衙门外闹事的人不少。周冶放眼一看，就瞧见其中一些并非善类，藏在人群里，不时挑唆着闻讯而来的家属。围观的人也越来越多。
周冶自己出面反而显得重视，便只让涤砚出去，说是衙门在帮着翻修义庄，整理南山的荒坟，打发众人。
那些人自然不依，闹得沸反盈天，一时却也不敢真冲衙门做什么。
但周冶知道，若是一直这样僵持下去，那些人难保不会制造些流血冲突。到那时，本不愿意闹大的双方，便都被架起来，下不去台了。
周冶略一沉吟，还是走了出去。他一出现，底下便起了一阵骚动。
周冶的目光来回扫了一圈，便见那几张在背后挑唆的面孔，隐有得色。
周冶目光幽深，冲他们笑笑。那些人不自觉地躲了躲。但周冶并没打算理他们，只大手一挥道：“来，笔墨摆出来！”
官差将已经备好的桌子和笔墨摆了出来。
周冶对那些家属道：“你们的话，我都听到了。你们担心亲朋好友尸骨不宁，此乃人之常情，我自是理解，也定然支持。这样，谁不放心，便可前去将葬在南山的亲友尸骨迁走，重新安葬。衙门绝无二话。”
底下的人听了，都有些意外，一时面面相觑了起来。他们只是想让衙门给个说法，并没想过要迁坟安葬。
周冶一指门口的桌子，“不过，谁要迁，得先在这儿记个名，然后回去将你们准备重新安葬的地方找好，殓葬的棺椁银子一应备好。衙门的人去验看了，确有其事，就可以去南山义庄领取尸骨。”
此话一出，底下当即交头接耳起来。
“这得多少银子？”
“犯得着吗？”
“谁有那个闲钱啊？有钱当初也用不着让南山义庄收了。”
周冶瞧着底下人各异的表情，含笑继续道，“当然，那些明明有能力给亲属安葬，却在这些年里，故意不替亲人收葬，蹭南山义庄和衙门的银子，浪费公帑的，一经查明，也是要罚的。”
底下的人又是一片哗然。
“这要怎么个罚法？”
“要……罚钱，还是吃牢饭呢？”
撂下这话，周冶不再多说，转身便回了内堂。
洗墨跟在一旁：“公子，这事儿瞒得住吗？你如今这么骗他们，等他们发现了，不得闹得更厉害？”
周冶道：“这不过是个暂时的安抚之策。梁云钦现在就把消息放出去，就是想用这些人的口，阻挠我们办案。若是让他们这么闹起来，甚至都跑去义庄，我们还怎么查？南山那么大，我还能拿个盖子盖住不成？”
他顿了顿，叹道，“等查明了案情再公布吧，届时，便说是衙门翻修义庄，整理荒坟的时候发现的问题，什么也不耽误。”
门口的笔墨摆了半天，愣是没有一个人上前去，只围在那儿乱糟糟起瞎哄。
洗墨笑道：“还是公子有办法，一说真金白银，都不动了。”
外头一直那么闹哄哄的，周冶在外书房里，倒是静得下心来，一本接一本地翻看着回雪送来的书。翻了几本，他便不由感叹，也不知孟珂到底花了多少时间，竟将这些如此偏门的杂书，收罗了起来。
等他从书上抬头，才发现天已经黑了。外头的人也不知什么时候起，渐渐散去了。他转了转酸软的脖子，陡然瞄到窗边有个黑影闪过，吓了一跳。
“公子看什么呢？”侍剑在一旁冷不丁地出声，见竟又吓了他一哆嗦，笑道，“吓成这样？”
瞅了一眼他手上的书，“难道是鬼故事？”
周冶长吁出一口气，扯了扯嘴角，讥笑道：“可比鬼故事吓人多了……”
正这时，洗墨带了红荔进来——窗边闪过的人正是她。
“大人，小姐有请。”
***
周冶直接合上了书，跟着红荔回了内院。
他脑中还转着书中的种种离奇之事，浑然忘我地走进了竹雨院，就像多少次回来一样。
进了院子，他突地想起如今住在这儿的是谁，不由顿住了脚步，心里起了一种异样的感觉。
抬眼一看，院子里黑漆漆的，竹影摇曳，夜寒侵人。屋子里灯火通明，孟珂正坐在窗下，影子正落于窗棂上。
而她那份举手投足间的优雅，此刻也随着窗上的影子一起被放大了，就如一幅灯影画。每一处都浑然天成，都完美无暇。每一举一动，都赏心悦目。
随着她的一抬手，一低头，他只觉得心口涌出一股潮水，温柔却有力地拍着他的胸口。
正这时，回雪轻轻推开了半扇窗户。
窗内正腾腾冒着热气。孟珂面前摆着个小火炉，她竟在煮酒。
周冶一笑，这样的夜里，喝点热酒，正正好。
哪怕只是看着这场景，他那一身的阴冷，透骨的寒意，登时便散去了不少。
他的目光贪恋地看着这扇窗，心内不由升起个念头：如果他在这样寒夜归来，有这么个人在等着他，有这么份温暖的烟火气在候着他，人生，好像也就……足矣。
这些年，他常年在外游历，连年节也不思归家，一直也没觉得自己对所谓的家有什么渴慕。可就在这一刻，这个画面就这么撞入了眼帘，猝不及防地撞进了心坎。
而这个念头一冒出，倒把他打懵了一瞬。
他这才在心里面对了一个事实——自己这些日子，办完事便想回来，有闲暇也不大想往外跑了。他原只道是她客居在此，又是自己惹出来的病，合该日日关心她的病情。若是带她出去吃喝玩乐倒也罢了，怎么也不该把病人仍在这儿，自己一个人出去享乐。
他心里也隐隐觉得，有了这么个人，县衙这个原本只是前院上值，内院睡觉的地方，倒像变了似的。
洗墨见他呆立原地，半晌不动，忍不住问：“公子，不进去？”
周冶回过神来道：“进，进。”
到了门口，他整了整神色，才提步入内。
“小姐亲自煮酒，幸甚。”
人未至，夜风先送了那带着笑意的声音进来。
孟珂一抬眼，便见帘后飘出墨蓝的衣袂，那人携着夜风而入，倒格外衬出了他身上的出尘之意。而他的这种出尘，也格外不同——出世的味道少些，卓尔不群的味道多些。
他个子本就很高，往哪儿一站都是鹤立鸡群的样子。她此刻坐着，更觉得眼前的男子长身玉立，如谪仙降世，而那仙中还透出些魔气来。
她也不知道，他这么个人为何能将入世与出尘的气质都混于一身，仙气和魔气也混在一起，却并不突兀，反而显得更有味道。就像一款况味复杂的酒，有不同的味道可品。
她不由低下头，笑了。
而周冶一踏进屋内，便见孟珂抬起脸来，一张剔透如冰雪的脸，带着每一分一毫都拿捏准确的自持，却偏偏能在自然、舒展之态中，极尽优雅，自成风流。
她没说话，深深地看了他一眼，目光中闪着清透又温润的光，随即眨了眨眼，低下头，浅浅一笑。
最是那一低头，一浅笑，便如春水消融，荡起了周冶胸口无限涟漪。她太适合这种浅笑了！
他愣了愣神，被洗墨一推，忙又回过神来，走到孟珂对面坐下。
孟珂提勺，倒上一盏，推到他面前：“散散寒气。”
周冶冲她点了点头致谢，接过来小酌一口，暖酒直入肺腑，酒气随即盈了上来，那里里外外的寒气，当真都不见了。
孟珂抬起勺子，他推过空盏去，又满上。
接连饮下三盏，周冶心口原本就荡漾的涟漪，也随着酒气一层层往上荡漾开来，眼前人的动作也慢了，声音也远了，竟有了些微醺的错觉。
他笑着看孟珂：“这可是罚酒三杯？”
顿了顿，眼里的笑意更浓了，“怎么，怪我来迟了？”
这话顿时暧昧。
孟珂难道看他这般说话，手上不由顿了顿，笑了笑，大方道：“公子说笑了。”
周冶却道：“其实，我这人惯爱说笑的，只是在小姐面前，从来未敢放肆。”
孟珂抬眼看着他。
两人一时都没说话，只是久久地对视。
有些情愫，虽从未点破，但只一眼便知。
***
但她能做什么，会做什么？什么都不会。孟珂挪开了目光，端起酒盏，小抿了几口。
连陪着她走过这最难一段路的卢宽，她也将之隔绝于高墙之外，何况他这样一个半途遇到的……路人。她这样狠心的女人，对自己狠，对卢宽狠，又何况是出场这样晚的他？
周冶笑了，几不可闻地吐出一口长气，只道：“小姐，不爱喝酒？”
虽然没有一起喝过酒，但他有一种感觉，她是会喝酒，酒量也必定不低的人。越是她这样内里藏着比谁都多事的人，越需要一个出口。越是时刻克制的人，也越是压抑。也不一定是喝酒，但必然有这样一个东西存在。
孟珂看了看手中的酒盏，抬了抬眉毛，似乎想起了什么，坦诚道：“有几年，喝得不少。”
那三年，她去了不少地方，试过很多东西，体验过不一样的生活，也……喝了不少酒。
她抬眼看着他，笑道，“其实也不是我要喝的，都是……二哥哥，总拉我作陪。”
卢宽的酒量比起一般人来说，算强了，却完全比不得她——天生清醒最难醉。每每到最后，他倒下了，她还一人独醒。
有时，她将他扶去睡下，看着满桌狼藉，一个人慢慢收拾战场。
有时，她安顿好他，再一个人就着月色，将剩下的酒一扫而空。那时候，她哭也好，说话也罢，都没人听得见。
见一提到卢宽，她便笑了。周冶的脸色顿时黯了几分。
好在，她似乎并未注意，也很快便转过了话题，“我还记得，自己第一次喝醉时候的样子。”
如今想起来，她还是想笑，“第二天醒来，好多事都不记得了，但模模糊糊的，也知道自己哭了，知道自己说了些话——还是那种自己清醒的时候，脑海中压根儿都没有出现过的念头。”
她转眼看着周冶，“可是，后来再想想，那些话，倒都是真话。”
那是什么话呢？那些掩藏心底，连她自己都不曾发现的话，是同谁说的呢？卢宽吗？他……真的来迟了吗？周冶深深地看着她，心中升腾起从未有过的酸楚。他心下笑道，这便是所谓的嫉妒吗?
顿了顿，孟珂又道，“后来就不怎么喝了，现在，则几乎不喝。也就是不好睡的时候，躺得实在燥了，也就喝几口，散散闷。”
“为什么不喝了？”周冶问。
是怕暴露，怕说错话，怕说多话？她当初到底说过什么？让她连这唯一的口子都不给自己。
谁也不依靠，谁也不诉说，就这么一个人扛着一切，时刻清醒地走每一步，一时一刻不得放下，能睡得好、吃得香吗？能不生病吗？
过了半晌，他以为她不会答了，却又听她道，“差点做错事……就不喝了。”
错事？周冶心下更揪了，什么错事？与卢宽有关吗？
可他不能问，只能挤出一个勉强的笑，道：“说不喝，就能不喝？”
“对。”孟珂笃定地道。
果然不愧是她！周冶笑了，若轮对自己的控制，天下大概无人能出其右。
孟珂道：“其实，那也只是一个契机而已。自己也发现了，不管什么样的苦痛，喝酒都无济于事。反而让自己第二天难受，甚至难受好几天，得不偿失，何苦来哉？”
“为了一时一瞬的欢愉，换更长时间的难受？一时的放肆，何苦呢？”
这话在周冶听来，却不是说喝酒了。他抬眼看着她，点点头道：“可那一时的欢愉，也许值得？我曾听过这么一句话，人能长久地保持清醒、理智的方式，便是偶尔发一点疯。”
“发一点疯？”孟珂一听笑了，琢磨道，“好像是有些道理！”
两人却就此沉默了下去，静静地喝着酒，听着炉火的声音，酒翻腾的声响。
良久，周冶看着孟珂道：“我现在有点觉得，小姐是真的把我当……友了。”
孟珂：“这话怎么说？”
“你愿意说一些自己的事了，愿意向我开一扇，朝向你的……小窗。”
孟珂嘴角一弯：“我最大的秘密，不是……很早就向公子袒露了。”
周冶摇头：“不一样。那是有原因的。而今夜说的这些，才是无关一切，无关是非的。是小姐你单纯地，打开心扉的……一条小缝。”
说着，朝她举起杯，“而我，很高兴。”
孟珂也笑着举起来，喝了一口。
还真是“喝一点”，周冶看着她笑了。
他原本以为，孟珂冬夜煮酒相待，自是有话要说，而那话，自然与义庄案有关。可她就是什么也没问，什么也没说。只煮酒，只闲谈，如此一夜。
而这，很好。
不过，他还是忍不住问：“小姐今夜就没有什么话说？”
孟珂冲他笑道：“我们今夜不是说了很多话？”
周冶笑着点点头：“‘春雪漫天不知寒，炉火映颊酒香酣。’有酒一炉，有……友一人，即便如此寒宵，也足可慰藉。”
孟珂看着他，也笑了。
人行走于天地间，难免有心寒骨冷之时。虽说，人生之路终归是一个人走的。但逢彻骨生寒之际，若得一盏热酒，一个不刨根究底，静静陪着的人，多好。
她得过一些这样的慰藉，也愿意向值得的人，给出一些。
“有时候，我觉得，那些无所事事的时候，才是真正属于自己的时候。”她看向窗外，“听雪落无声，听风声呜咽，看日升月落，看云卷云舒……”
说着，又收回目光，“品一盏热酒，赏一杯清茶……这些什么事也没有的时刻，任时光静静流淌的时刻，才是我们这辈子，真正能拥有的时刻。”
她看回周冶，朝他一抬盏，“故而，越是奔忙之际，越是艰难的时候，越要给自己找一些这样的时刻。”
周冶笑着抬腕饮下，随着她的目光，看向窗外。
许是春天终究到了，连风雪都轻柔了起来。雪花悠悠地飘飞而下，轻灵得不像话。
只听她道：“也许，这就是今冬最后一场雪了呢。”
“而我们，没有错过。”周冶接口道。
两人相视一眼，会心笑了。
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