将近傍晚，仲春时节的天黑的晚了些，这个时候天才刚刚暗了一度。
宋华阳跟着桂枝一路往城东走，一直走出了主城。
“还没到吗？”
四下无人，晚来的寒风吹进宋华阳袖中，惹得她瑟缩了一下。
桂枝不说话，一味地带她绕路。
拐过几个弯，宋华阳已经不确定她们是不是还在长安城了。
难闻的气味扑鼻而来，桂枝突然停下，面前是一面残破的墙。
怪异的事发生了，墙从中间裂开一道缝，一个黑衣蒙面人飘来，像是没长脚，浮在地面上。
“87号。”
桂枝从袖中掏出一块木牌递过，蒙面人扭过头，对准宋华阳。
虽然看不见他的眼睛，但宋华阳还是有种被盯上了的感觉，毛骨悚然。
嘶哑的声音在她耳畔炸开。
“这位小娘子的衣着可不适合斗兽。”
“我们今日来不是为了斗兽。”
桂枝上前，不动声色地横在他们中间，阻断了蒙面人的视线。
“嘻。”他嘴里发出一声怪叫，“87号，你许久没来了，主子很想你。”
最后一个音节落地，蒙面人侧过身，将通往墙内的道路让开。
桂枝俯身凑到宋华阳耳边，压低声音问道：“如果怕了我们现在就回去。”
宋华阳看向望不到尽头的狭窄小路，她深吸了一口气，眼底是异常的坚定。
“既然来了，就没有临阵脱逃的道理。”
桂枝的唇弯了一瞬，轻轻推了宋华阳一把，将她推进了墙缝。
小路狭窄，只容一人身位，稍微胖一点，就会被卡住，两侧是发黑的苔，不知多久没有清理过了。
宋华阳缩着胳膊，小心地挪动着，生怕沾上脏污。
她们两人一前一后走了数十步，眼前豁然开朗。
这就是地下场真容了。
除去开头那一段路，地下场和长安城内的集市没什么两样。无非就是一个在白天开放，一个主要在夜晚热闹。
宋华阳往前走了两步，她身上的衣服吸引来无数目光。
“忘了告诉你，来地下场最好只穿黑白的衣服，这样鲜艳的颜色，不适合出现在这里。”
桂枝上前一步，和宋华阳并肩而立。
周遭打探的目光在触及到桂枝腰上的木牌时，都缩了回去。
“他们怕你？”
宋华阳注意到了他们的转变，也往桂枝腰上的木牌看去。
“他们不是怕她，是怕87号。”
蒙面人又闪了出来。
“87号，主子知道你来了，要跟你叙旧，你可同意？”
桂枝看向身边的宋华阳，扯下腰间的木牌，塞进宋华阳手里。
“这东西你拿好，地下场外围比中心安全，这东西足够护你平安，我去去就回。”
宋华阳应了一声，她摩挲着木牌上的花纹图案，像是感应到了什么。
抬头望去，前面铺子前的背影格外眼熟。
宋华阳学着桂枝的样子将木牌挂在腰间，确保它不会轻易掉落后，往那铺子走去。
“小郎君，你可知宋四娘子为何被抓？就是因为鬻官，所以官职难求啊。”
铺主人眉飞色舞，“况且你说你是令狐尚书的学生，为何不让他暗中操作一下呢？还不是难办？”
“今年的省试就要开始了，你就说能不能保证一次过。”
“能是能，这价格可不便宜。”
两人一来一回间，宋华阳已经走到铺子跟前。
“李商隐？”
她又惊又奇地看着面前的人，面上尽是不可置信。
铺主人视线下移，看见了宋华阳腰间的木牌，大惊失色。
“你居然认识87号？这位小郎君，我收回刚刚的话，无论多少钱，我也不卖你了。”
铺主人显然是认识87号是谁的，他看向宋华阳的视线里充满了敬畏，同时也充满了探究。
“为什么说不卖就不卖了？”
宋华阳不明白方才还谈的好好的，怎么一下子就变了卦。
铺主人四下张望，见无人注意此地，他收了写着“官”的牌子，招呼着他们两人往安静的地方去。
“这87号是十二年前来的，是那的人。”
他的手向上一指，宋华阳抬头望天，除了一轮圆月和漫天星子，其他的什么也没看着。
铺主人恨铁不成钢。
“是天家。”他继续说，“87号在斗兽场是徒手斗兽，狮虎熊她都试了一个遍，她前面的86个人都死了，只有她活下来了，所以我们都怕她。”
“你怎么知道我不是87号？”
宋华阳追问。
“我是最早在地下场的一批，谁我没见过？”铺主人胡子都快翘到天上去了，“87号雄姿英发，身高六尺有余，怎么可能是你这个小不点。”
宋华阳不满地瞪了他一眼。
好没礼貌的人，自己少说也是五尺七寸，怎么能被说成是小不点。
她抱臂环胸，将头扭到一边，准备不再理他。
然而铺主人像是没注意到，依旧喋喋不休。
“十年前，她被接走了，此后再没回来过，如今突然现身，怎么不让人害怕。”
十年前，如果宋华阳记得不错，应当就是李恒死的那年。
那年王守澄和李澄淑两方皆损失惨重，李澄淑虽然赢了，但身边的人只剩下了枫华和桂枝，原来桂枝是因为在地下场才得以存活。
铺主人咂了两下嘴，就在宋华阳想继续追问下去，他突然一拍脑门。
“时候不早了，我得走了。”
铺主人跑得很快，一眨眼的功夫就不见了踪影。
四下静谧无声，宋华阳几乎可以听出李商隐呼吸的频率。
“你……”
“你……”
二人异口同声，他们面面相觑，同时笑了。
“你怎么喊我李商隐？”
李商隐先问道。
宋华阳暗暗藏了个坏心眼：“我不是一直都这么喊你吗？”
“你想起来了？那在西济州为何……”
还没等他把话说完，宋华阳便开口打断了他：“西济州是什么？我不记得啊。”
李商隐纤长的睫羽微微颤动着，垂下覆住了他的瞳：“你又忘记了啊。”
宋华阳察觉到他情绪的低落，捶了他一下。
“逗你的，你还当真啊？我当然是全都记得了。怎么，你不喜欢我喊你李商隐？”
听见宋华阳的话，李商隐抬起头，原先被阴影遮住的眸清亮起来。
“很喜欢。”他道，“你刚刚是想说什么？”
被这么一打岔，宋华阳都快忘了自己想问什么了，她眼珠一转，瞥见铺主人忘了拿走的“官”字。
“你刚刚是在买官？”
“算是买官，不过春试我还是要去考。”
李商隐的声音淡淡的。
宋华阳突然想起了三日前在令狐府听见的话，那日令狐楚唤枫华回家，就是为了给李商隐安排官职。
“你很想入仕？”宋华阳问，“为何急于这一次？”
李商隐定定地看着宋华阳的眼睛，一时间不知道该说什么。
他要入仕，他要娶宋华阳，所以无论是多不光彩的手段，他都愿意试试。
…
斗兽场宾客厅内，桂枝和地下场名义上的主子相对而坐。
“87号原来是大长公主身边的人。”那人邪笑，“想不想见见我们地下场背后的大靠山？”
虽是问句，桂枝的意见却没那么重要。还没等她回应，宾客厅的门开了。
先入目的是来人身上的紫色圆领窄袖袍，非三品以上不得用紫色，桂枝的心一颤。
她目光上移，落到那人的面具上。
是上古神兽，赤红的脸配上白的发青的尖牙，容色狰狞。
“主子。”
原先还坐在椅子上的人起来，恭敬地行礼，桂枝识趣，压下探究的眸，躬身行礼。
“有朝一日，我居然能看到你向我行礼。”
面具随着他的声音掉落在地，昏暗的烛光下，显现出的是王守澄那张奸佞的脸。
桂枝直起身，脸色变了一瞬，复又恢复平静。
宋华阳还在地下场，但愿没人识破她的身份。
王守澄平心静气地坐下，一双眼在桂枝身上流连。
应当是没看到他想要的东西，王守澄收回视线。
“桂枝娘子近来可安啊？”
他的声音不自然，隐隐藏着怒气。
桂枝知道，斗兽场的那群姑娘估计是被发现了。
“多谢挂念，一切安好，愿王公公亦然。”
“亦然？”王守澄冷笑，“斗兽场出去那么些人，我是不会安了。”
“那些人怎么来的，王公公心里最清楚。”
桂枝的眼睛紧盯着王守澄的，像是要把他看透、看穿。
如果王守澄尚有良知，他该心虚。可是这样作恶多端的人，良知是第一个被舍弃的东西。
王守澄只觉得桂枝的问话可笑。
“我不知啊，还要桂枝娘子仔细说说。”
桂枝额角的青筋暴起，面对王守澄，她只能隐忍。
她可以孤身一人躲过王守澄的追杀，可是宋华阳还在外面，她不能做出格的事。
在王守澄这里，只要听话，就不会有事。
“您都不知道，我一个下人又岂能得知？”
王守澄满意于她的识趣，微微颔首。
“明日这个时候，我在斗兽场等你。”他伸出食指，随手点向桂枝，“我知道你有能力走出这，可是那些人，可没你的本事。”
话里含着威胁的意味，桂枝松了口气。
用那些人来威胁她，至少说明宋华阳没有被发现。
“王公公放心，我会来的，若没它事，我先告退。”
“零号，你去送送她。”
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