“你们家小玉看着就乖巧，女孩子本本份份的，懂事儿着呢。”周姨理着芹菜，站在门边跟盛阿婆聊天，她在柳家的小楼里专职做饭，一日三餐就够她忙活了。
山里新长出的笋子鲜嫩得很，盛阿婆挖了不少，今日特意带着新笋到柳家来送上一些。
“哎，哪里啊，这丫头古怪着呢。才在学校被老师骂过，好好的考试，在历史试卷上不知道胡写什么东西，老师说她了，她还顶嘴，被罚去走廊站了一节课。跟同学也闹矛盾......唉，回家她妈妈又骂她，我都看不下去了，就喊她跟我一道出来。小囡囡，性子闷又倔，整天不知道在想什么。”老太太连连摇头，又叹气。
一个扎着马尾辫的女孩坐在客厅的沙发上，书包靠在身后，手放在膝盖上，神情呆板严肃。客厅里坐满了年龄相仿的男孩女孩，他们都是柳家亲朋好友的孩子，冬天放假，大人来山里聚会吃饭、联络感情，孩子们也聚在一起玩闹。
这些孩子上的好像不是普通的学校，聊的运动项目和校庆活动都是珠玉从没听说过的，棒球、戏剧排练、夏天的毕业晚会，大考结束后到底应该去美国的还是英国的夏校？
他们从小认识，熟稔无比，只有珠玉是新来的，一开始，他们也会问她一些问题，发现她一问三不知后，也就渐渐不和她说话了。
她对这种冷待倒是适应得很，可以自在地发呆，不必参与对话。无论在学校还是家里，她今天都惹出了不小的麻烦，坐在这个闹哄哄的客厅里，她竟然获得了奇怪的平静。
直到有个人从庭院走进室内，争闹嬉笑的少年少女们立刻声音小了，客厅竟变得有些安静起来，只有几个胆子大的男生敢和这个略年长的男孩打招呼，“小昭哥哥，下午和我们一道玩儿吗？”
那男孩的脸很苍白，显得眉毛和眼瞳异常墨黑，他瞥了他们一眼，摇了摇头。
他们便又吃起水果点心，继续他们的谈话了，只是声音明显比刚才小了。
周姨择完了菜，又往客厅茶几送了一碗红提，忽然一拍脑门，“哎，我这记性，小礼那儿还没有水果呢......”她手在围裙上擦了擦，就要再端一份新鲜红提亲自送上楼去。
此时名叫小昭的男孩慢吞吞走到客厅茶几前，从玻璃盘里拣了颗红提塞进嘴里，珠玉远远看着，觉得他的手指白得像玉。
“周姨，你别去。”他忽然出声。
周姨脸色微微变了，有些话想说但又说不出口，今天有外人在，这对兄弟俩可别又闹出什么事儿。
“小玉妹妹，你去，楼上右手第二个房间，把书包带上。”
珠玉冷不防被点名，只得站起来，接过水果盘朝楼上走去。为什么这里这么多人，非要她端盘子？
等她起身走上楼梯后，柳斯昭坐到了她原先的位置上，客厅里的少男少女立刻和他攀谈起来，珠玉听见他们问他，“哎，那个女生是谁啊，怎么之前没见过？她是不是帮佣阿姨家的孩子？”
珠玉觉得她好像找到了原因，小昭哥哥让她端盘子，因为在他眼里，她就是佣人家的孩子，佣人的孩子天然也是佣人。
小礼是谁，她大概知道，她爸爸在家说过，柳斯昭的父亲还有一个儿子，叫循礼，之前一直住在很远的地方。
等敲门进去，她才发现这个叫循礼的男孩似乎和楼下那些少男少女不太一样。那男孩的书桌上摆满了讲义和书本，但他只是把东西摊开，纸张上干干净净的，他一个字都没写。而他本人则是穿着球鞋踩在地毯上，脏兮兮的足球上下翻飞，他正在练习颠球。
“周姨让我给你送水果。”她把果盘放下，书包也放了下来。
小昭哥哥让她带上书包的意思，大概是要她呆在这里吧。她便找个椅子坐下了。
循礼吃红提的方式是，提起一串，举在眼前，从下往上拽着吃，籽儿随随便便往地上吐。几分钟内就吃完了一串，又拿起下一串，丝毫没有问珠玉要不要的意思。
但他不经意地一抬眼，发现她露出一种惊诧又恼火的神情。
“怎么，你想吃啊？”见她摇头，他又吐出一颗籽，“想吃我也不给你。你怎么还不走，你不到楼下跟那些小兔崽子一起玩，赖在我眼前做啥子嘛？”
“你不要往地上吐！这房子里的清洁工作是我阿婆做的，你知不知道要尊重别人的劳动成果？”她拿过桌子上的餐巾纸，真弯腰擦起了地板和地毯里的葡萄籽。
她把垃圾桶推在他脚边，盯着他不许乱吐。
循礼面上讪讪地，“你不是跟那群少爷小姐一伙儿的啊。那我勉为其难让你再坐会儿。”
珠玉很快发现这家伙纯属无脑又无心的那类学生，说了不学就是不学，再多的作业和书本堆在那里，他也不动如山。
“出去？我想出去啊，但我出不去，病秧子说我不写完，一步不准迈出大门。”他继续颠足球，专心致志，心无旁骛。
那你不如写两个字呢......这是在参加什么耐力赛吗？
珠玉还没搞懂病秧子是谁，房门就被推开了，小昭哥哥朝她招招手，让她去他的书房写作业。
门关上后，她在门口站了会儿，因为她不知道哪间房是他的书房，又不好意思问，犹豫是不是要再敲门问一下。
不曾想，房内传出的对话，让她很长一段时间都忘不掉。
“你是不是碰了我的东西了？小阁楼上书架里的书。”
“记不得了。”循礼回答这个问题不超过三秒。
珠玉却心一坠.....她会偷偷从书架上拿书看，然后再放回去，她以为没有人会发现。
“今天房子里来了那么多人，你为什么觉得是我拿了你的书？”足球砸到墙上，发出“砰”的一声响。
“因为这里没人跟你生在长在同一种低劣的环境里。”
“你什么意思，我怎么就低劣了？我生来是穷人，跟你们有钱人不一样，我就低人一等？”循礼声音高了起来。
珠玉呆板地站在那里，小昭哥哥分明在和循礼说话，但在她听来这些话语如同落在她头上。
“是的，因为你没有抱负，懒惰成性，无论是英文还是历史，你都没有下一点功夫去学习，即使你碰了我的书，我的书在你手里也和废纸别无二致，你根本没有能力去阅读。”他的声音里没有流露出明显的怒气，但越是那么平心静气，越是让听者怒意上升。
“我拿了就拿了，我还撕了呢！什么狗屁玩意儿，读书有个屁用，你读那么多书还不是要死的。等你死了，我把你一书柜的书都给烧了，你到阎罗殿还能继续读......”循礼在里面撒起野来，珠玉听到他真的在撕作业书本。
“你比我活得长，也不过是作为一个怡然自得的蠢货那样活着。你没有阅读和学习的能力，对这个世界没有更多的想象力，没有理性的自我意识，更遑论坚定不移的信念，你的精神世界是比荒漠更不如的贫瘠土地。”
珠玉听得出小昭哥哥语气里的鄙夷，“好吧，你继续偷碰我的书吧，但你得知道，你碰的是你不配拿的东西。”
在他推门出来之前，珠玉飞快躲进了隔壁的房间。
她的心怦怦跳个不停，等他下楼她才敢出来。循礼正在房内喘着粗气，额头直冒青筋，足球砸在水果盘上，盘子都碎了。地上躺着一本厚厚的英文书《The History of the Decline and Fall of the Roman Empire》。
珠玉几个月前拿走过这本书，书太厚了，词汇艰深，她大部分都看不懂，便只挑了历史书上相关的地方看，遇上看不懂的单词就查字典，她用很慢很慢的速度阅读，一周过去才看完一小节，但那一节比更本书内容更丰富，更有趣。
今天被老师责骂，也是因为她在简答题里，用大段的篇幅写了那一小节的内容。历史老师上课时把这个有些出格的行为特意挑出来说，“离题万里，拿不到分。我上课不是说过了吗，重点就在那一段里。盛珠玉你自作聪明写那么多，不想要高分了啊？考试就是考试，不要给我标新立异那一套！”
珠玉站起来为自己辩解，她没有写错任何东西，为什么要扣分？
之后就是罚站。下课后一些男生跑到她面前学舌，模仿她的语气说：“世界上只有考试是最重要的吗？为什么要装作关心这段历史，但实际上却根本不关心，只要记得书本上的两行话，然后把空格填满就算是会学习了吗？”他们模仿她一边哭一边说话的样子，“哈哈哈哈哈她哭得好难看！”
珠玉当场拿书包砸了一个男生，放学被叫了家长。
当她看到被扔在地上的那本英文历史书时，她呆了几分钟，然后意识到一件事，在这个地方，这个小镇，唯一一个能够读懂她的历史试卷答案的人，刚刚离开了这间房间。
那一刻，她的心里涌起一股强烈的感情，直到她二十五岁时，她都不理解那是一种什么样的感情。强烈得像是夏天的汽车轮胎擦过滚烫的地面，激起的火花有着让车胎爆开的危险。
珠玉捡起那本书，从书包里掏出试卷，她翻开这本厚书的第十五章第六节，然后把自己的试卷夹了进去。
楼下传来汽车引擎发动的声音，似乎有人要乘车离开了，珠玉慌忙朝楼下跑去，她要在小昭哥哥离开之前，把书还给他，告诉他，书不是循礼拿的，是我拿的，所以不要骂他了，跟你的弟弟和好吧。
偷偷拿了你的书，我很抱歉，如果你生气，骂我一个人就好。我做得不对，我不应该这样。
但请你不要把我看成佣人的孩子，我并不低人一等。我也不愚蠢，我有自我意识、想象力、学习的能力.....
总之，请你看看我的试卷吧，我希望你能读一读，然后告诉我，我的理解是正确的。我写下的并不是标新立异的胡言乱语。
在糟糕透顶的一天里，她被这个偶然的念头调动起了全部的力量。
客厅的孩子们都奇怪地看着珠玉像一阵风似的跑向门外。
汽车发动起来了，驶离庭院，穿过大门，珠玉只看到车内小昭哥哥一闪而过的面容，余怒未消，眉头紧锁，原来冷静的话语只是表象，他也很生气吧。
手慢慢垂了下来，珠玉不知道他下一次什么时候回来，即便他回来，她也未必再有今天的勇气和力量，敢走到他的面前，敢把心里的那一段话全部告诉他。
勇气就在那一刻，那一瞬间，之后就再也没有了。
过后很久一段时间，她都觉得，也许没有做那件事才是正确的，如果做了，他说不定也会像看怪物一样看她、不理解她。
“这就是全部了，是我以前很想很想告诉你，但没有勇气做的事。”二十五岁的珠玉在漆黑的夜色中对身旁的男人说道：“你记不起过去了，我还记得，你看不起比你阶层低的人，看不起穷人，你觉得我们这样的人，我和循礼，没有足够的思考能力去阅读你的书。但你想得不对，去加拿大后，我高中开始选修历史，我学得很好，历史的平均成绩保持在A ，我是最好的。
是的，我曾经生活在一个很狭小很狭小的地方，像一个有点奇怪的异类，那时候我隐约觉得，你是一个能够理解我的人，尽管我知道你鄙视我们这样的人，我想走向你，可我做不到，因为我对你充满畏惧。矛盾的是，我依旧看向你，并且希望你也看向我，这样我就可以舒一口气，啊，原来我不是唯一一个人啊，在这里，这个小地方，有另一个人和我共处在同一片精神世界。
我们都曾站在罗马帝国的180A.D.。
不过别担心，我不会再对你抱有那样的期望了。我不会试图改变你的阶级观念，时至今日，我又恢复成从前没有钱的样子，你不必念及旧情对我太过客气。我们终归是两类人，保持原来那样不太亲近的关系才是最合适的。”
作者有话说
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第6章 历史书
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