“你想要自由？”
“你交代一切，我可以，放你自由。”
顾长宁开口，淡漠如霜。
听到这话时，一直神色没怎么变化的苏木突然有了反应。
地牢里的潮气沁人心骨，火把在石壁上投射出晃动的影子将苏木单薄的身影拉得修长，铁链上凝结的水珠时不时滴落，砸在青石板上时发出单调的声音。
安静而诡异。
“当真？”
苏木睫毛突然剧烈地颤动了两下，她猛地抬起头，额前凌乱的碎发被汗水濡湿，粘在苍白的脸颊上，她眸中闪过一晃而过的光，像是濒死之人抓住了最后一线生机。
她甚至下意识地往前倾了倾身子，铁链随之发出"哐当"的巨响，在这狭小的空间里震得人耳朵发疼。
未料她不顾刀锋，顾长宁手往后撤开一寸。
站在顾长宁身后的随从立刻上前一步，胸膛挺得笔直，脸上带着几分傲气：“我们公子向来说话算话。”
随从说话时下巴微扬，眼神里满是对自家主子的信服，可苏木连眼皮都没往他那边抬一下，只是死死盯着顾长宁的方向。
她双手用力地挣着铁链，手腕铁环摩擦着皮肉，早已磨出的血痕又渗出了新的血珠。
顾长宁微微侧过脸，玄色的衣袍在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。他后退半步，声音里听不出情绪，却带着一种不容置疑的笃定：“当真。”
未见苏木回应，顾长宁握着拐杖的手指轻轻动了动，转身沿着石阶缓缓往下走。他的步伐很慢，拐杖敲击石阶的声音“笃、笃”作响。
“名字。”随从清了清嗓子，从木桌子上拿起一卷纸和一支笔，摊开在手里的木托盘上，声音恢复了审问时的严肃。
“苏木。”
眼下，无其他办法，她说，或许能保一线生机。
“年龄。”
“十七。”
顾长宁的手指正无意识地摩挲着指间扳指，冰凉的玉石在他指间转动，面无波澜。
在听到“十七”这两个字时，他的手指微微一顿。火把的光恰好落在他脸上，能看到他眉头微蹙。
他想起前几个被抓的女子，大多已是二十好几的年纪，可眼前女子，身手利落狠辣，寻常练家子苦练十几年都未必能及，不过一瞬，他没再往下想，指尖的玉石又开始缓缓转动。
“才十七就做刺客，真是要钱不要命。”
随从拿着笔的手顿了顿，抬头看了苏木一眼，语气里带着几分惊讶。
他跟着顾长宁多年，见惯了名门闺秀、王公贵女，那些人正是和苏木年纪相仿的姑娘。
苏木抬眼投去一记冰冷的冷眼，那眼神像淬了毒的冰锥，让随从后面的话硬生生咽了回去。他干咳两声，掩饰自己的失态，继续问道：“家住何处？”
苏木的声音很轻，面上未有动容：“没有家”
随从闻言，只是低头在纸上划了一笔，脸上没什么表情。
这些年他审过的犯人里，说自己没有家的多了去了。在这世道，多少人因为天灾战乱成了无家可归的孤魂，为了活下去，什么事做不出来？他早已见怪不怪。
可顾长宁却不一样。他虽然看不见，却微微掀了掀眉毛，那双失明的眼睛转向苏木的方向，像是想透过她单薄的身影，看到更深层的东西。
“没有家，那总有人指使你来，是何人？”他的声音比刚才低沉了些，带着一种洞悉一切的锐利。
苏木的身子几不可察地僵了一下。她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，遮住了眸中的情绪。
顾长宁能感觉到她的迟疑，于是轻轻敲了敲拐杖，语气里多了几分提醒：“你若是有半分隐瞒，刚刚的约定，”
“便全然不作数。”
他一字一顿，带着不容质疑的温度。
沉默像潮水般涌来，淹没了整个地牢。火把的光忽明忽暗，照在苏木紧绷的脸上。过了好一会儿，她才缓缓开口。
“我幼年住在清崖村，父亲是个猎户，每天天不亮就背着弓箭上山。”
苏木的眸光飘向地牢深处，眼神像是看到了自己回忆中的画面，略显柔和。
“有一天他去追一头野鹿，走得太远，遇见了虎豹，就再也没回来。”
“母亲是村里的绣娘，绣的帕子可好看了，每次去镇上换了银钱，都会给我买块桂花糕。可后来，她跟着一个穿绸缎衣裳的男人走了，再也没回过村子。”
“从我五岁那年起，我就成了村中人所说的野孩子。”
苏木的嘴角勾起一抹苦涩的笑，眼角却泛起了淡淡的红：“但村里人还算良善，东家给个窝头，西家送碗热汤，我就吃着百家饭长到了十岁。”
“后来，我长开了些，村里的王大叔说要带我去镇上找个好活计。”
苏木的声音突然变得有些发紧，握着铁链的手也不自觉地收紧，指节泛白：：他说那个地方有穿不完的绫罗绸缎，有吃不尽的山珍海味。我长那么大，从没见过那样奢靡的景象，直到他把我推进那扇雕花大门，我才知道，那是烟柳之地。”
“楼里的妈妈把我养到十二岁，就要我接客。”
苏木的声音依旧的厉，仿佛所说和自己无关：“那天晚上，她带了个大腹便便的官老爷来，那人脸上的肉一颤一颤的，恶心的慌。”
苏木说到这时猛地抬起头，眼眶里布满了猩红的血丝，语气激动道：“我拼死抵抗，顺手拿起桌上的剪刀，捅进了他的肚子。那些奢靡无度、不管别人死活的父母官，根本不配活在世上，他们就该死！”
最后几个字，她几乎是吼出来的，声音里的恨意像熊熊燃烧的火焰，灼得人皮肤发疼。随从被她突如其来的激动吓了一跳，下意识地往后退了半步。
“我趁乱逃了出来，到处都贴满了我的通缉令。”
苏木的声音渐渐低了下去，带着一种劫后余生的疲惫：“我不敢走大路，只能躲在山林里，靠野果充饥。有一次实在饿极了，晕在了一个饺子馆门口，是馆子里的老爷爷救了我。”
“他教我武功，教我怎么在林子里找食物，怎么避开野兽，慢慢地，我开始变得强大。”
“爷爷说，这世道，善良是活不下去的。”铁链上的人儿突然笑了起来，那笑声尖利刺耳，像午夜时分鬼魅的嚎叫，听得随从心里发毛。
“他教我如何杀人，如何用最快的速度取人性命。所以，我的刀下，早就有了无数条人命。"
她歪着头，看着顾长宁的方向，眼神里带着一种近乎疯狂的偏执：”爷爷会接很多单生意，只要钱给到位，他就会派无数个像我这样的人来杀你。这次失败了，我认栽。但是要杀你的是谁，我的确不知道。”
她的眼中再次充满了狠厉，嘴角勾出一抹邪魅的笑容，仿佛在说一件与自己无关的事情。
突然，清脆的拍掌声在空旷的地牢里响起，打破了那丝丝笑声。
顾长宁脸上带着一丝若有若无的笑意，语气轻蔑：“很惨。”
他顿了顿，拐杖轻轻敲击着地面，发出"笃"的一声：“但，这不是你的故事吧？”
闻言，苏木脸上的笑容瞬间僵住，又慢慢褪去。她眯起眼睛，重新打量着眼前这个失明的男人，她倒是小瞧了他。
这段经历的确不是她的，是祝余的。可就算是祝余的经历，也被她改了不少。她脸上依旧不动声色，甚至还扯出一抹嘲讽的笑：“不相信？不相信你自己去打听啊。”
她心里清楚，潇声收留她们这些孩子时，早就把所有的痕迹都抹去了，无论谁去查，得到的答案都会和她说的一模一样。
顾长宁没有接话，只是静静地站在那里，周身的空气仿佛都因为他的沉默而变得凝重。
苏木手上的铁链勒得生疼，皮肉像是要被磨烂一般，可她连眉头都没皱一下，只是死死地盯着顾长宁的方向。
就在她快要撑不住的时候，顾长宁突然动了。他一步步走到苏木面前，手里不知何时多了一把闪着寒光的尖刀。他微微倾身，凭着记忆找准了她肩膀上之前被刺伤的位置，毫不犹豫地一刀刺了下去。
“唔！”苏木疼得闷哼一声，额头上瞬间冒出了密密麻麻的冷汗，肩膀剧烈地颤抖着，伤口处的疼痛像是有无数根针在扎，顺着血液氤氲在衣衫之上。
“你说的，究竟是不是真的？”
顾长宁的声音就在她耳边响起，冰冷得没有一丝温度。他手中的尖刀又往里进了一分，鲜血顺着刀刃流出来，在哪黑色夜行衣上，看不分明。
她咬紧牙关，硬是没再发出一点声音，只是用那双带着血丝的眼睛瞪着顾长宁，声音因为疼痛而颤抖，却依旧倔强："所...所言...无半句虚言。"
说完这句话，她像是被抽走了所有力气，头微微垂下，大口大口地喘着气。
伤口的疼痛加上体内还未消散的乌头毒，让她浑身的青筋都鼓了起来，她面色苍白，汗水顺着脸颊不断往下流，每一滴落在伤口上，都让她疼得身体发颤。
就在她以为自己快要疼晕过去的时候，肩上的尖刀突然被拔了出来。一阵突如其来的轻松让她差点瘫软在地，可还没等她缓过神来，脖子上就传来一阵冰凉的触感。
那把沾着她鲜血的尖刀，此刻正贴着她的颈脖。
她甚至能感觉到刀刃的锋利，只要顾长宁稍一用力，她的脖子就会被割开。紧绷的神经让她瞬间清醒，连呼吸都变得小心翼翼。
"再问你最后一次。"
顾长宁的声音低沉而危险，带着不容置疑的威严。
苏木看着他近在咫尺的脸，突然微微低下头，任由刀尖刺破皮肤，一股温热的血流了出来，顺着脖颈往下淌。
她的声音因为失血而变得更加虚弱，却带着一种破釜沉舟的决绝：“无...无半...半句虚言。”
顾长宁握着刀的手顿住了。他没料到这个看似瘦弱的少女竟然如此刚烈，宁愿死也不肯改口。
他沉默了片刻，最终还是缓缓放下了手中的尖刀。
他的声音恢复了平静：“你可以走了。”
他随手将尖刀扔在地上，铁器与石砖碰撞发出尖锐的“哐当”声，在这寂静的地牢里显得格外刺耳。
顾长宁转身就要踏出牢房。
“另...另一个姑娘呢？”
苏木急忙开口，声音因为紧张而有些变调：“你们，也要放了她。”
她是来救白薇的，自然要带她走。
随从皱起眉头，有些不耐烦地开口：“你就知足吧，自己能活命就不错了，还管别人？”
他跟着顾长宁这么多年，还从没见过这样得寸进尺的犯人。
可苏木像是没听见他的话一样，只是死死盯着顾长宁的背影，一遍遍地重复：“放了她。”
她本来就是为了救白薇才来的，怎么能丢下她一个人？
顾长宁停下脚步，手中的手杖重重地敲击在地上，发出沉闷的"咚"声，那一声里蕴含的威严，让随从都不敢再出声。
可苏木却像是没感觉到一样，依旧固执地重复着：“放了她...”
“苏木。”
顾长宁终于转过身，声音平静得没有一丝波澜：“我刚刚说的承诺，只限于一人。”
他顿了顿，补充道：“意思是，如果她走，你便是想走也走不了了。”
此刻，苏木开始后悔，她刚刚就应该和他交换条件时说两人，可她以为，他知道他们是一伙的，要是放也应该一起，可未曾想，条件一旦改变，她就沦为了砧板上的鱼肉。
苏木想起白薇，她总是脸上带着甜甜的笑容，一如当初她的妹妹一般，她那时护不住她妹妹，难道现在还护不住白薇吗。
“我答应你。”
苏木思量良久，最后点了头，她看见顾长宁一招手，旁边侍从便直奔她而来。
她还未反应过来，那侍从已经捏住她的下颌，要往她嘴里放一颗黑色的药丸。
苏木慌了神，她现在还不能死，她必须要想办法活下去。
被捏住的下颌已经发红，可是苏木的嘴巴却怎么都撬不动。
她不敢张嘴，只是在喉咙发出呜呜声音，听语调像是在叫顾长宁的名字。
顾长宁自然也是听到了，他开口及时制止：“等等。”
“你还有什么话要说？”
侍从松了手，憋了许久气的苏木一接触到新鲜的空气便止不住地咳嗽，她满脸通红，在铁链之下摇摇欲坠，她来不及平复，急急开口：“我是一把利刃，公子何不留下我。”
她急忙诉说自己的价值，生怕一个不注意便在嘴里被塞满毒药。
“头顶利刺，岂能安睡。”
他开口，苏木却依旧执着：“你大可以留下我，你若是稍微聪明点就可以知道，我和前面来刺杀你的人来自一处，此次你杀了我，那边一得知消息便会派无数个我来杀你，倒不如我们合作。”
苏木有些虚弱，嘴带颤巍地开口：“不如我们合作，我可以助你抵挡外来一切荆棘，若是那边有人再问起，我也不会如实答复。”
“如何？”
最后几个字，苏木用尽了最后的力气，在侍从眼里，但她眼底流露出些猩红，仿佛已经变为吃人的利鬼。
未等门前人开口，苏木再也强撑不住，沉沉昏了下去。
顾长宁并未出声，他脸上带着笑意，拄着手杖，一步步地离去。
恍然间，苏木好像看见了她的亲人：父母双亲、哥哥、爱他的方姑姑……
见人晕过去，旁边侍从知她没了反抗能力，愣是一点劲都没使，那颗药已然融进她嘴里。
“轴不轴啊，谁说这是毒药了……”
……
寒冬未褪，窗外皆是风雪，呼啸声透过密窗，将门窗吹的嘎吱作响，声音如同嘶哑的弃妇，让人悚然。
简陋屋中，苏木躺在薄被之下，身体止不住的颤抖。
猛然惊醒，苏木睁大了眼睛，一片漆黑，它尚未注意到自己身在何处，耳边只传来恐怖的呼啸声，苏木眼眶渐红，以为自己来到了阴曹地府。
未能仔细思虑考量，她感觉到头上传来剧痛，挣扎无果后再次沉沉睡去。
同样的夜，半盏蜡烛点亮了整个屋子，屋中香炉染起的檀香细烟氤氲而上，环绕在书桌之旁。
顾长宁跪坐案前，手中正抚摸着一卷画轴。
画轴上的女子面目清丽，正是苏木。
这几日，为了调查清楚她的底细，他派人前去打探过苏木所说之话，他的侍从们拿着画像一一比对。
可结果，却出乎他意料。
虽然是先婚后爱，但是婚会靠后一点，在这之前二者暂时敌人状态，所以还是先婚后爱的哦！
作者有话说
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第3章 苏木自由
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