葬礼这天是个秋风萧瑟的日子。
沈湘没想到叶清浓会来。
肃穆的告别厅外，一道身着全黑色定制双排扣西装的颀长身影穿过人群，直奔告别厅走来，西装领口处别着的那枚设计精简的黑色珠宝胸针泛着幽幽微光，与其主人那双灰蓝色眼睛一样沉静庄重，或是疲惫真的掩盖不住，或是某人有心收敛锋芒，那张五官深邃的脸不同以往那般明艳风情，此刻倒是多了几分恰合时宜的沉郁。
今天的叶清浓几乎是纯素颜。
眼见这人就这样出现在自己面前，沈湘是意外的，温婉好听的声音因着连日疲惫此刻略显沙哑：“清浓？你怎么...”
叶清浓挑了挑眉，声音放得很轻：“我怎么了。”
“你不是工作很忙吗？”
沈湘记得上次见面时叶清浓提到的某件家暴案正进行到到关键阶段。
“嗯，刚结束，连续加了几天班，总算把那个难啃的案子拿下了。”叶清浓扯了扯嘴角，用习惯性的笑容来缓和沉重的气氛：“今天正好有空，就过来了，就当是支付观看你那些精美手稿的门票了。”
“......”
这人倒是还有心情开玩笑。
望着那双红血丝与疲倦无处可藏的桃花眼，沈湘心里一点感觉都没有是假的。
事实上林鲸的父母包括林鲸在内都心疼她，一早就安排了专人想要帮忙，可都被她一一拒绝了。
她知道他们是好意，但她自己可以处理好，不需要麻烦别人。
而她怎么也没想到前段日子忙到焦头烂额的连觉都没时间睡的叶清浓会来。
可此时此刻这人就站在她面前。
这也是林鲸授意的吗。
沈湘不确定，却又拒绝不了。
谁能做得了叶清浓的主呢。
在沈湘看来，她本想着叶清浓这次来走个过场已经算是仁至义尽了，毕竟她们刚认识不久，实在谈不上有什么交情，可整个葬礼过程中，不知道是不是太阳打西边出来了，叶清浓一改平日里漫不经心满嘴跑火车的态度，始终默默陪在她身边。
当她接待前来吊唁的宾客时，叶清浓会在她和人交谈空隙适时地递上温水，低声提醒她稍微休息一会；当她在和人交谈的过程中因悲伤导致片刻恍神时，叶清浓会主动上前半步，巧妙地接过话头，化解短暂的尴尬，那人完全不喧宾夺主，只是她走到哪儿她就亦步亦趋地跟到哪儿，两人始终保持着一个恰到好处的距离，可只要她一回头就保准能看见她。
到底是亲生父亲的葬礼，任谁在这种时刻心绪都会有所波动，沈湘也不例外，而每每对上身边那双冷静专注的灰蓝色眼睛，她就会感到莫名的心安。
为什么呢。叶清浓为什么要做这些呢。
命运没给沈湘思考这个问题的时间，因为来参加葬礼的人比她之前预想的要多得多。
许多人风尘仆仆，甚至是从外地乃至国外专程赶回，他们当中有衣着朴素的老人，有意气风发的中年人，也有初出社会的年轻人，他们在灵前深深鞠躬，又在见到沈湘时无一例外地红着眼眶，紧紧握住她的手哽咽道：
“沈法官是个好人啊，当年要不是他坚持公正，我家那案子就......”
“沈法官私下里帮了我们很多，从来没要过回报......”
“请您节哀，沈法官是我们永远的榜样......”
“......”
一声声真诚的、裹挟着哭腔的感谢和追忆如同拼图般一点点拼凑起一个让沈湘既熟悉又陌生的父亲形象——
一个在他人口中正直、无私、乐于助人、象征着公平与希望的沈建山。
这与她记忆中那个总是缺席家庭晚餐、背影匆忙、和母亲经常吵架、连家长会都鲜少露面的“缺位”父亲形成了强烈的对比。
沈湘不知道自己该是什么心情。
眼前的诉说者换了一个又一个，她就这么静静地听着，温和地回应着，她想全程都维持这样得体的形象，可感性的人往往更容易落泪，那些尘封在记忆深处的委屈和不甘在扑面而来的情绪渲染下渐渐翻涌爆发，导致她有好几次喉头哽咽，几乎难以自持。
而这一切都被站在一旁的叶清浓看在眼底。
望着那人瘦削到仿佛一碰就要碎掉的脊背，强忍泪意努力维持得体与坚强的眉眼，一种从未有过的强烈的保护欲毫无征兆地从她心底破土而出。
她不是护花使者，更谈不上有什么拯救情结。
只是。
沈湘。
又是因为沈湘。总是因为沈湘。
专注的目光定格在某人身上，一刻也不曾离开。
叶清浓见过沈湘温柔含笑的样子，见过沈湘善解人意的样子，见过沈湘专业专注的样子，却唯独没见过沈湘像现在这样脆弱却又如此坚韧的样子。
哪怕是那双微微泛红的温软杏眸里灼烧着浓得化不开的悲伤，可沈湘依旧在温言软语地安抚着每一个握住她手的人。
什么叫神女爱人。
这人怎么连皱眉强忍悲伤的样子都这么美。
人来人往，悲伤的氛围无限蔓延，叶清浓下意识地向前挪了半步，把自己放在沈湘的余光视野当中。
她做不了什么，她能做的只有陪着她，让她觉得至少此时此刻她不是一个人。
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从清晨天光乍破，到日暮夕阳西沉，送走最后一位前来吊唁的客人，沈建山的葬礼终于在沉重的寂静中画上了句号。
送沈湘回酒店的路上，车上弥漫着过度疲惫和悲痛后留下来的空洞与茫然。
等红绿灯时，沈湘靠在副驾驶座的椅背上，似乎是想到了什么，她侧过头，对身旁的叶清浓轻声道：
“清浓，今天真的谢谢你，晚上我请你吃饭吧。”
若在平时，面对沈湘的主动邀约，叶清浓一定会顺着杆儿往上爬，可此时此刻，听着沈湘声音中显而易见的沙哑与疲惫，叶清浓转过头，认真地看着眼前人的眼睛：
“今天来吊唁的人那么多，你应付了一天，太累了，回去休息吧。”
“......”
似乎是没想到这人会如此直接的拒绝，还是以这种理由，沈湘微微一怔，下意识坚持道：“我没事的。”
盯着她看的目光没有移开，反而更专注了些，叶清浓声音放得更轻，语气里藏着几分下意识的怜惜：
“回去休息吧，我今天来帮忙是为了替你分担，不是想成为你强撑着精力去应付的负担。”
“......”
话音一落，狭窄的车厢内陷入了一阵突兀的寂静，两个平日里都能言善道、极其擅长掌控社交节奏的女人，罕见地同时失了语。
纤长的睫毛轻轻颤动，沈湘抿了抿唇，眼底闪过一丝被看穿逞强后的愕然，以及一种难以言说的动容。
这似乎有些越界了。
她和她之间似乎还没到能说这种话的关系。
叶清浓同样意识到了这点。
那句容易引起歧义的话刚一说出口，握着方向盘的指尖就下意识瑟缩了一下，叶清浓有些懊恼自己是不是累坏了脑子才会想到什么就说什么，不过到底是游走于社交场的人，她迅速重整旗鼓，率先从微妙的气氛中挣脱出来，再开口时，她语气里多了几分熟悉的戏谑：
“你要是心里实在过意不去的话...”叶清浓挑眉，唇角勾起一个清浅的弧度：“下次，等下次你有时间有精力再郑重地请我吃顿好的，我不急，反正你又跑不了。”
“......”
那股子刚刚凝聚起来的有些越界的暧昧氛围被这刻意的调侃瞬间冲散了不少，沈湘也从先前被直击内心的动容中回过神，她从善如流地顺着这个台阶而下，脸上重新挂上温婉客气的笑意：
“好，今天人确实太多了，等我忙完这阵一定好好谢谢你。”
“说话算话，我可记住了。”
叶清浓扬了扬眉，顺势将话题引开，语气带着些许感慨：
“今天来之前，我没想到会有这么多人来吊唁，沈前辈人缘比我想象的还要好。”
叶清浓实话实说，这是她在目睹了葬礼全程后最直观的感受。
话音一落，沈湘微垂着眼眸，长睫在眼下投下一小片阴影，看不清情绪，她下意识轻声回应：“其实我也没想到。”
情绪真是个奇怪的东西，不知道是因为这一整天叶清浓无声却坚实的陪伴悄然拉近了心理距离，还是人在极度疲惫和脆弱时心防总会不自觉地降低，沉默片刻后，沈湘竟然鬼使神差地继续道：
“他在别人口中确实是个好人......”她的声音很轻，藏着一丝不易察觉的酸涩：“但在家庭里不是。”
话刚一出口，沈湘就后悔了，毕竟白天叶清浓才亲眼见证了那么多人为她父亲的人格魅力而哽咽落泪，结果此刻自己却在她面前说着父亲在家庭中不是好人，叶清浓会觉得她莫名其妙吧。
沈湘把刚刚的言论归咎于劳累致使自己头脑不清醒，她刚想装作无事发生岔开话题，下一秒却听见耳边传来叶清浓异常认真的声音：
“你心里很难受吧。”
沈湘心头一震，蓦地抬眸：“嗯？”
“越是有对比，越是发觉自己被忽视，明明是血脉相连的家人，结果到头来却要从陌生人的嘴里拼凑起父亲好的那一面，沈前辈对外确实是个难得的好人，刚正不阿，令人敬佩，可他对内...那些年，你和阿姨都很辛苦吧。”
说罢，似乎是想到了什么，不等沈湘反应，叶清浓唇角不受控地扯出一抹带着些许自嘲意味的弧度，几乎是叹息出了一句重如千钧的话：
“这种感觉...我也体会过。”
“......”
这番话如同投入平静湖面的巨石，在沈湘心中掀起巨大的波澜，她一方面是感到一种被人理解的、难以言喻的震动与慰藉，而另一方面却是因为叶清浓最后那一句——
这种感觉我也体会过。
这样轻描淡写的一句话仿佛一把钥匙，再次撬开了先前沈湘对叶清浓的那份被强行压下去的情绪。
在意。
虽然现在不是一个聊这些的好时机。
虽然她和她也不是应该聊这些的关系。
虽然她真的不想和她产生什么情感羁绊。
但什么叫这种感觉我也体会过，叶清浓过去经历过什么。
沈湘没法不在意这样一句话，凭借着情感本能，她几乎是立刻就想顺着这个话题聊下去，然而下一秒，车子却平稳地停靠在了酒店门口。
到时间了。这个话题该结束了。
叶清浓偏过头，脸上已经恢复了那种恰到好处的官方笑容，仿佛刚才她那句泄露了太多情绪的话只是沈湘的错觉。
“到了。”叶清浓轻声说，语气自然地道别：“好好休息。”
对上那双看不出温度的灰蓝色眼睛，先前的某种情感冲动渐渐冷却下来，沈湘理智回笼，再也问不出其他，只是笑着点头：“好，你也是，回去路上注意安全。”
话题结束，车门打开，夜晚凉飕飕的空气扑面而来，涌入车内的冷意吹散了两颗短暂交汇的心。
今天这章不太适合写小剧场，感谢大家的喜欢和支持，我会继续努力的。[抱抱]
作者有话说
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第9章 葬礼
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