我初初听闻孔祯的“三非不跪”时，只觉得他倔强得无可救药，但见了真人，才发觉并非如此。实是他傲骨如梅，让人不忍苛责。他分明是个骄傲得令我自愧不如的人，这骄傲非为贬义，我佩服他就算身处泥沼，也能纤尘不染。
不是他才华不足，是醴京不配留他。这样的人，怎么可以轻易屈膝？
他磕了第二个头。
他们竟让他去跪一匹马。我何尝不知道这是个借口，行为本身确实不如何打紧，但背后的侮辱轻视之意又怎么能以言语衡量？
我的眼泪早把眼睛都糊住了，但还是直直地盯着他，我要看完，记住这屈辱的一刻，完完整整地知道，姬天璇到底是怎样一步一步摧毁了我兄长的骄傲。
我知道，从此之后，被催折的傲骨会像无形的枷锁，他会戴一辈子，也会记一辈子。他就是这样的人，就算世人都忘了，他自己也不敢忘。
他终于磕下了第三个头。
我只觉得整个世界都很安静，只有他磕头的声音，震动得令我心悸，这短短几瞬漫长得像是走过了一生。
义兄站起身的时候，还装作不经意地拍了拍衣袍上沾上的尘土，似乎这就是一件再简单不过的事情。
那老妇人见他起身，冷笑一声：“我突然想起，孔公子祖上做的是替人收殓的活计，还是正逢先帝大赦天下才能脱离贱籍，贱民所谓的傲骨，果真也还是贱的！”
兴许姬天璇也觉得这语句太恶毒，她并未接话，也未再为难，只是觉得十分无趣，调转了马头，说话时语气平静得甚至有些不屑：“乳母，我们回吧。”
“是。”那老妇人也打马跟上，同时还不忘扬声道：“我还以为孔公子下跪，老天必得六月飞雪，或是佛光普照，才能显出郑重呢，原来也不过如此。”说罢还啐了一口，像是觉得晦气，然后才扬长而去。
我见义兄在听到这句话后明显没站稳，摇了一摇。
那边一直在磕头的樵夫见他们一行离开，终于停住了，跪在地上痛哭流涕：“多谢孔公子，多谢，多谢恩公……”
“老人家不必多礼，快……请起吧。”兄长的笑有些僵硬，但还是在努力地维持着，他额上还带着马道上的黄尘，看上去面如金纸。
围观的人似乎也觉得没甚热闹可看，一句话也不多说，纷纷散了，一时之间食肆内凄凉异常。
人心真是无可救药，义兄不跪的时候，这些人便以他人性命相逼，但他跪了，又仿佛这是天经地义，本该如此。
我怎么会和这样的人一起生在这天地间呢？
直到安抚完了老翁，又送走了他，兄长才走向我，赵姝自觉愧疚，无言地向他行了大礼。兄长只是冲她摆了摆手，示意赵姝不必放在心里：“你做得对，就算你不杀这马，我也会杀。”
然后他像是什么都没有发生一样，问我：“怀柔，我们现在启程吗？”
于是我也只能尽力地假装方才什么都没有，朝他笑道：“不了，我有些累，我们在绀县歇一晚吧。”
那天晚上，我才发现白天的事其实不算就此揭过。
绀县很小，客栈本就不多，兄长念着我们旅途劳累，便挑了最好的一家，晚间他出门去的时候，我却听见檐下传来了熟悉的声音，正是白天那老翁。
我推开窗，发觉他正站在我屋子下方，我同时还见到了白天食肆里的店家。
那樵夫此时却一改白天唯唯诺诺的姿态，手背在身后，姿势颇为威严，只是额上还有白日里磕头留下的伤痕，虽然上了药，但还是显得尤为滑稽讽刺。
他问那店家：“都处理好了？”
“是，都听大人的，白日里食肆里的客人都打点警告过了，就算只是为着齐王殿下的声誉着想，我们也绝不会将此事散播出去的。”
他满意地捋了捋花白的胡子，扔过去一片金叶子：“嗯，做得不错，这是赏你的。”
那老板眼睛都要跳出来了，喜得忙道：“多谢郡主！多谢大人！小的感激不尽！”
接过金子后，那老板还下意识地在上面咬了一口，老翁气得笑了：“出息！郡主赏你的，还能有假不成？”
“自然没有，自然没有。”他乐呵呵地作了好几个揖。看得老翁烦了，挥了挥手：“滚吧。”
“是是是，草民这就滚，这就滚。”他谄媚地干笑两声，就麻利地离开了。
待掌柜的走远之后，那老翁才抬头，正对上了我的眼睛，然后他悠悠然地朝我一笑，捋了捋胡子：“郡主大人大量，不想将此事闹得人尽皆知，若你还为你那义兄的面子里子着想，最好也跟着守口如瓶。”
说罢他欲走，我却见屋里闪出一道寒光，还未看清，便急忙喝止：“赵姝！住手！”
这时赵姝的刀已削掉了一截那老翁的头发，若是再晚一点，恐怕掉的便是脑袋了。
老翁此时才反应过来，方才的得意与悠闲俱已消失，刀光近在咫尺，他吓得面如土色，却仍强撑着冷笑道：“若杀了我，郡主断不会放过你们的。”
那刀还架在老翁脖子上，赵姝抬起头来盯着我，眼神很犟，我亦毫不退让地回视，过了一会儿，赵姝才挪开了刀。我听她冷厉地重复这老翁刚才对食肆老板说的话：“滚吧。”
赵姝收刀入鞘，眼里带着恨意回到了房间里，只一眨不眨地盯着我，我都不需要多想，便知道她一定在心里在骂我软弱。
自古儒以文乱法，侠以武犯禁，她想做什么，我全都明白。我摇摇头，从袖管里掏出那个从不离身的小筒：“你方才无意削了他的头发，去楼下捡些上来。”
她现在不想听我的话，只僵着不动，我只好再多解释一些：“方才喝止你，并不是为了救他，我有让他生不如死的法子。况且来去无痕，他猜不到是谁动的手，也就不会招来祸端。”
赵姝眼里的恨退了，换成了不解，我只是看着她，执着地道：“去捡来，快些，待会被风吹散了。”
她依言照做，我将那堆灰白的头发喂给了筒里一直养着的小虫。
“这是蛊？”赵姝倒终于发觉了我在做的事。
我点点头，又道：“你说得对，一直退让反倒让人变本加厉。”
待它吃完，我才将那小虫放上月色下的窗棂，它循着气息迅速地没入了夜色，我又想起来我少年时的朋友，轻声道：“谢谢你，阿迟。”
分明已下了决心，但真的做出这等夺人性命的事情来，不知为何我还是觉得难受得想吐。为何我又遇上了这种狼心狗肺的东西？爷爷，抱歉，可能我一辈子都翻不过去那座山了，我甚至做了更过分的事情，我还能算医者吗？
这一天本就没吃什么东西，这下更是反胃，忍了忍，还是没忍住，连胃里的酸水都反出来了，把赵姝吓了一跳。她急得团团转，兄长又不在，她不敢留我一个人。
我知道这只是因为我的思绪，但已无心力和她解释。
孔祯回来的时候，正碰上我一边吐一边掉眼泪。
“怀柔，怎么了？怎么还哭了。”义兄的声音听上去很担心。
“没什么，很久没好好吃饭，刚才觉得胃里难受，就吐出来了。”我擦了擦眼角，看见他，多少好过些许，于是努力地朝他笑了笑，“不打紧，现在已好了。”
现下太子之位悬空，齐王与晋王之间虽不见腥风血雨，但眼下皆在博取贤名。从前因李氏贬斥兄长之事闹得沸沸扬扬，齐王已先失了民心，又叫众多翰林出身的官员大夫心生怨恨，这几年满朝衣冠之士好不容易才淡忘了些，关键之时，更不能叫民怨四起。
我晓得这老头专程挑兄长不在时来我面前演这一出戏的含义，也明白齐王一脉的用意，除此以外，姬天璇也不过是借此告诫我，若顾及孔祯，就别去赵祾跟前告状，否则闹大了，两边皆不好过。她想要封住我的嘴，其实完全不必如此。
我不会说这些，这是兄长的痛，我不会给人对他指指点点的机会。
就如我永远不会告诉兄长，他白日里救的其实是个白眼狼，是茛媛郡主家养的狗。
到荆台的时候，我只觉得浮生多少年，离开和回来之间，一切已经完全不一样了。
可分明我并未离开多久。
荆台的市井入了夜依然一样热闹，耍杂耍的、叫卖的、酒肆前吆喝生意的，一样没少，我却一点儿也提不起兴趣了。
“怀柔，若……若赵祾他真的变了心，你便不必留了，我在城西的客舍里等你，我们即刻启程回百丈谷，这辈子都不再来中原。”孔祯在进了城之后，依然这么劝我。
我明白他的心思，家中人都是这样想的，家里的女儿在外边受了委屈，怎么还能上门示弱呢？
我点点头，让他不必担心。我还是不信赵祾是这样的人，就如我深信爹、阿姊、大哥和兄长永不会弃我而去一样。
我们到赵府的时候，守门的小厮本来要拦，但一见是我，就把我请了进去，又飞速去报了邢管家。过不了多时，邢管家便到了我面前。
“少夫人，请随我来。”出乎我意料，他见到我突然来访，非但没有阻拦，反而直接带着我向之前的院子走去，称呼也未改口，本身我便是一头雾水，这下却更不知道他们葫芦里卖的什么药了。
我正要出口问，邢管家依然心思玲珑，就先道：“少夫人见了少主自然就明白了。”
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