多次从马背上摔下来，身上伤痕累累也无怨无悔。他的治军手段更是恩威并施，极有章法。对待士兵，他赏罚分明，体恤下属；对待违纪者，他却毫不留情，严惩不贷。这份优秀，源于天赋，更源于他骨子里不肯落于人后的骄傲与日复一日的努力。
半个时辰后，顾淮临勒住马缰，“乌云踏雪”稳稳地停了下来。他微微喘息着，额角有细密的汗珠滑落，浸湿了额前的碎发。阳光照在他汗湿的脸上，显得格外英挺。他接过李铮递上的白毛巾，随意擦了擦脸上的汗水，然后翻身下马，将缰绳递给旁边的驯马师。
他走到演武场边，目光扫过在场的众将，沉静而有力地说道：“诸位，军人立世，凭的是手中枪，□□马，胸中一口气。如今国难当头，外有列强环伺，内有军阀混战，百姓流离失所。我们身为军人，肩负着保家卫国、守护一方安宁的重任。望诸位与我共勉，刻苦训练，精进武艺，将来若有战，必能挺身而出，为国捐躯，在所不辞！”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的力量。阳光在他身后勾勒出金色的轮廓，那一刻，他不仅是顾家少帅，更是军中即将翱翔的鹰，是众将士心中的榜样与希望。
众将纷纷立正敬礼，齐声喊道：“谨遵少帅教诲！”声音洪亮，震彻云霄，在空旷的演武场上久久回荡。
顾淮临满意地点了点头。他知道，今日的演练，不仅展示了他的实力，更凝聚了军心。在这个动荡的年代，只有上下一心，才能在激烈的权力斗争中立于不败之地。而他，作为顾家的继承人，必须尽快成长起来，扛起这份沉甸甸的责任，守护好顾家的一切，守护好这片土地上的百姓。
秋日的阳光依旧明亮，演武场上的欢呼声渐渐平息，但那份激昂的情绪，却久久萦绕在每个人的心中。顾淮临站在演武场中央，望着远方的天空，眼神坚定而深邃。他知道，自己的路才刚刚开始，前方还有无数的挑战与艰险在等待着他。但他无所畏惧，因为他是顾淮临，是天生的军人，是注定要在这乱世中书写传奇的人。
顾府的书房，藏在一片郁郁葱葱的竹林之后，是截然不同于外界浮华的另一个世界。朱红色的木门紧闭，隔绝了府中的喧嚣，也隔绝了外界的风雨。推开门，一股混合着雪茄醇香与陈年墨锭冷冽气息的味道扑面而来，让人瞬间静下心来。
书房宽敞而古朴，地面铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。四面墙壁上，除了一扇巨大的落地窗，其余地方都被红木雕花书架占据。书架上摆满了线装古籍与烫金洋文书，从《孙子兵法》《武经总要》到《战争论》《海权论》，应有尽有，彰显着主人的学识与品味。墙上挂着一幅巨大的军事地图，上面用红蓝铅笔标注着复杂的箭头与符号，清晰地勾勒出当前国内各大军阀的势力范围。地图下方，是一张宽大的红木书案，案上摆放着文房四宝、一个精致的紫砂壶，还有几份摊开的文件。
顾世钧大帅卸去了白日里的威严，穿着一身月白色的绸缎长衫，坐在书案后的宽大太师椅上。他年近五旬，身材依旧魁梧，只是两鬓已经染上了些许白霜。他的眼神依旧锐利如鹰，只是眼角眉梢，已刻上了岁月与权谋留下的痕迹。此刻，他正端着一杯浓茶，缓缓啜饮着，目光落在面前的文件上，神色凝重。
顾淮临垂手立于书案前，身姿挺拔如松，神情恭敬。他已经换下了上午的军礼服，换上了一身藏青色的长衫，少了几分军人的肃杀，多了几分世家子弟的儒雅。但他的眼神依旧沉稳，脸上没有丝毫多余的表情，显然是在认真聆听父亲的教诲。
父子二人沉默了片刻，书房里只剩下顾世钧喝茶的声音。
“今日在军中，表现尚可。”顾世钧终于缓缓开口，声音低沉而有力，打破了书房的寂静。他放下手中的茶杯，目光落在儿子身上，带着审视与期许，“枪法、马术都有进步，军中将士对你的认可度也高了不少。这很好，作为顾家的继承人，你必须有足够的实力，才能让人心服口服。”
“父亲过奖了，儿子还有很多不足之处，需要继续努力。”顾淮临恭敬地回应道。他知道，父亲向来严格，能得到他的一句“尚可”，已经是极高的评价。
顾世钧点了点头，语气却突然变得严肃起来：“但须知，刚极易折。你风头太盛，未必是好事。”
顾淮临心中一动，抬起头，看向父亲：“父亲的意思是？”
“你年纪轻轻，便在军中崭露头角，十枪百环、驯服烈马，这些事传出去，固然能让你名声大噪，让将士们敬佩你，但也会引来不少麻烦。”顾世钧缓缓说道，眼神中带着一丝忧虑，“木秀于林，风必摧之。北平城里，盯着我们顾家位置的人不在少数。你的优秀，在他们眼中，就是威胁。他们会想方设法地打压你、算计你，甚至会从你身上找到攻击顾家的突破口。”
顾淮临沉默了。他知道父亲说的是实情。今日在军中，他能感受到那些老将军们的认可与敬佩，但也能察觉到少数人眼中的嫉妒与忌惮。在这个权力至上的年代，优秀往往伴随着危险。
“儿子明白，”顾淮临郑重地说道，“以后会收敛锋芒，行事更加低调谨慎。”
顾世钧满意地点了点头，拿起桌上的紫砂壶，给儿子倒了一杯浓茶：“尝尝，这是今年新采的龙井，味道不错。”
顾淮临双手接过茶杯，捧在手中，温热的触感从指尖传来，让他紧绷的神经稍稍放松了一些。他轻轻啜了一口，茶香醇厚，回甘悠长。
“总统府那边，近来有些不一样的声音。”顾世钧再次开口，语气变得更加凝重，“总有些人，见不得我们顾家好。觉得我们手伸得太长，权握得太重，威胁到了他们的利益。”
顾淮临眉头微蹙：“是因为我们插手了南方的铁路修筑权？还是海关那批军火的事？”
南方的铁路修筑权，是一块肥肉，各方势力都想分一杯羹。顾家凭借强大的军事实力，硬生生从中分到了一杯羹，自然引起了不少人的不满。而海关那批军火，是顾世钧通过特殊渠道从国外购入的，数量庞大，威力惊人，这也让不少人感到了威胁。
“都是引子。”顾世钧放下茶壶，站起身，走到墙上的军事地图前，指着那纵横交错的势力范围，“关键在于，我们顾家这棵大树，长得太快，太高，挡住了别人的阳光。张总理、李总长，还有那些躲在暗处的遗老遗少，都巴不得我们栽个跟头，好取而代之。”
他的手指在地图上轻轻滑动：“你看，这是直系的势力范围，这是皖系的，还有奉系、滇系、桂系……各方势力盘根错节，明争暗斗从未停止。我们顾家虽然手握重兵，占据京津要地，但也只是其中一方势力而已。稍有不慎，就可能被其他势力联合打压，万劫不复。”
顾淮临走到父亲身边，目光紧紧盯着地图。他从小就跟着父亲学习兵法与权谋，对当前的局势有着清晰的认识。但此刻听父亲这般直白地分析，心中依旧涌起一股沉重的压力。他知道，父亲肩上的担子有多重，而这份担子，迟早会交到他的手上。
“乱世之中，兵权是根本，但光有兵权还不够。”顾世钧转过头，看着儿子，眼神复杂，既有殷切期望，也有一丝不易察觉的忧虑，“政界、商界、洋人……方方面面，都要打点，要平衡，更要提防。一步走错，便是万劫不复。”
他伸出手，拍了拍顾淮临的肩膀：“淮临，你是我唯一的儿子，顾家的未来，终究要交到你手上。你要记住，在这个位置上，仁慈是奢侈品，天真更是致命的毒药。对你笑的人，背后可能藏着刀。今日的盟友，明日或许就是敌人。”
顾世钧的声音不高，却字字珠玑，像重锤一样敲打在顾淮临的心上。“当年，我刚接手兵权的时候，比你现在还年轻，也比你更加意气风发。”他陷入了回忆，眼神变得悠远，“那时候，我以为只要手握重兵，就能所向披靡，就能守护好家人和部下。可现实给了我狠狠一击。我曾经信任的兄弟，背后捅了我一刀，抢走了我辛苦打下的地盘；我曾经帮助过的盟友，在我危难之际，不仅没有伸出援手，反而落井下石。”
“那一次，我差点就死了，顾家也差点就完了。”顾世钧的语气中带着一丝后怕，“是你祖父拼尽了全力，才保住了顾家的根基。也是从那时候起，我才明白，在这个乱世中，想要生存下去，想要保护自己在乎的人，就必须变得强大，变得心狠手辣。”
顾淮临静静地听着，心中五味杂陈。他从未听父亲说过这些往事，原来顾家今日的辉煌，背后竟藏着如此多的血与泪。他看着父亲眼角的皱纹，心中涌起一股深深的敬意与心疼。
“父亲，您放心，”顾淮临抬起头，眼神坚定而冷静，“儿子不会重蹈覆辙。我会牢记您的教诲，小心行事，明辨是非，绝不轻信他人，绝不行差踏错，辱没顾家门楣。”
这些年，他虽然养尊处优，但也并非不谙世事。他见过太多的尔虞我诈，也经历过一些小小的算计。他知道，父亲的教诲，都是用血泪换来的经验，是他人生路上最宝贵的财富。
顾世钧满意地看着儿子，眼中闪过一丝欣慰的神色。他知道，儿子已经长大了，能够理解他的良苦用心，也能够承担起家族的重任了。“好，”他点了点头，“我相信你。但记住，无论何时，都不要轻易相信任何人，包括你最亲近的人。人心隔肚皮，在权力和利益面前，亲情、友情、爱情，都可能变得不堪一击。”
他转身回到书案前，拿起一份文件，递给顾淮临：“明日与英国汇丰银行经理的会谈，你代我去。”
顾淮临接过文件，快速浏览了一遍。这是一份关于贷款的协议，顾家想要从汇丰银行贷款，用于购买军火和扩充军备。
“洋人重利，与他们打交道，既要展示实力，也要许以好处。”顾世钧叮嘱道，“汇丰银行的经理是个老狐狸，狡猾得很。你要把握好分寸，既要让他看到我们顾家的实力，让他相信我们有能力偿还贷款，也要给足他好处，让他愿意为我们办事。记住，谈判桌上，没有永远的朋友，只有永远的利益。”
“儿子明白。”顾淮临郑重地说道，将文件小心翼翼地收好。他知道，这是父亲对他的信任与历练。与洋人打交道，不仅需要智慧和勇气，还需要对国际形势和商业规则有深刻的了解。这对他而言，是一个不小的挑战，但也是一个成长的机会。
“去吧。”顾世钧挥了挥手，“早点休息，养足精神，明日好好表现。”
“是，父亲。儿子告退。”顾淮临躬身行礼，转身退出了书房。
走在回廊上，夜风带着凉意拂面而来，吹动了他的衣角。庭院中，亭台楼阁在夜色里影影绰绰，月光洒在青石板路上，泛着淡淡的清辉。远处传来几声虫鸣，更显庭院的寂静。
顾淮临停下脚步，抬头望向天空。夜空深邃，繁星点点，像一双双眼睛，静静地注视着人间的悲欢离合。他想起父亲的教诲，想起今日在军中的场景，想起那些隐藏在暗处的敌人，心中那份因年轻气盛而生的傲然，悄然沉淀了几分，取而代之的，是一种更为深沉的责任感与使命感。
他知道，自己脚下的路，铺着锦绣，也布满了荆棘。作为顾家的继承人，他注定不能像普通人一样，过着安逸自在的生活。他必须在权力的漩涡中挣扎，在刀光剑影中前行。他必须变得足够强大，才能守护好家族的荣耀与未来，才能保护好自己在乎的人。
夜风渐凉，顾淮临紧了紧身上的长衫，转身朝着自己的院落走去。他的步伐沉稳而坚定，每一步都像是踩在坚实的土地上。他知道，从今夜起，他不再仅仅是那个意气风发的少帅，更是顾家未来的掌舵人。他的人生，将充满挑战与艰险，但他无所畏惧。因为他是顾淮临，是顾世钧的儿子，是注定要在这乱世中扛起重任、书写传奇的人。
书房里，顾世钧依旧坐在太师椅上，目光透过窗户，望向儿子离去的方向，眼神复杂而深邃。他知道，自己给儿子施加了太多的压力，让他过早地承担了不属于这个年纪的责任。但他别无选择，在这个动荡的年代，只有让儿子尽快成长起来，才能在他百年之后，保住顾家的一切。
他拿起桌上的雪茄，点燃，深深吸了一口。烟雾缭绕中，他的眼神变得更加坚定。无论前方有多少风雨，他都会陪着儿子一起面对，直到他能够独当一面，直到顾家能够在这乱世中站稳脚跟，永远辉煌。
这是一片新手文，前面对顾淮临和顾家的引子可能有点长，不过放心，另一位主角即将出场[红心]
作者有话说
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第1章 锦绣冠盖
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