用时两日，殷成才将那四人审问清楚，匆匆来报：“那四人声称是太子妃在找许姑娘，但究竟是为何要找她，这四人也不知晓。只知道许姑娘与太子妃乃是同年同月同日生，名唤许菡，仅此而已。”
“不过如今太子派出的这些人，倒是找到了几个名唤许菡的姑娘，虽并非是同年同月同日生的，但也都送去京城郊外的别院了。”
他说着就去给自己倒了杯水，仰头喝两口润润喉，杯子放下又忽地笑了，颇有几分幸灾乐祸的劲儿，“我瞧着这事一准是要闹大，大皇子可不会就这么放过太子。”
京城郊外的别院虽不是太子名下的宅院，但若想查明院子里那些名唤许菡的姑娘们究竟是被谁找来的，却不难。
现下，大皇子与太子明争暗斗，如此难得的机会，大皇子岂会放过太子？
届时只需言道太子强抢民女，且将其囚于宅院之中，哪怕那些姑娘们如今都安然无恙，但圣上仍会严惩太子。
“可惜啊，咱们不在京城，不然就能瞧个热闹了。”殷成长叹一口气，倒有几分惋惜。
拉开凳子，坐在万盛对面，见他仍是一副面无表情的模样，不禁好奇：“你当真不打算帮大皇子？”
“我为何要帮他？”万盛头也不抬，接着看经书。
“你二人是亲兄弟，这等夺嫡的大事，自然是要帮亲兄弟。”
殷成说的理所当然，话音一顿，又道：“况且这太子都派人前来要取你性命了，你难道还要帮他不成？”
万盛放下手中经书，神色微沉，一时连说话的语气也严肃起来：“早两日便与你说过，莫要参与夺嫡一事，我瞧你这是全忘了。”
长案上，烛火摇曳，万盛脸上亦是被照的忽明忽暗。
殷成平日里虽与他嬉笑斗嘴，可但凡万盛严肃起来，他便不由得生出几分惧意。
此刻听万盛这般说，殷成气势都弱了下来，喃喃着：“我以为你只是不准殷家参与夺嫡一事，却没想到你也不插手此事。”
见万盛面色仍没有半点缓和，殷成慢慢低下了头，似是知道自己犯错了。
屋内陡然一静，万盛久久不曾出声，殷成掀起眼皮，偷偷瞧他一眼，却见万盛仍是一言不发的盯着他，置于长案上的手甚至还攥紧了拳头，显然还在生气。
殷成只得再度开口，想糊弄过去：“罢了罢了，我日后再不提夺嫡一事了，你莫要生气。”
万盛眼神中带着几分孺子不可教也的无奈，语气中都透着浓浓的失望：“你何时才能明白，殷家与我单就夺嫡一事上，并无分别。”
“是是是！我懂，我这不是想着你和大皇子是亲兄弟，所以才……”
“亲兄弟又如何！”
万盛怒声打断他的话，眉眼含戾，好似更生气了。
吓得殷成一个字都不敢再说，万盛置于膝上的手一寸寸的攥紧拳头，自嘲似的低笑一声，“亲兄弟……哼！皇室之中何来的亲兄弟？”
不止是没有兄弟之情，就连母子之情，也全然是能利用的。
殷成从未见他如此生气过，一时也没了主意，良久才嘟哝一句：“我往后不提就是了，你莫要生气了。”
……
自那夜惹万盛生气了，殷成便接连三日都不敢再单独与他待在一处，只每日吃饭时，有许菡在，他才会出现在万盛面前。但凡许菡不在，他便躲着万盛，生怕又惹他生气。
好在大雪过后，接连几日皆是暖阳高照，地上积雪融化，三人又盘算着继续前行。
但临行前一日，殷成却从手下口中得知一事——
太子四处找寻许菡一事，被大皇子知晓，当即便入宫告知圣上，口口声声说太子是强抢民女。圣上龙颜大怒，质问太子究竟为何。太子言道皆因前些时日做梦，梦见有一名唤许菡的女子，曾救他一命，梦境过于真实，他这才一时糊涂派人四处找寻，只盼能找到此人。
可太子一贯行事谨慎，怎会为个梦境就做出这等糊涂事？
圣上虽不信，但也并未重罚。命其将宅院之中那些姑娘统统放了，罚他在府中面壁思过一月。
殷成知晓此事后，悄悄去禀报。
万盛正坐在椅子上看兵书，前几日还被他拿在手里的经书，早已被扔在一旁。风一吹，纸张哗哗响。
他嫌吵，拿起经书，随手将其扔在炭火盆里。
霎时间，经书燃起，火舌随风而动！
他看也不看一眼，淡淡的嗯了声，手中兵书翻页，摆明对太子被罚一事并不在意。
殷成亲眼看着炭火盆着的经书燃尽，总觉如今的谢盛之与以前大不一样了。
……
翌日，三人乘马车前行。
地上积雪虽已融化，但仍是寒气刺骨。许菡与万盛同坐在马车内，她冻的手脚冰凉，身上的衣裳也像是暖不热。哪怕是穿着夹棉袄子，可还是冷的紧。
好在秦林镇距离下一个镇子不远，三人赶到镇上，便直奔酒楼，点了些热腾腾的饭菜和热汤，几乎要冻僵的许菡喝了口热汤才觉得自己像是又活过来了，双手捧着碗，却也不觉得烫，只觉总算是有点暖意了。
只是她捧着碗暖手时，在殷成眼里却成了没吃过什么好东西、甚至有些舍不得吃的模样。
“许姑娘是头一次吃鸡血汤？”
许菡被冻的话都不想说了，轻轻点头。
果然是个可怜人，连鸡血汤都没喝过！
殷成心软，大气道：“这边疆的鸡血汤不如京城的，京城的那才叫好喝呢。等以后小爷带你去京城尝尝。”
“不去。”许菡拒绝的干脆。
“不去？！”
“嗯，不去。”
“为何不去？京城好玩的好吃的多着呢。”
“没银子。”
她刚说完就见殷成张口，猜到他想说什么，她又说了个缘由：“而且京城中大人物太多。文武百官、各路将军、还有王爷王妃……我不过就是个平民百姓，见了他们，总要我跪下。我不喜欢跪下。”
闻言殷成只得将那句“小爷有银子”咽回去。细想一番，颇为认同道：“你这么说倒也在理。”
万盛墨睫轻抬，定定地看着许菡的侧脸。
——我不喜欢跪下。
这句话他也曾听另一人说过，只是那人每次说起这话，却都还有后半句：我不喜欢跪下，是因有人教我站起来。
*
思虑间，店小二端来热酒，又放下三个酒盅。
殷成倾身，一边倒酒一边说：“下一个镇子离得远些，今日且先在这镇子住下，明日一早再启程。”
说着便将其中一杯酒放在了许菡面前。
“这西北之地到了冬日就冷的要命，喝些热酒就暖和了。”
许菡犹豫不决，又看看周围。
大抵是今日实在太冷，亦是有妇人在喝热酒。
她这才端起酒喝下。
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