消毒水的气味。
这是林深从混沌中浮出意识时第一个感知到的东西。他睁开眼睛,看到医务室惨白的天花板,耳边是挂钟规律的滴答声。窗外阳光依旧明媚,仿佛时间凝固在了某个永恒的午后。
"醒了?"
声音来自右侧。林深转头,看到夏时坐在床边那把金属椅子上,姿势端正得像一尊雕塑。他左臂的绷带已经换过,但袖口隐约可见血迹渗出。怀表在他指间翻转,银质表面反射的光斑在天花板上游走。
"我睡了多久?"林深撑起身体,右肩的烙印传来一阵钝痛,但比起之前已经减轻许多。
"三小时十七分钟。"夏时准确报时,收起怀表递还给林深,"你的生理指标已经恢复正常。烙印能量消耗过度导致的昏迷通常不会超过四小时。"
林深接过怀表,指尖不小心碰到夏时的手。那一瞬间,他脑海中闪过一个画面——夏时站在燃烧的建筑里,向他伸出手,背后是坍塌的梁柱......
画面消失得和出现时一样突然。林深眨了眨眼,发现夏时正用一种复杂的眼神看着他。
"你又看到了,是不是?"夏时的声音压得很低,"记忆碎片。"
"你怎么知道?"林深握紧怀表,金属边缘硌得掌心发痛。
夏时没有正面回答,而是站起身走到窗前,背对着林深:"该吃晚饭了。食堂六点关门,我们最好现在过去。"
"等等——"林深掀开被子下床,双腿还有些发软,"你还没解释为什么对我的情况这么了解。那些专业术语——'烙印能量消耗'、'记忆碎片'——不像是一个高中生会说的话。"
夏时转过身,阳光从他背后照进来,在医务室地板上投下长长的影子。有那么一瞬间,林深觉得他的轮廓变得模糊不清,仿佛随时会溶解在光线中。
"我是守夜人。"夏时平静地说,"观察和记录是我的职责。至于你的情况......"他停顿了一下,"我在任务简报中读过类似案例。"
林深不自觉地摸向右肩的烙印。那里现在只是隐隐作痛,但那种灼烧感记忆犹新。他想起夏时肩上完全相同的疤痕,想起两人烙印同时疼痛的瞬间。
"只是简报?"林深追问,"那为什么我们会有完全一样的烙印?"
夏时的表情微妙地变化了一下,快得几乎难以捕捉:"食堂要关门了。"
说完,他径直走向门口,显然不打算继续这个话题。林深咬了咬牙,将怀表塞进口袋跟了上去。他知道现在逼问不出更多答案,但总有一天,他会撬开夏时那紧闭的嘴。
走廊里空无一人,傍晚的阳光斜斜地穿过窗户,将两人的影子拉得很长。林深的肚子适时地发出一声抗议,提醒他已经很久没进食了。
"你昏迷时错过了最后一节课。"夏时头也不回地说,"班主任让我转告你,明天有数学小测。"
林深皱眉:"你跟我同班?"
"从今天开始是了。"夏时在楼梯口停下,"校方安排的。方便我'照顾'你。"
"监视才对吧。"林深冷笑。
夏时没有否认,只是继续下楼。林深跟上,两人一前一后穿过安静的校园。暮色开始笼罩操场,远处的食堂亮着温暖的灯光,像黑暗中的灯塔。
走近食堂时,林深突然停住脚步。一股尖锐的疼痛从右肩烙印处炸开,迅速蔓延至整个背部。与此同时,他的视野边缘开始出现闪烁的红光——就像老式电视机信号不良时的噪点。
"怎么了?"夏时敏锐地察觉到异常,转身问道。
林深说不出话。烙印的疼痛伴随着一种强烈的预感——食堂很危险,不能进去。他伸手抓住夏时的胳膊,力道大得让后者微微皱眉。
"危险......"林深艰难地挤出这个词,"食堂......要塌了。"
夏时的眼神瞬间变得锐利。他环顾四周,迅速拉着林深退到一棵大树后:"你确定?"
"烙印......在警告我。"林深咬着牙说,疼痛让他的视线有些模糊,"就像在校史馆那次,但更强烈。"
夏时没有质疑他的判断,而是从口袋里掏出一个小装置——看起来像是指南针,但表盘上刻着奇怪的符号。他盯着指针看了几秒,脸色变得凝重。
"能量读数异常。"夏时收起装置,"有人在食堂里启动了轮回节点。你说得对,那里马上要变成陷阱了。"
话音刚落,食堂的灯光突然全部熄灭。接着是一阵诡异的寂静,连夏夜的虫鸣都消失了。林深屏住呼吸,烙印的疼痛达到顶峰——
轰隆!
震耳欲聋的坍塌声撕裂了傍晚的宁静。食堂的屋顶像被无形巨手压垮,墙壁向四周爆裂,砖石和玻璃碎片如雨点般飞溅。浓烟和尘土腾空而起,形成一朵小型的蘑菇云。
林深呆立在原地,心脏狂跳。如果不是烙印的警告,他们现在已经被埋在废墟下了。
"走!"夏时拽着他的手臂,"趁灰鸦还没发现我们逃过一劫!"
两人刚转身,身后就传来一个冰冷的声音:"太迟了。"
林深猛地回头,看到一个穿灰色风衣的高挑男子站在食堂废墟上,毫发无伤。他的脸笼罩在兜帽的阴影中,只有嘴角一抹冷笑清晰可见。
"灰鸦三号执行官。"夏时低声说,身体微微前倾,呈现出防御姿态,"专门负责清除任务。"
执行官轻笑一声,声音像金属摩擦般刺耳:"夏时,守夜人的小猎犬。总部已经下达了对你的清除令。至于观察者......"他的目光转向林深,"活捉的赏金翻倍了。"
林深感到一阵恶寒。那目光不像在看一个人,而是在评估一件物品的价值。
"跑。"夏时从腰间抽出短刀,左手悄悄将一个冰凉的小物件塞进林深手心,"去老校舍地下室。用这个开门。"
林深低头瞥了一眼,是那个装记忆灰烬的小金属瓶。
"我不会丢下你——"
"这不是请求。"夏时打断他,声音冷得像冰,"是任务。"
说完,他如离弦之箭般冲向执行官,短刀上的蓝色符文在暮色中格外醒目。执行官不慌不忙地从风衣内抽出一根银色长鞭,鞭身缠绕着诡异的红光。
两件武器相撞的瞬间,爆发出刺目的火花。林深犹豫了一秒,转身就跑——不是因为他想丢下夏时,而是烙印突然传来新的预警:有更多灰鸦特工正在接近。
穿过操场时,林深听到身后传来打斗声和夏时压抑的痛呼。他强迫自己不要回头,专注于前方越来越近的老校舍。那是一座红砖建筑,据说有百年历史,现在只用作储物。
右肩的烙印持续发出警告,疼痛指引他避开几个看似无害的区域——那些地方的地面微微发光,普通人肉眼难以察觉,但林深知道那是灰鸦布下的陷阱。
老校舍的大门紧锁,但锁已经生锈。林深用力一撞,门闩应声而断。内部昏暗潮湿,堆满了废弃的课桌椅和教学器材。灰尘在从窗户斜射进来的最后一丝天光中漂浮。
根据夏时的指示,地下室入口应该在走廊尽头的储物间里。林深摸索着前进,小心避开地上的杂物。储物间的门虚掩着,里面黑洞洞的像是张开的嘴。
推开门,霉味扑面而来。林深摸到墙上的开关,但灯没有亮。他掏出手机打开手电筒功能,光束照出一个狭窄的空间,中央是向下的铁楼梯。
楼梯看起来摇摇欲坠,每一级都锈迹斑斑。林深试探着踩上去,金属发出不祥的吱呀声,但好歹承受住了他的重量。下到一半时,手机突然闪烁几下,熄灭了。
"该死。"林深拍了拍手机,但它毫无反应,似乎某种能量干扰了电子设备。
黑暗中,烙印的疼痛反而成了指引。林深能感觉到地下室深处有什么东西在"呼唤"他——不是声音,而是一种奇怪的共鸣,仿佛他体内的某种频率与那东西匹配。
终于踩到坚实的地面,林深摸索着向前。墙壁潮湿冰冷,触感像是某种古老的石头而非现代建筑材料。空气中弥漫着金属和臭氧的气味,让他想起小时候去过的变电站。
大约走了十几步,他的手碰到了一扇金属门。门上没有把手,只有一个圆形的凹槽,大小正好与记忆灰烬的小瓶相符。
林深掏出小瓶,犹豫了一下。他不知道里面装的是什么,也不知道打开这扇门会释放什么。但身后隐约传来的脚步声让他别无选择。
将小瓶按入凹槽,顺时针旋转。金属门发出液压装置启动的声音,缓缓滑开。里面是一个不大的圆形房间,墙壁上刻满了与林深烙印相似的符号。中央是一个石台,上面放着一本厚重的皮质笔记本。
林深走近石台,手机突然恢复了工作,光束照亮了笔记本封面上的烫金字:
【江临川 - 第七协议观察记录】
江临川的私人笔记?林深小心翼翼地翻开第一页,上面是熟悉的医生笔迹:
【如果有人在读这本笔记,那说明轮回已经重启,而我可能已经不在人世。作为预防措施,我将真相记录于此,只有真正的观察者能够找到......】
笔记的内容令人震惊。江临川详细记录了第七协议的起源——最初是为了治疗一种罕见的时间感知障碍症,患者会随机看到未来或过去的片段。但随着研究深入,他们发现这些患者实际上具有某种干涉时间线的潜能。
【林深的父母是突破点。他们发现观察者的能力可以通过基因强化稳定遗传,代价是缩短携带者的寿命。为了拯救先天不足的林深,他们自愿成为第一批强化实验体......】
林深的手微微发抖。他快速翻阅着笔记,寻找关于自己的部分:
【......林深是唯一成功的案例,第七代强化观察者,能力稳定且强大。但这种力量引来了灰鸦的觊觎。他们相信通过研究林深,可以开发出大规模干涉时间线的武器......】
笔记中间有几页被刻意撕掉了,剩下的内容变得更加晦涩难懂,提到了"轮回密码"和"时间锚点"。最后几页的笔迹变得潦草,像是在极度紧迫的情况下写下的:
【灰鸦已经渗透进研究所。我必须采取最后措施。将密码分成三部分:一部分藏在林深的烙印中,一部分在怀表里,最后一部分......】
最后一行字被血迹模糊,但林深勉强能辨认出:
【......夏时是关键。他不是人类,而是......】
"而是什么?"林深急切地想看清后面的字,但血迹完全遮盖了关键信息。
就在这时,地下室的门被猛地撞开。林深迅速合上笔记,警觉地转身。脚步声从楼梯上传来——不是夏时轻盈如猫的步伐,而是沉重的军靴声。
至少三个人,可能更多。林深环顾四周,寻找藏身之处或武器,但石室空空如也。他握紧那本笔记,烙印再次开始疼痛,警告他危险临近。
第一个灰鸦特工出现在门口,全副武装,头盔下的眼睛闪着红光。他举起某种能量武器对准林深:"观察者,放下手中的物品,慢慢走过来。"
林深的大脑飞速运转。硬拼没有胜算,但他也不能交出江临川的笔记。烙印的疼痛越来越剧烈,视野边缘的红光闪烁得更加频繁。
就在这千钧一发之际,一道蓝光从侧面射来,击中灰鸦特工的头盔。特工惨叫一声倒地,头盔冒出黑烟。紧接着是更多蓝光,精准地击倒了随后进来的两名特工。
夏时的身影出现在门口,短刀上的符文闪烁着危险的蓝光。他看起来糟透了——左臂的绷带完全被血浸透,右颊有一道深深的伤口,衣服多处撕裂。但眼神依然锐利如刀。
"拿上笔记。"他简短地说,声音嘶哑,"我知道另一条出路。"
林深将笔记塞进怀里,跟上夏时的脚步。夏时带他来到石室后方,按下一块看似普通的石砖。墙壁无声地滑开,露出一个狭窄的隧道。
"这是......"
"守夜人的秘密通道。"夏时推着林深进去,"通往城市下水系统。灰鸦暂时追踪不到那里。"
隧道低矮潮湿,两人不得不弯腰前进。黑暗中,林深能听到夏时粗重的呼吸和偶尔的闷哼,显然伤势比看起来更严重。
"你还好吗?"林深忍不住问。
"死不了。"夏时简短地回答,然后突然停下,"等等。"
他从口袋里掏出一个小瓶,将里面的粉末撒在隧道墙壁上。粉末发出微弱的蓝光,照亮了刻在石头上的文字——是校训,但与主楼墙上挂着的略有不同:
【真理存于观察之中,时间揭示一切】
在蓝光的照射下,文字开始扭曲变形,重组成另一句话:
【江临川的密码:时间锚点即真相所在】
"又一条线索。"林深喃喃道,伸手触碰那些发光的文字。就在接触的瞬间,他的烙印突然爆发出一阵前所未有的剧痛,同时脑海中闪过一个清晰的画面——
夏时站在一个巨大的沙漏前,沙粒从上方缓缓流下。但奇怪的是,夏时的身体是半透明的,沙粒直接穿过他落到底部......
画面消失后,林深发现夏时正盯着他,眼神复杂难辨。
"你看到了什么?"夏时问,声音异常平静。
林深犹豫了一下:"你......站在一个沙漏前。"
夏时的表情变得难以捉摸。他转身继续前进,只留下一句让林深更加困惑的话:
"看来你的能力觉醒得比预期更快。这不是好事,林深。每一次觉醒,都意味着你离终点更近一步。"
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