三日后。
岩城。
这三日沈镜吾带着段灼夜夜都去不夜宫，一是让连欢不用再接客，二是夜里偷摸着去给雷显送吃食，三日下来，几人关系都亲近不少，沈镜吾也从连欢口中问出了安君尚的消息。
连欢虽没见过安君尚，但从楼里的姐妹那儿听说过，安君尚比寻常成年男子要矮上大半个头，相貌寡淡，与人说话时三句不离草药，就连夸人都用草药做比，是个有些魔怔的人，每回来先是在大堂巡视一圈，与相熟的姑娘说话，之后便同钟毓去了二楼，直到天亮才走。但如今已经好几日没人见过安君尚了。
沈镜吾听到钟毓这个名字时相当诧异，这人不是秦三的相好吗，怎么又同安君尚扯上关系，便追问了一句此人如何。
连欢细想了一番，只道是个好人，就连能给她递来外头消息的娘子也是钟毓从中牵的线。
这个消息让沈镜吾陷入沉思。
从那夜的情形来看，钟毓绝不是秦三的人，难道她是秦知训的人？抑或是皇太女安的探子？如果她真是秦知训的人，便说明秦知训与秦本昌并不是全然一条心的，他或许能在这中间寻得一个契机。
之后他又赶去雷显告知的五味酒馆，却是生意兴隆，门口挤满了人，让他连个落脚的地方都没有，好不容易与段灼一直呆到天黑，门口的人逐渐散尽，才同掌柜说上话。
掌柜其貌不扬，两撇八字胡，一双眯眯眼，瞧着面善却又精明，但等沈镜吾说出雷显给的暗语后，他一脸惊讶，指着高挂着的牌匾道：“公子，睁大你的眼睛瞧瞧，我这是五味酒馆，你要没有五味的酒，你是来砸我招牌的吧！去去去，一边儿玩去。”
被赶出来的沈镜吾：？
他疑心是不是雷显记错了，夜里又去找了雷显，但雷显信誓旦旦地表示自己绝不可能记错，他在一月前才刚与此处的探子通过信，沈镜吾又拿着雷显的亲笔再次赶往五味酒馆，信还没掏出来呢，他和段灼又被赶出来了。
接连两遭，沈镜吾终于觉出味儿来了，掌柜这是顾及着什么，难道是有人在监视酒馆？但不论如何，眼下这条路暂时是走不通了，他只能靠着元劲兄弟俩以及沈同恩帮着打探安君尚的下落。
这日正是沈镜吾与元劲约好的日子，他心里装着事，天还没亮就醒了，见段灼睡得正香便没叫他，自己泡了壶茶，站在窗边远眺。
不想从楼上倒挂下一个人，恰好与沈镜吾脸对着脸，吓得他一激灵，连手中的热茶都洒了大半，差点就要出手，来人见他脸色不对，忙喊道：“小弟，是我！”
沈镜吾眯了眯眼，忍住想要揍人的冲动，往旁边挪了一步。
沈同恩翻身进屋，不好意思地挠挠头，“抱歉，我有要事要与你说，吓着你了。”
“什么事？”沈镜吾将茶杯搁在窗台上，甩了甩手上的水渍。
沈同恩神情变得凝重起来，“那日的林秀才你可还记得？”见沈镜吾点头，他叹息一声，“他死了。”
“……死了？”沈镜吾一时愣住，“是秦知训杀了他？”
沈同恩摇摇头，“他住在城西巷子，无父无母，只一个相依为命的奶奶，昨夜他的宅子突然起火，还没等救火队赶过去，便烧得只剩个空壳了，人也烧得漆黑，但从他脖下的麻绳来看，应当是自裁。”
这消息实在突然，从那日的情形来看，林秀才是个十分刚强的人，哪怕十指尽断也不肯在秦知训面前低头，这样的人怎么会一夜之间就上吊死了呢？
“他奶奶呢？”沈镜吾问。
沈同恩声音很低，“也死在这场火中。”
沈镜吾看了他一眼，不明白他是在为两条人命而惋惜，还是在为少了一条扳倒秦本昌的罪状而可惜。
“会不会是有人以他奶奶的命相逼？”沈镜吾猜测道。
他还是不信林秀才会在督察官员来顺城的前几日上吊身亡，他只要再等几日，就能将受到的迫害公之于众，给自己寻求一个公道，可他竟放弃这唯一的机会，就这么抛下他的奶奶赴死了？
沈同恩缓缓吐出四个字：“死、无、对、证。”
沈镜吾默然，可不就是死无对证嘛，但他仍不死心，追问道：“那把火可有蹊跷？”
“还在查验中，但火是从老人家屋中起的，不论是有人纵火还是老人家自己失手，都有说头。”沈同恩道。
沈镜吾眉毛拧成一团，这事儿究竟是谁动的手呢？但凡是那日见过秦知训如何指使人折断林秀才十指的人，怕是都会觉得是秦知训暗下杀手，都说人死债消，这个道理同样适用于此，若是林秀才死了，还有谁会再深究此事呢？
顺城的水太深，自己若牵扯进去，只怕人没找到，还得搭上一条命，在老皇帝十五年的试探下，沈镜吾深谙保命之道，纵然觉得世道不公，可他又能帮着做什么呢？他什么都做不了，他在这个时代毫无优势，不会做生意，不会写文章，甚至连种田都不会，就算做个土匪，还得小心着不能暴露异能。
就连此番来顺城所花费的所有银子，都出自段灼的腰包，要是没有段灼特意与他偶遇，他这一路上怕是风餐露宿，更别说进不夜宫一掷千金了。
沈镜吾眼神暗淡，这样一想，自己简直就是个废物。
他闭了闭眼，压下这一瞬涌起的脆弱情绪，问道：“三皇子何时进城？”
沈同恩并未察觉他的不对劲，遥遥看着天边飘荡的雾气，“今日午后，与你说完我便会同陈老出城，等到午后与一众人马一道进来。”
沈镜吾点点头表示知晓，他并未同沈同恩细说那夜与雷显交谈的内容，甚至连连欢的存在也没提起，而沈同恩好似猜到了大半，也不曾主动问起让他为难，想起自己这三日在不夜宫碰的壁，沈镜吾话到嘴边，却又咽了回去。
沈同恩见他一副欲言又止的模样，有些好笑，拍了拍他的肩头，“有什么事是不能和二哥说的？”
沈镜吾从未叫过一声二哥，实在是叫不出口，事实上他对沈同恩确定以及肯定自己就是他亲弟弟这一点非常不解，更是疑惑沈同恩这拳拳的爱护之心，他们不过才认识几日。
不过他现下要求人办事，想了想，尴尬地轻咳一声后，他用有些不自然的语调道：“二……哥，你能否帮我办件事？”
沈同恩瞪大眼，显得有些不知所措，同时鼻头一酸，眼里竟立即泛起了泪花。
“哎哎哎，别哭啊。”沈镜吾大惊失色，手忙脚乱地来回踱步，一时想伸手替他拭泪，一时摸索全身寻找手帕，一时又转身想去内室拿面巾，最后安抚地拍了拍他的脊背，道：“你不想办就不办，就当我没说过这句话。”
“不行。”沈同恩背转身去，用手心按在双眼的位置，挤出眼泪，又用袖摆擦了擦脸，才转回身用殷切的目光看着他，“待这边事情了了，随我回京都吧，你不知道母亲有多想你。”
“我……”沈镜吾犹豫良久，还是没应下，等这边事情了了，他还得回岩城呢，叁叔已经没多少时间了，但看着沈同恩逐渐暗淡和哀伤的眼神，他顿了顿，妥协道：“这边事情了了我得回岩城一趟，我本就是来寻医问药的，若是岩城事情也了了，我可以回京都。”
沈同恩猛地抬头，眼底泛起一抹惊喜之色，急急道：“你放心，今日午后，待我的人马进城，我便将你要找的人的消息散下去，一定替你找到！”
“这是我要求你帮我办的第一件事。”沈镜吾挠了挠头，觉得自己是不是得寸进尺了。
但沈同恩显然不这样想，他眼角眉梢都洋溢着喜意，能让自己办事，这才说明小弟将自己当成亲二哥了，他语速飞快地问道：“还有何事？我一定替你办到！”
沈镜吾也不拐弯抹角，直接道：“我想让你去不夜宫替我赎一个人。”
沈同恩表情瞬间僵住，呆愣在原地，不夜宫是何地，那是名震顺城的青楼楚馆啊，小弟让自己去那儿赎人，也是，他正是情窦初开的年纪，但是……
沈同恩想起沈家家规中那一条男女均不许与娼妓同席，还是劝道：“小弟，不是我扫兴，家规中有一条不许与娼妓同席，你就是替那女子赎身了也不能纳进后院，若是，若是你实在喜欢，我偷偷帮你置办个宅子，你养在外头，但不能让父亲母亲知道是我替你办的，否则我得挨一顿家法。”
沈镜吾听了前半句就想打断，奈何找不到插嘴的机会，多次张嘴想解释都被沈同恩摁下了，直到沈同恩一席话说完，他才没好气地道：“你想什么呢，那人或许是你查劫银案的关键。”
“你，你是为了二哥办差。”沈同恩感动得一塌糊涂，连沈镜吾为何之前不说都不在意了，又或者说他逼着自己不去想这件事。
沈镜吾也想起了这一茬，忙把他从雷显那得到的消息与沈同恩解释了一遍，最后强调因连欢还不信自己，他才想着将她从楼里赎身出来再说，不是不信沈同恩。奈何赎身这件事实在不容易，这世上竟有银子都办不成的事儿，他没辙了，若是强行带出，这便是一个把柄，这才想着让沈同恩去。
沈同恩面上也瞧不出来信没信，点头道：“我明白，这件事我来办。”转眸之间满是难言的苦涩，小弟还是不信他。
但很快又振作起来，苦中作乐地想着：无事，小弟总有一天会回京都，会认祖归宗，会真心地叫自己一声二哥。
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