一踏入内室，更是别有洞天。
不同于大堂的奢华张扬，这里每一寸陈设都透着不动声色的贵气。青玉地砖光可鉴人，几案上铺着织金纱锦，金丝边的帷幔随风轻动，墙上随意挂着几幅书画，却皆是落款模糊的真迹——至少看上去像真迹。
正中的那幅长轴画卷，墨色浓淡交错，隐隐可见一条似龙似蟒的巨兽盘踞于云雾之间，气势磅礴，几欲破纸而出。
鳞九望着这幅画有些出神——它的鳞片，身形，还有那双深不见底的金瞳，竟莫名与她本体有些相似。
她愣愣看了片刻，鼻端忽然捕捉到一缕熟悉的幽香——若有若无，却穿透人心。
是……龙涎香。
鳞九脑海里顿时浮现出某个画面：那日她救下的锦衣公子，他身上也是这股熏香。
说起来……叫什么来着？刘……刘金鱼？……嗯，好像是这么个怪名字……
就在她陷入回忆时，帘幕后传来一阵轻响。
一位妙龄女子款步而出，身姿婀娜，一袭月赤红长裙衬得肤白如雪，裙摆绣着金线莲花，随着她步伐微动仿若浮光掠影。腰间软带一束，身形婉约妩媚，碧玉簪挽着长发，几缕青丝垂落肩头，端的是几分温柔、几分干练。
她眸光一转，便停留在鳞九身旁的画前，柔声道：“这幅画，是我家阁主亲手所绘。”
说话间，她目光转至白寅，笑意盈盈：“原来是那日的小公子。”
她轻巧走近，指尖似无意似有意地搭在白寅肩头，声音柔得能滴出水来：“看来小公子终是得偿所愿，找到人了。”
白寅面无表情地往旁边一避，指了指鳞九：“你别碰我，她会不高兴。”
鳞九：……哈？我吗？
白寅神色如常：“我现在被她包养了。别人的东西，不要随便动手动脚。”
众人：“……”
鳞九瞳孔地震看向白砚：“不是！我们不是那种关系！白砚你听我解——”
没想到白砚眉眼间含着笑意，“鳞九……小寅能找到你这样的归宿我也放心了……还蒙不弃舍弟了。”
鳞九：“……”
她开始思考要不要现在索性就从窗户跳出去。
红衣女子款款一笑，依然神态自若：“是楚楚唐突了。小公子今日前来，不知所为何事？”
白寅开门见山道：“我们想参加‘翠林论剑’。”
楚楚也直接开价：“一口价，五百两一人。”
鳞九刚张口：“能不能便……”
楚楚温婉一笑，说的话却是不容拒绝：“听雨阁规矩，一口价，不议价。”
白寅面无表情。
白砚眉头一皱。
鳞九心下一凉。
三人迅速凑成一团，开始低声商议。
鳞九：“五百两是个什么概念啊？两个人就是一千两！这也太狮子大开口了吧！”
白砚：“我能动用的一切私库，加上能当的首饰和零花，也就一百五十两。”
白寅：“……”
片刻沉默后，鳞九叹了口气：“算了，先想别的办法吧，走吧。”
价钱谈不拢，她随口敷衍了一句“再考虑考虑”，正打算起身离开听雨阁，却像忽然想起什么似的，手一翻，从包裹面板中取出一物。
是那日她收到的玉笛，温润如雪，隐隐散出一缕淡香。
她将玉笛放到桌上，随意地推了推：“对了，那日在林中遇到一位公子，好像叫……刘金鱼？他说若有事可以来听雨阁找他。今日没见着人，还劳烦姑娘代为转交吧。”
谁知话音刚落，楚楚原本平静如水的神情骤然一变，声音透出一丝警觉：“这玉笛，姑娘是从哪里得来的？”
鳞九一怔：“就……那天在灵山，我救了他，他给我的。”
听完这话楚楚更是眉头紧锁，室内仿佛气氛瞬间凝住。
不过片刻后，她的神色又恢复如常，嘴角重新挂上笑意：“原来如此。我会替姑娘转交的，各位还有其他事吗？”
她说得圆润，语气却透着一股送客的意味。
就在此时，鳞九望着眼前的玉笛，再抬眼扫过墙上那幅似龙似蟒的长画，再加上室内若有若无的龙涎香，一道灵光忽然从脑中闪过，把鳞九脑海中散乱的线索串在了一起。
——莫非？
这么好的机会，绝不能这么轻易地放过。
她忽然又记起，自己前不久才升满的【谋略·辩才无双】技能，现在基本属于谈判王者。
——不如，就在这里赌一把。
想到这里，鳞九不仅不走，反而转了个弯，理直气壮地在一旁椅子上坐了下来，一手支着下巴，语气懒洋洋：
“我都拿出信物了，也报出了阁主的名讳。于情于理，难道不该带我去见他本人么？”
“恐怕几位的身份，尚未有资格‘上桌’。”面对鳞九的挑衅，楚楚却不为所动，言辞也变得锋利起来，“听闻阁主名讳就登门、妄图攀附的江湖人，多得能绕奉城三圈。”
鳞九在心里默默吐槽：还真就叫刘金鱼？这么接地气的名字？
楚楚似已不想再周旋：“生意既不成，那便不劳三位久留。若忘了出去的路，我可吩咐伙计送一程。”
她话音一落，几名气息沉凝的彪形大汉，立刻从屏风后走出，隐隐将三人围拢。
白砚与白寅不动声色地扣住了剑柄，气氛一瞬间绷紧到了极点。
“听雨阁若真动手，可不是小打小闹。”白砚压低声音提醒。
鳞九当然知道。但她更相信，自己方才的那个猜测，绝不会错。
“你说我们不是旧识？”她缓缓开口，眼神却渐渐变得凌厉，“可他欠我一条命。我带着他的信物亲自登门，你连向上通报一句都不曾，就敢断定，他不会见我们？”
她的语气不急不缓，却带着一股令人莫名信服的威压。
“而且——”她顿了顿，抛出了自己最大的筹码，“你以为我们三个，是什么普通的江湖散修么？”
“我们，和你家阁主一样——都是来自异世的‘玩家’”
话音一落，白砚白寅不约而同地望向鳞九！
她是有几成把握？
居然向这个世界的“原住民”，主动摊牌“玩家”的身份——这是所有穿越者之间，心照不宣的、绝对不能触碰的禁忌！
楚楚闻言则丝毫没有惊讶，只是静静地望着她，眼神锐利如刀，像要将她从里到外看个通透。
气氛仿佛凝成冰。
就在鳞九觉得自己快要被盯出个洞来，正飞速预演下一波该如何输出时，楚楚忽然收起了所有凌厉锋芒，神色一转，唇角一扬，竟是笑了。
“……果然和阁主之前交代的一样，姑娘果然不是池中之物。”
她将那枚玉笛轻轻捧起，又郑重地塞回鳞九手中。
“请三位见谅，方才只是试探。阁主曾有明令，若有人持此笛而来，绝不可轻信。”
“但阁主也说过——”她顿了顿，目光落在鳞九身上，微微一笑，“若来者……行事不羁大胆，且能勘破你我身份之别，那，必是那位恩人无疑。”
语毕，她缓缓起身，郑重地朝三人施了一礼。
“阁主暂不在城中，临行前曾留话。若是真正的恩公来了，便如此相告——”
她看着鳞九，一字一句，清晰地说道：
“‘本月初六，清风楼，在下恭候大驾。’”
初六，其实就是三日之后。当日，三人早早就来到清风楼外。
鳞九仰头看着这幢三层高楼，檐角飞扬，黑底金字的匾额在余晖中熠熠生辉。“清风楼”三字笔力遒劲，气势如虹，门前一对石貔貅雕工精致，神态威武，似欲扑人。
她不禁咂舌：“这地方不便宜吧？”
白砚回道：“嗯，奉城最贵的酒楼。能在此设宴的，不是达官贵人，就是江湖榜上有名的角色。”
鳞九小声嘀咕：“这两天我真像条乡下蛇进了城……眼睛都快看不过来了。”
话音未落，楼内便走出一位衣着整肃的管事，低声施礼：“三位贵客，楼中尊客已等候多时，请随我来。”
走入楼内，便是一阵淡淡檀香扑鼻而来，雅而不浓，恰如其分。雕花木格的窗栏与门柱细腻精巧，花鸟龙凤皆栩栩如生。竹制灯笼泛着柔光，映得墙上映影绰绰，仿佛隐有琴音传来。鲜花与绿植错落点缀其中，生气盎然，令这金碧辉煌中多了几分灵气。
三人被侍女引着，穿过一条幽静的回廊，来到二楼最深处一间厢房前。房门被轻轻推开，一股清雅的茶香与淡淡的龙涎香混合的气息扑面而来。
鳞九一眼便望向房内。
窗边坐着一个男子，身着一袭水色云纹长袍，墨发如瀑，正背对着他们，姿态闲适地烹着茶。他手边的红泥小炉上，沸水正“咕嘟”作响，除此之外，房内再无半点声息。
听到动静，那人手中的动作微微一顿，缓缓放下了茶筅。
他站起身，不紧不慢地转了过来。
他向三人拱手一礼，唇边噙着一抹恰到好处的笑意，仿佛已在此间等候了许久。
“恭候多时。”
白砚和白砚几乎是第一时间感受到了玩家共鸣，立刻就确信了深不可测的听雨阁阁主果然也是来自异世的“玩家”。
鳞九的心思就更复杂了。
她又瞧了瞧眼前人。
果然是他。
——那个在电影院里，对她说“我在那边等你”的神秘男人。
——那个在灵山中，狼狈落魄、人事不省的重伤男子。
他这般容貌，只要见过一次，就绝无可能忘记。
可……他到底是谁？
为什么在电影院事件开始之前，他仿佛就早已预知了一切？
同为“玩家”，他是如何在积累起“听雨阁”这般通天的财富与人脉资源的？
她被无数疑问冲击得有些发懵。
然而，在这些混乱的、充满警惕的思绪深处，却又偏偏……升起了一股没来由的、连她自己都无法解释的信赖感。
一旁白砚不动声色地拉了拉她和白寅的衣袖，示意两人坐下。
趁着阁主为三人添茶的间隙，她飞速凑到两人中间。
白砚：“听雨阁阁主居然是个年轻帅哥！我还以为至少是个中年大叔！”
白寅：“看着装，不喜欢。”
鳞九：“哎……算了怎么想都想不明白，不想了……不知道今天管饭吗？我好饿……”
随后，“咕噜噜——”一声极具存在感的肚响在厢内响起。
鳞九瞬间红了脸。
刘瑾瑜却仿佛未闻，只是将最后一道烹茶的工序完成，嘴角微扬，露出一抹温和的笑意：“正好到饭点了，在下也还未用餐。不如我们边吃边聊。”
他拍了两下手。很快，门外便响起轻微的脚步声。数名身着水绿色纱裙的侍女，鱼贯而入，手中皆捧着精致的白玉瓷盘。随着一道道菜肴被地摆上桌面，不过片刻，一张偌大的八仙桌，就已满满当当。
水晶虾仁、松鼠鳜鱼、刀板香……
鳞九的眼睛，从第一道菜端上来时，就已经直了。
难道这是巧合？怎么上的每道都是她最爱的菜色？
***
一顿饭吃得七七八八，鳞九才心满意足地拍了拍自己圆滚滚的肚子，靠在椅背上长舒一口气，总算回过神来。
“咳……刘阁主，”她有些不好意思地开口，“我们还没说正事呢。”
刘瑾瑜不疾不徐地提起桌上的小茶壶，往她杯中续了七分满的茶水，动作优雅，声音温润：“不急，用完膳，正好喝杯清茶解腻，我们慢慢聊。”
鳞九低头一看，只见几朵小小的金菊在清透的茶汤中缓缓浮动，一股清冽的幽香钻入鼻尖——竟是她平日里最喜欢喝的那一款。
这下，她心里那点微妙的异样感，瞬间被放大了。
清风楼这等地方，招待贵客，不说是什么仙山灵茶，至少也该是价值千金的名品。而这款菊花茶，虽清雅，却着实普通了些。
从菜品到茶水，刘瑾瑜无一不是投自己所好，而且是精准到了近乎可怕的地步。
这绝不可能是巧合了。
明明只是萍水相逢，却为何如此了解自己？
鳞九越想，心里的疑惑就越多。
一旁的白砚见她神色变幻，便在桌下用胳膊肘轻轻撞了她一下，压低声音提醒道：“任务，任务。”
鳞九这才打起精神。
“其实我们此行，是想请阁主帮忙——我们需要进入‘翠林论剑’，这是我们的主线任务。”
刘瑾瑜闻言，似乎毫不意外。他点点头，转身从袖中取出三枚木牌，轻轻放在了桌上。
“自然。”他声音温和，说出的话却让三人同时一愣，“刘某早已为各位备好。恩公之托，自当应允。”
鳞九：啊？就……这么轻松？
还是白砚先反应过来，她轻声道：“多谢阁主美意。不过两枚便够了，我可以用墨剑门的名额。”
鳞九狐疑地捏起其中一枚令牌，只见木牌上用古篆刻着繁复的云纹，除此之外，再无其他标识。
“这……是什么门派的身份令牌？”
“仙门。”
鳞九手一抖：“好刺激好狂野，我们一个蛇妖一个虎妖冒充仙门弟子？！”
刘瑾瑜却仿佛早已料到她会是这般反应，笑着解释道：“正因如此，才最是稳妥。仙门隐世已久，门中弟子极少在江湖走动，无人识得真假。无人敢假冒——自然，也没人敢当众揭穿。”
他顿了顿，又补充道：“而且，仙门每次派来‘翠林论剑’的，皆是‘入道前’的俗家候选。今年的名额，已由我安排妥当。”
鳞九还是有些放心不下：“这……假冒仙门弟子这么大的事，就这么简单……真的没问题吗？”
刘瑾瑾瑜看着她，脸上依旧是那副温润和煦的笑意，语气却带着一种不容置喙的笃定。
“已安排妥当。”
鳞九瞬间闭上了嘴，默默地将两枚令牌收好。
至于他是怎么“安排妥当”的，她不敢问，也不想问了。
看来，凭借听雨阁这位刘大阁主的手腕，就算原来有什么“不妥当”，也能让他们都“妥当”了。
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