两人正坐在画舫里对饮，舱内暖意融融，桌上的几碟小菜还冒着热气。钟诺玲刚夹起一块糟鱼，就听外面传来“簌簌”的轻响，她探头往窗外一瞧，忍不住笑出声：“下雪了！”
只见漫天飞雪如柳絮般飘落，转眼就给岸边的杨柳裹上了层白绒，湖面水汽氤氲，雪花落进去，连个影儿都寻不见。
浮千楼放下酒杯，也走到窗边，看着雪势渐大，眉头微蹙：“这雪来得急，怕是一时半会儿停不了。”
钟诺玲回转身，拍了拍身上沾的雪沫：“无妨，左右船里暖和，今夜就在这儿歇下便是。”
她性子向来爽朗，也不扭捏，招呼着侍女收拾出里间的软榻，又让船夫多备了些炭火，“正好尝尝这画舫的夜景，雪中看灯，倒也是件雅事。”
浮千楼见她这般坦然，也松了口气，重新落座：“说得是，既来之则安之。”
两人就着窗外的风雪，又聊了些军中旧事，从陇西的篝火说到西南境的风沙，笑声时不时从舱内飘出，混着雪落的轻响，倒有几分难得的惬意。
夜深时，雪仍未停，钟诺玲在里间歇下，浮千楼在外间的长塌上合衣而卧，舱门虚掩着，彼此能听见对方的呼吸声，倒比在宫里自在得多。
他们谁也没留意，岸边那棵老柳树后，藏着个裹着厚裘的身影。
那是东宫派来的探子，本是奉命盯着二皇子的动向，见画舫整夜未动，舱内灯火直到后半夜才熄，顿时眼睛一亮，悄没声息地退了回去。
这也是几日后，楚京的街头巷尾就为何就传出了风言风语。
“听说了吗？二皇子殿下跟一个绝色公子，在画舫上待了整整一夜呢！”茶馆里，穿青布短打的茶客压低声音，眼里闪着猎奇的光，说这话时还不忘朝四周瞥了瞥，仿佛怕被人听见。
邻桌一个摇着折扇的书生抬了抬眼皮，不以为意地轻嗤：“这有什么稀奇？许是哪家世族子弟，跟殿下谈诗论画忘了时辰。难道那公子身份格外不一般？”
“身份？”先前说话的茶客猛地凑近，声音压得更低，带着几分暧昧的神秘，“依我看呐，是‘姿色’不一般——听说那公子生得面如冠玉，眼波流转间，竟跟城南小倌馆的头牌‘玉郎’有七八分像呢！”
“嘶——”旁边立刻有人倒吸一口凉气，手里的茶杯都晃了晃，“这话可不能乱说！二皇子殿下不是眼看着就要跟朝安郡主成婚了吗？这时候跟……跟那样的人厮混一夜，也太不合规矩了吧？”
“谁乱说啦？”茶客梗着脖子，拍着桌子保证，“千真万确！我表兄就在码头当差，亲眼瞧见那公子昨夜没下船，今早天蒙蒙亮才跟着二皇子一同出来。两人脸上都带着倦意，那公子的衣领还歪着半边，啧啧，这光景……”
话没说完，周围已经响起一片抽气声和低低的议论。有人摇头叹息，有人满脸惊愕，还有人眼神闪烁，显然是把这桩“秘闻”当成了新的谈资。
流言像投入湖面的石子，一圈圈荡开，不过半日，就传遍了楚京的大街小巷。谁也没去深究那“绝色公子”究竟是谁，但是浮千楼的名声却被越穿越黑。
东宫书房里，浮千羽听着手下的回报，脸上露出几分得意的笑：“做得好。”
他捻着手指，眼底闪过一丝阴狠，“让这流言再飞一会儿，我倒要看看，浮千楼该如何跟郡主交代！”
——
这两日楚京的梅花开得正烈，朱红的、粉白的花瓣顶着薄雪，开得满城都是。
浮千羽立在东宫的梅林里，看着枝头被雪压弯的梅枝，嘴角勾起一抹冷峭的笑——连老天都在帮他。
他让人备了帖子，洒金的宣纸上，“赏梅宴”三个字笔锋带着几分张扬，被侍从轻轻放在描金托盘里，送往二皇子府。
这场宴，明着是邀宗室子弟共赏初雪寒梅，暗地里，却藏着他蓄谋已久的算计。
近日关于浮千楼与“绝色公子”彻夜共处的流言正盛，他要做的，就是把这场流言摆到台面上，让浮千楼在众人的目光里，尝尝被指指点点的滋味。
帖子送到浮千楼府上时，对方正在书房看边关送来的军报。
“赏梅宴？”他低声念着，抬眼望向窗外，一枝红梅恰好探进窗棂，花瓣上的雪正簌簌往下落。
“殿下要去吗？”侍从低声问，显然也听过那些风言风语，语气里带着担忧。
浮千楼嗤笑一声，将帖子扔回案上，那笑声里冷得让旁边侍立的侍从都缩了缩脖子：“后宫妇人争风吃醋的伎俩，也敢拿到台面上摆弄，当真是……可笑。
什么赏梅，不过是借着流言设个局，想让他在宗室面前难堪罢了。浮千羽这点心思，藏都藏不住，偏还以为多高明。
“那殿下意思去还是不去？”侍从问。
“去，为何不去。”他淡淡道，“梅花开得正好，总不能辜负了。”
冬夜漫漫，东宫的人很快带着口信回来。
“殿下，二皇子那边回话了，说会来。”侍从低声禀报，声音里带着几分意外。
浮千羽捏碎了手中的棋子，冷笑道：“他倒有胆子。也好，来得正好，让他当着满朝文武的面，尝尝被指指点点的滋味。”
三日后的赏梅宴设在东宫后花园。红梅映雪，本是极雅的景致，可往来的宾客脸上都带着几分微妙的神色。宗室子弟们聚在一处，目光时不时瞟向入口，像是在等一场好戏。
浮千羽穿着月白锦袍，站在梅林深处，手里把玩着一枝折下的红梅，看似在赏景，眼角的余光却死死盯着门口。
忽然，脚步声打破了寂静。浮千楼来了，他穿着一件玄色常服，乌发用一根墨玉簪束起，几缕碎发垂在额前，恰好遮住眉骨处的一点锋芒，反倒添了几分慵懒，外面罩着件墨色披风，披风下虽然摆沾着些雪粒，但是不掩风姿。
仅仅是站在那里，周身便仿佛萦绕着一层清冷的光晕，既疏离又夺目，让周遭的烛火都似是黯淡了几分，衬得那张俊美无俦的脸，愈发清贵出尘。
“二弟，你可来了，快请快请！”浮千羽热情的请进宴会厅，宴会厅里燃着银丝炭，暖意融融，与外面的冰天雪地判若两个世界。
宴会厅里早已宾客云集，水晶灯折射出璀璨的光，丝竹声流水般淌着。
宗室亲王、世家公子、命妇贵女们三三两两地聚着，说话时却总忍不住往浮千楼的方向瞟，眼神里带着好奇与探究。
浮千羽端坐在主位上，热情招呼，一副很体恤的模样：“二弟，可算来了，快这边坐！”
话音未落，他便拍了拍手，立刻有两名小厮应声上前。
这两人看着不过十六七岁的年纪，生得唇红齿白，眉眼间带着几分未脱的青涩，却又被刻意打扮得精致——月白的贴身小袄衬得肌肤胜雪，领口微敞，露出纤细的锁骨，走动时裙摆轻摇，带着一股说不出的忸怩。
他们显然是被特意安排的，走到浮千楼身边时，脸上泛起红晕，眼神躲闪着不敢直视，却还是依着浮千羽的示意，一左一右地挨着浮千楼坐下。
左边那名小厮拿起银筷，小心翼翼地给浮千楼碗里布菜；右边的则提起酒壶，纤细的手腕微倾，琥珀色的酒液缓缓注入杯中，动作轻柔，倒完后还怯生生地抬眼瞟了浮千楼一下，随即又飞快低下头，耳根都染上了粉。
这一幕实在太过惹眼，满座宾客瞬间噤声。有人惊讶地张大了嘴，有人端着酒杯的手僵在半空，还有些老臣皱紧眉头，显然对这种伎俩颇为不齿。
谁都看得明白，浮千羽这是故意的——借着流言，用这种暧昧又轻佻的方式，当众给浮千楼难堪，想让他在众人面前下不来台。
明眼人都知道今日这场宴不简单，东宫是要借着流言敲打二皇子，就看二皇子敢不敢接招。
浮千楼指尖轻轻叩击着桌面，目光平静地掠过那两名局促的小厮，忽然笑了。那笑容不浓，却带着一种洞彻人心的通透，看得浮千羽心里莫名一紧。
“大哥这待客之道，倒是别致。”浮千楼缓缓起身，身姿挺拔如松。
他话音刚落，左边那名小厮手一抖，筷子险些掉在地上。
浮千羽正想接话嘲讽，却见浮千楼忽然起身，对着那两名小厮温和一笑：“你们是自愿来这儿当差的？”
小厮们愣了愣，左边那个嗫嚅道：“是……是管事安排的……”
“哦？”浮千楼挑眉，转向席间一位须发皆白的老臣，“王御史，您掌管宫规礼制，敢问我朝律例，是否允许强迫良家子弟做此等侍奉之事？”
王御史本就对浮千羽的手段不满，闻言立刻起身：“回二皇子，律例明确规定，不得强逼百姓为奴为仆，更别说这般……狎昵之举。浮千羽此举，已涉嫌违律。”
浮千羽脸色一沉：“王御史莫要听他挑拨！这是我府中下人，自愿侍奉！”
“自愿？”浮千楼看向那两名小厮，“你们敢对天起誓，若非被迫，甘心情愿？”
小厮们瞬间低下头，嘴唇哆嗦着说不出话。满座宾客见状，议论声渐起，看向浮千羽的眼神多了几分鄙夷。
浮千楼趁热打铁，忽然提高声音：“大哥可知，去年城西粥棚冻死的那几个流民，正是这两位小哥的同乡？他们为了给家人治病，才被迫入府当差，如今却被当作羞辱人的工具——大哥这‘体恤下情’的名声，怕是要改改了。”
这话如同一记重锤，砸得浮千羽脸色煞白。他没想到浮千楼竟查清了小厮的底细，更没想到对方敢当众揭开这层皮。
“你……你血口喷人！”浮千羽拍案而起。
“是不是血口喷人，”浮千楼示意侍卫，“带他们的家人上堂。哦对了，还有府中管事，问问他是用多少银子‘买’来这两位小哥的。”
侍卫很快带上来一对衣衫褴褛的老夫妇，一见小厮便泣不成声。管事更是吓得当场跪伏在地，抖着嗓子招认了强迫雇佣的经过。
浮千羽彻底慌了神，看着满堂怒视的目光，一句话也说不出来。
就在众人议论纷纷时，门外忽然传来一阵喧哗，紧接着是器物碎裂的脆响。
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