武藤带着士兵离开，沉重的木门合上，隔绝了外界所有，钟宅再次恢复宁静。
钟文涛一直挺直的脊梁垮了下来，他踉跄一步，脸色苍白如纸，呼吸急促，额头上布满冷汗。
“父亲！”钟书意急忙上前搀扶“您怎么样？”
钟文涛摆了摆手，目光却越过儿子，投向静立一旁的林九，神色复杂：“林姑娘…又多亏了你！否则老夫这条命…”
林九的神色平静。她的红外感知器早已扫描过四周——武藤虽带走了几名贴身卫兵，但更多的士兵散布在钟宅四周，形成了一个严密的包围圈。
听见钟父的道谢，她只是摇了摇头，冷静地说：“外面有重兵把守，呈环形布防。”
钟书意闻言，紧握的拳头青筋暴起，指甲深深掐入掌心：“欺人太甚！他们这是监视，控制！”
钟文涛颓然，他闭上双眼，眉宇间刻满挣扎与痛苦。一边是钟家百年传承的清誉和民族气节，一边是阖家上下十几口人的性命安危。他知道，必须做出决断了。
……
钟家在这样惶惶的气氛中又过了一日，每一个人都十分忙碌，就连钟书意也没有空暇时间来寻找林九，就这样过了两日。
是夜，夜朗星稀。
小岁已经入睡，林九抬头望月，明日就是交流会了。
钟宅内一片死寂，平日偶尔宅中婢女，帮工的人声也消失不见，只有巡逻士兵的脚步声在墙外规律地响起。
老管家福伯提着灯笼，步履蹒跚地穿过回廊。他在林九房门前驻足，苍老的手指在门板上轻叩三下，声音低得几乎听不见："林姑娘，老爷有请。"
房门开启，林九立在门后，眸中毫无睡意，仿佛等候多时。
福伯做了个噤声的手势，提着灯笼在前引路。两人沿着墙角的阴影前行。
他们最终停在书房的门前，福伯鞠了一躬，轻声说道："老爷在等您。"
钟文涛独坐在太师椅上，烛光在他布满皱纹的脸上投下摇曳的阴影。见林九进来，他缓缓合上手中的书卷。
"林姑娘，"他的声音在寂静中显得格外清晰，"这两日，老夫思忖良久，终于有了决断。"
他取出一只棕色的手提箱，打开后里面整齐地码放着房契地契，下方铺着几层金条，最上面是一本身份证书——正是之前托人为林九办理的。
"这些是老夫的一点心意，"钟文涛的声音带着疲惫，"感谢姑娘屡次救命之恩。虽然这些远远不够报答..."他顿了顿，目光望向窗外那棵参天大树，"这宅子，还有剩下的家当，都赠与姑娘，算是微薄的谢意。"
林九的视线扫过箱子，最后落在那本身份证书上。
"明日凶多吉少，"钟文涛的声音低沉下来，"书意那孩子...还以为我们要一起离开。"他的眼中闪过一丝痛楚，"老夫想拜托姑娘最后一件事。"
"宅子下面有一条祖传密道，今夜凌晨三点，所有仆人都会从那里撤离，包括书意。"
他从怀中取出两张车票："希望姑娘能护送他一程。这是前往H市的车票，待书意安全后，姑娘可自行决定去留。"
林九接过车票查看，第一张是早晨六点从丰县到奉天，第二张是从奉天到H市，一共两份。
突然，钟文涛掀起袍角就要跪下，林九眉头微蹙，伸手稳稳扶住他。她的力气很大，这个年过花甲的老人终究没能完成这个跪拜。
"不必如此。"林九的声音依然清冷，"若你想走，我能护你们周全。"她的语气平静，她说的话却让人不由的相信——在这个时代，即便面对一国的兵力，也无法伤她分毫。
钟文涛老泪纵横，坚定地摇头："这里是钟家祖宅，我是钟家的脊梁，绝不能走！"他的声音因激动而颤抖，却带着视死如归的决绝。
林九静静注视着他："你在求死。"
"是。"钟文涛坦然承认，"老夫活了六十载，宁可死得其所，绝不苟且偷生！"
烛火在寂静中跳动，将两人的身影投在满墙古籍上。良久，林九收起车票："我答应你。"
福伯始终垂首立在门边，浑浊的老眼里闪着泪光。
林九将车票仔细收好，目光再次落回钟文涛身上："密道入口在何处？"
钟文涛指向书房西侧的书架："第三排《本草纲目》后面有个机关，向左旋转两圈，再向右一圈。"他取出一封火漆封口的信递给林九："这个交给书意。告诉他...父亲对不起他，但钟家的风骨不能折。他是钟家最后的血脉，一定要活下去。"
"福伯会随他一起去海外，"钟文涛的声音带着不舍，"异国他乡，总要有个可靠的人照顾。"他顿了顿，语气变得坚决："书意就拜托姑娘了。他性子倔，若是不愿离开...就打晕他带走吧。"
窗外传来巡逻士兵的脚步声，烛火随之轻轻摇曳。
"我明白了。"林九的声音依然平静，"凌晨三点，我会准时带他离开。"
她提起手提箱，最后看了眼这个即将赴死的老人。月光从窗棂间洒落，为他镀上一层银边。
"保重。"这是林九第二次对这个世界的人说出这样的词。
钟文涛露出释然的微笑，目送她消失在门外。藏书阁重归寂静，只余烛火陪伴这个等待天明的老人。
……
凌晨两点五十分，钟宅笼罩在压抑的寂静里。
林九无声地来到钟书意房外，指尖轻触，门栓悄然滑落。屋内，钟书意正对着一盏摇曳的油灯出神。
"该出发了。"林九的声音划破沉寂。
两人很快来到书房。房门敞开着，密道入口赫然显露，先前离开的仆人们早已不见踪影。此刻屋里只剩下钟文涛、福伯和小岁三人。
小岁早已穿戴整齐，宝蓝色小缎褂一尘不染，头发梳得一丝不苟。他抱着自己的小包袱安静站在角落，脸上全然没有睡意。
"书意。"钟文涛轻声唤道。
"父亲。"
见人都到齐了，钟书意环视众人，急切地说："我们快走吧！"
钟文涛没有回应，只是缓缓抬手，颤抖的指尖轻抚过儿子的面庞。这位曾经在药房里精准称量药材、诊脉时稳如磐石的老医师，此刻连指尖都在微微发颤。他的目光细细描摹着儿子的眉眼，似要将这张面容永远镌刻在心底。
"走吧。"他终于开口，声音哽咽却坚定，"好好活着。钟家的未来...就托付给你了。"
话音未落，他猛地收回手，像是生怕再多停留一刻就会动摇决心。转身对林九深深一揖："林姑娘，拜托了。"
随即头也不回地快步离去，身影没入走廊的黑暗。
"父亲——？"钟书意一时怔住，没有反应过来。待要追出去，却被林九牢牢拦住。
"你父亲心意已决。"林九平静地注视着他，"他要你活下去。"
"放开我！"钟书意奋力挣扎，情急之下就要呼喊。
林九手刀精准落下。钟书意身子一软，倒在她臂弯里。
她将昏迷的钟书意背起。
小岁静静看着这一切，抿紧嘴唇，黑白分明的眼睛里没有惊慌，只是默默走到林九身边，小手紧紧攥住她空着的衣角。
林九低头看了孩子一眼，任由他抓着。
密道阴冷潮湿，石壁上凝结着水珠。福伯提着两口沉重大箱子在前引路，林九背着钟书意紧随其后，小岁紧跟在她腿边，每一步都走得稳稳当当，不发出半点声响。
在曲折的密道中行进约莫一炷香时间，前方终于透出微弱天光——出口到了。
密道尽头藏在城外一座废弃土地庙的神像后。庙门前，一辆黑色轿车静静等候。
林九将钟书意小岁安置在后座，自己上了副驾驶，福伯发动汽车，引擎在寂静的破庙前发出低沉的轰鸣。
"九儿姐姐。"小岁忽然开口，声音很轻，"我们还会回来吗？"
林九透过后视镜看了眼昏迷的钟书意，没有回答。
汽车在黎明前的黑暗中行驶，车灯划破浓雾。福伯不时擦拭眼角，小岁则一直望着窗外飞逝的风景，小手紧紧抓着衣角。
抵达丰县火车站时，天边刚泛起鱼肚白。月台上已有零星旅客，蒸汽火车喷吐着白雾等候在轨道上。
林九背着钟书意，福伯上前将两人的身份证明和车票给车员，核对后两人终于上了前往D市的火车，这一切都十分顺利。
林九将还在昏迷的钟书意放在车厢卧铺上，福伯红着眼眶将钟家医书和那封信塞进少爷怀中。他转头给林九鞠躬。
“感谢林小姐。”
列车员走了过来“火车就要开动了，家属赶紧下车。”
林九看了一眼昏迷中的钟书意，没有说话，转身下了火车，小岁站在车门口，看见她下来松了口气。
火车汽笛长鸣，缓缓启动了，钟书意皱着眉，突然惊醒。他茫然四顾，陌生的地方，窗外的风景，他随即明白过来，不顾福伯担忧的叫声，猛地扑向车门，可火车已经开动，打不开，他只能趴在窗户上，盯着月台上尚未走远的林九大声喊道："林九！求你去救父亲！"
林九的脚步顿住了。
她听见了那声穿透车窗的哭喊，像一根针，刺破了她向来平静无波的核心。她缓缓转身，目光追随着那列正在缓缓加速的火车。
钟书意的脸紧紧贴在玻璃上，泪水模糊了他的面容，但他仍在用尽全身力气呼喊，每一个口型都清晰可辨：
“林九——！求求你——！救我父亲——！”
林九加快了脚步，与火车并行。她的目光穿过玻璃，直视着钟书意那双充满绝望与哀求的眼睛。月台上的其他旅客纷纷侧目，看着这个与火车赛跑的女子。
她什么也没说，只是在那短暂的、同步前行的瞬间，极其郑重地、清晰地点了点头。
这个简单的动作，像一个承诺。
但钟书意看到了。他不再哭喊，只是隔着玻璃，深深地看着林九，用口型无声地说出两个字：
“再见。”
火车开始真正加速，如同一头挣脱束缚的钢铁巨兽，呼啸着驶离月台，将林九的身影远远抛在后面。
林九停下脚步，站在原地，目送着那列车消失在晨雾的尽头。
许久，她转过身，脸上没有任何表情，她走向小岁，牵起他的手，声音平静：
“我们走。”
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