清晨七点，齐雷格斯站在公司的落地窗前，他手中捧着一杯黑咖啡，目光追随着下面街道上逐渐增多的车流。今天祈清忘要带他去见一位重要的客户，据说这位客户收藏着一些可能与魔法有关的古董。
"你应该试试加奶和糖。"祈清忘的声音从身后传来。齐雷格斯转身，看见他已经穿戴整齐，一身深蓝色西装衬托出他修长的身形。
"我已经习惯了苦味。"齐雷格斯举了举咖啡杯，"就像习惯简单直接的生活方式。"
祈清忘微微一笑，走到他身边："今天可能要打破你这个习惯了。我们要见的是范德维尔先生，荷兰最大的古董收藏家。他的品味…跟你一样独特。"
齐雷格斯笑着挑眉："有多独特？"
"他相信每一件古董都有灵魂，"祈清忘的眼中闪过一丝兴味，"而且他特别喜欢收集与'超自然'有关的物品。"
齐雷格斯顿时明白了这次会面的真正目的。自从上次事件后，祈清忘一直在暗中帮助他寻找与魔法世界相关的线索。
半小时后，他们坐上了前往市郊的轿车。祈清忘打开平板电脑，调出范德维尔的资料。
"七十三岁，出生于阿勒姆斯特丹的古董商世家。四十年前开始专注于收集神秘学相关的古董，据说他的私人博物馆里有一些...…不同寻常的展品。"
齐雷格斯翻阅着资料，当看到一件被称为"永恒之镜"的青铜镜照片时，他的手指顿住了。镜框上雕刻的符文与他多年前在一本古籍上见过的极为相似。与当时的时空研究有着些帮助。
"这面镜子..."
"范德维尔最珍贵的收藏之一，"祈清忘接话，"据说能映照出人的真实内心。当然，这只是传说。"
齐雷格斯没有作声。他知道那面镜子绝非普通的古董，上面的符文是古代魔法师用于禁锢灵魂的标记。
范德维尔的宅邸坐落在市郊的山丘上，是一栋融合了现代设计与古典元素的建筑。当他们驶入大门时，齐雷格斯感受到一股微弱的魔法波动，像是有人在用探测魔法扫描他们的车辆。
"有趣。"他轻声说。
祈清忘看向他："怎么了？"
"这位范德维尔先生似乎很注重安全。"齐雷格斯没有明说，但祈清忘立刻明白了他的意思。
一位穿着正式的老管家在门前迎接他们。"祈先生，范德维尔先生正在温室等您。"管家的目光在齐雷格斯身上停留了一瞬，带着审视的意味。
他们跟随管家穿过宽敞的大厅，齐雷格斯注意到墙上挂着的不仅仅是艺术品，还有一些明显带有魔法气息的物品。在一个不起眼的角落里，他甚至看到了一柄古代魔法师常用的仪式匕首。
温室里种满了各种奇异的植物，许多都是齐雷格斯只在魔法典籍中见过的草药。范德维尔站在一株发着微光的蓝色花朵前，背对着他们。
"祈先生，欢迎。"老人转过身，露出一张布满皱纹但精神矍铄的脸。他的眼睛目光锐利得与年龄不符。"这位就是你提到的齐雷格斯先生？"
齐雷格斯感到一双敏锐的眼睛扫过自己，他不动声色地筑起一道精神屏障。范德维尔的眼中闪过一丝惊讶，似乎感受到了齐雷格斯的小动作，但随即化为欣赏。
"看来祈先生没有夸张，"范德维尔微笑道，"你确实与众不同。"
范德维尔带领他们参观他的私人博物馆。房间里陈列着数百件古董，从古老的仪式法器到泛黄的神秘学手稿，每一件都保存得极为完好。
"这是我三十年前在埃及发现的，"范德维尔指着一具刻满符文的石棺，"当地的向导都不敢靠近它，说是有诅咒。"
齐雷格斯靠近观察，石棺上的符文确实是古埃及魔法师用于封印邪恶灵魂的咒文。更令人不安的是，他能感受到石棺内还有微弱的能量波动。
"您打开过它吗？"齐雷格斯问。
范德维尔摇头："直觉告诉我最好不要。"他的目光中闪过一丝狡黠，"就像直觉告诉我你不是普通的古董专家。"
祈清忘适时插话："齐雷格斯对古代符号学有深入研究。"
"看得出来。"范德维尔走向下一个展柜，里面陈列着各种魔法戒指。"这些戒指据说能赋予佩戴者特殊能力。当然，大多数都是骗局，但有一两件...…或许是真的。"
齐雷格斯的目光被一枚银戒指吸引，戒指上镶嵌着一颗看似普通的黑曜石，但他能感受到其中蕴含的火焰魔法。
"可以看看这枚吗？"他问。
范德维尔打开展柜，取出戒指："当然。这是我在一个苏格兰的古堡废墟中发现的，据说曾经属于一位能操控火焰的巫师。"
当齐雷格斯接过戒指时，黑曜石突然发出微弱的红光。范德维尔的眼中闪过震惊，但很快恢复了平静。
"看来它很喜欢你。"
参观结束后，范德维尔带他们来到书房。房间四面墙都被书柜占据，中央摆着一张古老的橡木书桌。
"现在，让我们谈谈真正的目的。"范德维尔示意他们坐下，"祈先生告诉我你在寻找一些特殊的物品。"
齐雷格斯看了眼祈清忘，轻轻点头。"我在研究一些古代符号，需要查看原始资料。"
范德维尔从书桌抽屉里取出一本皮革封面的古书："比如这个？"
书封上烫金的符号让齐雷格斯屏住了呼吸——那是他早年一直在寻找的关于魔法时空资料上的标记。他小心翼翼地翻开书页，里面的内容证实了他的猜测。
"这本书是哪里来的？"他努力保持声音平静。
"从一个即将倒闭的小博物馆买来的，"范德维尔说，"馆长认为它只是中世纪的神秘学幻想作品。但我知道它的价值。"
齐雷格斯翻阅着书页，里面记载的不仅是时空魔法的理论知识，还有一些他从未见过却梦寐以求的实战技巧。更重要的是，书中提到了一个名为"烈焰之心"的组织，正是古代时空魔法师的秘密结社。一直没有对外公开。
"我可以借走这本书吗？"他问。
范德维尔露出神秘的微笑："或许我们可以做个交易。"
就在这时，书房的门被推开，一个年轻女子走了进来。她约莫二十多岁，穿着简单的白色衬衫和黑色长裤，深红色的长发随意地扎在脑后。最引人注目的是她的眼睛——瞳孔有些独特，带着些银灰色，仿佛能看透人心。
"啊，正好。"范德维尔起身，"这位是我的侄女，索菲亚。索菲亚，这两位是祈清忘先生和齐雷格斯先生。"
索菲亚的目光在齐雷格斯身上停留了片刻，“挺强的魔法师”，"她轻声说，声音几乎微不可闻，但齐雷格斯听到了。
"索菲亚对古代神秘学也很有研究，"范德维尔说，"事实上，这本书的真正发现者是她。"
索菲亚微微点头致意："叔叔过奖了。我只是碰巧认出了书中的符号。"
齐雷格斯能感受到索菲亚身上微弱的魔法波动，虽然她试图隐藏，但逃不过他的感知。她不是普通的魔法爱好者，而是受过训练的魔法师。
"索菲亚小姐对魔法有研究？"他试探性地问。
索菲亚的嘴角微微上扬："只是略有涉猎。我主要研究古董鉴定。"
祈清忘引回话题："范德维尔先生刚才提到的交易是？"
范德维尔低声咳嗽了两下，随后看向索菲亚："还是你来说吧。"
索菲亚深吸一口气："我们需要帮助。最近有一些不明身份的人在监视这栋宅邸，叔叔的几件收藏品也不翼而飞。盗窃者没有留下任何痕迹，就像是...…凭空消失了一样。"
齐雷格斯立即想到了暗影会。"丢失的是什么样的物品？"
"都是与元素魔法有关的古董，"索菲亚说，"包括一枚能控制水流的戒指，一把能召唤微风的扇子，还有一块据说能与大地的精灵沟通的玉石。"
范德维尔补充道："警方认为这是专业窃贼所为，但我知道事情没那么简单。"
祈清忘看向齐雷格斯，用眼神询问他的意见。齐雷格斯微微点头。
"我们可以提供一些帮助，"祈清忘说，"但需要更多细节。"
索菲亚带他们来到失窃物品原本存放的房间。齐雷格斯立即感受到残留的魔法痕迹——一种阴冷的黑暗魔法气息，与暗影会的魔法如出一辙。
"盗窃发生在什么时候？"他问。
"三天前，午夜时分。"索菲亚指向一个空展柜，"安保系统没有触发，监控录像只拍到一阵奇怪的雾气。"
齐雷格斯蹲下身子，手指轻轻拂过地面。虽然已经很微弱，但他还能感受到那种特殊的魔法波动。"不是普通的窃贼。"
"你也这么认为？"索菲亚的眼睛亮了起来，"我告诉叔叔这可能是魔法所为，但他不相信。"
齐雷格斯站起身："范德维尔先生为什么不信？他收藏这些魔法物品，应该对超自然现象持开放态度才对。"
索菲亚苦笑，耸了耸肩："叔叔只相信物品的历史价值，而不是它们的实际功效。他认为那些魔法传说都是无稽之谈。"
这就解释了为什么范德维尔没有察觉到索菲亚的魔法天赋，齐雷格斯想。老人虽然收集魔法物品，却是个彻头彻尾的怀疑论者。
祈清忘一直在仔细观察房间，此时突然开口："窃贼是冲着特定物品来的。其他价值连城的古董都没有被动过。"
"确实如此。"索菲亚点头，"这就是最奇怪的地方。失窃的物品在市场上并不算最值钱的，但它们都与元素魔法有关。"
齐雷格斯心中警铃大作。暗影会在收集元素魔法物品，这绝对不是好兆头。
回到书房后，齐雷格斯向范德维尔提出了一个计划。
"我们可以在宅邸设置一些特殊的安防措施，"他说得比较含蓄，"或许能防止进一步的失窃。"
范德维尔看起来有些犹豫："我已经有最先进的安保系统了。"
"有些威胁是普通系统检测不到的。"索菲亚轻声说，"叔叔，就让他们试试吧。"
最终，范德维尔同意了。齐雷格斯和索菲亚假装在宅邸各处安装"新型安保设备"，实际上是在布置防护魔法阵。
工作间隙，索菲亚找到机会与齐雷格斯单独交谈。
"你知道盗窃者是谁，对吗？"她直截了当地问。
齐雷格斯没有直接回答："你为什么这么认为？"
"因为我感受到了你布下的防护魔法中的强大能量，"索菲亚说，"你不是一般人，你很强。"
齐雷格斯审视着眼前的年轻女子。她比表面看起来要敏锐得多。
"窃贼可能是一个叫做暗影会的组织，"他最终承认，"他们在收集魔法物品，目的不明。"
索菲亚的表情变得严肃："我听说过这个组织。我的导师警告过我他们很危险。"
齐雷格斯微微偏头，"你的导师是？"
"我不能说，"索菲亚摇头，"但我们可以合作。我帮助你们研究那本古书，你们帮助我保护叔叔的收藏。"
齐雷格斯思考片刻，点了点头。与另一个魔法师合作可能会带来意想不到的帮助。
当夜幕降临时，防护魔法阵已经完成。范德维尔邀请他们共进晚餐，席间老人的态度明显软化了许多。
"我不知道你们做了什么，"范德维尔说，"但宅邸感觉...…更安全了。"
齐雷格斯优雅地切着牛排："只是些小技巧而已。"
晚餐后，范德维尔兑现承诺，允许齐雷格斯借阅那本古书。老人还额外赠送了一枚古老的铜制徽章。
"这是随着那本书一起发现的，"他说，"或许对你们的研究有帮助。"
徽章上刻着符号与书本的图案，正是古代魔法师的标志。齐雷格斯郑重地接过礼物："非常感谢。"
回程的路上，齐雷格斯一直沉默不语，手指无意识地摩挲着那枚徽章。
"那个索菲亚不简单，"祈清忘突然说，"她看你的眼神，像是认出了什么。"
齐雷格斯点头："她是魔法师，而且受过正规训练。"
"可信吗？"祈清忘瞥了一眼一旁的齐雷格斯。
"还不确定，"齐雷格斯望向窗外飞逝的夜景，"但至少暂时我们有共同的目标。"
轿车驶入市区，霓虹灯的光芒透过车窗，在古书的皮革封面上投下斑斓的色彩。齐雷格斯感到一种久违的期待感——或许通过这本书，他能找到对抗暗影会的新方法……还有帮助普尔德恢复记忆的方法。
而当他们等红灯时，齐雷格斯注意到街角站着一个熟悉的身影。索菲亚对他们微微点头，然后消失在人群中。她手中握着的木杖顶端，一颗水晶正散发着微弱的蓝光。
"看来，"齐雷格斯轻声说，"我们有了一个有趣的盟友。"
祈清忘却不关心这个，“她是要单独行动吗？”
齐雷格斯偏头看向祈清忘，此时他身上被覆了层柔光。
“也好，可能会带来什么新线索。”
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