另一边，位于南面的姬卿也同样遭遇了刺杀，只是这个刺客没有那么走运。
一入门便被护卫发现，交起手来。刺客不敌，试图咬毒自尽之时，护卫手下微动，他就被定住了般浑身不能动弹。
护卫动作极快地往他舌下一探就把毒药取了出来，末了将他绑得严严实实摔在姬卿面前。
刺客狠狠地瞪着姬卿。
姬卿上前一把扯下他的面巾：“谁派你们来的？”
这是一张全然陌生的脸，她可以肯定从未见过。
那刺客扭过头不肯说话，不过姬卿显然也早预料到了这种状况。
她眼眸微转，带了满满恶意：
“听说京城守卫军统领——那位萧大人，刚刚升任了锦衣卫指挥使。却不知你听说过没？他审讯手法当中有一手段——活剥人皮！可是狱吏们都说他手法不好，不能完完整整地剥下来。”
“啧啧啧，这就是你的福气了。你说巧不巧？这手段我也会，而且我能完整地剥下来呢，铁定比他剥的好。”
见眼前刺客目露惊恐地看着她，她又接着抚弄起自己修剪得圆润规整的指甲：
“人皮我会剥，十指连心，想来剥指甲也算不得什么难事？不若——你都让我试试？”
她边说边打量着面前这张脸，手指也在上面游移，目光迷离，带着残忍的笑意，仿佛已经看到了是怎样一件精美的工艺品。
刺客躲过她的手指，身子止不住轻颤，不敢置信地望着她，似乎没想到长相这般温婉的她，想得出来这般阴损的法子。
但即便恐惧，他也只是咬紧了唇，垂着头一言不发。
姬卿却突然想起什么，使力将他手腕翻转过来：他手腕处有一个祥云图案，她曾经在皇宫里的藏书阁的某本书里看到过这个图案!
大晏只要是某个家族培养的死士，都会有这种图案。
“你是大晏的人？”
刺客还是没答话，她却眼尖地发现他指节微动了一下。
果然。
“去将世子请过来。”护卫领命而去。
“别害怕……对待你们这种不惧死的人，你猜若我想撬开你的嘴巴，我会如何？”
少女笑得得意，尚带几分俏皮：
“我不杀你，我会让你好好儿的回去。想你也不是为了钱财，要么是为了活命，要么是被人捏着把柄…”
正当这时，那派去传话的护卫回来了。
她这才停下：“怎么回来了？世子呢？”
那护卫为难地摸着头：“小姐，世子……他…”
姬卿见他那样，以为哥哥被刺客得手，或者受了伤，忙不迭地夺门而去。
那护卫在身后连声叫她：“小姐，小姐……”
等她慌慌张张地到了东苑，便看见曲直守在门外，她急步上前：
“二叔——”
曲直却朝她做了个“嘘”的手势，示意她不要说话。
她脚下顿了顿，轻手轻脚地走近，却听到屋内低低的啜泣声。
是哥哥的声音！
她瞬间面色大变，想去推门，却再次被曲直伸手拦住。
看清他脸上不认同的神情后，便小心翼翼地迟疑着将头凑得近了些，凝神倾听起来。
里面的小声啜泣渐渐变得大声起来，中途一度变成了怮哭，最后又转而变成小声而微弱的呜咽。
青鸢青禾等人原本在浆洗衣物，听到那动静，都不由地放下手中的活计，卷起衣袖抹了抹泪：哭出来…也好，哭出来也好。
世子他…太苦了些。
房门外的姬卿不知不觉站到了房门中间，透过未掩上的一丝门缝，借着撒下来的月光，凝望着蜷缩在榻上，埋首在臂弯处，哭的一颤一颤的那道人影。
她想上前叩门，想安抚地拍他的肩膀，想告诉哥哥：别哭了，她还在。
可是她却发现那只手怎么也叩不下去，那只脚怎么也迈不动那一步。
离开王府那日，她是听过府中下人，私下里讨论过哥哥是怎样亲自给父母合棺的。她只要一想到那场景就头痛欲裂，她不知道他是怎样忍下来的。
而现在，他像是找到了一个宣泄之口，像是要把所有的委屈、愤恨、无助都一并哭出来。
他将她护的这样之好，她此时出现是他所愿见的吗？
她不敢确定，在门外呆立了许久，那只要去推门的手终究是收了回去。
临走之际，她毫无征兆地张望四周，似乎像是感觉到了什么，然后垂着头面无表情地吩咐曲直：“二叔，叫银七来见我。”
“好的，小姐。”
出了东苑的拱门，低声招呼后头跟上来的护卫：
“你先回去。”
“那…那个刺客该如何处置？”
“直接杀了。”
声音中的冷意让那名护卫都不禁侧目：
这还是他们的小姐吗？
******
两柱香时间以后，姬宁捏紧那两封家书陡然坐起身来：
那么大笔银子不翼而飞，他们找不到下落，最终必然会查到他身上。
另外，父亲说太子身份有疑，那么如今太子的真实身份是什么？多国势力有涉，是在说他早已通敌卖国？还有，真正的太子又在哪里？
一件一件的事情，像是披上了一层一层厚厚的浓雾般，扑朔迷离，错综复杂地交织在一起，让他摸不到丝毫头绪。
可是，这是父亲留给他未完成的棋局，而这关系到大夏的国运，所以他每一步必须想之又想，慎而再慎，容不得一丝差错。
一步踏错，满盘皆输。
他思虑片刻后，走到翁泗所在的房门前：
“先生。”
无人应答，却有阵阵鼻息如雷的打鼾声传来。
他又耐心地再叩几下，隔着门板，他听见屋内老人呓语了几句：
“别闹了～～”
算了，还是明日再说吧！
次日卯时，翁泗只感觉睡了个好觉，伸了个懒腰，神清气爽地迈进前厅，却发现世子殿下坐在凳子上看着手中的什么东西，看上去似在出神。
他本想上去拍拍少年的肩膀问他昨夜睡的可好，却在走近看清眼前少年布满血丝的双眸后，神情攸地一变：
“世子…可是一夜未睡？”
姬宁被忽然响起的声音惊了一瞬，回头见是他，勉强笑了笑：
“先生起了？”
他并未换衣裳，眼下身上穿着的还是昨日那件，加上那双失了往日神采的双眸，看上去无端也就多了几分憔悴。
见状，老人还待开口再问，却被少年截断：
“先生，你跟我同去扶月州会一会那刘承贵吧。”
“现在？”
“对，就现在。”他一面说着，一面将手中的烫金请帖递给他。
翁泗接过一看，诧异道：“他又要娶小妾了吗？”
“又？”
“是呀！”
翁泗感叹道：“这几个州的副总兵都是一样的性子，正事不管，圈养小妾，吃吃喝喝，倒是一个赛一个厉害，这刘承贵半年前才娶了第十一个小妾。”说完，见姬宁一副若有所思的样子，又问：“真要去啊？”
“得去！”
夜里，姬卿尚还在睡梦当中，便被青鸢摇醒，“小姐小姐……”
她迷迷糊糊地睁开眼睛：“怎么了？”满脸莫名地看着身旁着急忙慌的侍女。
青鸢一面收拾东西一面快速地跟她说：“大晏军来犯，现下已经快逼近这里了。二叔吩咐我快带您离开。”
一听，姬卿眼中虽然还有困意，脑袋却腾地恢复清明。
坐在床沿，快速简单分析了一下当前形势：
虞州是大晏至北境最后一道屏障，大晏军已经进犯到这里了，而他们此前都没接到任何情报？那其余的四座城池，岂不是早已就被攻破？
“世子现下何处？”她开口问道。
青鸢分神回头望了望她，手下动作不停，飞快地将值钱的首饰往包裹里收。
“世子和翁老去扶月州了，陈将军他们在疏散城中百姓，小姐，快走罢！”
哥哥怎会突然去扶月州？还不曾知会她一声？且大晏军已至虞州，扶月州又怎能幸免？
容不得她多想，候在门外的曲直见她们还没出去，又叩了叩门，沉声：“小姐，要快些…”
她眼见青鸢只拿了些细软银钱和首饰，于是迅速将床底下的一只箱子抽了出来，又从屏风后拿出两件男装跟青鸢换上。
走到城门口，她又好像突然想起来什么，将手里的东西往青鸢怀里一塞：“二叔，先带她走。”说完就又入了城内。
留下曲直在原地差点急得跳脚：“小姐，小姐……”
姬卿一面掩着脸快速穿行，一面在心中暗暗思忖：眼下哥哥不在，陈将军他们又去疏散城中百姓，可他们的居所一旦暴露，修建边防的事也势必会暴露，这样一来大晏那边势必不会坐视不管。
那么哥哥之前所做的努力就白费了，她得去捣毁陈将军他们居住过的痕迹！
不过眼下，她得先回“姬宅”再换一身装扮。
陈三二那边正在一家一家的敲门要百姓们去城外躲避大晏军，路凌被分派来城南这边。
“有人在吗？有人在吗？大晏军来犯，随我们出城躲避！”
“有人在吗？”他靠在门板上侧耳倾听，确定里面有动静后，改为大力拍门：
“人呢？大晏军来犯，快随我们出城躲避！”
敲了许久，才有瞎了眼的老妇人上来给他们开门，老人一边摸索着给他们开了门一边颤着身子往回走：
“随他们弄吧，他们翻不到值钱的东西便会走的。习惯了。”
她佝偻着背，又摸索着在桌子下面找出一根凳子坐下。
“阿婆，家里还有其他人吗？”
老妇人侧头往他的方向望了一眼，混浊的眼珠没有任何神采，只低声回了句：“没有了，死的死，走的走，就留下我这一个孤老婆子。”
门外下属催他快走，路凌不死心的又再问了一遍：“阿婆，当真不走吗？”
“不走了，我这老婆子，钱财也没有，那些大晏士兵打砸一番便会离开的。”
老人不带半点焦距的目光偏向窗外，声音仿佛也跟着飘渺了起来：
“年轻人，你是个心好的，你走吧，最好走的远远的，能离开北境就最好了。”
“为何？”
为何？
听见这年轻人尚存青涩的问话，老人瞬间眼里就噙满了泪：
“没有为何，北境已经无救了。我在这里活了一辈子，北境一直就是这样子，将来也会是这样子。”
路凌一瞬间有些难过，他看着老人那双瞎了的眼睛，咬咬牙说道：
“陛下说过会好好儿整治北境的，将军也说过会重振北境，他们二人都不曾没有放弃过，老人家你也不要放弃啊！”
“无论他还想做什么，老婆子我这辈子算是看不到了。”
“你走吧。”
他最终默默地走出去掩上了门，在门口沉思了片刻后，还是继续走到下一户锲而不舍地敲门：“有人吗？有人吗？”
姬卿换好哥哥的那身盔甲后再走出来，只在半路上便碰见了陈三二他们。
陈三二看见她便是一愣：
“将军?”
她快速上前，用仅能两人听到的声音低声道：
“是我，陈将军，哥哥去扶月州了，你们的住所…？”
陈三二原本还有些疑惑将军不是去扶月州了吗？
可听见眼前属于少女特有的清柔声音后，又听她这般问话，思索片刻后，便知其意。
看着眼前少女与她哥哥一模一样的面容，心里由衷多了几分敬重之意，拱手回道：
“几处住所已被末将捣毁，卫所里也已清除干净，绝不会留下任何痕迹…”
他还想再说些什么，不料大晏军旗已经赫然出现在视线内。
有人低声提醒道：“两位将军，快走！”
众人这才加快速度继续往城外赶去。
路凌经过一个豆腐摊前，眼尖地瞧见一片粉红的衣角。
于是喝停了马，下马后，看见一个小女孩躲在石磨处瑟瑟发抖。
“走开！走开！不要……不要碰我，我身上没有银钱！”
他上前，蹲下身，安抚地握住小女孩的肩膀：“不要怕，不要怕，我是好人。”
小女孩看上去四五岁左右，瑟瑟地抬起头看他，一张甜美可爱的脸上犹挂着泪珠，瞧上去像是吓坏了，看清他身上穿的大夏军服后，才伸出手要他抱。
“小姑娘，大晏军马上就来了，我先带你出城躲躲，好吗？”
小女孩懵懵地点了点头。
他出了城门便将小女孩带给陈三二他们，又叫上另外一队人组织封城门。
姬卿捏捏小女孩手下毛料，是上好的料子，俯身笑着问道：
“小妹妹，你是城北哪户人家的啊？”
小女孩整个人蜷缩在狐狸大氅中，只露出一张脸，圆润的小脸儿还带着几分惊恐，看了看路凌离去的方向，又看了看眼前的人，试探着去戳了戳姬卿身上的盔甲：
“你是好人吗？”
姬卿忍不住失笑：果然还是个小孩子，哪里有这样区分好人还是坏人的？
不过片刻，她又认真答道：“我跟方才那哥哥是一块儿的，都是好人，小妹妹，你是城北哪户人家的？”
不怪她敏感，实在是这小女孩养的一副白里透红的好肤色，身上的穿着还这般好，大概率是城北那边哪户骄养出来的女娃娃。
事实证明她猜的不错。
小女孩见她说她自己是好人，这才拍着心口放下心来：“我是虞家的。”
虞家？虞州可只有一户人家姓虞。
“虞思衡是你什么人？”
“是我父亲，小哥哥，你识得我父亲？”小女孩满眼都是惊喜。
识得！
怎么会不识得！
回想起自己前些日子送饭时的遭遇，这位可是曾将自己困在门外整整两个时辰！就是不得入门之法，最后只能灰溜溜地走了。
后来询问翁老时，翁老也只是一笑而过：“这虞思衡……”
对话不疾而终，却让她对此人起了好奇之心。
见小女孩对她完全放下了设防之心，她又继续问道：
“小妹妹，大晏军这样进犯的时候多吗？”
小女孩接过姬卿递给她的食物和水，咬了一口道:
“不一定，有时候三月进犯一次，有时候半年，不过他们并不会打我们，只截掠粮食和财物。”
只夺财不取命？这太奇怪了。
姬卿撑着脑袋若有所思：“那你知不知道他们为何只取财物呢？”
小女孩摇头：“我只听爹爹说是他们的五皇子吩咐的。”
“你们在城中，无人摆摊，又无存粮，何以为生呢？”
这是困惑了她和哥哥许久的问题：来了这么久，居然也没传出有人饿死的消息。
小女孩四下看了看，见无人，便朝她招了招手。
姬卿依言蹲下，她凑到她耳朵边上，奶声奶气地说：
“我爹爹有个很要好的叔叔，他家里有许多存粮，我们可以去他那里拿。”
“叔叔，哪个叔叔？”
“不知道。他们叫他赵大人。”小女孩退了几步，摇头。
赵大人？难不成是赵居安？！
姬卿发现自己可能发现了什么了不得的事情，接着又问道：
“可你们平日里都不曾出门，这些粮食怎么拿给你们呢？”
“哥哥不知道么？虞州有地宫啊！”
地宫？什么地宫？
姬卿：小孩子，就是…诚实。
作者有话说
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第25章 第二十五章
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