第五卷北境悲歌
第二十章少帝的猜忌
永熙三十五年的暮春，御花园的牡丹开得泼天富贵，朱红的、绛紫的、粉白的花瓣堆叠着，像极了这深宫之中层层叠叠的锦绣与杀机。
“少帝”萧承煜站在牡丹丛前，一身明黄色常服，腰间系着玉带，眉眼间已褪去稚气，却带着一股与年龄不符的阴郁。他手里捏着一枚白玉佩，指腹反复摩挲着上面的“沈”字——这是沈子瑜上个月偷偷塞给他的，说这是“真正的亲人”留给他的念想。
“陛下，太傅在书房等着呢。”贴身太监李德全弓着腰上前，声音尖细得像根针。
萧承煜冷哼一声，将玉佩揣进袖中。太傅，沈敬之——那个被流放岭南三年，却不知为何突然被“特赦”回京，还被他尊为“师”的老人。这三年来，沈敬之从未踏出过书房半步，却像有双无形的眼睛，将宫里宫外的事看得一清二楚。
“知道了。”他甩了甩袖子，转身往文华殿走。路过回廊时，恰好撞见沈微婉带着青禾往坤宁宫去。她穿着件石青色常服，鬓边别着支素银簪，七年垂帘听政的生涯，让她眉宇间多了几分威仪，却也添了些掩不住的疲惫。
“母后。”萧承煜停下脚步，语气淡淡的，没有丝毫少年人对长辈的亲昵。
沈微婉抬头看他，目光温和：“今日不去上书房？”
“太傅在等朕。”萧承煜避开她的视线，落在她身后的青禾手里——那是刚从顾昀府里送来的奏折，封皮上“镇国公府”四个字，刺得他眼睛生疼。
“太傅年纪大了，论经史子集，未必有翰林院的学士们精通。”沈微婉的声音很轻，“你若有不懂的，不如去问问顾将军。他虽是武将，却也熟读兵法，懂得权衡之道。”
“母后又提顾昀。”萧承煜猛地抬眼，眼底的阴郁翻涌上来，“在母后眼里，是不是只有他才配做朕的‘先生’？”
沈微婉愣了愣。这孩子是从什么时候开始，对顾昀有这么大的敌意了？是沈敬之回京后？还是……更早以前，沈子瑜在他耳边念叨那些“顾昀手握重兵，恐生异心”的话时？
“顾将军是大周的功臣，”她耐着性子解释，“北境能安稳至今，京城能避开沈党之乱，都离不开他。你是大周的天子，该懂得识人用人，不能……”
“不能什么？”萧承煜打断她，声音陡然拔高，“不能怀疑他？可儿臣听说，当年先皇驾崩，是他带着北境的兵闯进京城，逼着满朝文武认儿臣做皇帝！若不是他，如今坐在龙椅上的，说不定是别人！”
这些话，像淬了毒的针，扎得沈微婉心口发疼。她看着眼前这个眉眼陌生的少年，忽然想起七年前那个被抱进宫的婴儿——那时他那么小，裹在襁褓里，只会睁着乌溜溜的眼睛看她。是谁把他教成了这样？是沈敬之？是沈子瑜？还是这深宫之中，本就容不下纯粹的人心？
“你还小，很多事不懂。”沈微婉别过脸，声音有些发颤，“等你长大了……”
“朕已经长大了！”萧承煜攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，“朕知道母后和顾昀想做什么！你们嫌朕碍事，想把朕当成傀儡，等时机成熟了，就废掉朕，另立……”
他的话没能说完，因为沈微婉猛地转过身，一巴掌甩在他脸上。
清脆的响声在回廊里回荡，惊飞了檐下的燕子。萧承煜捂着脸，难以置信地看着她，眼里的震惊渐渐变成怨毒：“你打朕？你竟然为了顾昀打朕？”
沈微婉的手还在抖。这是她第一次对他动手，也是第一次发现，原来有些裂痕，一旦出现，就再也无法弥补。她张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙发紧，一个字也说不出来。
“朕记住了。”萧承煜丢下这句话，转身就跑，明黄色的身影很快消失在回廊尽头。
青禾连忙扶住沈微婉，声音里带着哭腔：“娘娘，您别生气，少帝他……他是被沈敬之灌了**汤了！”
沈微婉望着少年消失的方向，眼底的光一点点暗下去。被灌了**汤？或许吧。可这**汤能灌进去，不也是因为他心里本就长了猜忌的根吗？
***三日后的早朝，太和殿上气氛诡异。萧承煜坐在龙椅上，脸色阴沉，目光时不时扫过站在武将首位的顾昀，像淬了冰。
“有事启奏。”李德全尖着嗓子喊道。
沈子瑜从文官队列里走出来，躬身道：“启禀陛下，臣近日查到，镇国公在北境私设马场，囤积良马五千匹，还暗中联络旧部，似有不轨之心。”
满朝哗然。谁都知道，北境马场是朝廷钦定的养马地，五千匹良马更是去年刚报给户部的数字，怎么就成了“私设”？
顾昀上前一步，朗声道：“沈大人此言差矣。北境马场有户部存档，五千匹良马更是为了防备匈奴突袭，每一笔用度都有账可查，何来‘不轨之心’？”
“有没有不轨之心，不是镇国公说了算的。”沈子瑜冷笑一声，“臣还查到，上个月镇国公府的亲信，曾偷偷潜入东宫，不知在打探什么。陛下，这可是谋逆大罪啊！”
顾昀的脸色沉了下来。他府里的亲信确实去过东宫，但那是为了追查当年换子案的线索——青禾查到，当年负责抱走真太子的嬷嬷，最后出现在东宫附近。可这事牵扯太大，他还没来得及禀报沈微婉。
“沈大人血口喷人！”顾昀攥紧拳头，“若臣真有不轨之心，何必等到今日？”
“够了！”龙椅上的萧承煜猛地拍案，“镇国公，你敢说你对朕没有二心？你敢说你和母后……没有私情？”
最后三个字像炸雷，在大殿里炸开。顾昀猛地抬头，难以置信地看着龙椅上的少年——这话，绝不是一个十五岁的孩子能说出来的，定是沈敬之在背后教唆！
“陛下慎言！”顾昀的声音带着压抑的怒火，“太后乃国母，臣乃朝臣，君臣分明，何来私情之说？沈大人恶意构陷，挑拨君臣关系，还请陛下明察！”
“明察？”萧承煜站起身，指着顾昀的鼻子骂道，“朕看你就是做贼心虚！来人，把顾昀拿下，打入天牢，彻查他的马场和亲信！”
侍卫们面面相觑，谁也不敢动。镇国公是北境的守护神，是救过大周的功臣，就凭沈子瑜几句话，就要被打入天牢？
“陛下！”几位老臣连忙上前劝谏，“镇国公忠心耿耿，此事定有误会，还请陛下三思！”
“三思？”萧承煜冷笑，“等他真的反了，你们再去跟他‘三思’吧！”他看向沈子瑜，“沈大人，你带人去！”
沈子瑜眼底闪过一丝得意，刚要应声，却听见帘后传来沈微婉的声音，清冷如冰：“陛下，谁敢动镇国公？”
明黄的帷帐后，沈微婉端坐如松，虽然看不见她的脸，却能感受到那股不容置疑的威严。萧承煜的气焰顿时矮了半截，却依旧嘴硬：“母后，顾昀有谋逆之心，儿臣……”
“谋逆之心？”沈微婉打断他，“哀家倒想问问，镇国公若要谋逆，需得私设马场吗？需得派人潜入东宫吗？他手握北境十万铁骑，若真要反，昨夜便可兵临城下，何必等到今日，让你在这里喊打喊杀？”
她顿了顿，声音陡然拔高：“沈子瑜！你构陷忠良，挑拨君臣母子关系，按大周律例，该当何罪？”
沈子瑜的脸色瞬间白了，“噗通”一声跪在地上：“太后饶命！臣……臣只是据实禀报，绝无构陷之意！”
“据实禀报？”沈微婉冷笑，“那哀家倒要问问，你说镇国公府的亲信潜入东宫，可有证据？你说他私设马场，可有账册？若拿不出来，哀家就以‘欺君罔上’之罪，治你的罪！”
沈子瑜张了张嘴，一个字也说不出来。他哪有什么证据？全是沈敬之教他胡编乱造的。
大殿里鸦雀无声，连掉根针都能听见。萧承煜站在龙椅旁，脸色一阵青一阵白，却不敢再说话——他知道，只要沈微婉在，他就动不了顾昀。
“镇国公，”沈微婉的声音缓和了些，“此事纯属误会，你且先回府歇息，北境的事，哀家晚些再与你议。”
“臣遵旨。”顾昀躬身行礼，转身离去时，目光扫过龙椅上的少年，眼底满是失望。这就是他们拼死守护的“少帝”？一个被奸佞蒙蔽、猜忌成性的孩子。
***顾昀离宫后，沈微婉也以“身体不适”为由，提前结束了早朝。回到坤宁宫，她刚坐下，青禾就急匆匆地进来：“娘娘，镇国公在偏殿等着，说有要事见您。”
沈微婉揉了揉眉心：“让他进来。”
顾昀走进殿时，身上还带着朝服的寒气。他站在殿中，看着沈微婉疲惫的脸，开门见山：“娘娘，不能再等了。”
沈微婉抬眼：“你想说什么？”
“少帝对我们的猜忌已经深种，沈敬之在背后煽风点火，再拖下去，只会让他们得寸进尺。”顾昀的声音低沉而急切，“今日他们能诬陷我谋逆，明日就能诬陷您秽乱宫闱。到时候，就算您有百张嘴，也说不清！”
“他毕竟是……”沈微婉想说“沈家的血脉”，却被顾昀打断。
“他是沈敬之的棋子！”顾昀猛地提高声音，“娘娘，您醒醒吧！这七年您为了他，忍了多少气？为了稳住他，您连寻找真太子的事都放缓了脚步！可他呢？他把您的隐忍当成软弱，把您的退让当成心虚！再这样下去，不仅我们会死无葬身之地，整个大周都会被他和沈敬之拖入深渊！”
沈微婉沉默了。顾昀的话像一把刀，剖开了她一直不敢面对的现实。她不是不知道危险，只是……她总想着，他还小，等他长大了，总会明白她的苦心；她总念着，他身上流着沈家的血，就算沈敬之有错，孩子是无辜的。可现在看来，她错了。在权力和猜忌面前，年龄和血脉，都不值一提。
“那你说，该怎么办？”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
“废帝。”顾昀的声音斩钉截铁，“找到真太子，让他归位。只有这样，才能彻底清除沈党余孽，还大周一个清明。”
废帝。这两个字像重锤，砸在沈微婉心上。她知道这是唯一的办法，却还是犹豫：“可废帝动静太大，若是引起动荡，匈奴趁机南下，百姓又要遭殃……”
“只要兵权在我们手里，就乱不了。”顾昀看着她，目光坚定，“北境的兵我已调回三万，京畿防务也全在我们的人手里。沈敬之那些旧部，不过是些乌合之众，掀不起大浪。”
他顿了顿，语气软了些：“娘娘，我知道您心善，可对敌人仁慈，就是对自己残忍。您想想萧彻陛下，想想那些为了守护这江山而死的将士，您不能再犹豫了。”
沈微婉看着窗外，夕阳的余晖透过窗棂，在地上投下长长的影子。她想起萧彻临终前的嘱托，想起顾昀在狼山战场上挡在她身前的背影，想起那些在沈党之乱中死去的忠臣……
“让我再想想。”她终于开口，声音里带着一丝疲惫，“给我三天时间。”
顾昀知道，这已经是她能做出的最大让步。他躬身行礼：“臣等娘娘的消息。”
***顾昀离开后，沈微婉独自坐在殿里，直到月上中天。青禾端来夜宵，见她还在发呆，忍不住道：“娘娘，镇国公说的是对的。您看少帝今日在朝堂上的样子，哪还有半分君臣之礼？若真让他亲政，后果不堪设想啊。”
沈微婉拿起一块糕点，却没什么胃口。她忽然想起很多年前，在江南的破庙里，顾昀捧着她递过去的干粮，眼神清澈而坚定。那时的他们，谁也不会想到，多年后会在这深宫里，面临如此艰难的抉择。
“青禾，”她轻声问，“你说……真太子还活着吗？”
“一定活着。”青禾肯定地说，“吉人自有天相，小殿下那么金贵，定会平平安安的。”
沈微婉笑了笑，将糕点放回碟中。是啊，一定会活着。为了他，为了萧彻，为了顾昀，也为了这万里江山，她必须做出选择。
三天后，沈微婉召顾昀入宫。坤宁宫的梨树下，她将一枚龙形兵符递给他：“按你说的做吧。”
顾昀接过兵符，冰凉的触感透过指尖传来，却让他的心安定下来。他看着沈微婉，郑重地躬身：“臣，定不辱使命。”
风吹过梨树，花瓣簌簌落下，落在两人的肩头。一场关乎大周命运的风暴，即将来临。而这一次，他们不再犹豫，不再退缩，因为他们知道，自己守护的，不仅是权力，更是道义，是人心，是那个在江南破庙里，曾共同期盼过的太平盛世。
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