雨后的贫民窟弥漫着潮湿的泥土和铁锈混合的气息，空气粘稠得如同化不开的糖浆。林晚小心翼翼地推开吱呀作响的家门，将湿透的校服外套搭在门边唯一的木凳上。昏黄的油灯光晕下，皮卡丘正蜷缩在弟弟林冬冬怀里，那条缠着新鲜绷带的前腿被冬冬用小手笨拙地护着。小家伙睡得正沉，小小的胸脯随着呼吸微微起伏，尾巴尖偶尔无意识地轻颤一下，带起几缕微弱的金色电火花。
“姐！闪电鼠好厉害！”冬冬压低声音，小脸因为兴奋而涨得通红，“刚才它用尾巴变戏法！灯泡一闪一闪的！”他指了指头顶那盏忽明忽暗的白炽灯，显然皮卡丘在哄孩子时不小心泄露了点电流。
林晚疲惫地笑了笑，手指下意识抚过自己的手心——那里被雨水泡得发白的伤口已经结了一层薄薄的痂，只留下微微的麻痒感。皮卡丘那带着治愈电流的舔舐，以及数据视野显示的「感染率归零」信息，是她昨夜唯一的慰藉。“嗯，它最棒了。”她声音有些沙哑，目光落在皮卡丘受伤的前腿上，绷带下隐约透出一点药草的青绿色。穿山鼠的「滚石」擦伤虽不致命，但数据视野当时清晰地给出了「生命值-15%」的警告，让她心有余悸。
“晚晚，”母亲从灶台边转过身，递过来一个温热的小纸包，里面是两个烤得焦香的土豆，散发着朴实的暖意，“今天…没再遇到麻烦吧？”她担忧的目光在女儿略显苍白的脸上和皮卡丘的伤腿间逡巡。
“没事了，妈。”林晚接过土豆，滚烫的温度透过纸包熨帖着她冰凉的掌心，“皮卡丘的伤用了银叶草，好得很快。”她避重就轻，不想让家人担心垃圾场那场惊险的报复。
然而，心底的焦虑却像藤蔓般缠绕不去。皮卡丘需要成长，需要变强。它用微弱的电击（威力3）击退蛇纹熊、在垃圾场守护她的场景历历在目，但面对更强大的对手，比如岩石系的穿山鼠，这点力量远远不够。她脑海中不断回放着曙光学院商店橱窗里那颗鸽卵大小、氤氲着不稳定蓝色电弧的能量核心——初级电核。旁边标签上的价格「300联盟币」如同冰冷的铁块，沉甸甸地压在她的心上。家里连换一副普通镜片的钱都捉襟见肘，遑论如此昂贵的御兽资源？
她默默啃着烤土豆，目光落在油灯下父亲佝偻着打磨零件的背影上，机器的骨架依旧冰冷残缺。指望父亲修好机器换钱，遥遥无期。皮卡丘似乎感应到她的低落，在冬冬怀里动了动，迷迷糊糊地睁开眼，黑亮的豆豆眼望向她，带着一丝刚睡醒的懵懂和全然的依赖，轻轻“皮卡”了一声。这声细微的呼唤，像一根针，刺破了林晚心中名为“等待”的气球。
不能再等了。为了皮卡丘，也为了能在这危机四伏的世界里更好地活下去，她必须主动出击。
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第二天放学，林晚没有立刻回家。她抱着皮卡丘，径直来到了曙光学院外围的任务公告栏。这里张贴着各种寻求御兽师协助的委托，报酬从几个铜板到几十联盟币不等。她的目光如同最精准的扫描仪，快速过滤着那些需要强大战斗力的高报酬任务，最终，停留在一张被风雨侵蚀得有些发黄的羊皮纸上。
**【紧急委托：清理旧城区下水道鼠患】**
**【描述】：** 旧城区第三、四区交界主下水道，近期鼠群（以拉达、小拉达为主）异常活跃，啃噬线路，传播疫病，已威胁周边居民安全。需清除鼠群，并尽可能驱赶或捕获源头鼠王（疑似大型拉达）。
**【要求】：** 御兽师及其精灵，具备一定范围攻击或驱散能力，熟悉黑暗环境作战。
**【报酬】：** 150联盟币（成功清除鼠群并提交鼠王尾尖为证）。
**【发布人】：** 市政环境管理科（老约翰杂货铺代收）
150联盟币！几乎是她目标的一半！林晚的心脏猛地一跳。皮卡丘的「电击」虽然威力尚弱，但电系技能对普通鼠群有着天然的克制和范围威慑力！而且下水道环境相对封闭，或许能限制鼠群的机动性……风险很大，但值得一搏！
“皮卡丘，”她低头，对上那双清澈的黑豆眼，声音带着孤注一掷的决断，“我们要去清理老鼠，赚电核的钱！怕不怕？”
“皮卡！”皮卡丘立刻挺起小胸脯，前爪绷带处还隐隐作痛，但黑亮的眼睛里却燃起熊熊斗志，尾巴“噼啪”炸开一小簇电火花，回答得斩钉截铁。为了变强，为了守护，它无所畏惧！
“哟！这不是我们的‘理论天才’吗？”一个带着明显讥诮的女声自身后传来。楚雨荨抱着她那只有着油亮火红鳞片的火焰蜥（LV6），慢悠悠地踱步过来，目光扫过林晚盯着的任务单，红唇勾起刻薄的弧度，“怎么？理论满分不够花，打算带着你这只小电老鼠去下水道捡垃圾了？就凭它？”火焰蜥配合地喷出一小股带着硫磺味的烟气，不屑地打了个响鼻。
林晚攥紧了拳头，指节微微发白。她强迫自己无视楚雨荨的嘲讽，目光坚定地看着公告栏：“不劳费心。”
“哼，不自量力。”楚雨荨嗤笑一声，故意用肩膀撞开林晚，趾高气扬地走向另一个高报酬的护送任务登记处。她的火焰蜥扭头，朝着皮卡丘挑衅地咧了咧嘴。
皮卡丘喉咙里发出低沉的咕噜声，背上的绒毛微微炸开，但被林晚轻轻按住了。“别理她。”林晚低声说，深吸一口气，撕下了那张羊皮纸委托单。粗糙的纸张边缘划过指尖，带来一丝微痛，却远不及楚雨荨话语带来的刺痛。她抱着皮卡丘，走向老约翰杂货铺那油腻昏暗的小窗口。
“清理下水道？”老约翰从老花镜后抬起浑浊的眼睛，打量着一人一宠，尤其在皮卡丘身上那条显眼的绷带上停留了片刻，满是皱纹的脸上写满了不信任，“小姑娘，那下面可不是闹着玩的。鼠王凶得很，爪子带毒，你那小老鼠…行不行啊？”
“我们有把握。”林晚的声音不大，却带着不容置疑的坚持，“报酬150联盟币，任务完成以鼠王尾尖为证，对吗？”
老约翰咂咂嘴，最终还是在一个油腻的本子上登记了林晚的名字和皮卡丘的粗略信息。“行吧，年轻气盛。入口在旧城区四区污水泵站后面，自己小心点。别死下面了，晦气。”他嘟囔着，递过来一个锈迹斑斑的铜制口哨，“真遇到大麻烦，吹响它，附近巡逻的城卫可能会听见…不过别抱太大希望。”
林晚默默接过冰冷的铜哨，揣进衣兜。沉重的现实感压了下来，150联盟币的背后，是未知的黑暗和凶险。
“林晚！等等我！”一个清脆的声音带着点气喘吁吁传来。林晚回头，只见王青青——班里那个总是扎着双马尾、性格爽朗的女孩——正快步跑来，手里还抓着一个小纸包。
“青青？”林晚有些意外。
“给！”王青青跑到近前，不由分说地将那个还带着体温的小纸包塞进林晚手里，圆圆的脸上带着担忧和真诚，“我听说你接了那个下水道的任务？太危险了！这个拿着！”
林晚打开纸包，里面是七八颗用彩色玻璃纸包裹的、黄豆大小的淡黄色晶体，散发出清甜的、类似蜂蜜和阳光混合的奇异香气。正是御兽师常用的初级补给品——能量方糖！能快速补充精灵体力，小幅度激发潜能。
“这太贵重了…”林晚下意识想推辞。能量方糖虽然单颗不算太贵，但这一小包也值十几个联盟币。
“拿着！”王青青按住她的手，语气不容拒绝，圆溜溜的眼睛里是纯粹的关心，“皮卡丘伤还没好利索吧？下面黑灯瞎火的，万一…万一它没力气了，这个能顶一下！算我借你的，等你拿到报酬再还我！”她顿了顿，凑近林晚耳边，压低声音，带着一丝狡黠，“别告诉别人是我给的啊，不然楚雨荨那帮人又要嚼舌根了。”
一股暖流瞬间涌上林晚心头，冲淡了楚雨荨带来的冰冷和任务本身的沉重。“…谢谢你，青青。”她握紧了那包方糖，沉甸甸的，是雪中送炭的情谊。
“皮卡皮！”皮卡丘也感受到了这份善意，朝着王青青友好地叫了一声，尾巴轻轻摇了摇。
“嘿嘿，小闪电鼠，加油哦！狠狠揍那些臭老鼠！”王青青笑嘻嘻地摸了摸皮卡丘的脑袋，“我等你们的好消息！”她挥挥手，转身跑开了。
林晚将珍贵的能量方糖小心地放进背包最里层，贴着皮卡丘的备用绷带和药草。她最后看了一眼楚雨荨登记任务时那高傲的背影，抱着皮卡丘，转身毅然决然地走向旧城区深处。夕阳将她们的影子拉得很长，投射在污渍斑驳的墙壁上，带着一种奔赴未知战场的孤勇。
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污水泵站巨大的钢铁身躯在暮色中投下狰狞的剪影，如同蹲伏的巨兽。浓烈的、混杂着腐烂物和化学药剂的刺鼻恶臭扑面而来，几乎令人窒息。锈蚀的铁栅栏门虚掩着，后面是通往地下深渊的、不断涌出污浊气味的圆形入口。黑暗如同实质的粘稠液体，从洞口深处弥漫出来，吞噬着最后一点天光。
林晚在入口处停下，从背包里翻出一个简陋的防风矿灯，用力拧亮。昏黄的光柱刺入黑暗，仅仅照亮前方几米的范围，光晕边缘立刻被浓稠的黑暗吞噬。脚下的阶梯湿滑粘腻，覆盖着墨绿色的苔藓和不明污垢。沉闷的水滴声从四面八方传来，在巨大的、充满回响的管道空间里被无限放大，敲打着紧绷的神经。
“皮卡丘，跟紧我。”林晚的声音在下水道的回音壁作用下显得有些空灵，她将皮卡丘放在湿冷的金属阶梯上，自己一手紧握矿灯，一手扶着冰冷滑腻的墙壁，小心翼翼地向下挪动。皮卡丘立刻竖起耳朵，尾巴高高翘起，尖端蓄积着微弱的电光，警惕地扫视着周围浓得化不开的黑暗，小小的身体紧绷如弓，喉咙里发出极低的、威胁性的“嘶嘶”声。
越往下，恶臭越浓，空气也愈发潮湿阴冷，带着一股深入骨髓的寒意。脚下不再是阶梯，而是没到脚踝的、粘稠冰冷的污水，水底似乎沉淀着厚厚的淤泥和各种垃圾，每一次抬脚都伴随着令人牙酸的“咕唧”声。矿灯的光晕里，能看到浑浊的水面上漂浮着老鼠的粪便、腐烂的食物残渣、甚至还有不知名的小型啮齿类动物的骸骨。墙壁上布满了滑腻的深色苔藓和锈迹，一些粗大的金属管道如同巨蟒般攀附在拱形穹顶和墙壁上，表面凝结着冰冷的水珠，不断滴落。
“吱吱——”
“窸窸窣窣——”
细碎而密集的声音开始在黑暗中响起，如同无数砂砾在摩擦滚动。矿灯光柱扫过，污水边缘和管道阴影里，无数双细小、反射着幽绿或猩红光芒的眼睛骤然亮起！那是小拉达（LV2-4）的眼睛！它们如同潮水般从各个缝隙、管道口、污水里涌出，密密麻麻，数量之多令人头皮发麻！它们似乎并不畏惧灯光，反而被闯入者的气息所吸引，龇着尖锐的门牙，发出威胁的嘶鸣，小小的身体在污水和垃圾间快速窜动，包围圈正在迅速形成！
“皮卡丘！”林晚心脏瞬间提到了嗓子眼，声音因为紧张而有些变调，“准备战斗！电击！范围最大！”
“皮卡——丘！！”
皮卡丘没有丝毫犹豫，小小的身体瞬间爆发出惊人的气势！它后腿在湿滑的金属管道残骸上一蹬，借力跃起半空！脸颊的电气囊爆发出刺目的金色光芒！粗壮了许多的金色电流如同狂舞的金蛇，以它为中心，猛地向四周扩散开来！
噼里啪啦——滋啦！！
耀眼的电光瞬间撕裂了下水道浓稠的黑暗！狂暴的电流蛮横地撞入粘稠的污水之中！水能导电的特性在这一刻被无限放大！金色的电蛇在水中疯狂跳跃、蔓延、交织成一张覆盖数米范围的恐怖电网！
“吱吱吱——！！！”
凄厉尖锐的惨嚎如同地狱的合奏，瞬间充斥了整个下水道空间！冲在最前面的几十只小拉达首当其冲！它们被狂暴的电流狠狠贯穿！细小的身体在污水中剧烈地抽搐、弹跳！焦糊的毛发气味混合着蛋白质烧焦的恶臭猛烈地扩散开来！猩红的眼睛瞬间失去光泽，如同熄灭的灯泡，身体僵硬地漂浮在浑浊的水面上，冒着缕缕青烟。后排的小拉达被这恐怖的景象和强大的电流震慑，惊惶失措地尖叫着，如同退潮般向后涌去，在污水中溅起大片浑浊的水花。
数据视野在林晚眼前稳定地展开，清晰地标注出：
【电击命中率：98%】
【范围杀伤：小拉达（LV2-4）x 37 丧失战斗力】
【皮卡丘技能熟练度：41% → 43%】
【能量消耗：中度】
成功了！林晚心头一松，看着污水中漂浮的鼠尸和仓皇后退的鼠群，第一次真切感受到皮卡丘力量的成长和战术运用的威力。然而，这份欣喜仅仅维持了不到三秒！
一股远比小拉达庞大、狂暴、充满暴戾气息的威压，如同沉重的铁幕，猛地从下水道更深处的黑暗中碾压而来！伴随着一声震得管道嗡嗡作响、如同破锣摩擦般的愤怒咆哮！
“吱嗷——！！！”
浑浊的污水如同沸腾般剧烈翻滚！一个庞大如半大野猪般的黑影，撞开退缩的鼠群，带着令人作呕的腥风，如同失控的攻城锤，悍然冲入矿灯光柱的范围！
是鼠王！一只体型远超同类的巨大拉达（LV10）！
它浑身覆盖着肮脏打绺、湿漉漉的灰黑色硬毛，油亮得如同浸透了油脂。一双猩红的眼睛大如铜铃，里面燃烧着纯粹的暴怒和凶残，死死锁定着林晚！最令人胆寒的是它那对如同弯刀般探出嘴唇的、暗黄色门牙，尖端闪烁着幽蓝的诡异光泽——显然淬有剧毒！粗壮的尾巴如同钢鞭般在污水中搅动，带起大片的恶臭浪花。它的左前肢似乎受过伤，动作略有迟滞，但这丝毫没有减弱它带来的恐怖压迫感！
“不好！”林晚瞳孔骤缩，数据视野瞬间给出刺眼的红色警告：【目标：巨型拉达（LV10），状态：狂怒，威胁度：极高！弱点：左前肢旧伤（移动速度-8%）】！
“皮卡丘！电光一闪！避开！”林晚嘶声大喊，同时身体本能地向旁边一根粗大的冷凝水管后扑去！
皮卡丘反应极快！在鼠王破水而出的瞬间，它已经化作一道金色的流光，向着侧方一处干燥的、堆积着废弃砖块的平台激射而去！
轰！！！
鼠王庞大的身躯重重撞在林晚刚才站立的位置！坚固的金属管道被撞得发出令人牙酸的呻吟，向内凹陷了一大块！污水被巨大的冲击力掀起数米高的浑浊浪墙！腥臭的水花劈头盖脸浇了林晚一身！她躲在管道后，心脏狂跳得几乎要炸开，冰冷的污水顺着头发滴落，刺骨的寒意让她牙齿都在打颤。
“皮卡丘！攻击它左前肢！”林晚抹了一把脸上的污水，嘶哑着嗓子下令。
“皮卡！”皮卡丘在砖块平台上稳住身形，再次跃起！金色的身影在昏黄的矿灯光柱下拉出一道凌厉的直线，直扑鼠王略显迟滞的左前腿关节！
“吱嗷！”鼠王反应也不慢，庞大的身躯带着与体型不符的敏捷猛地一拧！那条粗壮的、如同攻城锤般的尾巴撕裂空气，带着凄厉的呼啸声，后发先至，狠狠抽向半空中无处借力的皮卡丘！尾巴尖端那如同匕首般的骨刺，在灯光下闪烁着致命的寒光！
太快了！皮卡丘的「电光一闪」轨迹被完全预判封锁！
“小心！！”林晚目眦欲裂！
千钧一发！
“皮卡——啾！！”半空中的皮卡丘发出一声急促的尖鸣！强行扭转身体，将蓄满电光的尾巴如同鞭子般甩出，迎向那呼啸而来的巨尾！
砰！！！
金铁交鸣般的巨响在下水道中炸开！刺眼的电火花爆闪！
“呜！”皮卡丘发出一声痛苦的闷哼！它娇小的身体如同被重锤击中，被巨大的力量狠狠抽飞出去！像一颗金色的炮弹，重重撞在后方布满滑腻苔藓的墙壁上！发出令人心碎的“嘭”的一声！它小小的身体沿着墙壁滑落，在污浊的地面拖出一道痕迹，最终瘫软在一堆腐臭的垃圾旁，一动不动。矿灯光扫过，它背上的金色绒毛一片焦黑卷曲，显然被鼠王尾巴上强大的冲击力和附带的某种腐蚀性力量所伤！
“皮卡丘！！！”林晚的嘶喊带着哭腔，肝胆俱裂！数据视野瞬间弹出刺目的警告框：【皮卡丘生命值：-32%！进入中度损伤状态！行动能力严重受限！】。
“吱嗷——！”鼠王一击得手，发出残忍而快意的咆哮！它猩红的眼睛瞬间锁定了暴露在管道外、心神大乱的林晚！巨大的身躯带着碾碎一切的威势，后腿在污水中猛地一蹬，腥臭的水浪翻涌，如同出膛的炮弹，张开那淬着幽蓝毒光的恐怖门牙，朝着林晚的头颅噬咬而来！腥风扑面，死亡的气息瞬间将她笼罩！
时间仿佛在这一刻凝固！林晚甚至能看清鼠王喉咙深处蠕动的暗红血肉和那森白牙齿上挂着的腐烂肉丝！大脑一片空白，身体僵硬得无法动弹！躲不开！绝对躲不开！
就在这生死一瞬！
“皮卡…丘！！！”
一声微弱却蕴含着无尽焦急、愤怒和决绝的呼唤，如同最后燃烧的星火，从垃圾堆的方向传来！
是皮卡丘！它不知何时挣扎着抬起了头，小小的身体因为剧痛而剧烈颤抖，那双黑亮的豆豆眼死死盯着即将吞噬主人的鼠王巨口！里面没有恐惧，只有燃烧到极致的守护意志！它用尽全身最后一丝力气，猛地张开小嘴！
林晚的瞳孔中，倒映着鼠王噬咬而来的巨口，也倒映着远处皮卡丘那决绝的眼神！一个念头如同闪电般劈入她空白的大脑——能量方糖！
“方糖！吃下去！皮卡丘！”她用尽毕生力气嘶吼，同时手如同本能般探入背包最里层，抓住那个小纸包，用尽全身力气朝着皮卡丘的方向狠狠扔了过去！彩色的玻璃纸在空中散开，几颗淡黄色的能量方糖如同希望的流星，划破黑暗，精准地落向皮卡丘！
“皮卡——！！！”
皮卡丘眼中爆发出最后的光芒！它几乎是用意志力驱动着残破的身体，猛地向前一扑！小嘴精准地叼住了其中最大的一颗能量方糖！甚至来不及咀嚼，直接囫囵吞了下去！
嗡——！！！
一股庞大到难以想象的能量洪流，瞬间在皮卡丘小小的身体里炸开！淡黄色的光晕如同实质般从它每一个毛孔中迸射出来！它脸颊的电气囊以前所未有的亮度疯狂鼓胀，瞬间超越了极限！金色的电光不再是丝丝缕缕，而是如同压抑了万年的火山，轰然喷发！一道粗壮得如同成年人大腿、刺目到让矿灯都黯然失色的狂暴金色雷柱，带着毁灭一切的咆哮和仿佛要撕裂空间的恐怖威势，以超越思维的速度，瞬间贯穿了鼠王噬咬而来的头颅和它庞大的身躯！
【十万伏特雏形】！
轰隆隆隆——！！！
无法形容的巨响！整个下水道都在剧烈震颤！拱顶的锈蚀管道簌簌掉落！污浊的水面被炸开一个巨大的真空地带！刺鼻的臭氧味和浓烈的焦糊味瞬间盖过了所有恶臭！
鼠王那庞大的、前冲的身躯如同被无形的巨锤狠狠砸中，硬生生定格在半空！它猩红的眼睛瞬间被耀眼的金色雷光充满！巨大的门牙在恐怖的能量冲击下寸寸碎裂！全身坚硬的毛发根根倒竖，然后在千分之一秒内变得焦黑、碳化！庞大的身体如同破败的玩偶，被狂暴的电流狠狠掼飞出去，重重砸在十几米外的污水中，溅起冲天的水柱！水面瞬间浮起大片的焦黑油脂和零星的火星！
整个下水道陷入了死一般的寂静。只有狂暴电流残留的“滋滋”声和管道水滴落的声音，以及林晚自己如同擂鼓般的心跳。
矿灯的光柱颤抖着移向鼠王的落点。浑浊的水面上，漂浮着一具焦黑扭曲、几乎不成形状的巨大尸体，冒着袅袅青烟。空气中弥漫着蛋白质彻底烧焦的恶臭。而在它巨大的头颅上，那根标志性的、尖端带着幽蓝光泽的尾巴，此刻只剩下根部一点焦黑的断茬——鼠王尾尖，已在恐怖的雷霆中被彻底汽化！
林晚双腿一软，几乎瘫坐在冰冷污浊的水中。她大口喘息着，冰冷的污水浸透了裤腿也浑然不觉。劫后余生的虚脱感和巨大的震撼交织在一起，让她浑身都在不受控制地颤抖。她挣扎着爬起身，踉踉跄跄地冲向皮卡丘的方向。
皮卡丘静静地躺在垃圾堆旁，小小的身体软绵绵的，失去了所有力气。它背上的焦痕触目惊心，原本明亮的金色皮毛此刻黯淡无光。过度爆发带来的反噬让它陷入了深度脱力状态，只有微微起伏的胸脯证明它还活着。数据视野忠实地显示着：【皮卡丘生命值：18%（极度虚弱），能量透支：严重，技能反噬：中度】。
“皮卡丘…”林晚的声音哽咽得不成样子，泪水混合着脸上的污水滑落。她颤抖着伸出手，小心翼翼地将那个轻飘飘、软绵绵的小身体抱进怀里，用自己的脸颊紧紧贴着它冰凉、带着焦糊味的绒毛，感受着那微弱却顽强的生命气息。“对不起…对不起…”她一遍遍低语，自责和心疼如同潮水将她淹没。她撕下自己相对干净的里衣布条，蘸着相对清澈的管壁冷凝水，一点一点，极其轻柔地擦拭着皮卡丘背上的焦黑污迹和伤口边缘的粘液。
皮卡丘在她怀里发出极其细微、如同幼猫般的呻吟，眼皮沉重得无法睁开，只是本能地用小脑袋在她怀里蹭了蹭，寻找着熟悉的温暖和安全感。这份全然的依赖，让林晚的眼泪更加汹涌。
她抱着皮卡丘，艰难地走到鼠王焦黑的尸体旁。忍着强烈的恶心和刺鼻的气味，她用随身携带的小刀，费力地从那焦黑的尾巴根部，切下了一小段相对完整的、带着幽蓝光泽的尾骨尖端——这就是任务的凭证。
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老约翰杂货铺那扇油腻的木门被推开时，带起一阵刺耳的铃铛声。傍晚的余晖斜斜地照进来，将店铺里漂浮的灰尘染成金色。
林晚抱着依旧虚弱昏迷的皮卡丘，浑身湿透，头发凌乱地贴在苍白的脸颊上，衣服沾满了下水道的污泥和不明污渍，散发着浓烈的恶臭。她一步步走进来，每一步都在光洁（相对而言）的木地板上留下一个污浊的水脚印。店里零星几个顾客立刻掩住口鼻，投来嫌恶的目光。
“啧！晦气！”柜台后的老约翰捏着鼻子，眉头皱得能夹死苍蝇，“搞定了？”他浑浊的眼睛扫过林晚怀中昏迷的皮卡丘，那身焦黑的伤痕让他眼中闪过一丝了然，但更多的是一种“果然如此”的冷漠。
林晚没有理会那些目光。她将那段还带着余温、散发着焦臭和幽蓝毒腥味的鼠王尾尖，“啪”的一声，放在了油腻的柜台上。暗蓝色的骨尖在昏暗的灯光下反射着诡异的光泽，上面还粘着一点焦黑的皮肉组织。
“鼠王尾尖。”她的声音嘶哑而疲惫，却异常清晰，“任务完成。150联盟币。”
老约翰拿起那段尾尖，凑到眼前，用脏兮兮的指甲刮了刮，又嗅了嗅那独特的毒腥味，确认无误。他撇撇嘴，拉开抽屉，数出十五枚沉甸甸的银币（1银币=10联盟币），又抓了一把铜角子（1铜角=1联盟币），叮叮当当地推了过来。总共150枚。
“拿着，赶紧走！臭死了！”他不耐烦地挥挥手，像驱赶苍蝇，“下次这种玩命的活儿，掂量掂量自己斤两！”
林晚默默地将钱币扫进自己带来的布袋里，沉甸甸的触感让她麻木的心有了一丝微弱的跳动。三百联盟币的目标，完成了一半。她小心地将布袋收好，转身准备离开。
“站住！”一个尖利刻薄的声音突然响起。
楚雨荨不知何时出现在了杂货铺门口，她显然刚完成自己的护送任务，衣着光鲜，发丝一丝不乱。她捂着鼻子，嫌恶地上下打量着如同泥人般的林晚和她怀中昏迷的皮卡丘，目光最终落在林晚收钱的动作上，嘴角勾起一抹恶毒的讥笑。
“老约翰，你就这么把钱给她了？”楚雨荨的声音拔高，充满了煽动性，“你看看她那只‘宝贝’电老鼠，再看看这店里！它身上那股下水道的恶臭，还有那些脏东西，弄脏了你的柜台，熏跑了你的客人！这损失谁赔？”她伸手指着林晚留在柜台上的泥水手印和地板上的污浊脚印，又夸张地用手在鼻子前扇着风，“而且，谁知道那老鼠身上有没有带着下水道的疫病？要是传染开来…啧啧，你这店还开不开？”
她的话立刻引起了店里其他顾客的共鸣，众人纷纷附和，指责的目光如同利箭射向林晚。
老约翰的脸色瞬间变得难看。他看看被弄脏的柜台和地板，又看看楚雨荨和她身后那只喷着火星的火焰蜥，再看看狼狈不堪、抱着“脏老鼠”的贫民窟少女，心中的天平瞬间倾斜。他猛地一拍柜台，怒道：“对！差点忘了！你这脏老鼠弄脏了我的地方！吓跑了客人！这损失你得赔！扣你五十联盟币！赶紧把钱放下！”
林晚猛地转身，苍白的脸上因为愤怒而泛起一丝病态的红晕。她抱着皮卡丘的手臂收紧，指节捏得发白。“你…你胡说！”她气得声音都在发抖，“任务要求清理鼠患！皮卡丘拼了命才完成！报酬是事先说好的！它弄脏的地方…我…我可以擦干净！”她看着柜台上那微不足道的泥印，感到一阵屈辱的眩晕。五十联盟币！那是皮卡丘用命换来的血汗钱！是购买电核的希望！
“擦干净？说得轻巧！”楚雨荨冷笑，抱着手臂，火上浇油，“谁知道你那老鼠身上带了多少病菌？万一传染给人怎么办？老约翰，我看至少得扣她一百！不然以后谁还敢来你店里？”
老约翰眼神闪烁，贪婪之色一闪而过。“楚小姐说得在理！扣一百！拿五十走人！”他伸手就要去抢林晚刚收好的钱袋！
“你敢！！”林晚下意识地后退一步，死死护住怀里的皮卡丘和腰间的钱袋，如同护崽的母兽，眼中燃烧着屈辱和绝望的火焰。皮卡丘在她怀里似乎感受到了主人的激烈情绪，发出极其微弱、痛苦的呻吟。
就在老约翰的脏手即将碰到钱袋的瞬间！
“砰！！！”
一声巨响！老约翰面前那个堆满了廉价糖果和过期罐头的沉重橡木柜台，被一只穿着结实皮靴的脚狠狠踹中！整个柜台猛地一震，上面的瓶瓶罐罐稀里哗啦摔了一地！
“老约翰！你他妈还要不要脸了？！”王青青如同一头发怒的雌狮，叉着腰站在柜台前，圆圆的脸上是前所未有的暴怒，双马尾气得几乎要竖起来！她身后还跟着几个同样穿着曙光学院制服的、平时和林晚关系还算不错的同学。显然，她不放心，带着人找了过来，正好撞见这一幕。
“任务白纸黑字写得清清楚楚！完成就给钱！弄脏你点破地方就要扣一百？你当联盟法律是放屁啊？”王青青指着老约翰的鼻子破口大骂，唾沫星子几乎喷到他脸上，“还疫病？你天天在这卖过期罐头怎么不怕吃死人？我看你就是看林晚好欺负，想黑她的卖命钱！还有你，楚雨荨！”她猛地转向旁边脸色微变的楚雨荨，火力全开，“少在这煽风点火当搅屎棍！自己任务完成了了不起？有本事你也去下水道单挑鼠王啊！站着说话不腰疼！”
“王青青！你骂谁搅屎棍！”楚雨荨气得脸都白了。
“骂的就是你！怎么着？”王青青毫不示弱地瞪回去，气势汹汹，“今天这钱，老约翰你一分不少地给林晚！少一个铜角子，我王青青现在就去找御兽师协会投诉！找市政厅投诉！让全曙光城都知道你这黑店是怎么克扣冒险者血汗钱的！看以后谁还敢来你这接任务！”她声音洪亮，掷地有声，震得杂货铺的窗户都在嗡嗡作响。
老约翰的脸一阵红一阵白，看着气势汹汹的王青青和她身后几个同样面色不善的学员，再看看周围顾客开始指指点点的目光，他彻底怂了。楚雨荨家族的势力他惹不起，但御兽师协会的规矩和口碑他更不敢砸。他咬牙切齿地瞪着王青青，又看看狼狈却眼神倔强的林晚，最终像泄了气的皮球，从抽屉里又数出五枚银币，连同之前的一起，重重拍在柜台上。
“拿去拿去！赶紧滚！算老子倒霉！”他气急败坏地吼道。
王青青一把抓起所有钱币，塞进还有些发愣的林晚手里。“拿着！我们走！”她狠狠瞪了楚雨荨和老约翰一眼，拉起林晚的胳膊，不由分说地把她拽出了这间充满恶臭和恶意的杂货铺。
门外，傍晚的风带着一丝凉意吹来。林晚紧紧抱着怀中依旧昏迷的皮卡丘，感受着手中那沉甸甸的、沾着汗水和污渍的钱袋。她看着挡在自己身前、如同护犊母鸡般气势汹汹的王青青，又看看身边几个对她投来同情和支持目光的同学，一路上强忍的委屈、后怕、愤怒和此刻汹涌的感激，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她的防线。
泪水无声地汹涌而出，混合着脸上的污泥，滚烫地滴落在皮卡丘焦黑的绒毛上。
“青青…谢谢…”她哽咽着，除了这两个字，再也说不出其他。
“谢什么！”王青青拍了她肩膀一下，语气缓和下来，带着心疼，“赶紧带皮卡丘去看医生！它伤得不轻！钱不够…我这还有点…”她作势又要掏口袋。
“够了…够了…”林晚用力摇头，抱紧了皮卡丘，也抱紧了那袋浸透着血汗和友情的联盟币。三百枚，沉甸甸地坠在腰间，那是希望的分量。她最后看了一眼杂货铺里楚雨荨那张因愤怒而扭曲的脸和老约翰阴沉的目光，抱着她最珍贵的伙伴，在王青青和同学们的簇拥下，步履蹒跚却无比坚定地朝着学院医疗室的方向走去。夕阳将她们的影子拉得很长，仿佛在泥泞中开出了一条通往光明的路。
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