持刀之人越来越近，似乎并不怕被他们发现。但仍是留意着四周的百姓，显然是不愿在此处动手。
许菡也没了继续逛下去的心思，拉着万盛先往人群拥挤的地方去。
夜色下，二人自小摊之间穿行而过，身后几人快步跟上。
她边走边说：“这若是在西关镇，我倒是有法子能躲躲，可此处人生地不熟的，还真是麻烦。”
目光不停地望向四周，试图找到能让他们躲过一劫的地方。
酒楼、棋馆、酒肆、青楼……这些地方人虽多，但地方不够大，身后那几人又跟的太紧，他们即便找地方躲着，大抵也会被追上。
“去赌场！”万盛忽地言道。
闻言许菡眉头一蹙，正疑惑赌场能不能让他们躲过一劫，却已经被万盛先拉着手腕往不远处一赌场跑去。
她本就累的浑身酸软，此刻强撑着才能勉强跟上万盛的脚步，近乎是被拉着冲进了赌场。
赌场门口的帘子掀开，入目一旁昏暗，唯有赌桌之上一片亮堂。
正守在门口的打手见两人进门，其中一人提脚上前，“二位是……”
“奉刘知县的命令，前来寻人。”纵然只是撒谎，但万盛语气强势，也足以唬的那人竟真信了。
打手退回原地，亲眼看着万盛带着一女子往里走。
不多时，二人的身影便隐于暗色之中。
打手心中纳闷：奇怪，前来寻人，怎么还带着个姑娘？难道这也是刘知县派来的？
可没等他想明白，就见门口又进来五六个腰间挎刀之人，进门就往里冲，摆明是来者不善。
见此一幕，正守在门口的四个打手忙冲上前去阻拦。
“几位要玩什么？骰子还是……”
打手话都不曾说完，持刀之人脱口而出：“滚开！”
嘈杂混乱的赌场内，一声怒吼竟是彻底让整个赌场都静了下来，正守在四周的打手察觉不对劲，纷纷往门口而去。
暗色下，正要往后门走去的许菡也回头看了一眼。
可惜赌场内太暗，实在看不清来人是谁，但直觉告诉她应当是那几人！
没等她看清楚，就听见了拔刀的声音。
“咻”的一声，漆黑一片中，寒光闪现——
她还没看清来人的模样，手腕被人猛地扯了一下！
万盛将她强行拉走，“这些打手拦不住他们，至多是能拦半炷香。”
赌场打手虽多，但来者既敢明目张胆跟踪他们，多数是不惧与他为敌，只怕身上也带着太子妃所给的腰牌，亦或是他们原本就是有腰牌在身。
如此，这些个打手又岂会是那些人的对手？
他们也只有趁此片刻先找地方躲起来！
许菡再不敢多看一眼，小跑着跟万盛到了后院。
守在后院门口的打手见二人前来，正要上前询问，却听万盛怒吼道：“赌场打起来了，还不快去帮忙！”
恰在此时赌场内传来一声大喊，惊得打手倏地抬眼看向赌场内，没了心思再阻拦二人，一路跑着往赌场冲去。
可跑出几步又回头看，却见万盛带着许菡打开后门就要离开。他又忙折返回去：“二位为何要从后门走？莫不是在赌场……”
“他夫人派人找来了！”许菡突然急中生智，又连声央求：“他夫人派人前来取我二人性命。大哥行行好，就放我二人离开吧。若是那些人来了后门，只求大哥同他们说，我二人往东走了。”
说着便从荷包中掏出一锭银子，往打手手中塞去。
原是勾引了旁人的夫君啊！
打手掂了掂银子，冲门口努努下巴：“快走吧。”
“多谢大哥。”
许菡道了声谢，出了后门，就同万盛道：“往西走。”
她不分东南西北，但有万盛在，纵然是夜色下也仍是能带着她直往西去。
可一路小跑过了拐角，尚且不曾走几步，就听赌场后院传来吼声：“方才那一男一女呢？去了何处？”
“往东走了。”打手还算有些良心，收了银子便照着许菡叮嘱的话说。
“追！”
许菡心中一沉。
没想到这些人这么快就又要追上来了！
但当下显然容不得她多想，只能被万盛拉着往前跑。
月色下，一路穿过幽暗小路，万盛拉着她绕来绕去，许菡彻底迷了路，根本不知道怎么往客栈走。
她小声问：“你还知道怎么回客栈吗？”
“这些人必然是知晓你我住在何处，回客栈只会更危险。”
万盛这话无疑是彻底断了许菡想回客栈躲着的念头，别无他法，只能跟着他跑。不知跑过几条街，原以为应当是甩掉了那些人，却不料身后竟又传来一阵阵的脚步声，伴随而至的还有一声“往东追”的命令——
不会吧？又追来了？！
万盛自是也听见了，“这几人没那么好甩掉，只怕是往东追没发现你我，便又往西追来。”
“那怎么办？”
“眼下唯有趁着夜色先跑，等殷成来了再动手，方才有几分胜算。”
这些人皆是高手，殷成与江韫联手方才捉住一人，只怕他与这几人动手，胜算也不大，若无太大胜算，倒不如先跑。
然而许菡却猝不及防停下脚步，脱口而出：“等等！”
万盛随着她一同停下脚步，回头看她。
许菡却拉着他往回退了几步——
身后的脚步声越来越近，她怎么还往回走呢？万盛心中不解，但仍是随着她的脚步往回走了几步。
到了身后的一个胡同口，只见一户人家门口正挂着两个纸糊的白灯笼，院子里隐隐传来哭声。大门敞开着，细细听来似是还有人喊着：“我这命苦的娘啊！”
逝者为大，但她也是被逼无奈，且先在此躲躲再说。
来不及多想，许菡拉着他就往那院子里走。进门之前，她低低的说了句：“得罪了！”
二人跨进院子里，许菡挣了挣手腕，万盛方才松开她。过了垂花门，院子里的丫鬟家丁自是都看见了二人，纷纷疑惑怎么有人上门了？
许菡暗暗打量着四周，就连屋内灵柩前摆放的几道菜肴也都看了一遍。
“二位是……”家丁上前询问。
许菡问：“敢问老夫人生前可是吃斋念佛之人？”
“正是。”家丁疑惑，又问一遍：“你是……”
屋内年近四十的妇人披麻戴孝的走了出来，探头往院内看去，见是有生人来了，缓步朝二人走去，丫鬟忙上前扶着她。
待走近，那妇人方才问：“二位是……”
许菡抬手佯装抹了抹眼泪，强装委屈道：“实不相瞒，我兄妹二人前来泉林镇是为投奔亲戚，可却遇上盗贼，如今身上的银子尽数被偷了去，幸好身上还有胡饼充饥，只是实在是渴了。”
“老夫人吃斋念佛，我略通经文，愿抄写经文超渡老夫人，只求夫人赏我兄妹一碗水喝。”
原来只是要碗水喝！
妇人忙吩咐丫鬟：“快去泡壶好茶，再端些糕点，送去偏屋。”
丫鬟颔首：“是。”
“多谢夫人。”许菡也冲着她道了声谢。
话音刚落就听门外脚步声经过。
想必是那些人刚从门口经过！
眼下他们可不能就这么离开，总要晚些再走，否则只怕还会被他们追上。
许菡忙道：“有劳夫人派人去找来笔墨纸砚，我也好为抄写经文超渡老夫人。”
“只是要碗水喝，抄写经文就不必了。”
妇人擦了擦眼角的泪，柔声道：“二位随我来吧。”
两人只得又跟着妇人往偏房去。
“等丫鬟将糕点和茶水端来，你二位便在此处喝些茶水，吃些糕点，好好歇息片刻。我还需得为亡母守灵，不便在此久留。”
“多谢夫人。”
许菡又道了声谢，等妇人从偏房离开，屋内忽地静了下来，眼见院内丫鬟与家丁都不曾进来，她才小声道：“先在此喝杯茶，吃点糕点，等会儿再跑。”
但再往何处跑，她一时倒是没了主意，只得问万盛：“眼下往何处跑才能甩开那几人？”
万盛摇摇头，一句话都不说。
许菡见他不说话，便明白他们纵是在此处躲一炷香，只怕再出去还是难以甩掉那几人。
这可怎么办？
不多时，丫鬟便端来了糕点与泡好的茶，分别给二人倒了杯茶，又将茶壶也一并留下。随即便慢慢退了出去，只留二人在偏屋。
许菡拿起一块糕点送入口中，边吃边低声说：“实在不行就回客栈，再开一间屋子。”
最危险的地方就是最安全的地方，这几人想必也不会猜到他们敢回去，眼下或许也唯有客栈才是最安全的。
“客栈四周必然有这几人留的眼线。”
“那就你我乔装打扮一番再回去，我就不信这夜黑风高的，那眼线还能看清你我的模样？”说到底也无非是凭着衣裳辨认他们罢了。
许菡偏头看向院子里那些家丁，忽地计上心头。
万盛似是也猜到了她心中所想，幽幽道：“你方才同那位夫人说了你我身上的银两都被偷了，眼下怕是不能再出银子买家丁丫鬟身上的衣裳了。”
许菡：“……”
早知道就不说银子被偷了，又失算了。
“实在不成，倒是也有个法子。”万盛眸光落在许菡手中汤婆子上。
许菡：“什么法子？”
……
半个时辰后，二人穿着拿汤婆子换来的衣裳，抱着自己原先的衣裳，慢吞吞的回了客栈。许是连发髻都换了的缘故，路上竟真没什么人追他们了。
只是一想到好不容易得来的汤婆子就这么没了，许菡还是不免一阵心疼，小声嘀咕：“那还是殷公子送的汤婆子呢，他要是知道汤婆子被你我拿去换了衣裳，也不知可会生气。”
原本那妇人知晓二人是想要两身衣裳，是要送他们的，可许菡却也不愿白拿了别人的衣裳，可先前又说银子被偷了去，万般无奈，只能拿汤婆子换了。
真是可惜，那可是她这一世第一个汤婆子呢，也是她如今唯一取暖的东西了。
“改日万某再送许姑娘一个。”
“当真？”
“当真。”
许菡登时喜笑颜开，却根本不曾看见他眼底浓浓笑意。
进了客栈，正在打盹的掌柜的抬眼看二人，见两人身上的衣裳都变了，正要问上一嘴，却见万盛先一步掏出银子，“再开一间上房。”
“还要？几位不是开了三间屋子了吗？”虽是有银子赚，但掌柜的却还是多嘴问了句。
许菡忙打圆场：“明日还有一远房亲戚要来此处，我二人提前为那亲戚开间屋子。”
掌柜的恍然大悟，“巧了，就剩一间屋子了，若真是明日来此处住着，到时候还真未必有屋子。”
他说着便将钥匙给了二人。
两人这才一前一后的往二楼去。
屋子打开，门关上，烛火点燃套上灯罩，温暖的光将整间屋子都照的暖意十足，可许菡仍是冷的出奇。
尤其是没了汤婆子后，手也冰冰凉凉的。
又冷又累，直接坐在了床沿上。
见万盛去小窗前看向四周，许菡有气无力道：“那些眼线会不会在你我原先的屋子里？”
“未必不会。”
万盛也没有十足的把握，偏头看向已然坐在床沿上的许菡，故意逗她：“要不许姑娘去看看？”
“我不去。”
她已经累的跑不动了，只想躺床上歇息，又特意叮嘱万盛：“你也别去，省的咱们还要跑。”
说完许菡直接瘫倒在床上，头枕在叠了几层的被褥上，打起了哈欠。
却不料万盛意外言道：“男女授受不亲，许姑娘怎能与万某同住？”
可眼下不同住又能如何？
难道要她冒险回自己屋子？
许菡可不想再挪动一步了，只能说服他：“男女授受不亲，但我如今是你丫鬟，自古少爷睡觉，丫鬟在一旁守着也是常有的事。”
她抬起头，又侧了个身，手掌撑着太阳穴看他。
“实在不成，万公子回你自己屋歇息，若真有杀手在，你就自己跑，我是不跑了。”
话音刚落，就听长廊上响起一阵阵脚步声。
二人倏地看向门口。
许菡只觉手臂上汗毛都立起来了。
该不会又是那些人追来了吧？
正想着，只听“吱呀”一声，隔壁屋子的门被推开——
不巧，隔壁屋子正好是许菡的屋子！
沉沉嗓音响起，“他二人可曾回来？”
声音纵是不大，可许菡与万盛仍是听了个清楚。
许菡吓得一时连气息都有意放缓，生怕发出一点动静，偏头看向刚坐在椅子上的万盛——椅子正对着门口，但凡那几人推门而入，到时候必然会看见他。
万般无奈，许菡只得冲他招手。
似是猜到了她是何意，万盛蹑手蹑脚的往床边走去，又顺手拿了二人换下来的衣裳，一并带到床上。
许菡指了指另一侧的床角，示意他去那且先躲着，可万盛却纹丝未动，似是不愿听她的。
许菡又指了指床底。
二选一，不是床上就是床底，总要躲起来才行。
可万盛仍是不动，直到隔壁屋子的门又关上，他才不得不另寻他处躲着。但此地的客栈纵是上等屋子，却也不大，但凡门被打开，屋内便一览无遗。
脚步声愈来愈近，许菡心都提到嗓子眼了，偏偏万盛仍在寻找躲避之处——
这人怎的就不怕呢？还是不累？
她实在等不及他这么着下去，一把拉住他的手腕，用力一扯，强行将人拽到床上，又将两边罗帐放下。
亦是此刻，脚步声在门前停了！
罗帐之外烛火晃动，许菡心底一再乞求：拜托，别进来！千万别进来！
万盛大掌覆上她的手，将其手拉开。敏锐的察觉门外之人尚且不曾离开，只得慢慢坐起身，先将长靴脱了。
许菡见状也跟着脱鞋。
两人的鞋子并排放在床边，她又特意将罗帐拉好，以便于门被打开时好做戏。
但门外没有半点动静，似是在听屋内可有声音。但许菡与万盛亦是屏气凝神，留意着屋外的动静。双方僵持，许菡心头闪过门被推开的画面——
再这么下去只怕门外的人当真会推门进来，甚至可能会挑开罗帐看二人是何模样。
到时候再想跑都不可能了！
烛火一闪，许菡悄悄地瞄了一眼万盛，迟疑再三朝他挪动过去，在万盛的目光下，凑到他耳边小声叮嘱：“你别出声！”
她几乎是跪在床上挪到他面前，二人身子挨得太近，偏她又凑到他耳边说话，听的万盛耳根发烫，虽不知她要做什么，却还是僵硬的点了下头。
下一瞬许菡抬起双手，寒意入骨的掌心紧紧地捂住他发烫的耳朵！
明知道是逼不得已，是为了活命，可许菡仍是深吸一口气，又犹豫几息。
直到紧闭的房门发出一丝不易察觉的声响，许菡倏然心头一紧，索性硬着头皮喊了出来：“你个死鬼，怎的将我这小衣都扯坏了，明日我还怎么穿？”
刚打开一条缝的门，竟是没再用力推开——
门外几人纷纷听的面红耳赤，开门之人亦是看向了带头之人，似是在询问他还要不要推开门进去。
正犹豫，只听屋内又传来一声：“哑巴，连句话都不会说，就只会比划，真是无趣。”
“我问你，那李郎中给你开的药你可吃了？你若没吃可别碰我，就那么两下，还不如不来，耽误老娘歇息。”
言及至此，门外之人一个个都憋着笑，生怕笑出声。
带头之人眉头下压，冲着推门的人使个眼色，随即便往楼下走。其他几人也都陆陆续续的跟上。
刚打开了一条缝的门又被关上，走在最后面的人下楼时便笑了出来。
直到出了客栈，笑声便从楼下透过二楼小窗传到了屋内。
捂着万盛双耳的手慢慢放下，许菡瘫坐在床上，可心中仍在狂跳，拍了拍胸口，望着门口小声喃喃：“吓死我了。”
只差一点！差一点那几人就要进来了！
幸好她急中生智才有了这招。
可相较于她，万盛此刻面上却并无半点惧意，只觉耳根的烫意蔓延开，烛火映衬下，他脖颈都好似染了胭脂般红。
脑中竟鬼使神差的想起那日孙掌柜的拿到他眼前的小衣——
朱红色的小衣上绣着栩栩如生的菡萏。
那时他只瞧了一眼，竟真记住了。
如今仅仅是想起那件小衣，鼻尖处萦绕着许菡身上淡淡的香，便只觉浑身上下似是有一把火在烧，烧的他难受，却又无可奈何。
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