严嫂子隔着窗户对她说，“小薛，快进屋去！”话音还没落，从屋子里走出一个穿着海魂衫的高个子男人，笑着打招呼，“小薛快进来！”
薛然想这就是严嫂子的爱人陆营长，便喊了声陆大哥。陆营长打起门口挂着的帘子，接过她手里的东西，把她让进屋。
严嫂子也端着一大盘菜跟着进来了，“你怎么也买了馒头啊！我让大妮儿去买了，这不买重了？”
“我本来想多买几个，可我这饭盒只能装两个，就买了两个。”薛然反而有点不好意思，她连大点的容器都没有，不然就多买几个了。
“真是，叫你来吃饭，你还自带干粮！”严嫂子笑话她，转头又对陆营长说，“你招呼小薛，还有个菜没好。”
陆营长和严嫂子长得很有些夫妻相，五官分明、面额阔朗，他笑着让她坐，说道，“我听说程扬昨天休完假了。你在这儿住这两天咋样？习惯不？”
“有点不习惯。”薛然接过他递来的茶缸，“不过比我想象的好，我以为会很热。”
“这地方挨着海，最热就是七八月里几天，其他时候都不太热，冬天也不冷，就是风大，雨水也多。”陆营长随和地说，“你嫂子刚来的时候，也不习惯，喝不惯这儿的水，还吃不惯米。”
“可不是！”严嫂子端着盘子进屋来，“以前在家都是吃面，来这儿老吃米，还是糙米，总吃不惯。小薛吃得惯不？”
“还好”，薛然说起程扬带她去云山镇，在阿炳叔家吃了蛤蜊干咸饭，味道倒是很好，“阿炳叔家有棵柚子树，我没见过，他就送了我一个柚子。”她指了指那只黄澄澄的大柚子。
陆营长夫妇都笑了，和她说起这里很多北方见不到的水果，严嫂子拍着胸脯说，“想吃啥水果，我带你去找，得去村里。”说完，俏皮地朝她眨眨眼。
正说着话，秀秀和芬芬抱着一筐馒头回来了，小竹筐刚好装满。严嫂子又从厨房端出一盆紫菜汤，加上炒小青菜、摊鸡蛋饼、土豆炖粉条，好几个大馒头白白胖胖的，看着就叫人喜欢。难得吃一次细粮，小姑娘们特别开心，把白馒头掰成一个个的小块儿吃。午饭过后，严嫂子剥开了薛然带来的蜜柚，大家分着吃。
薛然告辞的时候，严嫂子笑眯眯地跟她说，“你晚上有事没？几个嫂子要来我这儿，你也认识认识。”
真让程扬说中了。薛然笑笑，“好，我吃了晚饭就过来。”来严嫂子家，总比她自己接待要自在多了。约在晚上，大概是各家的丈夫们该回军营了，嫂子们有闲心出门了。
等薛然走了，陆营长纳闷地问，“你俩打啥哑谜呢？”
严嫂子正在擦桌子，“让她晚上再来家呗。”
“我听着好几个人都要来？”陆营长没明白。
“稀罕呗！昨儿就好几个来问我，小程那媳妇是个啥样儿？干脆把她们凑一块儿，省得一个个跑上门去，臊着人家小薛。”
“是这么回事啊”，陆营长笑了，“慢慢不就认识了？你还专门给搭个台子，难为你了。”
“我看小薛怪腼腆，小程又没在，那群闲得慌的老嫂子别把人家媳妇吓着了。”
“还得是我媳妇，心眼儿好。”陆营长笑道。
严嫂子睇了他一眼，“就会说好听话！”陆营长笑笑没说话，去西屋陪俩孩子玩。
走到院子门口，薛然看到刘桂兰在厨房里刷碗，张利民坐在屋檐下修一把铁锹。
“张大哥”，薛然边往里走边打招呼，“吃好饭了？”
“哎”，张利民扶着铁锹抬眼看她，笑着说，“你这又去食堂了？”
薛然停下脚步回答，“没去食堂，是从陆营长严嫂子家吃饭回来。”
张利民点点头，还想多说几句，见刘桂兰从厨房窗户撇着头往这儿看，就没再多说什么。
薛然进了西屋，关上了门。
刘桂兰边在围裙上擦手，边走过来，小声问，“说啥呢？”张利民皱着眉头瞅了她一眼，放下铁锹回屋去了。
刘桂兰追着他进屋，“咋了？我问问都不行？”
“你看你那德性”，张利民嫌弃地看她，“说啥了，不就是招呼一声，你就急慌慌地过来问。干啥？我和她说句话都不行？”
刘桂兰摘下围裙，“一个屋住着，我问问咋了，是你自己要歪着想。”其实她是看薛然长得漂亮，又是城里人，还和自己年纪一样大，心里总有点不喜欢她。
“去陆继良家了”，张利民随口答了一句，一想她也不知道陆继良是谁，又说，“就是陆营长，他媳妇闺女都在这儿住。”
“她不是刚来？咋认识的？”刘桂兰想着自己来了快一个月了，也不过认识两三个人。
“人家爱走动呗”，张利民想到今天去团长家，刘桂兰扭扭捏捏的，就不太高兴。
刘桂兰也气，气他都不带她认识人，忍着气说，“行，我多走动。今天吴嫂子还说，让我得空就去陪她唠嗑去。我这几天绣双鞋垫给她。”
张利民脸色由阴转晴，“等会儿我再带你去政委家走走，政委爱人是马嫂子。”他想了想又说，“我听说马嫂子和吴嫂子不太对付，你以后有点眼色，不该说的话别说。”
“那咱跟谁好？”刘桂兰一听，立马凑到他身边问。
“你平常多跟吴嫂子走动，也别冷了马嫂子”，张利民斟酌着，“她俩不对付是他们的事，别人说啥你就听着少说话，反正别瞎掺合就行。”刘桂兰嗤笑了一声，原来这里跟村里也差不多，拉帮结派的。
薛然并不知道东屋里的话长短，她回到屋里，继续写家信。她把一家人的照片拿出来放在旁边，看着照片上的父母，不知道他们现在是什么情形，心情又变得凝重起来。
信写到一半的时候，忽然下起了雨，屋外还晾着刘桂兰洗的衣服，他们夫妻却不知道什么时候出门了。薛然赶忙出去收衣服，放到了东屋的椅子上。她又坐回到窗前，看着雨纷纷扬扬，雨丝夹杂着土腥味儿随着风飘进来。本来大院的路上时不时跑过一群玩闹的小孩，现在也都各自奔回家去了。原来程扬没有夸张，这样无事可做的生活，果然很枯燥。
雨一直下着，薛然朦朦胧胧听到了说话声，清醒过来，刚才写完信，她又靠在床上看书，竟然睡着了。
“快快快！把洗的衣裳忘了！”刘桂兰响亮的声音，一惊一乍的，“衣裳咋都没了？”
“小薛帮忙收了吧”，张利民说道。
薛然起身打开门，看到他们俩打着一把伞往里走，“桂兰，我把衣服放在椅子上了，还有点潮。”
刘桂兰没想到她会帮着收衣服，有点僵硬地笑着说，“诶，多谢你想着啊。”张利民也忙说谢谢。
“没事，应该的。”薛然笑笑，看看手表，差不多要吃晚饭了。
刘桂兰忙着把衣服摊开，晾在椅子、凳子和床头上，过了一会儿站到西屋门口，和气地对薛然说，“晚上一块儿吃吧，吃完饭把你那个瓜切了吃，咋样？”
薛然愣了一下，才反应过来她说的是那个柚子，有点抱歉地说，“我中午去严嫂子吃饭，把柚子拿到她家去了。”
刘桂兰一听脸上讪讪的，点了下头，转身走了。之后，也没再说一起吃晚饭的话。
雨还在淅淅沥沥地下着，薛然打着伞去了食堂又回来，并没有把刘桂兰的冷脸放在心上，把糖和果脯包成一个小包，她想，希望程扬的办法管用，这些糖能粘住那些嫂子们的嘴。
然而，嫂子们的热情怎么会是几块糖就能堵住的。晚上一群人围坐在严嫂子家客厅里，加上严嫂子和薛然，一共有六个，椅子凳子小板凳，能坐的都坐上了，嫂子们还自带了很多零嘴，自己晒的红薯干，炒的黄豆、花生，连搪瓷缸子都自己带来了。薛然叹为观止，看来这是准备开茶话会了，而自己不幸成为这场茶话会的主角。
“这么说你们两家都认识几十年了？”冯嫂子还带着个小笸箩，纳着鞋底，干活唠嗑两不误。
薛然点头，严嫂子插话，“小薛不是说了吗，她和小程妹妹一块儿长大的。”
“小程定了娃娃亲都不告诉我们，我还要把婆家一个闺女介绍给他。”王嫂子手里也有活计，拿粗棉线织着手套。
薛然很无奈，几个嫂子现在认定了他们既然从小认识，又是家里给定的亲，不是娃娃亲又能是什么？她也没办法解释为什么程扬回了趟家就带她回来结婚了，只好由着他们按自己的想法说。
“谁没介绍过！”陈嫂子拍着大腿说，“我还想给他说我娘家一个闺女呢。”
严嫂子怕薛然不高兴，赶忙说，“人家小程见都没见，都是你们自己说说。”
“小程眼光高”，张嫂子坐在薛然对面仔细看，这姑娘确实长得俊，“小薛这样的才入得了眼，你咋高中毕业不找个工作，跑来随军？”
薛然只能模糊地回答，“家里出了点事，安排不了工作，就想让我结婚随军。”前面她已经被几个嫂子盘问了好多问题，能答的尽量都答了。
张嫂子还要问，旁边的冯嫂子说道，“这边随军不容易，我到现在都吃不惯也住不惯。”
王嫂子挤兑她，“我看你住得挺惯，比来的时候还胖了。”
“随军可苦！”陈嫂子叹了口气，“明明男人就在家门口，什么忙也帮不上。”
几个嫂子认同地点头，严嫂子又给各个茶缸子添了一遍水，“那咱们自己管自己，有啥事通个气帮个忙，比那些男人强。”
“就是，他发了钱和票，你都得要来收着”，王嫂子对薛然说，“有钱才有底气，再生个儿子，婆家娘家谁都得敬着你。”
严嫂子一下脸色有点不好看，王嫂子一想她家俩闺女，赶快改口说，“趁年轻，儿子闺女都生几个。”
“生了孩子还不得自己一个人带”，陈嫂子在一旁拆台，“比没孩子还苦。”
“在家不是更苦？”王嫂子说，“在家得天天下地挣工分，累死累活，还不如他们一个月挣得多。”
薛然被她们你一言我一语地说得都不想结婚了。严嫂子打圆场，“你们真是，给新媳妇说这些干啥？人家小程知道了肯定得埋怨你们。”
“就是，说点高兴的。”冯嫂子帮腔说，“当兵的工资高，咱手头宽绰，还能给家里寄钱，生了孩子，你就让家里给你找个人过来，帮忙带孩子。”冯嫂子娘家外甥女就住这儿，帮她带孩子做家务。
张嫂子点头，“在家还得伺候婆婆，在这儿他爹好歹过几天能回来一次。前些年我还没随军的时候，孩子生了好几年都没见过爹，刚来这儿都不认识他爹。”
“可不是”，王嫂子也说，“这里吃细粮也多，在老家能吃几回细粮。”
“就是水难喝”，陈嫂子撇嘴，“有大潮的时候，井水都是咸的，得等着运水车来才有水喝。”
“我听说要修水库呢”，冯嫂子的丈夫是团部后勤处的处长，和县里打交道多，“真要修了水库，咱们也能喝上甜水了。”
几个嫂子一听，都问她什么时候开始修，冯嫂子也说不清，“等下周我再问问我们家老李。”
严嫂子坐在薛然旁边，一边剥花生一边递给她，“别被她们说的这些吓着了，时间长了习惯了就好了。再说你来这儿是奔着小程来的，他实心实意对你就行。”
“是这个理”，冯嫂子赞成道，“过得好不好，还得看这男人是不是实心实意对你，知道你操持家养孩子不容易，知冷知热护着你。”
陈嫂子叹口气，“谁有你那么好命，你家老李对你那是没话说，花钱也不抠搜，怕你累着，让你找人来帮忙带孩子。你看我们家老赵，甩手掌柜一个，家里啥事不是我操心。”
王嫂子和张嫂子都点头，张嫂子说，“甩手掌柜都算好的，最烦的是婆家有啥事，他不在前面护着你，娘家有啥事，他又抠抠搜搜的。”
家家有本难念的经。
薛然听着这些嫂子聊爱人、聊孩子、聊怎么料理家务，从少女的世界跨入了妇女的世界，陌生又不安，婚姻听起来一点都不美好。
茶话会在停电的时候戛然而止。
“又限电了”，严嫂子找出蜡烛点上，芬芬从里屋出来抱住严嫂子，“妈妈，我困了……”
“走啦走啦”，冯嫂子先站起身，其他人也都站起来，“明天孩子还得上学，咱们也该各回各家了。小薛，以后有啥事就说，别客气。”
薛然笑着答应，她忽然想到孩子们是去镇上上学，赶忙问严嫂子，孩子们几点走。
“七点吃了饭，不到七点半就走，好几个作着伴，冯嫂子家的卫国是孩子头。怎么？你要去镇上？”
“我想去一趟，办点事儿。”薛然想着明天一早和孩子们作伴走。
“明天早起，我让卫国去你家叫你。”冯嫂子说道，“他们都自己带着干粮，你也带着。”薛然高兴地点点头。
这时，雨已经停了，几个人打着手电，各自回家去。薛然走在最后，严嫂子突然想起了什么，喊住她，“小薛，你先等等，我有句话跟你说。”等几个嫂子都走了，她才说，“你和小程去过江团长家没？”
“没去过。去过谭政委家，就是我们到这里的那天晚上。”薛然不知道严嫂子什么意思。
“明天你从镇上早点回来，我带你去江团长家，认识下他爱人吴嫂子。”严嫂子嘱咐她。
薛然点头答应，严嫂子见她疑惑的样子，解释道，“江团长家的吴嫂子和谭政委家的马嫂子，都得见见，不然吴嫂子对你有看法。”
这里真是一个复杂的小世界，薛然笑笑，“好，谢谢嫂子。”
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