“你再说一遍！”徐素湘心中焦急，话音不由一厉。
那丫鬟被她唬了一跳，方才没有细看这两人，如今一看，她旁边那丫鬟可不就是在皇宫门口给了自家奶奶两巴掌的那位吗？
碍于徐素湘主仆的淫威，她结结巴巴又重复了一遍。
徐素湘听完，霎时手脚冰凉。
她强迫自己镇定下来，想到裴放临走时交代自己的话，当即决定返回客栈。
但……
宋如翡方才叫破了她的身份，她知道裴放被皇帝贬为鄂州司马！
自己若此时离去，宋如翡定会将这事告知她夫君方县令知晓，到时……
徐素湘不敢再想下去，无论如何，裴放不能因她失误而身陷囹圄，眼下她要做的，是稳住宋如翡。
她脑子里快速思考起来，面前只有宋如翡与她丫鬟二人，她若强行出手，难保两人不会叫来府中下人。
她的视线落在宋如翡的臂弯上。
孩子！
宋如翡最在乎这个孩子，她若以孩子相要挟，宋如翡定会受制于她。
想到这里，徐素湘在心中狠狠唾弃自己，但眼下已没有更好的办法。
她不着痕迹地抬起手……
“你那么紧张做什么？”宋如翡盯着她，忽然出声，“莫非你有什么急事明日要出城？”
此时夜风微凉，徐素湘的额头却已沁出细密的汗珠。
好在光线昏暗，没人看出来。
宋如翡低头看了眼孩子，又抬头说道：“你方才帮了我，此事我替你想办法。”
徐素湘明明并不信任她，却不知为何，忽然松了口气。
她默默放下手：“刺史已下令封城，你要如何帮我？”
宋如翡没答，而是对她道：“我这法子只能帮三个人出城，你要是人太多，我可没办法了。”
“三个，也够了。”徐素湘攥紧手指，一瞬不瞬地盯着她，“你还没说，你要如何帮我。”
她只要能带着红菱和翠竹出城，就能在城外静观其变，等待裴放的消息。
宋如翡一手轻轻拍打即将熟睡的孩子，放低了声音对她道：“这城里，有一样东西是每日必须送出城的。”
见徐素湘皱起眉头，她抿着嘴笑了笑：“对，就是夜香。”
“这城里的夜香妇每日丑时四刻起身收集夜香，寅时二刻送夜香出城，你给她们些银子，照着她们的打扮出城，应该不难。”
“你这法子可真是好啊！”徐素湘眯起眼睛，似笑非笑地看她，“既能看我出糗吃瘪，又能还我的人情，不愧是当了县令夫人的人。”
她掸了掸裙摆上并不存在的灰，抬头无所谓道：“可惜，你这么一说我反倒不急了，我等着你家夫君开城门的那日。你欠我的人情，以后记得还我。”
说完，她看了眼她怀里熟睡的孩子，转身离去。
宋如翡遥遥望向她的背影，站了一会儿，她忽然用力捏紧了手中的信件，低下头贴了贴怀中孩子的脸颊，柔声呢喃：“你看，月亮出来了。”
天幕之下，月色一半笼在云层中，一半洒落长街。
徐素湘踏着满地银霜，心事重重。
红菱扶着她的手，忧心道：“奶奶，现下咱们怎么办？”
“现在快子时了吧？”徐素湘抬头望天。
红菱顺着她的视线看去：“快了。”
徐素湘站定。
“走，先回客栈。”她忽然加快了脚步，几乎小跑起来。
说不定，说不定裴放已经回去了呢？
不过片刻功夫，两人便气喘吁吁地回到了客栈。
然而，奇迹并没有发生。
裴放还没有回来。
徐素湘推开门的那一刻，心情跌到了谷底。
翠竹早已等得焦急，见两人平安归来，手忙脚乱地倒了两杯茶。
“东西都收拾好了吗？”她问翠竹。
翠竹把茶水递给她，道：“奶奶放心，大小物件皆已收拾妥当，马车也已吩咐下去让他们一早就套上。”
“不必套马车了，也不用管护卫们。”徐素湘将茶水喝完，放下杯子道，“只拿上贴身携带之物，咱们寅时出发。”
裴放雇来的那些护卫是以走镖的名义进的城，与她们前后脚入住的客栈，明日若真有官差来盘问，护卫们自己也能应付过去，反倒是她们留在这里容易招来麻烦。
翠竹“啊”了一声，满头不解，红菱便悄声将她们今晚听到的消息说给她。
两人说话的间隙，徐素湘从床底下把裴放留下的那包铁矿石拖了出来，好在这东西不算太重，她拎着放到桌上，扫了眼翠竹收拾出来的细软。
旁边一起被收拾出来的还有裴放送她的那盏螃蟹花灯，徐素湘拿起来看了片刻，到底还是放了回去。
她将其中装着银钱首饰的包袱挑出，和铁矿石放在一块儿。
“只留这两样，剩下的东西你们悄悄拿出去处理了。”
她吩咐完两人，自己坐在一旁，开始思考接下来的路该怎么走。
若不是她今日在宋如翡面前露了面，她本可以按照裴放的话在这里等到开城门的那日，也好知道他那边的结果。
可如今她再不走，等那方县令得知司马已经入城，一切就晚了。
要是，寅时之前裴放能回来就好了……
她闭上眼睛，狠狠叹了口气。
寅时一到，三人换好衣裳，带上两个包袱悄悄出门。
徐素湘带着两人在通往城门口的必经之路上蹲守那三个夜香妇，听着车轱辘声由远及近，三人皆是精神一振。
听闻有人出钱买夜香还不用她们送出城，妇人们大喜过望，当即就应了下来。
但听见三人还要买她们身上的衣裳，年纪稍长些的那个妇人便起了疑心：“你们是做什么的？别是犯了事要跑路吧？”
徐素湘摸了摸腕间绑着的匕首，那是她临时起意带来防身的，但眼神扫过面前这三个妇人，见她们皆是一脸沧桑，当即掐了自己手臂一把。
“婶子！”她突然压抑着哭了一声，把对面三人唬了一跳，“不瞒你们，我今日若不逃出城去，明日就得被家里老爷太太逼着嫁人，婶子们不知，那人的年纪都能当我爷爷了！”
“造孽哟——”年纪稍长些的那位大婶啧啧叹了一声，啐道，“什么丧良心的老爷太太！你这花一样的姑娘，她们也忍心？！”
一时间同理心作祟，三人你一言我一语，把那“老爷和太太”都问候了一遍，然后爽快地把身上外衣脱下来，递给她们道：“拿去，咱这衣裳也不值几个钱，换上你们身上的好料子倒是我们赚了！”
换完衣裳，三人又热心地交代徐素湘，到了城门口该怎么说怎么做才不让城门兵起疑。
徐素湘千恩万谢，又多给了几两银子。
等夜香妇们走了，徐素湘连忙吩咐红菱和翠竹按着她们的装扮换了发髻，因那两个包袱太显眼，三人把银票和首饰均分塞进了怀里，那一包铁矿石，被徐素湘扔进了夜香桶内。
随后，主仆三人蒙上防臭面巾，一人一板车的夜香，推往城门口。
索性，按照那妇人的交代，她们经过了简单的盘查便被放了出去。
走出城门的那一刻，徐素湘没有感受到一丝一毫的轻松，反而心里一紧。
她这一走，裴放怎么办？
“奶奶，咱们现在怎么办？”走出城门一段距离，红菱忍不住问道。
徐素湘顿了顿，推着板车继续走。
“先把夜香卖了。”
寻了最近的村子，徐素湘一边卖夜香，一边把整个村落逛了一遍。
村里人口固定，平日少见外来人口，在这里藏身太显眼了。
三人在小溪边把铁矿石洗干净，徐素湘终于做出了决定：“咱们先到隔壁县落脚。”
一番辗转，三人在嘉鱼县城的一家客栈安顿下来，按徐素湘的意思，三人改换了男装。
第二日一早，徐素湘便排队出城，折回江夏，只是并不入城，就在城门外和那些等着入城的百姓打探城内的动静。
“这都两天了，还不开城门，我这生意还做不做啊！”队伍里有人看着自己那一车的货物发愁。
也有人等不了，带着货转头往邻县而去。
徐素湘走到那一脸暴躁的大叔跟前，笑着问道：“请问这位大叔，这江夏城里是出了何事啊，怎地不开城门？”
那蓄着八字胡的汉子扭头过来，上下打量她一眼：“你也要进城？”
“是啊，家里婶娘病重，我特意赶回来见一面，哪知道这城门竟然不开！”徐素湘皱着眉，编了个谎。
那汉子道：“且有的等呢！听说是刺史府上丢了东西，正抓贼呢！也不知道是什么贼，两天了都抓不着。”
“到底丢了什么东西，值得这么大费周章？”
汉子凑近她，低声道：“许是什么贪污受贿的证据吧，不然哪能两天不开城门？”
徐素湘悄悄往后退了半步，一脸恍然大悟。
一直等到日落西山，城门连条缝隙也没打开，百姓们早已散去，那汉子临走时同情地拍了她一把：“兄弟你慢慢等吧，我可要换个地方发财了！”
徐素湘叹了口气，三人坐上驴车，她亲自驾车返回嘉鱼县。
见她愁眉不展，翠竹垂头想了想，在后面主动开口道：“奶奶，咱们这样等下去也不是办法，奴婢觉着，奶奶还是该尽早返回京城才是，到了京城还可以找舅爷想想办法，再者，二爷这差事是皇上亲派的，皇上总不会坐视不理吧？”
“奴婢愿意留下来，替奶奶在这里等着二爷的消息。”
徐素湘握紧手上的鞭子，久久未曾出声。
她也知道，这样苦等不是办法，如今城门不开对她来说是好事，可万一哪天城门开了，裴放却没有了消息，她又能怎么办呢？
她咬了咬牙，用力一挥鞭子。
“好！”
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