“这城墙比汨阳县的城墙高了几尺吧？也太气派了！”
发出感叹的是陈乘风，姜迎花、陈乘文听到了，也纷纷点头。
要不怎么说是府城呢，从城墙、城门就能瞧见端倪。
经受盘问、查看过路引后，三人被守城官兵放行，真真正正踏足城内，他们几个终于切实感受到了府城的繁华。
瞧！大中午的，街上有牛车有驴车，还有穿绫罗绸缎坐马车出行的富贵人家。
越往城内走越是热闹，如县城最好的酒楼——福满楼那般的酒楼，他们入城后行进了一小段便看见了两家，又走了会儿，遇到了一家更大的！
“妹子，我咋觉着……府城啥铺儿都不缺啊？”
姜迎花在现代见过更热闹的场面，因此勉强稳得住，她道：“我有计划，别慌。先找地方落脚，我之后再告诉你们怎么做。”
看上去很高大上的客栈，三人径直走过，压根不带进去问价的，一段时间后，找了两家规模不大的客栈，对比一番价格，挑了价格实惠些的那家入住。
头遭出远门，不清楚府城治安如何，几人全然不敢露富，三人住两间房，住进去了也不敢叫店家安排热菜热饭，仅要了壶热水，中午仍是吃从家里带出来的烙饼。
关起门来，三兄妹围坐一桌，陈乘风大口啃了块饼子，皱眉道：“这客栈一间房住一宿便要好几十文，实在叫人心疼，咱们必须快些把事办妥回去。”
姜迎花递给他一杯热水，轻声安抚：“别急，才刚来呢，起码也要待个三五天甚至更久，住宿的花费是省不了的。”
如果有合适的铺子，就租一处院落居住下来，不必再住客栈，若没有合适的，恐怕隔段时间又得来府城一趟。
“虽然住宿钱不能省，但我们可以快些办完事，妹子，你说说，我们要怎么做？”
“第一步，先笼统弄清楚城内哪处繁华，哪处僻静，哪处卖胭脂水粉、首饰成衣，哪处卖柴米粮油、早食点心。”
“第二步，了解各处商铺租金几何。”
“打听清楚上头两点，我们再根据手头银两决定去何处租铺面，看何处有铺面。”
陈乘风听得一愣一愣的，“那、待会儿就出门打听去？”
“不，下午我们一起去逛逛，等明天再去分头打听。”
功夫不负有心人，在姜迎花的计划下，三天时间真让他们找到两个符合条件的铺子。
越繁华的地方越是寸土寸金，被看中的铺子都在繁华处，年租金比县城翻了三倍半，且没有县城那个铺子那么宽敞，按照之前的逻辑，租一个铺子隔开分做两个铺面的做法已经行不通了。
姜迎花咬牙盘下了其中一个，又寻僻静地方租了个有四间房的院落，想着且先把早食铺开起来，糕点铺子以后再找机会。
签了契，铺子每日放在那儿什么都不做也要消耗租金，他们时间变得一下子紧张起来，好在租下那个小院当天他们就搬了进去，住宿方面的花销相对节省一些了。
“乘文哥，我与乘风留在府城安排新铺子装修事宜，劳你回县城一趟，带着嫂子、我父兄、还有安悦一起过来。”
一去一回光路途都要花六天功夫，总还要花两三天收拾行李之类的，再回来估计是十天后了，必须请陈乘文立刻出发。
“行，此事放心交给我吧。你们留在府城，行事小心些。”
姜迎花陪陈乘文去车马行雇好驴车，又至城门处目送他出城，紧接着采买东西，忙着开业准备去了。
以前开过两家铺子，要做些什么准备她心里门清儿，难的是府城比县城大了不知多少，跑起来腿脚费力。
这边陈乘文赶路回到汨阳县，马不停蹄着手去做姜迎花交代的事情。
他先是到北巷，跟姜家留守的一家三口说明府城种种，又去主街的糕点铺接上自己妻子，当天回了樟树村一趟：拜别父母长辈，嘱咐儿女要听话懂事。
因为是下午回的村，他们在村里歇了一晚。
和去县城不一样，这次是实打实的远门，陈乘文说明日带上孩子，陪她回娘家去拜别岳丈岳母。
夜里，方灵秀撇下丈夫住在女儿屋里，叮嘱的话说了一遍又一遍，后半夜看着两个女儿的睡颜，更是眼泪止都止不住，好不容易天亮了，双眼红肿得似鸡蛋。
晨起见到这番景象，陈乘文搂住妻子一阵细语安抚，又去打了冰凉的井水拧帕子给她敷眼，一切妥当了，才带着妻子、孩子回了一趟丈母娘家。
人之所以奋斗，是为了将来能过得更好。
方灵秀哪怕万般不舍，也还是决定把孩子托付给公婆。
临行前，她取出回樟树村前，在县城新买的两支银钗为两个女儿分别戴上。
“娘！”
“娘！”
“我不想娘走。”
“我也不想娘走！”
两个女孩紧紧抱住方灵秀不放手。
“听话。”方灵秀拍拍她们，“爹娘不在家的日子里，有事就跟祖父、祖母说，再有你们大哥，他也能保护你们。”
随了陈乘文，话不多但稳重的陈辉走上前，默默扶住两个泣不成声的妹妹，保证道：“爹、娘，你们注意安全，我会照顾妹妹们的。”
……
很快到了出发的日子，这回一辆驴车根本不够用，陈乘文便雇了两辆，一辆坐人，一辆拉行李。
有老人有小孩，还有半身不遂的姜承香，行进速度慢了许多，但也有好处，傍晚时分，他们恰好行至沿途必经的一座县城——山阴县。
陈乘文做主，直接交付银钱让大家住进客栈。
虽然住客栈肯定比借宿农家要多花费些钱，但是条件显然好多了。
吃过晚餐后，在一行人中，唯一有过住客栈经验的陈乘文，请店家送了热水过来，每人都好好烫过脚才歇下。
翌日出发，在城门处遇到了一支中等规模的商队。
对方数辆马车拖着货物，随车步行的护卫都有好些人。
驴车速度比不上马车，但是他们有人跟车步行，速度便拉低了。
一上午，双方都在往一个方向前进，晌午休整时，一前一后不约而同地停了下来。
昨日安悦看了一整天的沿途风貌，今日出发后，大部分注意力落在了前方马车上。
她被拐时坐过马车，但她已经不记得了。
其一，那时她在马车上基本都是昏睡状态，拐子怕孩子中途清醒过来会吵闹，引得路人注意，每日都给他们闻一种迷香。
其二，被拐直封水府已经是两三年前的事情了，她那会儿太小，许多事根本记不住。
看着前面马拖着车跑，又看看他们面前拖着车的驴，安悦比较了好久驴和马的区别，觉得两者有些像，又不完全像，放在一块儿很是新鲜。
陈乘文从后面那辆车上把姜承香的轮椅卸了下来，放到他们乘坐的这辆驴车旁边，道：“我扶你下来。”
大家挨着坐在这辆驴车上，尽管互相背靠背有个支撑，但显然和坐在椅子上有很大区别。
如果在途中休整的时候姜老汉和姜承香不挪下去坐在有靠背的椅子、轮椅上休息一番，根本撑不过途中三天。
丈夫在忙，方灵秀也不闲。
她将安悦抱下车，取出干粮和水逐一分发给众人，连两位车夫也不例外。
吃东西时，赶拉东西那辆车的车夫时不时抬头望天，众人休整好，陈乘文提出继续赶路，那名车夫走过来进言。
“我看天象像是有落雨的征兆，陈兄弟，你们行李中带了雨布、雨具没有？如果碰上大雨，车上那些衣裳棉被会泡水，老人小孩也易得伤寒啊。”
这会的天看上去称不上艳阳高照，却也没有要落雨的迹象，不知道这名李姓车夫的预测准或不准，但是陈乘文丝毫不敢冒险，当即重视起来。
他弯腰抱拳向对方请教：“李大哥，出行匆忙，我们雨具怕是没带够，既然可能会落雨，那便早些找一处地方避雨才好，依您看，这雨几时会下？我们现下出发去找避雨处，还来不来得及？”
李车夫扶着他站直，摇头道：“陈兄弟，你问我几时会下雨，我还真答不出个准信来，老汉我只有一点粗浅的本事而已。”
“不过，此处偏僻，往前走小半个时辰才见得到一个村子，我想，可以到了那处歇几刻钟再做观望。”
“好，我听李大哥的。只是这路线是否要换？还是说仍是沿着往府城的路走？”
“沿着走就行，本就要经过那个村子的。”
“成！”
天上的云变幻莫测，走出去七八里路后，太阳果真收了起来。
大伙儿本来只有三分忧心，一下演变成了七分焦虑，连最小的安悦都时不时抬头看看天，忧心忡忡的，生怕雨突然落下来。
“前面这支商队也不知去向何方，要不要去提醒他们可能有雨下？”陈乘文看着姜老汉询问道。
“说一声吧，人家也拉着货呢。要是太阳还高高挂着，这话不好说，眼下太阳都阴了，讲一句就当结个善缘吧。”
哪怕人家不肯停下赶路，得了提醒或许会愿意给货物披上雨布，等真遇上雨了也可小几分损失。
陈乘文便下了车，小跑着往前追赶。
和对方队尾的护卫说了后，很快返了回来，重新上车。
“他们怎么说？”
几双眼睛都看着陈乘文，好奇对方的决定。
陈乘文一笑，“他们已经注意到天色不对了，就算我不说，他们也决定接下来的路稳着些走。但是听到我的提醒后，决定跟我们一样，走到下个村子的时候停下歇会儿。”
“啊？”安悦好失落的，“怎么大人们都知道要下雨了啊？我觉得李大伯最厉害了的。”
言下之意暴露出她的潜意识里，没想过其他人有能耐发现这件事情。
一车人都忍俊不禁起来。
陈乘文摸摸她的头，“不是所有大人们都能发现的。但是人家知道不奇怪，他们走南闯北的，怕货物有个损失肯定时时刻刻留意着各种情况。不过我瞧他们的本事没你李大伯厉害，毕竟没变天之前你李大伯就提醒我们了。”
不止自己一个人觉得李大伯厉害，安悦重新快乐起来，头昂得高高的，一副神气的模样。
众人自然又笑了一场。
一段时间后，大伙儿终于穿过荒山野岭到了离得最近的村子。
姜老汉觉得天色沉了些，姜承香等没看出太多变化，不过不管怎么说，他们还是找了一户村民家歇脚。
那支商队只是中等规模，可随行人数也有二三十个呢，所以他们在村口停下，取出雨布合力把几辆车上的货物遮盖住。
仅分出两人进村，找村民换些热水，稍作补充。
陈乘文坐立难安，因为没有雨布。
现在下雨人有了遮风挡雨的地方，那辆驴车上整车的东西还没遮没盖的，真下雨，那些就要快点搬进房子里，才能不被淋湿。
喝完一碗农家泡过来的热茶，他干脆起身，去寻开阔的地方看有没有乌云。
李车夫紧随其后。
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