两人离开后没多久,大门再次被敲响。
是林笑!
她站在门外,手里攥着一袋食物,脸上满是忐忑。
“我、我……”
见对方吞吞吐吐半天说不出话,白时青只好主动开口。
“是有事情找我?”
林笑将袋子一把提至身前,“这是我所有的食物,能不能求你收留我?”
“我知道这个要求很过分,但我真的撑不下去了。只要一个角落就行,或者别的空房间也可以,绝不会打扰你。”她扯出一个比哭还难看的笑容,继续哀求。
林笑心知自己这样的举动实在唐突,可一想到要回到那个冰冷的房间,独自面对无尽的寒冷和孤独,便想鼓起勇气为自己搏一搏。
白时青低下头看着她,沉默了片刻。
在这样的末世中生存本就是一场无法想象的折磨,尤其是在持续不断的低温环境下,人也更加难熬。
最终,他侧过身子,示意她进来。
“进来吧,但住在这,就得遵守我的规矩。”
林笑两眼放光,连连点头,“谢谢你!我一定会听话的!”
就这样,五人在这栋高楼里共同生存了一个月。
这一个月来,整个世界仿佛被彻底隔绝在外。除了他们,再也没有其他幸存者出现。
白时青难得地度过一段安宁日子,尽管外面仍旧冰封千里,但至少在这方狭小的空间内,获得了宝贵的喘息机会。
流云浮动,朝阳初升。
当白时青再次从睡梦中醒来,总觉得今天与以往有些不太一样。
他翻了个身,头脑逐渐清醒。
温度似乎回升了?
不知道这是否只是自己的错觉,干脆起身下床。
来到客厅,正巧遇见林笑也从次卧出来。
自从对方搬进来后,白时青便将次卧让给她,还留下一个火炉。
与以前的日子相比,林笑无比满足。她不愿意白白享受庇护,便主动承担起打扫卫生、做饭等杂活。
“今天好像没昨天那么冷。”
“是吗?”林笑疑惑地环顾四周,并没有察觉到什么变化。
她试探性地将一只手从手套里抽出,指尖刚暴露在空气中,便感受到针扎般的刺疼。吓得立刻将手缩回去,重新裹得严严实实。
白时青满心疑虑,转身朝阳台走去。
“怎么了?”林笑望着他的背影,跟了上来。
茫茫雪海,一眼望不到头。
如果说刚才还只是猜测,那么此刻他几乎可以确信。
“你看。”
林笑顺着白时青手指的方向望去,还是没弄清楚他的意思。
“先吃饭吧!”白时青笑着摇摇头。
一听到开饭,林笑瞬间将疑问抛至脑后,撒欢般冲进房间。
直到又过去一周,连林笑和老钱也察觉到了变化。
“温度真的在上升!”老钱难掩激动,脸上满是不可置信。不久前,还得浑身上下裹成粽子,皮肤一旦裸露在外就会被冻伤。当初他有一小块脚趾,就是太久处在严寒环境下彻底坏死。而现在,他甚至能在外面摘掉口罩,呼吸一口冰冷的空气。
白时青侧过脸,目光投向窗外的天空。
最近的天气格外晴朗,太阳悬挂于雪原之上,斑驳的阳光映在积雪表面波光粼粼。连时常造访能覆盖住整片天空的暴风雪,也未曾再出现过。
似乎一切都在朝好的方向发展。
或许,这场漫长的寒冬真的要结束?
这种念头一旦升起,便再也无法从众人的脑海中退去。
“太好了!”
李旺和刘佰难以抑制住自己激动的心情,抱在一起。
虽然外面的世界还是一片雪海,但温度的回升无疑给了大家一丝希望。
没过几天,气温的变化已经能够明显察觉到不同。与之前的极寒相比,现在可以说得上是十分舒适。
“你们猜,现在有多少度?”
“我猜至少得有这个数!”
林笑瞥见李旺手上的数字,瞪大眼,“七十!”
“你开玩笑吧?哪有那么低!”
“被你发现啦!”李旺大笑着收起手势。
瞧见俩人的动作,白时青终于忍不住笑出声。
不可否认的是,随着温度上升,大家都变得格外活跃。
待在室内靠近火炉的地方,他们甚至能卸下最外层厚重的御寒外套。
气温升高后,屋外的积雪也开始消融。
白时青丝毫没有外出的打算,看似平整的雪面下,谁也搞不清楚究竟掩盖着多深的积水。一不小心踩进去,恐怕会瞬间失温,甚至于死亡。
“再等等吧,等雪化得彻底些,我们再出去看看。”
老钱和他的看法一致,继续龟缩在屋内。食物储备还算充足,完全可以再撑一段时间,没必要在这个节骨眼上冒险。
既然已经熬过最艰难的时期,多等几日也无妨。
此后每一天,白时青都会到隔壁邻居家,感受温度的变化。
屋内无人居住,主人早已冻死在浴室里。
由于客厅窗户已经破损,寒风能毫无阻碍地灌入室内,使得那里的气温更接近室外真实状况。
原本被白雪覆盖大半的阳台,日渐暴露出下面的瓷砖。
湿漉漉的地面结满冰层,不得不格外小心才能防止摔倒。
他站在大敞开的阳台旁,举起望远镜,缓缓扫过外面的景象。
屋外阳光正好,吹拂过来的风也不再带着往日那般刺骨,变得温柔许多。
还记得当初大雪,白时青外出时不小心撞上一阵狂风,简直就像是有人拿着剃刀,将他从头到尾狠狠地刮过一遍。那种深入灵魂的疼痛,恐怕这辈子都忘不了。
从此之后,他彻底躲在家里,直到今天才算得上完完全全地同外面的空气接触。
一些建筑物的屋顶渐渐显现出原貌,积雪在日照下缓缓融化,露出被掩盖的墙面和破碎的窗户。
正当白时青将目标移向更远处的建筑时,镜片里倏地闪过一个光点。
光点一闪而逝,像是金属反射带来的光芒。
他眯了眯眼,调整焦距再次朝那个位置望去。
“消失了?”
白雪如同天然的伪装,将一切痕迹都掩盖得严严实实,完全看不出任何异常。
无奈,白时青只得暂时放下望远镜,心中也升起几分警惕。
在这个秩序混乱的世界里,暴雪固然危险,但同样也是一种保护。积雪掩盖了他们的踪迹,也阻挡了外界的威胁。
随着积雪消融,这层保护也在悄然瓦解。
回到屋内,他将这个发现告知老钱和林笑,提醒他们多加小心。
翌日,白时青与老钱下楼探查。
原本覆盖至六楼的积雪,已降到二楼。照这个速度,相信用不了几天,便会完全退回一楼,到时候就能出去。
积雪消融的同时,气温再次回落。
寒风卷起地上的雪粒,吹得人脸颊生疼。但对经历过真正寒冬的他们而言,这样的温度早已不足为惧。
几天后。
白时青找来一根长衣杆,小心翼翼地试探着楼下的积雪深度。衣杆没入雪中,直至触到坚实的地面,才缓缓抽出。
从衣杆上留下的痕迹来看,楼下的积雪大约有一米左右。
面对是否要出去寻找救援,大家陷入纠结。
他们对外界的情况完全一无所知。
是否还有活下来的人?
是否友好?
是否还有救援?
这些统统都是未知。
贸然出去,可能会遇上危险。
林笑对离开这里显得很抗拒。大楼对于她来说就像是安全屋,屋外的世界充满未知和危险,她并不愿意轻易冒险。
“我们可以留下来。其他人家里还有不少存粮,完全可以靠那些活着。如果真有救援,迟早会找到这儿。我们何必主动去冒不必要的风险?”
听见林笑的话,原本想出去的李旺也犹豫起来。
老钱抿紧了嘴唇,他迫切想出去,是因为惦念着不知下落的家人,想要知道他们的情况。
但林笑的顾虑也不无道理。
极寒降临足有大半年,如今形势正在好转,他们完全可以留在安全的地方,更加稳妥地等待救援。
白时青将几人的挣扎看在眼里,心中明白他们的担忧。自己在这个世界无牵无挂,从安全的角度考虑,留下等待末世彻底结束无疑是最明智的选择。
“那就再等一周。”
老钱最终做下决定。
或许七天后,情况会更明朗,到时候再做打算也容易。
然而,他们的计划却被一群意外的来客打破。
五人躲在窗边,白时青轻轻掀开一角的帘布,观察着楼下那支正在接近的队伍。
那伙人穿着黑色的衣服,脚上踩着滑板,正从远处的雪地朝这滑行过来。
“他们的目标是我们这栋楼。”林笑有些紧张地咽口水。
就在这时,老钱三人突然变了脸色。他们死死盯住那群人,眼中闪过一丝愤怒。
“你们认识?”白时青注意到他们的表情,开口问道。
老钱点点头,“没错,就是这群混混把我们从超市里赶出来的。”
“要不是他们,我们怎么会差点冻死在外面!”刘佰几乎是从牙缝里挤出这句话。
三人藏身的超市非常大,别说他们几个,就是再来五六十人都绰绰有余。可这伙人不仅妄图独占,更要赶尽杀绝。若不是老钱察觉不对,带着他们及时逃跑,否则哪有今天。
“没想到他们居然还活着。”李旺语气复杂。
超市虽然物资多,但到处都是玻璃,十分透风,显然并不是保暖的好地方,他还以为那些人早就死在寒潮中。
“来者不善。”
这伙人总共有十人,从身形上看似乎过得不赖。
“我记得他们原本有十七八个,现在少掉不少。”
“他们有武器吗?”白时青问道。
老钱看向他,摇了摇头,“我也不清楚,当时一看苗头不对我们就跑了,只见过他们拿着砍刀之类的武器。”
“好。”
白时青暗自思虑,迅速盘算着对策。
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