至次日醒来，众人商议下山，褚老怪决定留下来，酆岱、酆允、樊黠、宓四娘、肥龙，以及受伤的公冶子源也打算留在山顶。
虞瀚东心想山顶也需要有人接应，于是便同意了。
褚老怪令徒儿下山后召集其他弟子，将制造升降器的方法授予众人。
咸再思遵从师尊的嘱托随虞瀚东等人下山去了。
众人费了大半天的工夫从断天崮上下来，只见酆苞等人早在山下等候多时。
虞瀚东以为发生了什么事，但见酆苞与酆奇等人热情地打着招呼不像有事的样子。
酆苞兴高采烈地告诉虞瀚东等人，褚老怪的弟子充俭在附近的山上勘察时意外发现了铁矿，现在娄必安组织了一批人正准备开采。
虞瀚东闻言大喜，他再清楚不过了，若要发展就离不开铁器，如今能在此地发现铁矿，真比得了任何宝贝还要值得高兴。
在回去的路上确定这几天并未发生什么事，虞瀚东这才放下心来。
回到驻地，娄必安、酆庄主等人已候在外面迎接他们。
一番寒暄后，大伙涌入新建成的议事大堂。虞瀚东先向在座的人介绍了下断天崮上的环境，随即提出发展断天崮的想法。
娄必安、酆庄主、谒戾族长等人自然全都赞成。
接下来充俭带领一些人建造了打铁铺，咸再思则根据褚老怪的图纸开始设计升降器。另一边，虞瀚东与娄必安精心挑选了三百余名年富力强、身手敏捷的之人组成第一批拓荒队。他们历经千难万险登上断天崮顶，随即一部分人在褚老怪及其弟子的指导下装置第一架升降器，另一部分人则开始改造这个蛮荒的世界。
对于如何打造一座新的城市，各人有各人的想法，为了解决争端统一意见，虞瀚东召集大伙开了个会。
作为此地的主人，谒戾族的族长提出保持原始的样子，即开辟一片供人居住的地方就可以了。
这显然无法满足所有人的要求。
褚老怪劝道：“小老儿能够理解族长对这片土地及神明的虔诚之心，可如今世道纷乱，战争一起，百姓四处流散，居无定所，毫无安全可言。现在上天赐予了这么一片绝佳的地方，虽可躲避战乱，但长此以往又如何填饱肚子、抵御严寒？只有建造房子，开垦农田，方为长久之计。”
谒戾族长道：“我们谒戾族人千百年来都是以打猎为生，遇到寒冷的天气便以兽皮制衣御寒。”
娄必安摇头道：“整个谒戾族满打满算不过两万人，现如今我们要养活十万计的难民，光吃饭问题，你说山上又有多少猎物可供我们消耗？”
谒戾族长顿时哑口无言。
何宵见此情形，趁热打铁道：“族长的要求无非是不要过度破坏这片土地，这我们能够理解。其实一座城市只要规划得当，对周围环境的影响微乎其微，在各项设施健全的情况下，甚至还能改善周围的环境。”
酆庄主赞同道：“确实如此，就比如开垦农田，这一方面可以解决吃饭问题，另一方面有了蔬菜水果，还能改善伙食。像我们这些常年以打猎为生的人，也会种些粮食、蔬菜、水果，以便在打不到猎物的时候不至于饿肚子。”
谒戾族长、侬莫等人不禁点了点头，他们也曾经历过打不到猎物饿肚子的窘况。
大伙见谒戾族长再无异议，于是纷纷说出自己对打造新城市的构思。褚老怪建议新的城市中一定要有一座类似于雍京太学院的学府；酆庄主要求有一片农田，解决粮食问题；娄必安则想建立武备院，以应对战争；柳樱想要一座大花园······
正当大伙讨论的热火朝天之时，何宵忽然问虞瀚东道：“不知公子对建造新城市有何想法？”
虞瀚东闻言，脑海中不由得浮现出博饶、洛安等大城市的景象，他油然道：“一座城市首先需要有供人居住的生活区、涉及到民生的百工坊、可做交易的商业区等等。我们还可以在中间地带留一块地方，将学府、武备院、议事堂等重要机构置于此处。另外，我留意到动物们都喜欢逗留于东南一角，那片树林就不要动了。南边的土地肥沃则可用于种植庄稼。再将水源引至各处，解决饮水用水问题······”
一番话下来虞瀚东甚至连下水道、茅房等等设施都考虑到了，思虑之周全令在场的人瞠目结舌。
褚老怪兴奋道：“如果真能建成这么一座城市，小老儿愿意死后埋在这里。”
其他人均露出向往的神色。
酆庄主起身，对虞瀚东道：“所谓蛇无头不行、鸟无翅不飞。我们这些人聚在一起，若不是虞公子带领我们闯过一道道难关，也不至于能走到今日。虞公子胸怀韬略、腹隐机谋，更兼智勇超群，足可担当重任。”说着他拱手郑重道：“我等愿奉你为主。”
娄必安、何宵、公冶子源、樊黠、酆奇等人就连谒戾族长均起身拱手道：“我等皆愿追随虞公子，赴汤蹈火在所不辞。”
虞瀚东顿时有些措手不及，他连忙还礼道：“我何德何能让你们追随于我，往日迫于形势，只能胡作非为，现今时不同往日，如要选领导人，需找位德高望重、谨严细密之人，而非我这般不知天高地厚的小子。”
何宵趋前激动道：“之前在你们上断天崮时，我与酆庄主、族长、娄大哥等人一起商量过，如要团结一心，共御外敌，需选一位有勇有谋、有担当之人来领导我们。最后我们商量的结果就是，唯有你具备这些条件。所以为了这里无数的百姓，还请不要推辞。”
娄必安跟着对虞瀚东诚恳道：“起初我对你的领导能力还有所怀疑，然而与你转战瀚水两岸，纵横敌境，掩护十万难民逃出生天，扪心自问我娄必安确实不如你。”他俯首施礼道：“对你我是心服口服，还请虞兄弟万勿推辞。”
谒戾族长以其族中隆重的礼仪施礼道：“虞公子！你带领我们找到了断天崮，凭此一件事，便能领导我们谒戾族。从今天起，你便是我们的主人。”
褚老怪哈哈笑道：“虞老弟！看来你是众望所归啊，我劝你还是顺应天命，就不要拒绝了。”
虞瀚东苦笑着望向柳樱。
柳樱朝他吐了吐舌头，扮起鬼脸来。
虞瀚东深吸一口气，朝众人作了个长揖，朗声道：“今日得诸位推举，在下不胜惶恐，然世道纷乱至此，有志之士不应畏惧退缩，应迎难而上，方不失大丈夫本色。我有言在先，如有朝一日，出现比我更合适之人，在下定当退位让贤，到时还请诸位不可阻止。”
众人连声应诺。
接下来大伙纷纷议论创建旗号，打响名头，甚至是创立新的国号，待时机成熟后争霸天下······
虞瀚东见在场的人越说越离谱，于是开口道：“我们的目的是保境安民，并非争权夺利，希望在座的诸位能明白此点。”
樊黠道：“那我们便不创立国号，但总得有个名号吧。”
酆庄主等人纷纷赞同。
虞瀚东的目光越过众人，望向周围这片新兴的土地，有感而发道：“以我之见，‘断天’这名字有损天和，预改为‘倚天’，就叫‘倚天阁’，诸位以为如何？”
娄必安、酆庄主等人纷纷念着“倚天阁”三个字，俄顷，俱都躬身施礼道：“见过倚天阁主！”
自此，断天崮改名为倚天阁，虞瀚东成为了倚天阁主！
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在虞瀚东、褚老怪、何宵等才智之士的群策群力下，很快设计出了新的倚天阁规划草图。按照众人的设想，倚天阁能够容纳两万余户人家，约七、八万人口。平时大部分人会在山下的桃源生活，一旦起战事，或敌军有攻入桃源的危险，百姓们便上倚天阁避难。只要登上倚天阁，撤掉升降器，哪怕被敌军围住也不用担心，这里四周绝壁难以攀爬，久而久之，敌军一无所获只得空手而回。
十月将尽，天气暴冷。
随着气温骤降，虞瀚东开始为如何过冬而发愁，虽然在酆庄主夫人及柳樱的带领下，所有女眷开始准备起了御寒的冬衣，但因缺少布料仍有许多人无法过冬。这个时代连棉花都没有，普通人能有件麻布厚衣御寒已经不错了，富豪之家则可以身穿裘皮大衣、屋内生炭炉取暖过冬。
这一日，虞瀚东正与娄必安、酆庄主、何宵等人商议如何过冬之事，酆允急步来报，说在附近的天江河畔发现一队商船搁浅于险滩，巡逻的肥龙发现船上载着的货物有布匹和大鹅，于是让酆允来问，是否可以将货物占为已有。
虞瀚东暗忖，如今兵荒马乱，能收集这么多布匹和大鹅的必是王侯之家或是巨富之人，需先弄清楚这批货物是谁的，如果是世家王侯，那劫他一回也是可以的。于是他决定先去看看。
穿过万穷林，催马来到险滩，只见肥龙正领着一伙人对搁浅于险滩上的商船虎视眈眈。另一边，一艘尚有行动能力的船只正在奋力将搁浅的商船拉出来。虞瀚东瞅了一眼商船上挂着的“芮”字的旗号，旗号上还有璇花的画样，他顿时喜上眉梢，立即命令肥龙带人帮助商船脱离险滩。
肥龙呆愣了下，随即服从虞瀚东的命令。
众人一番辛苦，终于将商船拖回至水域。
一锦衣男子在数名护卫的簇拥下，从其中一艘最大的商船上下来，快步来至虞瀚东身前，躬身施礼道：“在下深谢壮士施以援手之恩。”
虞瀚东趋前一步，锦衣男子身边的护卫们立即手按剑柄，一副全神戒备的模样。
锦衣男子挥手制止，颇有几分临危不惧之状。
虞瀚东哈哈笑道：“两年未见，周管家还是这么从容自若，瀚东佩服。”
锦衣男子微怔一下，凑上前来仔细看了看眼前这名满脸短髯的粗豪汉子，待认出是虞瀚东，他不禁大喜，再次施礼道：“不想在此遇见虞公子，真是可喜可贺。”
原来此人姓周，是大盐商芮潇府上的管家，虞瀚东在东都博饶时曾多次跟他打过交道。
虞瀚东拱手道：“我也没想到会在此处遇见你。”他指了指由十多艘大型货船组成的商队，问道：“你们这次运送这批货物往何处去啊？”
周管家坦言道：“年底便是芮老爷的六十大寿了，芮老爷喜欢养鹅、吃鹅，这次想办一个千鹅宴，于是我们便四处收集大鹅，还得赶紧运回博饶，如果误了芮老爷的寿宴，我们这些人没一个人有好果子吃。”
虞瀚东不以为意，又指了指刚才搁浅的那艘商船，船破损处露出的货物俱是五颜六色的布匹，问道：“那布匹又是干嘛用的？”
周管家望了一眼，答道：“这些都是布置宴会用的布匹绸缎，由西都谯州运过来，那里产的布匹绸缎最是上等。”
虞瀚东挠了挠头，一副难以启齿的模样。
周管家最懂得察言观色，心下已然明白虞瀚东有话要说，他深知主人芮潇对虞瀚东甚是器重，于是问道：“虞公子有何难处，不妨直言，若用得着周某，定当义不容辞。”
虞瀚东忻然大悦道：“有周管家这句话，瀚东便放心了。”他一把搂着周管家的肩头，道：“我现在遇到一个难处，正好你的这批货物能解我的燃眉之急，不知周管家能否将这批货物全都送给我。”
周管家立即摆手，为难道：“此事恐怕不成，如果搞砸了芮老爷的寿宴，我们这些人恐怕全都吃罪不起。”
虞瀚东见他拒绝的如此干脆并不气馁，反而耐心地将这半年来的遭遇一五一十地告诉了他。
周管家仍旧十分为难，竟半天说不出话来。
虞瀚东从怀中掏出一件物事，递给周管家，道：“那你将此物交还给芮老爷，也算一件凭证，如何？”
周管家接过一看是一块玉佩，那是芮老爷亲手赠与虞瀚东的，天底下凡是售盐之处见到此玉佩如同见到芮老爷本人，端的是一件重宝。他犹豫再三，想到虞瀚东不但跟芮老爷交情深厚，而且跟当今黎国储君及豫章公主更是有着非同一般的情谊，最终还是答应了。
虞瀚东立刻让肥龙回去多叫些人，他们将十余艘商船上的货物全都搬空了。
周管家跟虞瀚东告辞后，坐上空船离开了。
待大伙兴高采烈地将成车成车的布匹和数千只大鹅运回桃源时，引得众人纷纷前来围观。
当众人准备宰杀大鹅改善伙食时，虞瀚东连忙阻止道：“先将大鹅圈养起来，我留有大用。”
酆庄主不解道：“我们本来粮食就少，更没有养鹅的饲料，养这么多鹅需空费多少食料，恐怕得不偿失。”
虞瀚东神秘道：“若要熬过这个冬季，恐怕还得靠这些鹅。”
这时正巧庄主夫人与柳樱一同赶来。
虞瀚东对庄主夫人道：“正好有一事要拜托夫人。”
酆庄主与其夫人相互看了一眼，庄主夫人欣然道：“还请阁主直言。”
虞瀚东将如何收集鹅绒、制作简单的羽绒衣的方法传授给了庄主夫人。
庄主夫人闻言大喜道：“我立即带人着手去办。”
柳樱正要随庄主夫人一起去，酆兴派人来报，瘦虎正陪着柳家的人往这里过来。
乍闻洛安家里来人了，柳樱又惊又喜，拉着虞瀚东随报讯之人去了。
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