聚仙楼坐落于秦淮河东岸，曾经不过是一家普普通通的酒楼，后被一神秘富商接手，大兴修缮，又请了无数名家乐师在楼中轮番坐馆，几年下来，已成了京中达官显贵宴饮必去之地，无数乐工舞姬在此一曲成名，嫁入高门，成就许多风流韵事。
“哪来那么多麻雀变凤凰的好事，嫁了人后，无非是从一个魔窟跳进了另一个魔窟。”神秘富商的妹妹杨巧思如是道。她父亲半月前刚从这里接回去一个歌姬，入府不过数日，就被毒哑了嗓子打发到庄子去了。
这事原是隐秘，但谢杨两家亲厚，慕婉颜听过些风声，周棠等人却不知情，笑道：“都是些三教九流的人写的话本子，何必计较真假。”
杨巧思也只是随口感慨两句，无意家丑外扬，便举杯笑道：“是我扫兴了，自罚一杯赔罪。”
一粉裙女郎依偎在周棠身边，打趣道：“若说赔罪，岂不是公主这个做东的人最该赔罪。”她佯作不满：“我走得脚都疼了。”
原本几人准备夜游秦淮，好好逛一逛灯会，谁知民间久未有此盛事，人流如织，摩肩接踵，几个小娘子站在街头走都走不动，只得先找个地方歇歇脚。
慕婉颜以手支颐，笑盈盈道：“我是可以赔罪，那芷小姐来付这一桌的酒钱？”
白芷跳脚：“公主欺负人！姐姐，你帮我说句话！”
她旁边的白家大娘子白檀却道：“公主一开始提议来秦淮河的时候，是谁蹦的最高？”
慕婉颜问其他人意见时，白芷确实第一个附和，此刻被白檀一语道破，羞恼地说了句“姐姐不帮我”，坐到慕婉颜身边去了。
众人笑开，慕婉颜摸了摸白芷的头，道：“若论热闹繁华，确实没有再能与秦淮河相提并论的了，等人少些，我们再下去逛。”
白芷一听等会儿就能出去，高兴的又往慕婉颜身上蹭了蹭。
慕婉颜哭笑不得，怕碰歪了她的珠花，没有回抱，只虚虚半搂着她。
白氏本是没落士族，到白家姐妹这一代，只剩其兄白秋心入仕，白秋心刚正不阿，凡有看不过眼之事，皆秉书直言，从不顾忌官职大小，门第高低，在朝中得罪了不少人，白氏姐妹受他连累，也不太受人待见，唯独与周棠关系不错。半月前慕婉颜去找周棠品茶，恰逢白檀上门还琴，三人相谈甚欢，后又慢慢和白芷熟络起来，时常小聚。
白檀性情温婉，白芷则更活泼些，平日里大家都把她当个小妹妹一般宠着。
几人又喝了会儿酒，见外头人好似少些了，便准备出去，几人携手出门，此时人少了些，却也热闹非凡，尤其河上石桥，人流如织，络绎不绝，便叫婢女跟在后头。
此桥名曰里尺，横跨东西两岸，据传是数百年前，一位妇人在此等候久未归家的丈夫所化，市井戏言不足为信，但这故事一代代流传下来，倒给这桥添了几分风月意味，据说只要一对男女在桥上同行过一百遍，便能祈得姻缘美满，白头到老。
几人不准备过桥，打算先在沿岸逛逛，结果没走几步，就被桥下叫卖花灯的小贩绊住了脚。
那花灯做工粗陋，胜在样式新巧，有兔子有老虎还有大螃蟹，摆在一起流光溢彩，确实很吸引人，以至于手里已拿了两盏花灯的白芷挪不动脚，吵着要买。
小贩见她们感兴趣，推销的更卖力了：“这位小娘子真有眼光！您瞧这盏鲤鱼跃龙门，金光灿灿，是我家卖得最好的！还有这盏玉兔抱月，这兔子是仿着宋大家的画摹下来的，是不是活灵活现！”
他说话抑扬顿挫，那花灯也确实好看，慕婉颜扑哧一笑，掏出钱袋子：“拿五盏，一共多少？”
小贩眼珠一转，道：“一盏八文钱，你们人多，我就少收您点，三十五文得了！”
慕婉颜不疑有他，正要付钱，旁边的白檀却一把按住了她的手，道：“别人家的花灯都五文钱一盏，怎么你家就八文钱，莫不是见我们几个年轻女郎，故意诓我们？”
慕婉颜掏钱掏到一半的手放下了。
小贩本来是看这几个小娘子穿得不错，抱着能坑一个是一个的想法，没料到真碰上一个懂行的，赔笑道：“哪敢啊，只是我这儿都是家传的手艺，给几位娘子的又都是最好的，自然贵一点。”
白檀道：“我看你这儿的花灯除了样式不同，也没什么区别，这样，你不用拿最好的，给我们拿一般的就行。”
小贩道：“您都穿绢绸的衣服了，怎么还计较这几个钱？”
白檀道：“衣服租的。就五文，你卖不卖？不卖我们走了。”
小贩欲哭无泪：“别别别，五文就五文，要五个是吧，我给您拿。”
那小贩转身去拿花灯，白檀回头朝她们眨了眨眼。
慕婉颜挽着杨巧思的手，看着白檀熟练地砍价讲钱，只觉她此刻魅力四射，又被那小贩的表情逗得乐不可支。
待花灯到手，一本正经地道：“多谢白娘子替我省钱，回头我请白娘子吃茶。”
几人笑作一团。
慕婉颜捧着手里“玉兔抱月”的花灯正是开心的时候，却忽然感觉额角一沉，紧接着，一朵牡丹花从她头顶掉到胸口。
她下意识伸手一接，意识到自己竟是被一朵花砸了，不解的抬头看去。
她们虽在桥下，但还隔了段距离，不至于上面的人随便扔个什么东西都能砸到她。
桥上人头攒动，有两道身影却异常显目，男子高大粗壮，女子身段窈窕，婀娜多姿，两人举止亲密，引得过往行人频频注目。
是谢朋台和他那房外室。
慕婉颜攥紧了掌心的牡丹。
谢朋台的身形较她之前所见更粗壮几分，显然这些日子过得不错，与之形成鲜明对比的是旁边的女子，她生得十分妩媚，眉眼间有种难言的风情，一双凤眼带着毫不掩饰的嘲讽自慕婉颜身上扫过，而后炫耀似的挽住了谢朋台的胳膊。
刚才那朵花是谁扔的，不必多说。
谢朋台对这边发生了什么全然未觉，见沅娘挽他，不解地皱了下眉。
沅娘愈发亲热地凑上前去，含笑不知说了些什么，惹得他开怀不已。
其他人也看到了这一幕，她们虽不认识沅娘，却认识谢朋台，再联想到京中传言，顿时明白发生了什么。
白芷心直口快，怒斥道：“岂有此理！回头定要让阿兄参他一本！”
白檀脸色也不太好：“若没有谢朋台纵容，她哪来这么大的胆子？”
周棠戳了戳她们两个，以眼神示意慕婉颜的方向，低声道：“先别说了。”
白檀一愣，回眸看去，见慕婉颜正定定盯着那两人离去的方向，若有所思。
周棠轻声道：“公主……心里应该很难过吧。”
哪个女子不盼着嫁得良人，琴瑟和鸣，公主却只能看着自己的夫君和别人你侬我侬。
慕婉颜回过神，将掌心牡丹轻轻一掷，看它落入河中，随流水远去。
许是今天心情太好，又许是因为她对谢朋台真的毫无感情，看到那一幕时，她未曾有过半点伤感嫉恨，只是在想，原来这就是沅娘。
崔氏曾与她提过几次，说这女子手段高明，勾了她儿子的魂去，活脱脱把人家说成个山野妖精，今日一见，也不过是个有血有肉的人，哪里有崔氏说的那样玄乎？
她转过身，见其他人都一脸担忧地看着她，又笑眯眯将矮了她一个头的白芷往怀里一扯，揉了揉脸蛋，道：“都这样盯着我做什么？好容易出来一次，就在这里傻站吗？”
杨巧思见她面上一点阴霾也无，松了口气，道：“还不是怕你伤心，走吧，我们接着逛。”
说罢挽住慕婉颜小臂，几人又沿着秦淮河逛了一圈，直到夜色已深，周府的婢女几次提醒周棠回府，才依依不舍的道别。
慕婉颜还记得和谢鹤章的约定，不急着回去，送走杨巧思后，看着一路种类繁多，流光溢彩的花灯，想谢鹤章自己肯定是不会买这些，又选了盏双层莲花灯带着。
她以为谢鹤章出来要很晚很晚，所以一路上边走边逛，并不着急，没成想到了约定之地时，见杨柳依依，灯火璀璨，繁华盛景之下，已有人在岸边等候。
那人一袭青衫广袖，腰悬白玉双鱼环佩，发如墨，鼻悬胆，长身玉立，芳兰竟体，引路边行人频频驻足侧目。
渺渺清风而来，秦淮花天锦地，两岸灯火连昼，都成了他的陪衬。
慕婉颜脚步一顿，见他身边没有跟人，便吩咐晴霜先回去，而后盈盈上前，笑着唤了一声：“二郎！”
谢鹤章转身，许是夜色朦胧，他的神情也不若平时冷淡，反而显出几分难言的温和。
他伸出手，扶住自阶上轻巧跃来的女郎，看她捧着一团温暖的灯火到他身前，轻声道：“公主。”
皎皎君子，温其如玉。
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