如诗将信拿回了孟府交于孟幼卿。
她打开信封，里头装着两张信纸以及一张图纸。
信上写着：
前日已审过那几名细作，有两人服毒自尽，其余三人口中毒药被许清光拿出。
根据一名细作的口音可辨别出是楼兰人，其余二人是京城口音，但在京并无落户，一名在徐州，一名在奴儿干都司，许是常年潜伏在京中。
而后我在这几人身上皆发现了一图腾，但依着我家中那些已然收集过的图腾比对后并无发现相同的，想来是个新出现的暗帮。
孟幼卿见有图腾，便打开了那宋瑾所绘制的图纸。
接着她便愣在原地。
这画的一坨蚯蚓一样的玩意……是图腾？
而后她继续翻阅信件。
这图腾所绘之物是只龙，应是五爪，五爪龙纹是圣上、皇子、亲王惯用的衣物绣样，若此细作与宫内皇子亲王有了瓜葛，事情便难查了。
但我有一猜测，若是有人刻意陷害宫中贵人，以这图腾做钩，那便有人要背了这口黑锅。
当下证据不足，不好下定论，但这伙人应是不会放弃，可继续探查。
孟幼卿看完信件，心中有了些许猜测，可要证实却难。
或许这人便是那些贵人之一，刻意引导别人人误会，以至于阳谋成阴谋。
为的便是让宋瑾这般蠢货落坑。
她将信纸烧尽，写了封回信：
我已知晓，这几日待我细细捋清再去寻你，此事只有咱们四人知晓，你可莫要在外吹牛将事捅了出去。
接下来你们便多多盯着那群细作，别让人死了。地点已暴露，最好是能再换一处，不换便派人严防死守，以防有人突袭。
此事与长辈们出征关系甚密，若叫那群细作传了什么消息出去，亦或是在城中作乱，必然有所影响，你多多派人暗中盯梢，一有别的动静便告知我。
孟幼卿写好信后交于如诗，叫她明日继续送去城外许清光宅院，务必小心谨慎些。
如诗应下。
*
又休息了几日，京城渐渐入夏，外头已有些蝉叫了起来。
罗茹见孟幼卿气色大好，便允了她出府去随意逛逛。
孟幼卿本想着约林岁慈出府，但送了帖子后，府上小厮却告知她林岁慈随蒋贺铭一道回了太傅府。
行吧，既是回了娘家孟幼卿也不便去打扰，只得自个儿上街去。
她先是去了当东街的茶点铺子，买了碗冰酥酪解热。
如诗如画可不敢叫她大病初愈便贪凉，尝了两三口便不让吃了。
“好好好，你们俩这是要将我热死不是？还是想叫我看着你们二人吃，将我馋死？”孟幼卿不满。
如诗道：“若是姑娘想吃未尝不可，到时姑娘腹痛难忍可莫要半夜唤我与如画去寻医师看病。”
“哦。”
孟幼卿自是不想再次病倒，只得暂时忍下。
而后三人又去东街的其他处逛了逛，大致了解了一番后去了西街。
这京城内的东西两街皆为商铺，不同的是这东街开的是些吃喝玩乐的娱乐铺子，西街却是衣物家具之类的实用铺子。
有名的便是竹墨斋，做的是文房四宝。
孟幼卿正思索着该在东街又或是西街开铺子，毕竟店内涵盖广泛，似乎在哪处都一样。
不过西街处的人流并不算多，走在街上也只有零散几人，不似东街那般繁华，但店租比东街便宜了三成有余……
孟幼卿倒是有些纠结。
她看了看西街上挂着出租的店铺，随意选了家进去问。
里头一中年男子迎了出来，笑容谄媚：“姑娘可是要租铺子啊？”
他瞧着孟幼卿一身富贵，想来是笔大单。
“我随意看看。”孟幼卿不答他问题。
“那在下给姑娘介绍一番店内的情况。”
“行。”
孟幼卿跟着转了几圈，这店面大，宽敞，到是符合她想要的。
她问那房牙子：“这店租多少？”
“一月二十五贯。”
“什么，一月二十五贯？这么多！”如画在一旁听见这数字惊得大叫：“你这房牙子是来抢钱的不是？方才我们去别处问价，一月仅需十来贯，你这店是有何过人之处竟同东街的租金一般。”
房牙子见如画这般，倒也不恼：“这屋子可是地处西街中心，来往之人甚多，况且此处是请了财神爷保佑的，前头几位东家在此开店那是挣得盆满钵满！租金贵些也是正常的嘛。”他搓着手，躬着腰，一副讨好模样。
“哦？照你这么说，那为何前面的东家不在此继续做生意了？这店不是财神爷保佑吗？”孟幼卿不信鬼神，直接问道。
“那自是他们有了其他打算，在下怎能猜到贵人们的想法呢。”
这房牙子倒是机灵。
“行，那我回去考虑考虑便是。”
说罢孟幼卿便出了这店铺。
走没多远如诗便道：“姑娘，您可还要去其他地方瞧瞧？”
“那自是要的，只不过我又想回东街去看看了，这西街虽租金不高，却人少，若想发家还得是去东街搏一搏。”
于是三人又回了一趟东街。
她们随意在街内搜寻适宜的商铺，却偶然见到了个一连三间大门紧闭的店。
这……？
孟幼卿不大了解这是何情况，便进去瞧了眼。
这里头空无一人。
“您好。”她试探性打了声招呼。
忽的，一旁窸窸窣窣，自门后一杂物堆中冒出来个男子。
他睡眼惺忪，一副满不在乎姿态：“租铺子吗？”
“是，敢问此店铺怎么租？”
“一月十五贯，连带一旁两家一块儿租的话算您三十。”男人道。
这般便宜？
孟幼卿觉着古怪，又问道：“你们这价出租不亏吗？”
被问话之人大笑：“姑娘不常出门吧，我这店先前死过人，后有东家租去闹了鬼，便也就没人敢再来租了，自然这价格便跌了。”
“闹鬼？”
“是啊，偶尔午时二楼雅间便会传出些许骇人的动静，听打更之人说是冤魂在唱歌。”说着，那房牙子整个人背脊一凉，颤了颤身子。
“反正姑娘若是不怕，我便三十贯直接将铺子租给您了。”他提醒着。
这价孟幼卿着实心动，又是在东街。
“租，三间铺子先租个半年。”
她想也不想便应下。
不就是闹鬼？谁信呢。
而后她去钱庄取了钱送去店铺内，又请了几名工匠修缮屋舍。
将原先画好的草图交于工头后，孟幼卿便直接回了府去。
回了孟府后，孟幼卿便去书案下的暗格内取出账簿将一众开销记上。
夜里，东街诸多店面已打了烊，仅有二三家还亮着烛火。
孟幼卿今日租下的店铺内还有几名工匠在磨着手中木材，便也就还未回家休息。
夜里风凉，这店铺多年未租出去，便也就未曾修缮过，窗纸破了些许洞，漏风。
吹得人心慌慌。
在场的几名工匠皆是孟幼卿好不容易寻来的，亦是不信这些鬼神之说，便壮着胆子接了活。
但这风着实有些瘆人。
一名正在磨着木头的工匠道：“咱们明日将这窗纸糊上吧。”
其余的工匠赞同。
“是该糊上的，虽说要入夏，可夜里终究是凉的，若是生了病耽搁了，主家怕是得扣钱。”
说着他们便准备将手头的工尽早完成。
可这时不知怎的，店内的所有烛火骤然熄灭，一下陷入黑暗中。
众人惊叫。
“这是怎的了？谁将烛火给灭了！”
“不是我啊！我这还在研究着图纸呢，灭了咋看。”
……
在场无一人认下此事。
“好了，我再将火点上便是了。”这时开口的是他们的工头，姓张。
张工道：“有何大惊小怪的，这处的传闻咱们又不是不知道，既有胆子来便别怕。”
说着点上了一盏蜡烛。
可这蜡烛不听话，才点上便又灭了去。
“诶？这是为何？”
张工不信邪，又点了几次。
结果依旧是点不着。
屋内一众人亦是不解，便将这事归结于……该回去了。
他们放下手中的东西，摸着黑便要找门出去。
卒然，不知从何处传来笑声。
“桀桀桀……”
“桀桀桀……”
最先听闻动静的工匠，手中本拿着一个灯笼，吓得直接将灯笼丢了出去。
“谁……谁在笑！”
他颤颤巍巍站在原处不敢动弹。
一旁的人见他这般立即一窝蜂凑在一块。
“哪有人笑……！”
“没听见啊。”
“有……有！”可最先被惊住之人死死咬定。
而后真便又传来了几声怪笑。
“桀桀桀……”
“桀桀桀……”
“是谁呀？是姐姐吗？”听声响似是个小姑娘。
陈工作为这群人当中胆子最大的，便率先出头问道：“哪家的孩童，竟在别人店中扮鬼吓唬人！快些回家去，不然我们便报官抓人了！”
可那声响不搭理他们，继续自顾自说起话来。
“不是姐姐？那……”
“绣花鞋，红艳艳，三更半夜站门前。若是低头瞧一眼，鞋尖朝外莫近前。鞋尖若是对准你，今夜便是你死期。天明鞋上沾新泥，又有谁人埋坟里?”
“绣花鞋，红艳艳……”
她一直口中唱着一首童谣，曲调怪异，听着骇人。
那群本不信鬼邪的男人们吓得连滚带爬要冲出店外。
“咚咚”两声。
不知是什么东西从楼上掉落下来。
有人打开了大门。
借着月光，隐约能瞧见落在厅中心的是一双血红色的绣花鞋，鞋尖直直对着大门。
它静静地躺在地上，却似是能发出声响一般。
“绣花鞋，红艳艳，三更半夜站门前。若是低头瞧一眼，鞋尖朝外莫近前。鞋尖若是对准你，今夜便是你死期。天明鞋上沾新泥，又有谁人埋坟里?”
这场景在场的诸位都没见过，胆子小的早已吓得冲了出去。
“救……救命！有鬼啊！”
这声响在夜里格外明显，直接引来了不少还未归家的人围观。
只见几名工匠口中一直说着里头有鬼，还有双死人鞋。
大门敞开，却再不见方才的那一双绣花鞋……
[1]此处童谣引用与互联网恐怖童谣《绣花鞋》
作者有话说
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第14章 第十四回
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