江宛感觉到她乌黑的瞳仁中燃起微光,但紧接着便暗淡了下来。
卧晓枝摇摇头:“我不能走,我是带着任务来的,是我的组织安插在这里的眼睛。虽然我已经探查到部分真相,但还有诸多疑点没有破解。最重要的是,我还没有完全摸清这里的情况。所以,你们先走吧,不必带我走。”
针对如此大规模、成体系的少女失踪事件,江宛不认为与西幽掌权者无关,也不认为卧晓枝背后的力量能够改变这残酷的事实。
多年以来,西幽国帮助北地培育战力以应对镇北军的攻略,可今日竟将矛头指向了自己,这一点也很值得关注。江宛越发觉得,那西幽密诏很可能是个阴谋。
既然如此,她必须带走卧晓枝。
“姐妹,原谅我还有一件事没有和你坦白。其实,我是黎国皇室的人,西幽国的行径不仅牺牲了数万西幽少女,也长期迫害着我黎国的百姓。所以,阻止这惨无人道的计划,黎国愿意与你,还有你的组织合作。但无论是我们黎国还是你的组织,倘若孤军奋战,都没有必胜的把握。而你的抉择决定着这些妇女的命运,至少是当下这批可怜的妇女。”
江宛没有直截了当要她答应一起走,就是希望她不要为难,根据当下局势做出自己认为正确的选择。
卧晓枝来不及惊讶于江宛的身份,细细思考着江宛的合作邀请。
她的组织是与西幽掌权者对立的存在,来到北地探查秘密,计划救出妇女,也是足以被打上“叛国”罪名的行为,她们确实需要外部力量的加持。
但违背组织的计划,是她为曾考虑过的,需要更加谨慎。
“可如果我和你走了,我的组织派人来和我接应怎么办?我们尚未探查到的秘密怎么办?”
卧晓枝考虑的都是一些很现实的问题,江宛也明白,这是一个命令服从者的惯性思维。
“你与组织的接应工作,等和我回到黎国后,完全可以派人前去西幽通风报信,黎国的情报效率比在北地这寸草不生的地方总要高得多。至于那些未探查到的秘密,我想你说的是那些幼子的去向,还有北地石垒的分布。”
卧晓枝点点头。
“这些在我们成功救下妇女后再慢慢探索也不迟,眼下最重要的,是要带她们出去,不是吗?”
江宛耐心引导着,其实心里已经有些着急,方才被叫走的妇女们想来已经走远,不过,若是卧晓枝愿意同行,她也可以很快找到那配种间。
卧晓枝思忖片刻后,郑重道:“好,我和你一起走。”
两人正盘算着如何爬上墙壁,却被身边一个妇人紧紧缠住双脚。
“你们要逃跑?带我走好吗,我不要在这鬼地方待,我不想死在这里。”
原来,江宛和卧晓枝的窃窃私语,都被身后的妇人听到了。
江宛见状,忙去劝慰:“我也很想带你们出去,但我们两个人能力实在有限,我们出去就是想办法救你们,你放心,我不会让你们等太久的,用不了多长时间,你们就会得救,但这段时间,还是要委屈你待在这里。”
妇人狠狠摇头:“不,我现在就要出去,你们带我走,我家里还有连地都下不了的爹娘等我伺候,我求求你们带我走好吗?”
她情绪有些失控,险些发出声音。
江宛看着她卑微地祈求,顿觉无力。
没得到回应的妇人换了一副嘴脸,威胁道:“你如果不带我走,我现在就把那些看守的人引过来,你们一个也别想跑!”
那妇人还要挣扎叫喊,却被身后几位一直沉默的妇人迅速制住。
一双粗糙的手捂住她的口鼻,另一双手死死按住她挥舞的手臂,更有两人从身后绞住她的腰肢,用全身重量将她压向床面。
她们的动作默契而决绝,仿佛早已演练过无数次。
江宛瞳孔微震,看着这些被囚禁多时的妇人如藤蔓般绞缠在一起。
被制的妇人喉间呜咽着,眼中满是惊恐与不甘,却再发不出半点声响。
此情此景,令江宛有些恍惚。
这些看似柔弱的女子,在绝境中竟能迸发出如此团结力量。
“两位姑娘,你们快走吧,这人交给我们。”妇人们焦急道。
江宛的目光扫过每一张沉默而坚毅的面庞,这一刻,她无比确信:这些妇人不单单是待拯救的弱者,更是足以燎原的星火。
她深吸一口气,朝众人郑重点头,随即拉紧卧晓枝的手,决然纵身一跃,没入阴影之中。
两人一点一点爬回铁窗,夜色正浓,对于两个杀手来说,是绝佳的大展身手之地。
卧晓枝带着江宛一路来到配种间。
配种间也是一座半埋地下的石砌建筑,屋顶覆着茅草与石块。
江宛伏在屋檐阴影处,指尖轻轻拨开一道缝隙。昏黄的兽脂灯摇曳着,映出室内景象。
数十名妇人赤足站在石砖上,腕间系着不同颜色的布条。两名穿着灰袍的男人穿梭其间,边在竹简上勾画记录。
“今日待配母狗没有纰漏,可即刻配种,把公狗带过来吧。”
“是。”
江宛顺着男人的去向看去,只见西侧甬道内立着几排木制囚笼,隐约可见蜷缩的人影。
铁链开锁的声音过后,那几个蜷缩的身影站了起来。他们冲出了囚笼,朝这边跑来。
他们浑身**,古铜色皮肤脏兮兮的,大概是许久没洗过澡的样子,深褐色的长发胡乱披散在宽厚的肩头,肩背与腿部的肌肉块块隆起,随着奔跑的动作在皮下滚动。
他们胸腔剧烈起伏着,浓密鬈曲的汗毛覆盖着前胸与小腹,随奔跑节奏微微颤动。眼眶深陷,下颌紧绷,牙齿凸出,整个身躯像久未进食,突然看到猎物的野兽,直扑而来。
这是江宛头一次见到北地的蛮人,他们的外貌已经和黎国人相差无几,但行为还保留着相对原始的状态。
卧晓枝突然攥紧江宛的衣袖,指向那几个妇人,她们此刻正蜷缩在一起,以应对那些蛮人的到来。
可那些西幽妇人怎会是北地蛮人的对手,他们三下两下就瓦解了妇人们的防卫策略。
接下来,便是那惨绝人寰,不堪入目的侵犯与残暴。
绝望的惨叫声交织在一起,痛苦的样子更让江宛感到胃里翻涌,她急忙移开视线,无声地啜泣着。
看着夜空中朦胧的星月,她不禁质问天地,天下女子为何都这般可怜?同样生而为人,为何有人能够安居乐业,过着富足的生活,有人却被抓到这样的地方,被当作牲畜,榨取着生育价值。
萧媛来到黎国前,是否也经历过这样的境地?江宛不敢细想,她此刻方觉自己的无能,自以为在黎国能够一路青云直上,是实力过硬,可现在,却连眼前这群可怜的妇人都拯救不了,只能眼睁睁看着她们罹难。
什么天子,什么君主,什么公主,都不过是权力的依附者。天下罹难,百姓遭殃,他们的头等大事,仍然是维护权力的稳固,何曾有皇室子弟切身为这些可怜的百姓考虑?
他们享受着权力和财富,却没有尽到相应的责任与义务。这是天地的不公,江宛想要讨一个公道!
卧晓枝见她哭得伤心,轻轻拍打着她的背作为安慰。
“那些妇人确实可怜,但这样的手段,身为西幽国人的我已经见怪不怪了。黎国一定是一个太平的国家,才让你看到这丑陋的一面之后如此痛苦。”
江宛被她说中了,但并未觉得难堪,只是有些刺痛。
黎国也有些阴暗面,但不得不承认,与西幽国相比,确实光明得多。
“越是丑陋的一面,越需要被看到。我会把这里的一切都告诉黎国的皇帝,我们知道的越多,越有把握救下这群可怜的妇人。”
江宛仰头看了看夜空,月已偏西,过不了多久便是丑时了。
“我和我的人约好,丑时在粮仓汇合,我们先过去吧!”
“好!”
于是,两人偷偷回到白日那间粮仓。
夜风掠过屋檐,带来地下河水的潮湿气息,却吹不散这屋梁之下弥漫的绝望。
一过丑时,野草和宫泽尘也回到了粮仓。
“这么准时,你们没有去寻我吧?”江宛道。
“这里石屋林立,挨个寻找,恐怕丑时回不来,便和野草先回来了。宛儿,你那里如何,没受伤吧?”宫泽尘上下扫视着江宛的周身。
“无恙。”江宛把卧晓枝拉到跟前,介绍道:“这位是西幽国的姑娘,名叫卧晓枝,和我们一样,都是潜进来打探北地的秘密。我要带卧姑娘回黎国,我见到了那些可怜的妇女,拯救她们,卧姑娘是重要的证人。”
“卧姑娘好,我叫野草。”
“我叫宫泽尘,是这一位的夫君。”
卧晓枝看不清二者的相貌,却对宫泽尘的名字感到熟悉。
“你莫非就是前阵子跟着商队来到西幽国的绝世美人?”卧晓枝的声音夹杂着些许激动。
这样的称号让宫泽尘有些不好意思,但他只得承认:“咳咳,对。”
“没想到你已经成家了,不知道西幽多少女孩子要失落了,萧姑娘,你好大的福气,竟然嫁给了这样的美人。”
她有些激动,可以肯定,这是西幽人的正常反应。
“能娶到宛儿,是我的福气。”宫泽尘抢先一步道。
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