孔英神情恹恹，先前的欣喜荡然无存，趴在桌上唉声叹气。
她光顾着要教训昏官，把悬赏的事情忘得一干二净。这下好了，明天她和小弟不会得在大街上睡觉吧。
“孔英姑娘？”
孔英懒得动弹，眼睛瞟了一眼对方，发现对方是先前在衙门劝她别去除山匪的那个文官，有气无力地答应了句：“好巧啊。”
眼见对方在邻桌坐下，不用说话，店小二就上了饭菜，心底好奇：“你也住这酒楼？”
王行之点头，见孔英眼睛直勾勾地盯着自己桌上的饭菜，迟疑道：“姑娘是不是饿了，要不……”
没等他说完，孔英直接吩咐小二添副碗筷，朝王行之拱手：“多谢款待，我就不客气了。”
就算明天就要被扫地出门，好歹今天让她吃个饱。
看着孔英风卷残云的样子，王行之欲言又止，最后担心自己没饭吃，也拿起碗筷埋头苦吃。
一顿饭饱，孔英惬意地摸了摸肚子，觉得人生还是有希望的，指不定什么时候就吃上免费的晚餐了呢。
而压根抢不过孔英的王行之咬着筷子欲哭无泪。早知道就不和孔英客套了，谁知道这小姑娘饭量是真大啊。
心情好的孔英看王行之也顺眼许多，和他搭话道：“我在这也住了几天，怎么都没见过你呀？”
王行之还在纠结要不要让店小二再上一份饭菜，听她问话，答道：“我平日都在房内读书备考，甚少出门。”
“你不是衙门的文官吗，怎么还要去考科举？”
王行之叹气：“我哪里算得上官，只是衙门缺人手，我又识得几个大字，拉我去充数而已。”
孔英疑惑：“按你的工钱，居然能住得起这大酒楼？”
王行之被问得有些羞恼，但孔英面上又是纯粹的好奇没有轻视意味，只能耐心解释：“我与酒楼老板娘有些渊源，她允我在考取功名前在这吃住。”
孔英恍然大悟，怪不得之前衙门另一个值班的人说王行之在温柔乡里读书，原来是这种意思。
说曹操曹操到。王行之放弃了再吃一份饭的念头，正准备回房继续温习四书五经时，一道女声喊住他：
“行之。”
孔英莫名抖了一下，觉得浑身被这道情意绵绵的声音喊得发酥，回头想看看是什么样的妙人才有这样一副黄鹂鸟般娓娓动人的嗓子。
转过头，一个体型丰满、腰圆体宽的女人走进酒楼，她脸如满月，慈眉善目的样子像尊弥勒佛。店小二恭敬地喊了声老板娘。
王行之听见女人喊他，转了方向朝女人走去。
蒋芸扬了扬手中的帖子：“青马郡的周家送来拜帖，请我去清明诗会，你要不要和我同去？”
王行之面上意动，却还是摇了摇头：“春考在即，我今年需得好好准备，不可重蹈先前覆辙。”蒋芸难掩失望，劝他不用太紧张。
王行之回房后，蒋芸本想去酒楼厨房，见孔英直不楞登盯着自己，突然发现了什么似的：
“咦，你是今天衙门里，跟在孟超旁边的小姑娘。”
孔英大喜，想着难道自己的名声已经传得如此广了，挺直腰板道：“对，没错，就是我。”
蒋芸掩唇而笑：“我也去了衙门凑热闹，没想到你住在我家酒楼。”
提起这个，孔英有些泄气：“明天就不住啦，我囊中羞涩，得另找地方了。”
蒋芸觉得孔英如此直白很是可爱，便问：“你准备去哪里？”
“哪里都好，只要不是睡大街就行，我还有个小弟呢。”似乎是觉得当着人家酒楼老板的面说这些不太好，转而提起另一家事，“老板娘，你刚才说的青马郡周家，是不是那个丢了金蟾蜍传家宝的周家？”
蒋芸点头，孔英一拍手掌有了主意。她现在正愁抓不到无影踪拿不到赏金，找个曾被无影踪偷盗的失主打探下消息，说不定就有线索了呢。
她和蒋芸解释自己接了衙门的悬赏，想蹭蒋芸的车一起去青马郡，难得不好意思道：“老板娘，我们不会蹭吃蹭喝的，只要您顺道捎上我和我小弟就行。”
怕蒋芸拒绝，又补充道：“路上我们也能保护你的安危，连孟超大当家都败给我了呢。”
正在家中给娘亲做饭的孟超打了个喷嚏，暗道是谁在念叨他。
蒋芸大气道：“你们也是为了行侠仗义，我当然要助你们一臂之力。今晚就且好好休整，我们明日早晨出发。”
这下好了，既不用担心明天露宿街头，又有机会找到无影踪的线索。自己真是太聪明了，想出这么个两全其美的办法，孔英美滋滋地想着。
楼修生晚上回来的时候，孔英和他说了明日出发青马郡的消息。他没什么意见，总归孔英往哪处走，楼修生就跟着去哪处。
夜已深，四下皆静。楼修生依旧打地铺，孔英躺在床上有一搭没一搭和楼修生聊着天：
“幸好刺史正好路过容水县，不然孟超大当家的悬赏金额估计又要涨了。”
楼修生翻了个身：“你很关心那个大当家？”
孔英理所当然：“我们大侠都是心怀众生的，尤其是孟超他还无辜蒙冤，我当然要多关心他。”
楼修生一听就知道孔英没理解自己的意思，念在对方年纪尚小，根本生不了气，将目光落在孔英垂在床边的发丝上，暗笑道：“赶快睡吧大侠，明日还要赶路呢。”
孔英打了个哈欠，被楼修生柔柔的声调勾出瞌睡虫，将被子一拉盖住全身，舒舒服服地与沉入梦乡。
她睡得踏实，楼修生听着孔英浅浅的鼻鼾声，心里一片沉静祥和。
要是能一直这样就好了，他想。
次日早，孔英听见鸡鸣声就从床上爬起来练早功，一招一式之间，拳风凌厉，脚步稳健。
这是她儿时起就有的习惯。据护国公说是她幼年体弱，一开始是为让孔英强身健体才教她武功，谁知孔英的天赋完全不输她的两位兄长，也就逐渐让她学习更为高深的招数。
即使后来早功带来的收效对于孔英来说已可有可无，但她还是保留了这个习惯。
早功结束，孔英又见到了在庭院中独立的楼修生，这次他给孔英递上了一块锦帕拭汗。
孔英接过锦帕，发现已经提前泡过温水，顿时觉得这小弟真是上道，颇为赞赏地看着对方：“怎么样，你要是想学，老大我可以教你。”
楼修生犹豫道：“我身子骨不太好，恐怕打不下来这一整套。”
美人眉心微蹙，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。孔英打量着对方瘦弱的身躯，更加觉得楼修生需要练练武功强健体魄。
“放心，我从最简单的开始教你，保证不出一年，你就能徒手上山打虎！”反正她当时学武就是这样的。
楼修生自知不可能，不愿扰坏孔英的兴致，笑着答应。
到了时候，几人轻装上阵。蒋芸本就是简单赴会，不需要带什么行囊，而孔英和楼修生压根没什么东西，只别忘了人就好。
楼修生对除了孔英以外的人全是淡漠疏离的样子，对待蒋芸也是，因这态度还被孔英瞪了一眼。他有些委屈，不懂刚刚亲热着说要教自己功夫的人，怎么在别人面前就变了脸。
哎，女人。
从容水县去青马郡需要一天一夜的车程，孔英憋得难受，左看看右看看，发现楼修生只顾闭目养神，就拉着蒋芸聊天，不消一会儿，称呼就从“老板娘”变成了“芸姐姐”。
蒋芸对这个话唠的小姑娘印象不错，和气温柔的性子又让她拒绝不了孔英的搭话，一路聊下来，车厢内的沉闷一扫而空。
从蒋芸口中，孔英得知酒楼是由蒋芸父亲一手创办。他几年前生了大病，将酒楼交到蒋芸手里，又担心自己挺不过去，生了给蒋芸招赘婿的心思，而逃难至此无亲无眷、但又有志考取功名的王行之就成了最好人选。
或许是老爷子命数未尽，也或许是喜事冲淡了病气。他才给将蒋芸和王行之订下婚约，身子就慢慢好起来，虽留下了咳嗽的后遗症，但好歹无伤性命。
老爷子身体一好，脑筋就转起来了。蒋芸身材肥胖不算好看，可是蒋家财大业大，怎么着也是十里八乡叫得出名号的人，要是再挑一挑，总能找出比王行之更合适的人。
于是他将两人婚事压下，严令要王行之考上举人才允许两人婚事落成。
这实际上是镇上人都知道的事，只不过孔英初来乍到，才不知道两人间的渊源。孔英明白过来，怪不得王行之薪水微薄却能在酒楼里吃住。
孔英问：“芸姐姐，你真喜欢王行之吗？”
蒋芸和王行之初见时，对方并不自持文人骚客的风骨，他坦言自己家徒四壁，对入赘一事看得很开，如果真有幸进了蒋家门，必定会待蒋芸好。
她笑道：“我当时不信他的话，毕竟男子多傲慢，心甘情愿入赘而无怨言的人又有多少呢？”
王行之并不只是说说，他用读书以外的闲暇时间帮酒楼忙里忙外，面对其他人嘲笑自己丢了男人的脸面时也不发火，一本正经指责对方是嫉妒自己。
唯一一次发火，还是酒楼里有人吃醉了酒，嚷嚷着说些蒋芸貌丑体胖的话，王行之扑上去和对方扭打在一起，对方没什么事，他却被揍了个鼻青脸肿。
实际上蒋芸对这些话早就能听若无闻从容应对，可是替王行之上药时见他强忍着疼不叫出声，心里头一回感受到微微的颤抖。
“所以王行之挨了一顿打，芸姐姐就喜欢上他了？”
蒋芸并不直接回答，用手指戳了戳孔英的额头：“你问这么多，难道是也有了心上人？”
楼修生刷的睁开双眼，目光定定看向孔英。
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