显素余容相继离世，远在望汀洲的蕣清公主成了王位继承人，吕曦容打算亲自去接她回来。
吕晗桑听说蕣清要回来了，先是高兴的三天没睡着觉，后来又听说姜虔也要亲自去接她，又难受得三天没吃下饭。
若是放在以前，吕晗桑这副模样一定会成为吕曦容的笑料，但他现在笑不出来，因为他比如今吕晗桑惨多了，吕晗桑从始至终都是个局外人，蕣清从来没给他机会，楚毓是给了他机会又一脚将他蹬了。从未得到过的痛苦和得到后又失去的痛苦不是一回事。
吕曦容贴心地用这番说辞安慰了一下吕晗桑，当天晚上，吕晗桑就气得病倒了。
接蕣清回来的前几日，整个王城的人都很高兴，比起显素和余容，蕣清公主的名声要好听多了，听说蕣清即将继承王位，太乙上下和乐一片，纷纷盼着公主早日回归。
离城前，姜虔特地挤时间去宿阳最有名的珠宝铺子挑选礼物，让吕曦容帮他掌掌眼，吕曦容也没有为女孩子挑礼物的经验，他看中一条红玛瑙月晶宝石璎珞，想起荼柳也有一条类似的，蕣清戴上应该也差不多。姜虔听他的建议，买下这条璎珞，小心翼翼用布帕包好，贴身放在胸口。
到望汀洲那日万里无云，吕曦容识相地没有靠近沉璧小筑，本以为蕣清和姜虔许久未见，会情意绵绵你侬我侬许久，没想到他只是沿着山溪转了一圈，便听见沉璧小筑内传来激烈的争吵声。
蕣清并不满意这样的安排，她无心继承王位，只想安安心心待在望汀洲，不想回王城参与争端。
吕曦容听到动静急忙赶回沉璧小筑，本来风和日丽的好天气，突然听得一声惊雷炸响，头顶肉眼可见地凝聚出一团黑云，看起来将要下一场大雨。
三人激烈地吵了一架，蕣清双眼泛红，怒道：“当初将我关到这地方，我就已经与王城再无关系了，我好不容易习惯了这里的生活，又要将我带回王城去，没有人问过我的意见！”
伴随着蕣清话音落下，天边骤然响起数道轰隆雷鸣，仿佛恶龙怒吼，黑云凝聚如墨，要将天幕全部遮盖，白日的望汀洲很快变得昏暗一片。
这诡异天色让人心惊，然而小院里的人却顾不得这么多，吕曦容提声喝道：“若你只是一介平民，你想要在这过一辈子我也不会阻拦你，可你不要忘记自己的身份，你是太乙的公主，余容已死，除了你就只剩十岁的荼柳，你不愿继承王位，难道让你弟弟去坐这个位置？”
蕣清听到这话，有一瞬迟疑，却还是坚持道：“若你能教得好小柳，他未尝不能坐这个位置。”
又是一道惊雷落下，黑云中隐隐有长影游动。
吕曦容继续争辩道：“当初你为了一群流民不惜顶撞显素，被流放望汀洲多年也无怨言，如今的太乙遍地都是你当日所见的流民，没有人在意他们是死是活，但如果……如果太乙能等来一位仁君，他们就不用流离失所，也不会被当成人牲围猎，公主，你真的想清楚了吗？”
“我……”蕣清微微睁大了眼，终于有了一丝动容。
姜虔并未插嘴，只是警惕地抬眼看着屋外的天色，手伸进怀中握紧了那条包在布帕中的璎珞。
吕曦容凭着三寸不烂之舌，勉强说服蕣清重回王城，还未来得及松一口气，天边闪电划过，蕣清看见天上浓得如墨迹般的黑云，像是突然想起来什么，慌张地跑了出去。
姜虔和吕曦容跟在她身后，蕣清跑出了沉璧小筑，在门前空地上大声呼喊：“小白，小白……”
一声压抑的怒吼在头顶响起，三人只觉眼前一花，一道巨大的白色长影从云端俯冲而下，是那头白蛟，它因为愤怒有些失去理智，大口一张发出震慑地嘶吼。
蕣清也从未见过白蛟如此震怒的模样，一时愣在原地，眼前着白蛟即将将她吞进口中，姜虔迅速上前，拉着她往后退去。
然而这一举动更加激怒了白蛟，它仰头嘶吼，愤怒发狂，再次俯冲下来，直奔蕣清而去，那架势像是要将蕣清生吞进肚。
吕曦容不明所以，看着这突然出现的白蛟，第一反应是让姜虔护着蕣清赶紧离开，他将二人挡在身后，抬手结出一道冰障挡在身边，催促二人尽快离岛。
“不会的，小白它不会伤人……”蕣清不知道白蛟为何发怒，也有些害怕，但还是想要解释。姜虔不给她说话的机会，抓紧她的手飞快朝着相反的方向逃离。
白蛟在黑云在翻滚，不断发出怒吼，几息的功夫就破了吕曦容的冰障，三人眼看拦不住这发狂的白蛟，一时想不出对策，情急之下姜虔只身垫后，将蕣清托付给了吕曦容。
“你带公主走。”说完这话他头也不回冲向白蛟，打算为二人拖延离开的时间。
吕曦容心知姜虔不是白蛟的对手，但眼下没有时间犹豫，他强行带着蕣清离去，不敢回头，直到来到望汀洲的边界，看见从王城来的船队，他才将蕣清推了出去。
他吩咐前来接应的人照看好蕣清公主，又折回去找姜虔，蕣清脸色苍白追上他，抓着他的袖子，不停颤抖，“你……你帮我把姜虔带回来……你帮帮我……”
吕曦容不敢应也不敢不应，轻声安抚她：“没事，别害怕，你待在这里不要乱跑，我去找他。”
得了他这一句允诺，蕣清好似抓住了救命稻草，用力点了点头，松开了他的手。
等吕曦容折回去的时候，已经太晚了，白蛟不知所踪，他见姜虔浑身扭曲地躺倒在地上，好似浑身的骨头都被折断了，如一口破麻袋般瘫在那里，鲜血从他身上每一处伤口涌出，将草地染成血红一片。
见吕曦容回来，他勉强睁开眼，问：“……公主呢？”
“她很安全。”吕曦容在他身边蹲下，不敢碰他一根手指，“她让我带你回去。”
姜虔咧嘴笑了笑，鲜血一股一股从他嘴角溢出，“回不去了……三公子，你帮我一个忙。”
他声音很低，吕曦容小心翼翼握着他的右手，不断往他身体里灌注灵力，可姜虔的气息还是渐渐微弱下去，他半睁着眼，说：“三公子，我请求你……辅佐公主称王。”
吕曦容替他擦了擦脸上的血，声音粗砺：“你不能死，你要是死了，蕣清也没法活了……”
听到蕣清的名字，姜虔还是笑了一笑，“不会的，公主她……是这世上最勇敢，最坚强的姑娘……”
他眼皮颤动，从怀里摸出那条用布帕包着的被血染透的璎珞，塞到吕曦容手里，“你帮我带话给公主，上元灯会，我不能陪她去了……若可以，晗桑值得托付。”
交待完这话，他七窍出血，在吕曦容眼前咽下了最后一口气。
蕣清在王城翘首以盼，最后只等来一具冰冷的尸体。
五六个宫人拉着她，不让她靠近，可蕣清却爆发出惊人的力量，横冲直撞推开所有人，奔过去揭开了那掩盖尸体的白布。
她短暂失神了一会，接着便发疯一般捂住脸，口中发出一声凄厉的尖叫。
公主撕心裂肺，那哀嚎像是困兽垂死时发出的悲鸣，一声接着一声，沙哑哀切，令人不忍耳闻。
蕣清跌坐在地，崩溃大哭，又似陷入癫狂般去扒姜虔的尸体，十指痉挛，声嘶力竭：“是我的错啊，都是我的错……是我害了晗桑，是我害死了姜虔，为什么死的不是我啊，为什么……”
她字字泣血，悲痛欲绝，哭得几乎昏厥过去。
翌日，蕣清病倒下去，卧榻不起。
半月后，少君荼柳即位。
*
荼柳上位后做了两件事，一是封相岚为国师，接替了薛必青的位置，二是封楚毓为岐和神殿大司祇，赐象牙嵌金丝如意，加封上君，赐号奉旸。
这日吕暄回家，吵嚷着要吃信春台的糖梅子，拖着吕曦容去给他买。连日来忙着处理新君登基的事，吕曦容几乎没有松懈过，此时已是抽空陪吕暄出来。
到了信春台，吕暄探头探脑，像是在找人，吕曦容问他：“你鬼鬼祟祟的看什么呢？”
“没有没有！”吕暄立马辩解道，同时找了个借口，“舅舅，我不吃糖梅子了，我要吃鹿肉脯，你站在别动，我马上就回来。”
说完他一溜烟跑开了，吕曦容站在原地等了他一会，打算寻个安静的地方坐着等，不成想一转头，便看见了熟人。
楚毓站在他背后，很难说是巧合还是故意，两人一齐怔住没了动作。
“听说蕣清公主病了，最近还好吗？”楚毓先开了口。
吕曦容道：“心病，一时半会好不了，需得静养。”
楚毓点点头，又道：“小王君很依赖你，这些日子你一定很辛苦，要好好保重身体。”
“我知道。”吕曦容心知楚毓是在跟他服软示好，心里的怨气顿时就烟消云散了，嘴上还是冷淡道，“你到底想说什么？”
楚毓走近两步，“上次的话还没有说清楚，我想再跟你谈一谈。”
“怎么谈？”
“找个地方坐一坐。”
信春台的酒入口清冽，后劲却很足，两人各自饮了几杯，还未说到正事，吕曦容便不胜酒力头脑发晕，外面天色已暗了，楚毓搀扶着他，要送他回屋。
他迷迷糊糊地想着，好像还有很重要的事没做，下一刻他躺倒在柔软的床榻上，什么也想不起来了，只觉得头晕乎乎的，浑身发软。楚毓和衣躺在他身侧，问他：“是不是困了？”
吕曦容用力眨了眨眼，说：“不困，我有话要问你。”
“问吧。”楚毓枕着胳膊，安静地看着他，因饮了酒，楚毓苍白的面容也染上绯色，显得气色好了很多，“今晚你想问什么都可以，我会一直陪着你。”
吕曦容听出这话不太对劲，但无力思考太多，他揉了揉额头，道：“为什么躲着我？”
“薛师兄死了，我有很多事要做，是很重要的事，不是故意躲着你。”楚毓替他撩起耳边的发丝，声音很轻。
“那上次你说的话，是真心的吗？”
楚毓迟疑了一下，“都是假的，我很舍不得你，我的确有很重要的事要做，可那些事与你无关，我不能把你牵扯进来。”
“不能告诉我吗？我不会拖累你的。”
“不是这样的，我希望你平安。”楚毓吻上他的眼睛，从眼角一路吻到鼻尖，最后吻上他的嘴唇，“我比这世上任何一个人……都更希望你平安。”
吕曦容忽然觉得头很痛，他抓住楚毓的胳膊，想要再问些什么，身体却不受控制，他开不了口，楚毓抬手捂住他的眼睛，熄灭了房里的烛火。
长夜中爱欲如烈火般蔓延，情动时周遭万物无声，玄冰与烈焰纠缠，火花迸溅，沸腾后相融。
最后的最后，楚毓贴在他耳边，亲昵地同他说话：“你答应我一件事。”
他问：“什么事？”
“无论如何，要一直记得我。”
*
吕曦容沉沉睡了三天两夜，等他醒来时，听闻一个震撼人心的消息。
楚毓请旨带个半个神殿的弟子迁往洛原，两日前就已启程了。这消息如一道惊雷从头顶贯下，他半天没回过神来。
三天两夜，整整三天两夜，楚毓算计得正好，他如今醒来，想追也追不上了。洛原在太乙以西，同极东的宿阳隔着十万八千里，这一别，若是有意，怕是此生再难相见了。
吕曦容走出正殿时，外面下了点小雨，天气阴沉沉的，寂静又压抑，他走下丹陛时，眼前忽然钻出来个小孩，他定住一看，正是刚上位的新君荼柳。
小王君今年刚满十岁，生得白净又瘦弱，一双黑亮的眼珠总是怯生生地打量人，吕曦容看了他一会，然后屈膝行礼：“见过陛下。”
荼柳快步走到他面前，伸手扶他，“先生，你不要跪我。”
吕曦容神思恍惚，冲他笑了笑，“您是君，我是臣，岂敢不跪。”
“先生是先生，和别人不一样，先生训我骂我都可以，但先生对我行跪拜礼，我很不喜欢。”
荼柳鼓着腮帮子，神情十分认真。吕曦容也不再反驳，微微颔首，“臣知道了，陛下。”
蕣清公主的病日渐好转，再静养一段时日便能痊愈了。
没过多久，吕晗桑便在族长那告了辞，要回珠玑岛去，吕曦容去送行，兄弟二人分别在即，难免伤感，吕晗桑心疼弟弟，好心劝他：“王城不是安稳之地，你以后的路怕是难走，不如跟我一起回珠玑岛，远离是非，过几日清净日子。”
吕曦容听了这话有一瞬间动摇，可他脑海中忽然又想起那日大殿前少年王君黑白分明的眼睛，终于还是摇摇头，“哥哥，我不能走……王君还小，蕣清公主尚在病中，我放心不下。”
吕晗桑不再劝他，拍了怕他的肩，转身走了。
送走吕晗桑，他进了王宫，小王君听说他回来，兴奋地跑出大殿，好似十分惊喜。
“先生，你回来了！”
“送了人，自然要回来。”吕曦容去牵他，带他回到大殿里。
“我有一个好消息要告诉先生，先生不是喜欢吃杏子，我命人在后山种了一大片杏树，今年开花，明年就能挂果了。”
荼柳说完，眼巴巴地看着他，双眼亮晶晶的，在等他表扬。
吕曦容一时不知该作何反应，已经许久没有人这般直截了当对他示好过了，眼前这个孩子，不再如以往一般任性，总是在想办法讨好他，取悦他，像一只害怕被遗弃的幼犬。
“多谢陛下。”吕曦容摸了摸他的头发，“我很开心。”
荼柳听完眼睛又亮了亮，“那先生不会不管我是不是？”
他知荼柳在担忧什么，尽量缓和语气道：“自然不会，我答应过蕣清公主，要好好照顾你。”
*
吕少师的承诺才过了一个月就濒临崩塌，自从楚毓走后，他常常神思恍惚，夜里也睡不好，整个人如一根紧绷的弦，随时会断裂。
连月来积压的情绪，在这天撞见荼柳上朝打瞌睡时彻底爆发了，他本就不是什么好脾气的人，面对如此不上进荼柳更是一点耐心也没有了，下了朝就在揽月殿里劈头盖脸骂了荼柳一顿。
荼柳脆弱得自尊心被他骂得七零八碎，大哭一场，当晚就玩起了失踪。
吕曦容出去找人，最终兜兜转转在夜市上找到了分不清方向的荼柳，不等他先开口质问，荼柳委屈巴巴地看着他，“你今天骂我好凶……”
这句话堵得吕曦容哑口无言，一见荼柳这副样子，他心就软了，蹲下身道：“对不起，是我不好，下次我不会凶你了。”
荼柳得了这句承诺，终于开心地笑起来，他在外跑了一天，浑身上下都疼，这会见到吕曦容，骤然松懈下来，便是一步路也走不了了，他仰着脸装可怜，“先生，你背我。”
吕曦容说：“不背。”
荼柳眼睛一眨就想哭，一抬眼发现吕曦容正冷嗖嗖地盯着他，突然想起先生跟他说要做个坚强的王君，于是吸了吸鼻子，忍住了。
“算了。”吕曦容叹了口气，还是弯下腰将他背起。
荼柳伏在他背上，安安静静的，不吵不闹，倒是很听话。
月光清冽，吕曦容边往回走，边不着边际地想着：我连楚毓都没背过呢。
“先生。”荼柳轻轻动了动，小声道，“我知道，你和他们不一样。”
吕曦容随口道：“是吗，哪里不一样？”
“我不知道，但是先生……你一定不会丢下我不管，对不对？”
吕曦容想了想才道：“那要看你表现，你要是像你哥哥一样混账，我也不管你的。”
荼柳一听赶忙道：“不会的先生，我一定不会跟哥哥一样。如果我听话，先生可不可以一直陪着我。”
过了好一会，才听吕曦容应道：“当然。”
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