天还未亮,余槐就已经守在了猎场大营的入口。反复踱步,坐立不安,眉头一直都皱得紧紧的。
昨日傍晚,六殿下偏要独自骑马赶往桃洙镇,明明在那里的差事都已经办完了,却还是不顾冒雨,一意孤心。最关键的,还不让人护驾,偏要让余槐留在大营里听候指示。余槐哪里放心的下,虽然殿下的功夫了得,可是夜路凶险,天气又不好,今日圣上还要为良齐人举办盛大的欢迎宴会,如果殿下来不及赶回来的话,后果就糟糕了。
越想越着急,越想越不安,余槐已经等不及了,准备亲自备马前去寻找。
“余侍卫,是殿下!”看营的士兵指着前方的人影叫道。
余槐猛抬头,见前方果然是显绬骑马奔来。太好了,他忍不住大笑出声,这下子悬了一夜的心终于可以放下了。
“殿下,路上可还顺利?”
显绬翻身下马,将缰绳交由一旁的士兵,点头道:“还好。”
余槐见他满头大汗,鬓角的碎发湿哒哒的贴在脸上,想必这一路奔波必是片刻不得休息,颇有不忍:“殿下,桃洙镇那位主子的事……您有什么吩咐可以吩咐属下去办,不必劳烦您亲自如此……”
“无妨,”显绬一脸平静,似乎并未觉得多么麻烦,“宴会几时开始?”
“半个时辰后。”
显绬点头,“本宫需要沐浴更衣。”
“属下早已差人备好,殿下请!”
待到宴会开始时,显绬已经换好一身新的蓝色金纹长袍,端坐在席位之中,面色平静,丝毫看不出半点赶过路的痕迹。
欢迎宴选在了猎场中最开阔的一块草地上,武帝和皇后高坐于最前方,四周的大臣和家眷围绕两侧,再后面则是整整齐齐排列着的侍卫和军队。良齐人的席位设置在武帝的正前方,此时已就坐的使臣不多,大部分人还是要和良齐王行礼后才会落座。
浏阳王一袭白衣,手持折扇,翩然而至,甫一出场,便立刻吸引了各家女眷的目光。人群中忍不住发出些许赞叹声,一是赞叹见到了这难得露面的浏阳王,而是赞叹这浏阳王器宇不凡,相貌出众。而目光集中的主人却早已习惯于此,面上并无过多波澜,仅仅保持着不失礼貌却又十分敷衍的笑容,向帝后拱手问安后便直接坐到了显绬的身边。
“六弟多日不见,身体可好?”
显绬目视前方,淡淡应道:“劳皇兄挂心,臣弟很好。”
见他态度冷漠,浏阳王反而觉得有趣,继而问道:“此番前来可见过将军府那位对你穷追猛打的小姐了?”显绬知他指的是图洛晴,皱了皱眉:“臣弟忙于差事,来了两日还未见过将军府的人。”
“哦?”浏阳王不解,“什么差事,本宫怎么不知?”
显绬将他桌上的白玉酒壶提起又重重地落下,壶嘴里顿时溅出几滴酒花,香气骤起。“当然是去给皇兄这样的酒痴‘沽酒’去了!”
浏阳王大笑起来,折扇一收,“原来如此,闻这香气,看来这酒乃是著名的桃花酒,还真是有劳皇弟费心了,为兄今日定要不醉不归!”
正谈笑着,那方宾客皆已就位,武帝示意宴会可以正式开始了。
清晨空气清新,阳光明媚却不炽烈,四周鸟语花香,晨风习习,好一派繁盛春景。各家官员和女眷们都神采奕奕,情绪高昂,对于即将到来的良齐人不但没有先前的戒备,反而更多了好奇和兴趣。
几声锣响,号角长鸣,良齐王在十几位使臣的围绕下缓缓步入宴席中心。人群中议论纷纷,大家都是一副十分惊奇的表情。
“这良齐王怎么还是带着斗笠蒙着面啊?怎么还是不肯露面?”
“难不成是真的奇丑无比,无脸见人吗?”
面对着依旧用斗笠和面纱包裹严实的良齐王,武帝和皇后也不禁露出了不满的神色。
“谦生,既然要见朕,为何还要遮面?”武帝的声音洪亮中夹带着怒气。官员们闻声都噤了声不敢说话,能这样容忍一个小国君主如此无礼,圣上显然已经在努力克制自己了。
距离良齐王最近的一个使臣上前两步,拱手施礼,“回禀圣上,王上绝非有意冒犯圣上,今日前来就是为了亲自向圣上请罪,还请圣上为前些日王上抱病而无法拜见的事恕罪!”这位使臣不但能讲一口流利的中原话,而且吐字清晰,语气中肯,身着的衣饰也明显比其他使臣更加华贵,一看就是一位在良齐国地位很高的臣子。
“既然这么说了,那就快请良齐王别卖关子,速速掀开斗笠让吾等见见吧!”皇后高声说道。
良齐王果真向前迈出几步,一身暗红色青纹长衣直直高垂,显得他身量更加瘦长挺拔。他左手抬手捏住帽檐,在众目下轻轻掀开了几乎覆盖全身的斗笠,露出了毡帽下令人惊讶的面容——也是一副无比清俊灵秀的精致面容。
在场众人顿时大惊,就连本来还倚靠桌沿上的浏阳王都不禁挺直了后背,瞪大了眼睛。
“良、良齐王是个女子!?”
也不知是谁发出一声感叹,一石激起千层浪,顿时炸开了过,议论声比方才有过之而无不及,就连武帝也惊讶得忘记了维持秩序。
谦生却一脸平静,似乎对在场众人的反应早有预料,依旧睥睨着双眼,目光极为淡然地凝视着高高在上的武帝和皇后。
“良齐王……这是怎么回事?还请你给个解释!”最先打破沉默的人是皇后。
谦生将摘下的斗笠递给一旁的红衣使臣,先恭敬地行了个礼,“良齐国谦生,参见圣上、皇后,诚愿帝后千秋万载,大武国运昌隆。”而后挺起身,扬起脸微笑着道:“回禀皇后娘娘,在吴良齐,女子与男子的地位并无差别,皆是能者为上,所以即便是女子也可以当家和做官……而本王能统领良齐,自然也并无不妥。”
“你!”皇后惊得不知如何回复,毕竟这已经远远超出了她自小建立的认知范围。女子当权等同于是大逆不道,自古便被历任中原帝王所不齿,别说称王为官,便是做了妃嫔,荣宠无上,其身后的母家都会被君主有意提防,就更别提什么地位无差了!
谦生的出现就像是专门来动摇大武的底线一样。在旁人看来,这个良齐王不但是图谋不轨的篡位者,还是个不折不扣的女儿身,如此荒谬,如此败德,怎可以与大武帝后相提并论,怎配登大雅之堂,怎配享受大武专设的欢迎宴?
很快,所有人的态度都从吃惊中变为厌恶,对良齐王投去了鄙夷和反感的目光。
而浏阳王仍旧在震惊中难以平复,完全无法接受这个事实,仍旧目不转睛地盯着谦生的侧脸。他内心的冲击简直难以言喻……这个人就是那个曾与耻莲交好的良齐女子!他曾暗地里派人查过图耻莲外出拜访的对象,虽然多次被看到时都戴着面纱,但那个眼神,那个讲话的口吻……绝对就是这个女子没错!
可是怎么会这样?耻莲为何会私下交好良齐国的新主?
“不知廉耻!”
“不守妇道……”
“篡位者!女子与小人难养也……”
“……”台下议论纷纷的臣子们话语愈发变得难听,谦生站在中间眉角微垂,显然已经不太高兴了。
她身旁的红衣使臣脸色也变得更加难看,终于忍无可忍,极为不满地仰起头对说道:
“大武圣上,良齐虽为小国,但小国也有小国的习俗!在良齐国,无人会对女子另眼相待,女子是苍天赐予的财富,对良齐而言,她们是尊贵的母亲,是贤惠的妻子,是可爱的女儿,自然也可以是威严的主人、尊贵的大人、和至尊的王上!如今谦生就是良齐国的主人,是吾等尊崇的太阳,为何圣上不能秉宽宏友爱之心而平等地接纳她?既然两国想要交好,为何吾等王上偏要在这里受尽大武无知臣子的嘲笑?圣上,您难道也和那些无知的人一样,视良齐王为不知廉耻之人吗?”
此话一出,场下再次炸开了锅,官员贵族们全都吵闹起来,愤慨之情溢于言表。唯有显绬和浏阳王等少数人,以及那些官员的女眷们没有随声附和,全都低着头沉思,神情严肃。
红衣使臣的话不卑不亢,犀利但却中肯,也让武帝的表情变得更加凝重了。
如果此时继续纵容官员们耻笑谦生,不但不能达到两国交好停战的目的,反而还会激起新一轮矛盾。不止如此,这件事传出去还会让其他周边的国家也认为大武帝王思维顽固、心胸狭窄……到那时候,被嘲笑的恐怕就要变成大武自己了。
想到这里,武帝心里便是有再多不情愿,也得立刻换出一副理解赞同的表情,止住议论的人群。他松了眉毛,扬起嘴角,率先举杯欢迎谦生,并对良齐国能有这样一位优秀的女君主而表示赞叹与庆贺。
官员和贵族们见武帝都已转舵,便也不好再继续坚持,只好敛了满腹不满,随势提起酒杯一起表示欢迎。虽然以图阿勇为首的武官们仍旧板着脸不肯配合,但总体上宴会还是在相对平和的状态下结束了,剩下的事,也只能待众人回到帐内再自行揣摩和消化了。
欢迎宴结束后还接着有一些宜兴的游戏项目,可如今的情况下,关键人物们早已没什么兴致参与,只留下少数女眷们还聚在一起玩得起兴。
由于第二日起围猎比赛就要开始正式了,且今年良齐王也会带领使臣们一同参与,声势极为浩大。所有的参赛者们都迫切希望自己能够在这次围猎中脱颖而出、光耀门楣,对于赛前准备更是极为重视,早早就开始利用下午的时间反复检查自己的物资和装备。
浏阳王虽然也要奉旨加入,但此时萦绕在他心头的第一要事早就不是围猎了。宴会过后他就开始四处寻找谦生,终于才在猎场不远处的一座山脚下见到了良齐王和那名会说一口流利中原话的红衣使臣。
红衣使臣见浏阳王皱着眉疾步走来,本能般地上前一步挡在了谦生面前,一脸戒备。而谦生却没有闪躲,反而平静地将使臣的肩膀拨开,对着浏阳王恭顺地施了一礼,“谦生见过浏阳王。”
这番表现几乎与男子无异,丝毫没有寻常女子胆怯羞赧的神色。
浏阳王见她如此,便也回了礼才问:“良齐王,本宫有一事想问您,不知您可否如实答复。”
“但说无妨。”
“你是否认识一名姓图的大武女子?”浏阳王直直盯着对方的脸。
“不认识。”谦生答得毫不犹豫,如果不是亲眼所见,还真的会以为她从不认识图耻莲。可这样肯定的回答自然更加激起浏阳王的不满,他冷冷笑道:“良齐王可会记错?要不要仔细想想再答复本宫?”
“这位贵人,王上既然已经给了您回答,就请不要再追问不停了。”红衣使者略有不满地说。
“哈哈哈……本宫和良齐王讲话,何时轮到你来插嘴了?”浏阳王桀骜不驯的笑声透出丝丝杀意,他向来最讨厌不明礼数、自量过高的臣子,在大武,除了他心爱的弟弟妹妹们以外,即便是父皇的妃子也不敢随意打断他讲话。
可见,红衣使臣的话是真的惹恼了他。、
谦生看出了他的不悦,轻笑着说:“其实仔细想想……本王的确认识一个大武的姑娘,但她姓甚名谁,本王真是记不清了。”
“原来如此,看来良齐王真是贵人事多,总得有人提醒才想的起来。”浏阳王目光慑人,“不知您何故要与那位姑娘相识?可是对她做了什么?如今她人在哪里,您可知道?”
浏阳王满心期盼这次围猎可以借机再次见到图耻莲,可今日宴席上方才发现,将军府的家眷里独独少了她。再加上后来看到良齐王竟是和耻莲同游都城的女子,顿时心中不可遏制地一颤,一种极为不好的预感袭上心头,让他无论如何也要问个清楚。
谦生看着他焦急的模样,叹气道:“本王还记得,初入大武都城时,还是浏阳王亲自率人来城外迎接……那时候的您真是气度非凡,英姿傲人,本王当时还在想——如此这般相貌出众的男子,是否已经婚配了呢?”
“王上!”红衣使臣唤道,但谦生却抬手让他安静,继续说:“实话讲,如果是为了打听什么而接近某人,即便是浏阳王也不会选择一位名不见经传的姑娘吧?本王的确和那姑娘相识几日,不过也就是游山玩水、打发时间罢了,怎么也想不到竟然会激起您这么大的兴趣……看来那姑娘可不是一般人,不但有着宝贵的‘秘密’,而且……说不定还是某个人的心上人呢。”
“良齐王休要转移话题,直接告知本王她的情况即可!”浏阳王的耐心早已所剩无几。而谦生反而更想逗弄他一番。这个男子真的是英俊潇洒,当时在都城外第一次相见时,她在马车里就忍不住要盯上他多看几眼。只可惜见他如今的态度,多半是因为与图耻莲关系非常,而图耻莲也曾亲口说过自己被许配给没有感情基础的男子一事,这样来看,这位浏阳王很可能就是图耻莲的指婚对象了。
“浏阳王莫急,”谦生绕着他走了两步,“不如这样,本王和您打个赌如何?明日围猎,若你能胜过本王,本王就告诉您——本王所知道的、有关那姑娘的一切。怎么样?敢赌吗?”
“……有趣!”浏阳王的眼睛里都快窜出火苗了,他强忍着怒气,直直盯着谦生平静无波的面容,沉声道:“好!本宫就和你赌一次,到时候还请良齐王提前回忆好细节,切莫再忘了关键的内容才是!”
“本王自会安排。”
言罢,浏阳王颇为不甘地拂袖走了,红衣使者见谦生还望着那抹纤白的背影出神,忍不住皱眉问:“王上为何要与他做赌?”
“因为好玩。”回复的人面无波澜。
“可是王上真的认识那个女子吗?”
谦生笑了笑,弯着眉眼看向红衣使臣,“茂生,你是最了解我的人……你知道的,”她用鲜嫩的手指勾了勾他鬓角垂下的长发,“我做什么,总会有自己的理由,而我不愿说的事,你又何必强迫我呢?”
忽然缩短的距离以及突入而来的微笑,顿时让茂生脸上浮起了红云。
他最是喜欢看她笑的样子了,因而只要她高兴,不想说就不说也罢。
这两天家里网出了点问题,章节一直传不上去,还以为被锁文了,吓了一身冷汗~~
作者有话说
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第33章 良齐王
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