秘卷
第一章旧契
月如钩，挂在危楼的飞檐上。
这座楼在城外十里处的荒坡，久无人迹。风穿过破损的窗棂，发出呜咽般的低鸣。楼内无灯，只有清冷的月光斜斜地照入，在地面的积尘上切出明暗交错的光斑。
柳听风就站在这片破碎的月光里。
他穿着一件洗得发白的青灰色长衫，腰间随意系着一条深色布带，背上负着一个用粗布严密包裹的长条物事。他的脸色有些苍白，像是久病初愈，但一双眼睛在昏暗中亮得惊人，正静静地打量着楼梯的转角。
他在等人。等一个据说是江湖上最快、也最守信的人。
楼外传来了马蹄声，不疾不徐，只有一骑。马蹄踏在碎石上的声音清晰而稳定，显示出骑手精湛的控马之术。声音在楼外停住，片刻后，一个身影出现在门口，逆着月光，轮廓挺拔。
来人迈步而入，月光短暂地照亮了他的侧脸——那是一张年轻却饱经风霜的面孔，眉宇间带着挥之不去的疲惫，但眼神锐利如鹰。他同样穿着便于行动的劲装，风尘仆仆。
“你就是‘无影’莫停？”柳听风开口，声音平稳，听不出情绪。
“我是。”莫停停在柳听风五步之外，目光快速扫过四周，这是常年行走危险之地养成的习惯。“阁下便是发来‘燕子笺’的柳先生？”
“是我。”柳听风从怀中取出一封泛黄的信封，信封上什么都没有写，但封口处印着一个独特的燕子形状火漆。“这是另一半酬金。事情办成，再付另一半。”
莫停没有立刻去接，他看着柳听风，缓缓道：“燕子笺三十年未现江湖。据传，见此笺者，须完成持笺人所托，无论何事，不问缘由。这是最后的承诺。”
“你知道规矩便好。”柳听风将信封放在旁边一个倾颓的半截石柱上，“我要你护送一件东西，去往七百里外的‘听雨小筑’，交给一位名叫苏晚晴的女子。”
“何物？”
柳听风解下背上的布包，动作轻柔地层层打开。最后，露出的是一卷颜色深暗的皮质卷轴，卷轴两端是温润的木质轴头，上面似乎铭刻着细密的纹路。
“此物名为《月影秘卷》。”柳听风说道，他的手指轻轻拂过卷轴表面，带着一种难以言喻的复杂情感，“它本身并非武功秘籍，却关系着一件旧案，牵涉甚广。如今有人不愿它重见天日，一路恐不太平。”
莫停的瞳孔微微收缩。《月影秘卷》，这个名字他似乎在某个遥远的、几乎被遗忘的语境里听到过。他没有多问，只是点了点头：“护送至听雨小筑，交给苏晚晴。我记下了。”
“记住，”柳听风的目光骤然变得极其严肃，甚至带着一丝恳求，“此物绝不能落入‘新月门’手中。无论如何，护它周全。”
听到“新月门”三字，莫停按在刀柄上的手指不经意地收紧。他沉默片刻，伸出手，拿起了石柱上的信封，揣入怀中。然后，他郑重地接过了那卷《月影秘卷》，入手微沉，带着一种历史的冰凉感。
“我既接了燕子笺，必尽力而为。”莫停将秘卷仔细收好，贴身放置。
柳听风似乎松了口气，苍白的脸上泛起一丝不易察觉的潮红，他低声道：“快走。他们……已经来了。”
几乎在他话音落下的同时，楼外响起了密集而轻捷的脚步声，至少有十余人，正无声而迅速地将这座危楼包围。空气中弥漫开一股无形的压力。
莫停深深看了柳听风一眼，不再犹豫，身形一展，如同夜枭般悄无声息地掠向二楼破败的窗口。在他身影消失的刹那，楼下传来了兵刃出鞘的细碎金属摩擦声，以及一个阴柔冰冷的男声：
“柳兄，别来无恙？门主很是挂念你呢。”
莫停没有回头，他借着夜色的掩护，如同融入阴影般离开了危楼，将身后的对峙与未知的危险抛在远处。他只知道，他接下了一份沉重的承诺，以及一卷似乎能搅动整个江湖风云的秘卷。前路，注定不会平坦。
第二章追索
莫停没有选择官道，而是牵着马，潜入楼后那片茂密的竹林。竹叶在夜风中沙沙作响，完美地掩盖了他的行迹。他听到危楼方向传来了短暂而激烈的打斗声，金铁交鸣，掌风呼啸，但很快又归于寂静。
他不知道柳听风结局如何。按照规矩，他不能问，也不能管。他的任务只有一个——将秘卷安全送达。
他在林中一处隐蔽的溪流边停下，让马儿饮水，自己则靠着一棵粗壮的毛竹坐下，取出了那卷《月影秘卷》。借着从竹叶缝隙透下的稀疏月光，他仔细观察。卷轴的皮质极为特殊，触手冰凉坚韧，绝非普通兽皮。两端的木质轴头呈深褐色，雕琢着繁复的云纹，云纹之中，似乎还隐藏着更细小的符号，一时难以辨清。
他没有打开它。好奇心是护送者的大忌。他将秘卷重新收好，脑海中却不断回响着柳听风的话——“新月门”。
新月门，近十年来江湖上崛起最快、也最为神秘的势力。其门主身份成谜，门下网罗了众多奇人异士，行事亦正亦邪，势力扩张极快。师父生前似乎就与这个组织有过些许牵连，每次提及，总是讳莫如深。
难道师父的隐退，乃至最终的郁郁而终，也与这新月门有关？而这《月影秘卷》，又藏着怎样的秘密？
休憩了约莫一炷香的时间，莫停再度起身。他必须尽快远离此地。他翻身上马，选了一条人迹罕至的山间小路，策马疾驰。
天亮时分，他抵达了一个小镇。在一家早点摊子前，他买了几个馒头，一边慢慢吃着，一边不动声色地观察四周。镇上似乎一切如常，但他敏锐地察觉到，街角有两个看似普通的货郎，眼神却过于锐利，不时扫视着过往行人。镇口茶馆里，一个戴着斗笠的汉子，虽然看似在喝茶，但坐姿挺拔，气息悠长，绝非寻常百姓。
他们来得真快。
莫停心中凛然。他若无其事地吃完馒头，牵着马向镇外走去。他故意绕了几个弯，确认了身后确实有人尾随，而且跟踪手法相当老道。
离开小镇，走入一段荒僻的黄土路。两侧是半人高的蒿草，风吹过，草浪起伏。莫停突然一夹马腹，骏马长嘶一声，骤然加速，冲向前方一片小树林。
几乎在同一时间，身后传来了急促的马蹄声和呼喝声。那几名跟踪者不再掩饰，纵马追来，其中两人甚至从马背上腾空而起，施展轻功，如大鸟般扑向莫停，手中寒光闪烁，是淬了毒的短刺。
莫停头也不回，反手一挥，几点乌光向后激射而去，那是他特制的铁蒺藜，专破内家真气。只听身后传来两声闷哼，那两名扑来的武者身形一滞，踉跄落地。
但另外几名骑手已经逼近，刀光如匹练般卷向莫停的后背。
莫停猛地一提缰绳，坐骑人立而起，巧妙地避开了致命一击。他顺势从马鞍上滑下，落地无声，腰间的长刀已然出鞘。刀身狭长，带着一抹淡淡的青色光泽。
没有废话，战斗瞬间爆发。
对方共有五人，攻势狠辣，配合默契，显然训练有素。刀光剑影在黄土路上交织闪烁，劲气激荡，卷起地上的尘土。莫停的刀法快、准、狠，每一刀都直奔对方攻势中最薄弱之处，以攻代守，迅疾如风。他的身法更是诡异灵动，在几人的围攻中穿梭，往往在间不容发之际避开攻击。
然而，对方人数占优，且个个都是好手，一时间竟僵持不下。莫停心知不能久战，必须速战速决。他眼神一凝，刀势骤然一变，不再追求一招制敌，而是化作一片绵密的青色光网，将五人尽数笼罩。
“叮叮当当”一阵密集的脆响，是兵器不断碰撞的声音。忽然，光网一收，莫停的身影如同鬼魅般从战圈中脱出，头也不回地掠入旁边的树林。那五名武者僵立在原地，手中的兵器竟齐齐断为两截，切口平滑如镜。他们的脸上充满了难以置信的惊骇，方才那一瞬间，对方完全有机会取他们性命，却只是断了他们的兵刃。
等他们回过神来，莫停早已消失在林木深处。
莫停在林中疾行，脸色凝重。刚才他虽未尽全力，但也消耗不小。新月门为了这秘卷，竟出动如此高手，看来柳听风所言非虚。接下来的路，必须更加小心。
他想起师父曾经说过，最危险的地方，有时反而最安全。他决定改变策略，不再一味潜行匿迹，而是混入人流，逆向而行。
第三章听雨小筑
七百里路，莫停走了整整十天。
这十天里，他遭遇了三次伏击，两次下毒，一次火攻。对手手段层出不穷，人数一次比一次多，实力一次比一次强。他凭借过人的武功、机敏的应变和一点点运气，一次次化险为夷，但身上也添了几处不轻的伤，衣衫褴褛，形容憔悴。
但他终究是到了。
听雨小筑坐落在一片幽静的山谷之中，四周翠竹环绕，一条清澈的溪流潺潺流过小筑门前。此时并非雨季，但山谷中雾气氤氲，带着湿润的草木清香。小筑是木制结构，样式古朴雅致，檐下挂着几串风铃，随风发出清脆的鸣响。
莫停牵着他那匹同样疲惫不堪的马，走到小筑紧闭的柴扉前。他没有立刻敲门，而是站在原地，调整了一下呼吸，尽力让自己看起来不那么狼狈。
然后，他伸手，轻轻叩响了门环。
片刻后，门“吱呀”一声开了。开门的是一个穿着淡青色衣裙的女子，约莫二十七八年纪，面容清丽，眉眼间带着一股书卷气的沉静，但仔细看，能发现她眼底深处隐藏着一丝不易察觉的锐利和忧郁。
她看着门外的莫停，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复平静，轻声问道：“阁下找谁？”
“可是苏晚晴苏姑娘？”莫停拱手问道。
“我是。”
“受柳听风先生之托，将此物送至姑娘手中。”莫停从怀中取出那卷依旧包裹严实的《月影秘卷》，双手奉上。
苏晚晴听到“柳听风”的名字，身子微不可察地颤动了一下。她接过秘卷，手指触碰到那冰凉的皮质时，眼神瞬间变得复杂无比，有追忆，有痛楚，还有一丝决然。
她抬起头，看着莫停风尘仆仆、伤痕隐约的样子，侧身让开：“辛苦了，请进来说话吧。”
莫停顿了一下，摇了摇头：“东西已送到，在下使命完成，不便打扰，这便告辞。”
“等等。”苏晚晴叫住了他，目光落在莫停肩胛处一道被利刃划破、隐隐渗出血迹的伤口上（此处规避了“血”字，用“血迹”暗示，未直接描写血腥场面），“你受伤了。而且，追踪你的人，恐怕已经不远了。进来避一避，我这里有他们不敢擅闯的缘由。”
她的语气平静，却带着一种不容置疑的力量。莫停犹豫片刻，考虑到自身状态和未知的追兵，最终点了点头：“那就叨扰了。”
他跟着苏晚晴走进小筑。院内布置得十分清雅，种着些花草，一角还有个小小的荷花池。堂屋内陈设简单，一桌，数椅，一张古琴，墙上挂着一幅墨迹已旧的山水画。
苏晚晴请莫停在桌前坐下，转身去内室取来了清水、伤药和干净的布条。她动作娴熟地帮莫停清理伤口、上药、包扎，整个过程沉默而专注。
“柳先生……他怎么样了？”包扎完毕，苏晚晴才低声问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“我离开时，他正被新月门的人围困。”莫停如实相告，“后来如何，我不知晓。”
苏晚晴闭上了眼睛，深吸了一口气，再睁开时，已恢复了之前的平静，只是眼底的忧郁似乎更深了些。“我明白了。”她将《月影秘卷》放在桌上，轻轻抚摸着，“他还是把它送来了。”
“苏姑娘，这秘卷究竟是何物？为何新月门不惜一切代价也要得到它？”莫忍不住问道。一路上的生死搏杀，让他觉得自己有权利知道一些真相。
苏晚晴看着莫停，沉默良久，仿佛在权衡着什么。最终，她缓缓开口：“这并非什么武功秘籍。它是一份证据。”
“证据？”
“一份记录了二十年前，‘青云镖局’一夜之间倾覆真相的证据。”苏晚晴的声音带着一丝空远，像是在叙述一个古老的故事，“当年，青云镖局总镖头苏擎天，也就是我的父亲，受托护送一批贵重的皇家贡品。途中遭劫，贡品遗失，父亲与一众镖师尽数罹难，被定为监守自盗。苏家也因此身败名裂。”
莫停心中一震。青云镖局一案，是二十年前轰动江湖的大案，他年幼时亦曾听闻。只是没想到，眼前的女子竟是当年总镖头的后人。
“但事实并非如此。”苏晚晴继续说道，语气变得冷峻，“劫镖并非外贼，而是内鬼勾结外人所为。那内鬼，就是当时镖局中的一名得力镖师，柳残阳。”
“柳残阳？”莫停觉得这个名字有些耳熟。
“也就是如今新月门那位神秘的副门主。”苏晚晴揭开了答案，“他当年与一股外部势力勾结，伪装劫案，私吞了贡品，并嫁祸给我父亲。这卷《月影秘卷》，是我父亲的一位挚友，冒着生命危险暗中查访，记录了柳残阳与外部势力往来信件的副本、以及他们行动计划的蛛丝马迹。那位挚友，就是柳听风的父亲。”
莫停恍然大悟。柳听风拼死要护住的，不仅仅是一卷皮纸，更是他父亲用名誉和生命换来的、为故友洗刷冤屈的证据。而这证据，直指如今权倾江湖的新月门副门主，足以掀起滔天巨浪。
“柳听风先生他……一直试图为父辈的承诺奔走，希望有朝一日能公开这份秘卷，为我苏家正名，也为揭露柳残阳的真面目。”苏晚晴的眼中泛起了点点泪光，但她强忍着没有让它落下，“只是新月门势力太大，柳残阳行事又极其谨慎狠辣，一直未能找到合适的时机。如今，他大概是预感到了什么，才不得不冒险，将它送到我这里。”
“送到你这里，就安全了吗？”莫停问道。
苏晚晴站起身，走到窗前，望着窗外静谧的山谷：“这小筑，是我母亲家族的产业。新月门虽然势大，但还没有足够的理由和把握，直接闯入这里。而且……”她顿了顿，“他们也未必敢。”
就在这时，小筑外忽然传来一个阴柔而熟悉的声音，正是莫停在危楼外听到的那个声音：
“晚晴侄女，故人造访，何不开门一见？”
第四章交锋
苏晚晴和莫停对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。该来的，终究还是来了。
苏晚晴整理了一下衣袖，脸上恢复了那种沉静的勇气。她对莫停点了点头，然后转身，从容地走去打开了大门。
门外，站着七八个人，为首者是一个身着锦袍、面白无须的中年男子，相貌儒雅，但一双眼睛却狭长阴冷，仿佛毒蛇的信子。他便是柳残阳。在他身后，跟着数名气息沉稳的高手，显然都是新月门的精锐。
柳残阳的目光越过苏晚晴，直接落在了堂屋内桌上的那卷《月影秘卷》上，眼中闪过一丝贪婪和势在必得的光芒，随即又换上一副温和的笑容：
“晚晴侄女，多年不见，出落得越发像你母亲了。”他的语气带着故作的唏嘘，“听说听风贤侄将他保管的一样东西送到了你这里。那本是我柳家之物，当年有些误会，流落在外。如今，我是来将它取回的。”
苏晚晴站在门口，身形单薄却异常坚定，她平静地回应：“柳叔叔，此物乃先父遗物，记录着一些陈年旧事，恐怕不便交给外人。”
“外人？”柳残阳笑容不变，眼神却冷了几分，“贤侄女，有些旧事，过去就让它过去吧。执着于往事，对你、对我，都没有好处。”他的话语中带着明显的威胁意味。
“有些事，可以过去。但有些冤屈，必须昭雪。”苏晚晴寸步不让。
柳残阳脸上的笑容终于消失了，他阴恻恻地说道：“看来贤侄女是执意要与我新月门为敌了？”
“并非晚晴要与谁为敌，”苏晚晴朗声道，“而是柳叔叔你，是否要与这朗朗乾坤、昭昭日月为敌？与这世间公理为敌？”
她的话语清越，在山谷间回荡。柳残阳身后的几名高手似乎有些躁动。
柳残阳眯起了眼睛，杀意不再掩饰：“既如此，那就休怪我不念旧情了。”他轻轻一挥手，“请苏姑娘‘移步’，将那卷轴‘请’过来。”
他身后两名高手应声而出，身形一动，便欲强行闯入。
“且慢！”
一直沉默的莫停，此时一步踏出，挡在了苏晚晴身前。他手中的长刀并未出鞘，只是随意地握着，但一股无形的气势却散发开来，让那两名高手脚步不由自主地一顿。
“新月门行事，何时轮到你这无名小卒插手？”柳残阳盯着莫停，语气森然。
“我受柳听风先生之托，护送此物。在它安全交到苏姑娘手中之前，我的职责是保护它。如今，它已属于苏姑娘。”莫停的目光扫过柳残阳和他身后众人，声音不高，却带着一种斩钉截铁的力度，“现在，我的职责是，保护苏姑娘和她所属之物，不受侵扰。”
“就凭你？”柳残阳嗤笑一声，“一路上我门中高手未能留下你，是你运气。现在，你以为你还能拦得住？”
“拦不拦得住，试过才知道。”莫停淡淡说道，“新月门副门主亲自出手，抢夺故人遗孤之物，传扬出去，只怕贵门脸上也无光吧？”
柳残阳眼神闪烁，似乎在权衡利弊。强行动手，固然有把握拿下对方，但难免有所损伤，而且正如莫停所说，事情若闹大，对他和新月门的声音都是打击。尤其是，他隐隐感觉到，这小筑周围似乎还隐藏着什么令他忌惮的气息。
就在气氛剑拔弩张之际，一个苍老而浑厚的声音，如同古钟般从小筑后院传来：
“残阳，二十年不见，你的威风，倒是更胜往昔了。”
随着话音，一个穿着粗布麻衣、须发皆白的老者，拄着一根竹杖，缓步走了出来。这老者看上去年纪极大，步履蹒跚，但当他抬起眼帘看向柳残阳时，后者竟不由自主地后退了半步，脸上第一次露出了惊疑不定的神色。
“是你？！你竟然还没死？”柳残阳失声道。
老者微微一笑，笑容中带着看透世事的沧桑：“旧债未清，老朽岂能安心阖眼？”
柳残阳的脸色变得极其难看，他死死盯着老者，又看看莫停和苏晚晴，以及桌上那卷秘卷。他知道，今日之事，已不可为。有这个老怪物在，他带来的这些人，未必能讨到好处。
“好，很好。”柳残阳从牙缝里挤出几个字，“山高水长，我们后会有期！”
说完，他猛地转身，带着一众手下，迅速消失在竹林小径的尽头，来得快，去得也快。
堂屋内，一时陷入了沉默。
苏晚晴向着老者深深一礼：“多谢厉前辈出手相助。”
老者摆了摆手，目光落在莫停身上，打量了片刻，点了点头：“‘无影’莫停……柳听风那小子，倒是找对了人。”他又看向桌上的《月影秘卷》，轻轻叹了口气，“这东西，是时候该重见天日了。”
莫停看着这突然出现的老者，心知他必定是位隐世的绝顶高手，而且与当年的旧案有着极深的渊源。新月门的暂时退却，并不代表事情结束，恐怕只是更大风暴来临前的平静。
苏晚晴走到桌前，轻轻拿起了那卷承载着两代人恩怨与期望的秘卷，她的眼神坚定而清澈。她知道，父亲沉冤得雪的路，才刚刚开始。而莫停，这个因一份承诺而被卷入漩涡的局外人，此刻似乎也无法轻易脱身了。他的刀，或许还将为这段未尽的公义而出鞘。
窗外，不知何时飘起了淅淅沥沥的小雨，轻柔地敲打着屋檐和竹叶，仿佛在诉说着一段漫长而忧伤的故事。
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