这个话题太过复杂沉重，小雪不想再聊下去，刻意换了个轻松一些的问题。
“所以呢，你家中长辈平日里都如何叫你？”
关隅歪了歪脑袋，“我？”
“我都告诉你我的小名了，你用你的和我交换，这不过分吧？”
“是吗？”他放开手中攥着的玉佩，任由它连着腰间的黑色挂绳一直垂荡在半空中来回晃悠，也不去制止。身子向前探去，好缩短二人之间的距离，眼睛直勾勾地盯着她的，像是想从里面看出些什么，“你可是连你的大名都不曾说与我听，而我的大名你一早便知，我们之间，谈什么公平交易？”
这人果然是不好糊弄，想从他嘴里套出点什么话来简直是比登天都难，小雪丧气地摆了摆手，“不说便不说，又不是什么稀罕事。”
“小九，家中长辈都唤我小九。”
“小……酒？”
她瘪了瘪嘴，满脑子浮现的都是他坐在酒缸里喝得烂醉的样子，他便知晓她定是想到别处去了，恨不得弹开她的脑门，探一探里头装的究竟是什么，“我这一辈中，我排行第九。”
“哦……”原来是这个小九……真没意思……
“你们家人丁倒是挺兴旺的。那你后面可还有弟弟妹妹？小十，小十一，小十二什么的……”
关隅浩瀚如星的眸子微微眯了眯，一池清水顿时成了无尽深渊，释放出危险的信号，“你难道不清楚吗？”
小雪脸色的变化可谓精彩纷呈，先前因为聊到兴头上而脸上泛起浅浅的红晕，此刻雀跃的心情重新跌入谷底，紧紧皱起的双眉让脸上的红映得更深。
她不该对他的底色有所改观，因为他自始至终都未曾相信过她，所有看似真心的对话，不过是哄骗她和盘托出的伎俩罢了。他堂堂一个宣政院副使，怎么会有心呢……
两人的对话最终以不欢而散为下场。
小雪下马车时，连凳子都没踩就直接跳了下去，叫何百忧举在空中想搀扶的手无处安放。他看向姗姗来迟的关隅，满腹疑问，“大人，你们这是又……”
关隅看着她渐行渐远的背影，嘴上说的却是另一回事，“准备得怎么样了？”
“都准备好了。”
“那就上山吧。”
苏毗的宫殿建于山岩之上，车马不便，唯有步行。大部队留在山下与当地百姓同住，关隅只带着何百忧和几个侍卫便上山了。而一直到上山前，他们谁都没再见过神医的身影。
上山的路并不好走，一路蜿蜒崎岖的阶梯叫人晕头转向，关隅的身子本就不适，未及半山腰已是气喘吁吁。何百忧生怕他在半路上晕过去，又知劝他休息是屡试屡败的事，就在他身后默默地托着他的背，好叫他少花些力气，关隅也难得没有拒绝他的好意。
数人直到走到宫殿门前，方才被侍卫拦住上前询问名目，前去通报。走过吐蕃那么多领地，竟在最后一处遭受如此礼遇，何百忧气不打一处来，刚想发作，却被关隅摇头制止，他只好噤了声，乖乖跟着走进了大殿之中。
苏毗的宫殿依山而建，高耸入云，居高临下，俯瞰众生。宫殿外墙色彩斑斓，殿内金碧辉煌，颇有遗世独立之感。
偌大的宫殿，便是要走进去也不是一转眼的事。关隅放轻脚步，不紧不慢，昂首挺胸，不卑不亢。而卡班明知宣政院一行人的到来，却无动于衷地坐在王座上假意有事在忙，连眼皮都不曾抬一下。
待人走到面前，卡班这才不经意般慢慢悠悠起身走下台阶相迎，“关副使，恕我政务繁杂，未能远迎，还望大人见谅。”
“赞普不必拘礼。你心系百姓，日夜为公，是苏毗的福气，更是大元的福气，自然是无可指摘的。”
“我不过是尽我分内之责罢了。”
“那我在这儿先替陛下谢过赞普了。”
卡班的脸色分外精彩，却还是只能好声好气，“关副使快请入座。”
“且慢。”殿外传来中气十足的声音，叫二人同时驻足回眸。
一队人马穿着官服，步履匆匆穿过大殿，拜谒关隅，“拜见关副使。小的听闻副使到吐蕃境内已半月有余，现在才来拜见，小的罪该万死。”
关隅立马托住他的双手，示意他起身，“巴托王子快请起。王子身份尊贵，这么说真是折煞本官了，如此大礼万万使不得。”
“关副使这么说才是折煞属下。”
两人一个不肯起，一个不愿受，僵持不下之际，卡班双手背于身后，看着自己的儿子，强行掩盖着内心的得意，继而打破了僵局，“关副使恐怕还有所不知。巴托前些日子刚被任命为宣慰使，他既身着官服，便不再是苏毗王子，而是你的下属，随时听候你差遣。”
“宣慰使？”关隅眨巴了几下眼睛，不可思议地略微张嘴，“那还真是喜事一桩，我在这儿先恭喜王子了。”
“多谢副使。既然我新官上任，必然要献上一份大礼，以表诚心。”巴托拍拍手，清脆的声响在偌大的宫殿之中回荡，“来人，把人带上来。”
宣慰司的人连拖带拽地将身着囚服之人带上大殿，这几张面孔对于关隅和何百忧而言实在太不陌生，相反，简直是熟悉到不能再熟悉，甚至连午夜梦回时偶尔都会惊现他们的身影。
巴托的手下毫无怜悯之情地将人丢在地上，三人本就无力反抗，一把摔倒在关隅面前，为首之人脸不小心蹭到了他黑色的鞋面上，留下清晰可见的尘泥印记。
“放肆！”巴托用脚将那人的头踹远了些，而后死死踩在地上，他的脸贴着冰凉的地面，几乎变了形，“还不快给关副使舔干净！”
关隅藏在怀中的手握紧又松开，不动声色地抽回脚，“不必了。”
巴托察觉到他突然的情绪低沉，不再勉强，“也罢，他再舔只是愈发弄脏了您的鞋。”
他睥睨了地上的人一眼，将踩在脸上的脚放下，“听闻您在白兰不幸遭刺客毒手，险些丧命。我担心萨吉处理不好此事，便将这犯人接手了过来。”
“哦？光天化日之下竟还有公然行刺朝廷命官这等事？”卡班在一旁听着二人的对话，适时地附和，“这刺客真是好大的胆子，竟然敢对关副使下此毒手。”
关隅摇头，“那刺客冲进人群之中，我面前一位老妇人腿脚不便，来不及躲闪，我就站在她身旁，岂有见死不救的道理？”
“副使大人心怀苍生，巴托实在钦佩。”
“只可惜我反应不及时，学艺又不精，三脚猫的功夫甚至来不及和他过上几招，便被刺中了。如此看来，我的运气着实差了些。”关隅深深叹息，“本是白兰领地上发生的一桩小事，我想着你舅舅定能妥善处置，就未劳驾宣慰司出动。如今害得你们如此大动干戈为我讨公道，实在是惭愧。”
“关副使，您千万不能这么说，此事事关您的安危，便不是小事。”
“关副使在白兰可曾见过我女儿苏娜？前些日子她去白兰探望她舅舅，不知她是否平安无事？”
此事卡班明明问巴托更清楚，却偏要问关隅一嘴，不知是听到了什么风声。关隅回答得照旧得体，“赞普放心，苏娜姑娘一切平安。我曾与她有过一面之缘，她性格爽朗，活泼风趣，是个讨人喜欢的姑娘。”
“副使大人谬赞。她既无事，我就放心了。”
“大人，你看这刺客已将实情全盘托出，留着他们的狗命也没用，不如将他们就地正法，好替副使大人出一口气恶气，也让他们受到应有的惩罚。”巴托字里行间听起来虽是在询问关隅的意思，可就在这说话间，他已拔出腰间的佩剑，准备动手。
关隅正想伸手阻止，好与他拉扯几番，顷刻间，鲜血已染满金光璀璨的大殿，鲜艳流淌的红汇聚成卷卷细流，散发出刺眼的光芒，令人无法直视。
四溅的血水沾上关隅的衣衫，隐没在一片黑色中。一滴血珠不听话地扎进他的右眼，刺痛他的神经。他下意识地闭上眼，将这滴血珠驱逐而出。被冲淡的血色夺眶而出，顺着面颊淌进脖颈，他低头不理会，任由这道血与泪化成的水痕留在脸上，触目惊心。
宣慰司的人手脚麻利地将尸体搬出殿外，仿佛这事就如同家常便饭一般简单。清理完所有血迹，大殿复又崭新如初，一度叫人怀疑刚才的一切是否真实发生过。
关隅抬手曲起食指，如同描摹般抚过脸上的血迹，眼神平等扫视过在场的每一个人，却不言语。就在众人以为他要发怒之际，他却合起双手，鼓起掌来。
啪。
啪。
啪。
三下作罢，干脆利落的声响似叩首，回荡在大殿之上，令人毛骨悚然。
关隅嘴角噙着一抹笑意，“不愧是宣慰使，杀伐果断，说一不二。有朝一日苏毗交到你手里，你父亲定能放心。”
巴托与卡班相视一眼，摸不清头绪，只管恭维。面前这人的心思难以捉摸，果然不简单。
关隅收敛了颜色，“赞普，此番前来，我有一事要了解。”
“副使请说。”
“我听闻前些日子，苏毗突袭多弥，致使多弥伤亡惨重，还掳走了不少人质，不知近来两个部落之间发生了何事才惹得你如此生气？”
卡班眉头舒展了许多，像是早已料到这个问题一般，“看来班库并未向副使说明实情，不过这也属情理之中。”
“哦？听这话的意思，想必此事是另有隐情了。”
“副使大人，您也知道，多年来，苏毗与多弥保持着友好的邻里关系，从未仗势欺人，可前段时日，多弥竟先挑衅于我部落。其边界百姓闯入我领地，掠夺食物和牲口，失主找上门去，他们非但不愿归还，还将脏水泼我百姓头上，说是我们故意为难。是他们不义在先，此口恶气我堂堂吐蕃最大的部落怎能不出？再这样下去，岂不是人人都能骑到我们头上踩一脚了？”
关隅仔细咂摸，“这来龙去脉我还当真未听班库提起。”
“班库能做出这等事，便是小人一个，又怎可能向您坦白？”卡班冷哼一声，“他么，一向喜欢恶人先告状。”
关隅想着凡事还是以大局为重，耐心劝告，“现如今我已知晓此事，凡事还是以两部落间的关系为重。你既出了这口恶气，他也受到了教训，不如择日还是先将人质都放回去，再作商议。”
“关副使，我并非不是心里没数、胡搅蛮缠之人。等过段时间，叫班库真长了教训，我定会将人如数还回去。”卡班心中显然还有气未消，嘴上虽应下了，暂时却不愿拿出实际行动来。
“副使大人，宣慰司本就听从您差遣，调停这等小事您吩咐我宣慰司来做便是。”巴托站出来打圆场，可其中的小心思早已昭然若揭。“我定不会以权谋私，督促苏毗将人质按时还回去。”
关隅也不拆穿他，反而客气道：“那便有劳宣慰使费心了。”
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