人类的活动足迹主要集中在几个宜居的行星上，并通过空间门技术得以在不同星球间快速往返，但实际上，这些行星间的距离相当遥远。
毕竟你不能指望在同一个星系里能碰巧地存在好几颗适合人类生活的星球。
从时间的维度来看，人类依然被紧密地联系在一起，在一颗星球居住，却在另一颗星球工作的例子比比皆是。
而从空间的维度来看，人类的定居点其实非常分散。
在这分散的空间中，存在着一些灰色地带，也就是被称为孤岛的小行星们。
这些星球没有被主流社会用空间门技术给连接起来，也没有固定的进出航线，想要去到那些地方，只有搭乘私人航天器这一种途径，而且那些航天器往往都是违法物件，包括各型机甲和航空母舰。
虽被称为孤岛，但并不意味着上面没有人类的活动。相反，有些孤岛十分热闹，甚至发展出了颇具规模的城镇或都市，那些地方是法外狂徒们的聚集地，流通着各种主流社会上无法见到的违禁品。
卫琅不知道鉴定师小姐是出于什么考虑才想到那座孤岛的，至少她提出这个方案，是带着她自己的目的的。
军方正在和比邻星杰塔的仿生人组织进行对抗，主力部队目前仍留在121宙域的可能性很高，其中应该也不乏具有话语权的高层人物。
她要亲自确认一下，军方是否是一股能够拉拢的势力。
为此她甚至暂时地抛弃了正处于水深火热之中的N21。
不过这也是因为她知道，唐氏操控电子兽集群暴走的目的不在于彻底摧毁N21，而是围猎。
既然围猎的目标已经转移阵地，想必闹剧不会持续太久，之后的事，靠自走兵器和几个值得信赖的部下也应付得来。
在虫巢藏身期间，她几乎没有休息，而是忙着给那几位管理员安排任务。
现在看来，那还真是一个具有先见之明的决策。
*
和兵役那时不一样，“逃亡者们”无法使用空间门快速抵达121宙域，不过和当时需要担心燃料问题的廉价机甲不一样，他们现在搭乘的是处于万全状态的最新型机甲。
只要不遭遇额外战斗，机箱里的燃料够他们用很久。
高速行驶的时候，所有人都全神贯注，没有说话，只是默默地跟随在领路人的后面。
不知道过了多久——说不清是一天、一周，又或是一个月——正义之士通过通讯频道提醒同伴们：“快到了。”
一颗总体呈现出黄褐色的星球孤独地悬在前方。
从地表环境和建筑风格来看，这颗星球相对缺水，但这里的居民看起来对此没有感到太多困扰。
四台机甲降落在一片空旷得如同荒漠般的土地上，没有引起当地人的关注。
除了他们的四台机甲，那里还停着一些眼熟的机器——那种容易造成神经损伤的廉价机甲。
这里不出意外是一片法外之地，目前尚未被深空联盟承认为独立的政治实体，是众多走私生意的中转站——这就是诸多利益集团抵制将其纳入执法范围的重要原因。
在这里落脚的好处是有机会与那些走私商达成交易，获得可供机甲继续航行的能源，或征得同意，直接搭乘走私船离开。
而坏处则是在这里做什么都不会受到保护，任何势力都有可能从天而降，对毫无反击之力的人为所欲为，其中就包括来自N21的追兵，或是其他可疑的组织、团队。
——这只是路麦所以为的。实际上，N21并不会派出任何追兵。它目前的最高领导者就是这只亡命小队的一员。
鉴定师小姐提出要先收集情报，正义之士当即同意了这点，并提出要尝试寻找能源的供应商。
虽然他们现在还不需要担心燃料的问题，但总会走到不得不补充的地步。
至于要如何获取能源，这需要看他们有怎样的谈判技巧，以及握有怎样的筹码，最后则是，如何平衡个人与集体的牺牲。
比如，是否能够接受卖掉他们其中一人的大脑，以换取能够供四台机甲进行长期航行的能源——这是鉴定师小姐开的一个不好玩的玩笑。
在找到能够交涉的对象之前，她已将现状对众人分析了一遍，并指出了他们的筹码只有四台机甲，以及他们身上的鲜活肢体，除非遇上好心肠的人，或是索性放弃道德感，去做打家劫舍的强盗，否则真不知道该如何获取想要的资源。
“会有人需要修理工吗？”路麦把自己能做的事情想了一遍之后，说道。
无形资产也是财富，知识技能也是价值。
“那些走私商贩搭乘飞船过来，临走之前走要做好保养和维修吧？”
“他们肯定有专门配备的人手。”
“万一那些专人生病了……”
“哪有那么恰巧的事？”
正这么说着，一阵乐曲声悠悠地飘了过来。
循声望去，远处的街边站着一个衣衫褴褛的青年，他手里拿着一种形似电提琴的乐器，正在演奏与街景相当合称的乐曲。
“卖艺人。基本上只有在这种地方才能见到了。”
“也是一种谋生的手段。如果我站在街上唱歌的话，会有人给我钱吗？”
“看你的水平。没准能打动路过的富豪。”
路麦想上前看看演奏者的收成，却猛地和什么东西撞了个满怀。
那是一种相当坚硬的东西，她的胯骨和手臂都在碰撞的过程中感到一阵疼痛。
她撞到的是一台机器人，高度仅到她的腰际，身上穿着合体的童装，但这完全无法让它看起来像一个人类，因为暴露在外的肢体和脑袋都确凿无误地由金属零件构成。
——这让路麦产生了一阵食欲。即便她知道这很糟糕。
“妈妈？”机器人从路麦怀里抬起头来，用略带电流质感的声音说出了令人惊讶的词语。
路麦愣在原地，下意识想到的竟然是机器人刺客和恐怖袭击之类的内容。
电子元件的运行使机器发热，那些导热的金属将这种温度传递到她的身上。
那种感觉格外古怪。
鉴定师小姐对此见怪不怪，弯下腰，摸了摸机器人的脑袋，用与哄小孩别无二致的口吻说道：“你认错人啦。是迷路了吗？在哪里和妈妈走散的？”
从它的面部结构可以知道，这个型号的机器人是不会发生表情变化的，但路麦偏偏从它那双摄像头外观的眼睛里看出了困惑。
小机器人有些胆怯似的退了一步。它辨识出面前的两名女性并非自己寻找的母亲。
它虽然是一台机器人，但是动作和“神态”与一个人类儿童如出一辙。
“杜伊！”一名女性从不远处的人群中挤了出来，脚步匆匆地向这里逼近。
小机器人的眼睛似乎亮了一下，它将被认错的路人丢在脑后，向那名女性跑了过去，然后像一条热情的小狗一样扑进女性的怀中。
一人一机如同久别重逢一般紧紧抱在一起。
对于一场暂时的走失来说，这样的情感表现未免过于夸张。
但有的人就是吃这一套。
“机器人小孩啊，好像也挺不错的。”路麦随口说道。
她注意到那位母亲的身体似乎有不自然的地方，可又说不确切。
鉴定师小姐觉察到她的疑惑，直起身体，看着那幅团圆的景象，脸上露出一个苦笑：“那是一位旧世代仿生人。”
路麦愣了一下：“那种程度就可以被称为仿生人了吗？”
“我是指那位母亲。”
这确实可以解释那名女性动作不自然的原因，可即便如此，路麦还是受到了一些冲击。
并不是因为仿生人的逼真程度——这一点她早有准备。
显然，仿生人和机器人已经是完全不同的两种事物了，它们却在她面前堂而皇之地展现出通常只产生于生物之间的母子关系。
鉴定师小姐又说：“其实仿生人也是有情感需求的。甚至机器人也是。但目前没有完整的研究能说明它们情感的由来，只能归因为神经网络的高度发达。”
“……不愧是鉴定师。”路麦嘀咕道。看来她的能力是实打实的。
“看到那幅景象，我都有点想念我母亲了。”
“你的母亲？”
“她是隶属军方的科学家。”
“研究什么的？”
“我也不是特别清楚，好像是脑科学。”鉴定师小姐的神色黯淡了起来。
都说智商并不会遗传，这话在鉴定师小姐身上似乎不适用。
路麦于是不再深入这个话题，开始东张西望地巡视这个城市中的可乘之机。
鉴定师小姐的能力和正义之士的交涉技巧对在此地展开交际活动有重要意义。
到夜幕降临的时候，小队和三个走私集团进行了初步接触，但都无功而返。
这座孤岛的居民中，旧世代仿生人的比例超过了九成——它们同时被人类和更先进的仿生人排挤，只能流落到此地——剩下那一成的人数里，一半是机器人，一半是来做生意的人类和新世代仿生人。
没有得到合适的情报，也没有找到能够出售燃料的人。
但有其他的意外收获。
他们在城镇中遇上了在服兵役时溜之大吉的那批服刑者。
作者有话说
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第67章 孤岛
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