第十四场
结束了战事和交涉，以及明天撤离的安排，到了深夜，带着好好睡上一觉的愿望，海德一脸疲惫地踏入帐中。
帐中一片昏暗，他一边卸下身上的斗篷，一边若有所思地说道：“我记得今天没有接到拜访的请帖……贵客深夜来访，有何贵干？”
密闭的空间内寂静无声，好像一切都是他的错觉。
海德转身背对着帐篷，点亮了魔法灯。
魔法灯闪烁了几下，昏黄的光晕逐渐照亮了帐篷，当他转身时，帐篷中心不知何时站着一个人，兜帽遮住了他的脸，却遮不住他身上掩盖不住的浓郁血腥气息。
来人谦恭地弯腰行礼：“唐突来访请您谅解，向您致意，海德阁下。”
他起身时顺手揭开了兜帽，海德得以清晰地看清他的长相。
来人全身都笼罩在漆黑的斗篷中，瘦削淡薄得如同一道影子，苍白狭长的脸颊深深凹陷，像是给整张脸都蒙上了一层阴翳，使得细长的眉目也略显阴狠，深色的头发扎在脑后，露出了右脸从眉角深入发尾的一道猩红色伤疤，这道伤疤昭示着来人曾游走在多么凶险的生死边缘。
海德并没有见过这个人，但不妨他猜测出对方的身份。
“久仰大名，血牙骑士团团长布兰布尔，”海德习惯性地摆出了温和的笑容，好像他的面前并非一个不请自来的客人，“如您所见，我们刚结束战事，招待不周还请您多多谅解。”
“不，您近日的表现令我印象深刻，想必奥利弗阁下也会振奋于您的英勇表现。”布兰布尔说道。
“哦，相当直接，我喜欢。在数日的奔波之后我确实疲于应对社交辞令。”
海德的笑容在灯光摇曳中捉摸不定，布兰布尔一时也猜不透他是在称许还是嘲讽，只得按照原定计划开始游说：“我带来了主人的信笺，像您这样的聪明人一定猜到了他的用意，不过还是容我再强调一声，阁下由衷地欢迎像您这样的人才。”
“早已耳闻奥利弗阁下的求贤若渴，不然又怎么会招募到血牙骑士团。”海德耸耸肩，“人才也不敢当，毕竟人才也不会被银鳞撵得像落水狗一样。”
“您过谦了，您在击败‘守护者’之后，又成功俘虏‘铁锤’，即使奥利弗阁下的麾下也无像您这样战果显赫的勇士。”布兰布尔埋下头，看上去并不像一位精于暗杀的杀手，倒像个小心翼翼的仆人。
可惜他的语气出卖了他，海德可从未体会过一个人的社交问候中可以泄露如此之多的杀意。
“奥利弗阁下派您来劝我归顺于他？”海德漫不经心地问道。
“奥利弗阁下早已不满赫隆巴的肆意妄为，更何况他还妄图通缉阁下，无视了您为帝国积累的赫赫战功。”
海德嗤笑出声：“惭愧，没想到连奥利弗阁下那儿都收到了通缉令。招揽像我这样的大恶人，对于奥利弗阁下仁善的名声可没有半点好处。”
他脱下手套丢在桌面，斜睨了布兰布尔一眼。
杀手的脸微微一沉，此时他已经明白，海德对于他们恐怕也没什么好脸色。
“奥利弗阁下同情您名誉上的伤疤，认为这是赫隆巴强加于您的污点。”布兰布尔越发低下头，他的脑袋几乎要埋进胸口，眼睛只一味盯着地面。
海德没有理会布兰布尔怪异的行为，他懒洋洋地打了个哈欠，揭开制服上的几颗扣子，无声地下达了逐客令：“奥利弗阁下不应该派一把刀过来做说客，他们更适合舔血，而不是在人前徒劳地搬弄口舌。”
“也许您并没有明白，奥利弗阁下派一把刀过来，本身就有他的考量，”面对海德不把主人当一回事的态度，布兰布尔咧开了嘴，他终于抬起头，如刀锋般锐利的视线直接锁定了海德，“您坚定您的答复吗？”
布兰布尔的手指微不可察地动了动，空气在无声地震动着。他其实并不在乎眼前的人是否要成为他的同僚，不如说眼下反而正中下怀，他袖口的利刃只是渴望再次啜饮鲜血罢了。
“您没有看通缉令上罗列的罪状吗？虽然真假掺半，但是有一句话赫隆巴阁下写对了，”海德抬了抬眼皮，对于呼吸都带着血味的暗杀者根本不放在心上，“我是一位堕落魔法师。”
黑色的影子从海德的身上蔓延开来，以肉眼无法追上的速度，在布兰布尔能做出任何应对之前，黑线就附着在他全身上下，和他的斗篷混为一体。明明是无形的魔法，却仿佛重逾千钧，压迫得他连一根手指都动弹不得。
随着黑影散开游走，布兰布尔惊恐地发现自己之前布置在帐篷中的细线都齐齐断裂了，他隐蔽的陷阱被人原地不动就拆得七零八落。
布兰布尔终于认认真真地看着海德。
他的声线不再平稳：“你、你想对我做什么，要是我死了，奥利弗阁下不会放过你的。你难道不怕同时得罪帝国最大的两方势力吗？”
“不会放过我？区区奥利弗？”海德深深地叹了口气，仿佛在看着无理取闹的孩子，“他将要藐视命运、唾弃死生，超越一切的情理，排弃一切的疑虑，执着他不可能的希望，你们都知道自信是人类最大的仇敌。*”
海德一边说着，一边端详着布兰布尔看疯子的表情，他不赞同地摇头，充满了对于文盲的不可理喻：“您真是一点都不懂得谈判的技巧，果然利刃就应该在沾血时才出鞘，奥利弗阁下对于武器的使用太粗糙了。”
“什……”
“嘘……”海德比了个噤声的手势，布兰布尔猛地闭上嘴，魔法师明明什么都没有做，他的身体先一步因为恐惧服从了命令。
“用用您脖子上的那颗累赘吧，狂妄之人。帝国的土地上可不只有你们两方人马，更何况，他们双方正在针锋相对，谁又愿意为了对付我而放弃唾手可得的霸权呢？”
海德说着说着，有些无奈地笑出声：“我说这么多干嘛……”
他脸上还挂着笑容，眼底却没有任何温度，不带感情地注视着布兰布尔。
暗杀者在这一刻体会到了之前从没有感受过的，死亡的威胁。
男人还在自言自语：“我都忘了，西北部是奥利弗阁下的领地。可惜又要和霍克阁下的部队会和，又要去北边，已经绕路到这种穷乡僻壤了，居然还是被他发现了……”
他旁若无人的呢喃听得布兰布尔毛骨悚然：“都送上门来了，也没有放过的理由吧，更何况因为他，我要调查的真相又偏离了，这时候断奥利弗阁下一臂也是策略，不算滥杀吧……”
他自顾自定下了对布兰布尔的处决，看向了暗杀者，金属丝般的灰色眼睛波澜不惊：“我也替您背了几条人命，找您还债理所当然。毕竟您既暗杀了霍克阁下，又毒害了洁丝敏殿下……”
“什么洁丝敏殿下？”布兰布尔脱口而出，直觉要先于他的思维，这份直觉曾在无数生命攸关的时刻拯救了他，“我并没有对洁丝敏殿下动手。”
海德扬起眉毛，他连嘴角的弧度都没有变化过：“请说下去。”
说什么？见鬼了，他什么都不知道。
布兰布尔把控诉吞入腹中，低眉顺眼地说道：“您说洁丝敏殿下是被‘毒害’……”
他动了动手指，祈求地看着海德。海德见状，松开了暗魔法对他的桎梏，他抖了抖袖口，叮当几声，从衣袖中掉落出了七八柄锋利的小刀。
“如您所见，我善于更直接的暗杀，”即使贴身的武器离身，布兰布尔也不敢有半点怨言，他抓着直觉里一闪而过的灵光，解释道，“像我们这样的杀手暗杀通常都有自己的风格，或者说自己的喜好。而且切实来说，即使如我也做不到，同样精通刀刃和毒药。”
海德一直默不作声地听着布兰布尔的辩解，直到布兰布尔压低了脑袋，自己都不知道自己还要搪塞些什么的时候，他才点了点头：“有道理。一直都是这样，药剂、毒杀，并非亲自动手，原来如此……”
布兰布尔在那视线的紧迫盯人下根本不敢喘息，直到脑袋后传来令他如蒙大赦的话语：“受教了，感谢您丰富的专业知识。”
布兰布尔试探着抬头，海德的心思已经不在他身上了，他挥了挥手，暗杀者仓皇地逃离这片令人窒息的空间，没有采取任何技巧和掩饰，只是遵从本能，狼狈又迫不及待地求生。
直到那片营地被他远远抛在身后，他才停下脚步，晚风吹着被冷汗浸透的脊背，他大口喘气，好像此生从没有这样体会过空气的宝贵一样。
次日，海德一行人按照计划撤离。
确认没有埋伏之后，荷利带人前往查看，果然在他们的驻扎地发现了几乎所有俘虏——只有阿蒙得，他被藏在一个隐蔽的角落里，当亲信报告给他时，其余人还在寻找阿蒙得的下落。
鬼使神差地，阿蒙得让亲信不要声张，他亲自去了阿蒙得的藏身处。
这位身形魁梧的骑士还深陷昏迷，虽然有几处擦伤，但是身体状况良好，完全不像是被俘虏的大将，倒像是一个没心没肺的孩子在呼呼大睡。
荷利吞咽了一下口水。
简直就是命运。
荷利拔出了随身的佩剑，长剑锋利，倒映出他充血的双眼。只要此时在主帅的喉咙轻轻划拉一下，他的阻碍都将不复存在。
命运一定长了一张恶魔的脸。
荷利的脑海中浮现前一日海德的笑容，他后背发冷，但是握剑的手却捏紧了。
但是没有关系，所有的一切都是恶魔所为。
他毫不犹豫地刺下长剑，昏迷的人只是在睡梦中发出了一声闷哼，就断了气。
他拔出剑，血淋淋的长剑又在尸体上划拉了几下。
“荷利阁下，如果您需要伪造刑讯逼供的痕迹，可以交给我，”荷利的身后突然传来一个低哑的声音，“专业的事情交由专业的人来做。”
荷利的身体剧烈地抖了一下，他猛地转身，手中的长剑几乎握不住，颤抖的剑尖直直指向了来人的方向。
“请不要将凶器对准我，”来人捏着他的剑尖，不屑地推开，口中犹自毕恭毕敬，“我会条件反射地出手。”
“是你……”荷利长舒一口气，他收起剑，紧张地环顾了一圈周围，发现没有人注意到这个方向后，才擦了擦额头上并不存在的汗。
“你怎么会在这里？我以为我们说好了再联系的！”荷利压低了声音，依旧没有放松警惕。
“我确实正在等候您的联系，但是我注意到您似乎遇到了麻烦……”来人若有所思地看了一眼阿蒙得的尸体，“奥利弗阁下一定会感受到您的诚意。”
被人发现了自己的举动，荷利有些尴尬地朝阿蒙得的尸体方向靠了靠，似乎想要遮住他的罪证，但随即他就停下来，一边整理领口，一边礼貌地询问：“布兰布尔阁下，真的像您之前承诺的那样，只要我配合你们的计划，奥利弗阁下就会在他的帝国给我骑士团团长的职务？”
布兰布尔没有回答，他越过荷利，蹲下身开始检查阿蒙得的尸体，不时用匕首在阿蒙得的尸体上补充一点伤痕。
等候不到回应的荷利抬高了声音：“布兰布尔阁下！”
布兰布尔抬头斜睨了荷利一眼，荷利脸上始终是那副自怨自艾的样子。他因恐惧而心慌地移开视线，口中还是不住提醒道：“你们承诺过的！”
“哦，对，职务，骑士团团长、骑兵总指挥或者帝国将军什么的，只要您好好合作，”布兰布尔漫不经心地应付着，他看到荷利长舒一口气，内心只觉可笑，便多嘴问了一句，“不过没想到您这么……积极，可以告诉我您心境的转变吗？”
布兰布尔在阿蒙得的致命伤上做了些手脚，使得伤口看不出凶器的形状，对于他近乎亵渎曾经上司尸体的行为，荷利没有任何异议，反而嗤笑道：“那个该死的疯狗提醒了我，他以为能策反我，但是想不到我反而可以将阿蒙得的死推给他！”
布兰布尔忙碌的手停了下来，荷利没有察觉到，犹自沉醉在自己机敏的想法中：“哈，他以为他是谁，我只要将阿蒙得阁下被俘牺牲的消息传给赫隆巴阁下，阁下一定不会放过他，而且还会重用我！”
他喋喋不休到一半，像是发现布兰布尔还在场，咳了一声，找补一般说道：“当然，一旦赫隆巴重用了我，我就能更好地为奥利弗阁下服务。”
布兰布尔点头应是，站起身来，内心已经没了兴致，口中还在敷衍：“我已经为阁下掩饰好了痕迹，您的回复我会带给奥利弗阁下，之后就恭候阁下的好消息了。”
他索然无味地看着荷利愤懑的表情，形式地和他进行了辞别。
即使像他这样不善于心计也看得出，这个愚蠢的人试图在这场混战中左右逢源地两头下注。可惜他的投机投错了赌注，他不但没有继续追杀魔法师，反而害死了阿蒙得，赫隆巴这么多疑的人，必然不会全听全信。
在他出发之前，奥利弗阁下就曾经提醒过，赫隆巴在这紧张的时间点却大费周章地追杀海德，一定是有极为重要的原因，要是无法拉拢海德，那至少要探清追杀的原因。
至于荷利本人，算是他顺手试探一下的，虽然派不上什么用场，但以奥利弗阁下的智慧，想必这样的小鱼小虾也足够能用来搅浑池水。
西北部，奥利弗的领地。
“……恐怕只有已死的阿蒙得知道赫隆巴追杀海德的原因。”将这几天发生的事情简要汇报完，布兰布尔俯身听从奥利弗的指示。
“荷利都不知道？”奥利弗皱眉，目光扫过布兰布尔后，又连忙宽慰道，“你做得很好，能够拉拢荷利已经超出我的预料了。”
“不敢不敢。”布兰布尔谦虚地回答。
“配合我接下来的计划，荷利会有大用处！你先去休息吧。”看着布兰布尔躬身退下，奥利弗若有所思地抚摸着座椅扶手。
“像小狗一样……”奥利弗的身后传来一个婉转的声音，“只要给了骨头就汪汪地凑过来。”
一阵浓郁的香风随之而来，妲丽雅慵懒地坐到奥利弗身前的桌上，侧头望着布兰布尔离开的方向，手中不经意地摇晃着一杯酒，烈酒的气息混入女人身上的香水中，仿佛盛夏枝头腐烂的果实一般，成熟却糜烂。
“你这么喜欢小狗吗？”奥利弗伸手揽过妲丽雅纤细的腰肢，凑上前吻了吻她握杯的手，“汪。”
妲丽雅笑出声来，缱绻的视线转向奥利弗，笑意盈盈的眸子将奥利弗的倒影整个装入眼中。她纤细的手指轻轻抬起奥利弗的下巴，嘴唇若有若无地贴着奥利弗唇角，正当奥利弗要凑上去一亲芳泽时，她又故意错开：“我是在生气，亲爱的。”
她巧妙地推开奥利弗，啜饮了一口手中的酒：“只会听从吩咐……不，连命令都执行不好的笨狗。”
“愿我永远不会这么惹你生气，亲爱的。”奥利弗欲再次伸手，被妲丽雅斜睨了一眼，他遗憾地撇撇嘴，支着下巴向后靠坐到座椅上。
“被吓得灰溜溜的跑回来，还试图邀功，我会为拥有这样愚蠢的宠物感到羞愧的，阁·下。”妲丽雅将称呼说得如同**，她很懂得利用自身的魅力，即使生气也只是使得艳丽的脸庞更加生动，但是只有奥利弗知道，她在不满的时候已经开始算计下一步了。
“别这么说，虽然没有牵回你感兴趣的另一只小狗，但是他在赫隆巴的队伍里埋下了一枚炸弹，不是吗？”奥利弗狡辩了一下，如愿以偿得到美人又一个不满的瞪视。
“荷利那样的墙头草是做不成任何事的。”妲丽雅不赞同地摇头。
“不，他可以作为一枚引信，炸开当前的僵局。”奥利弗胸有成竹地笑道。
闻言，妲丽雅美目流转：“既然你已经有了计策……但是我们也不能放任首席魔法师……”
“我的花朵，我的小鸟，你太在意那条‘疯狗’了，再这样我要吃醋了……”奥利弗不以为意地逗弄了一下妲丽雅，但是看到妲丽雅的神情后，还是正色道，“好吧好吧，我们讨论正事。”
“阁下，你们都太轻信你们高贵的血脉了，甚至看不穿浅薄的伪装，”凭美貌在芙洛拉著称的女人一改那解语花般的温婉，高傲地低头俯视着当前国内势力最强大的男人之一，“除了爱德华那突然销声匿迹的长子，你们就没想过那个平民魔法师也能摘取你们神魂颠倒的王冠吗？”
“他？”奥利弗失笑道。
“一个名不见经传的魔法师，突然得到霍克和赫隆巴的认可，你猜他们两个是被他迷住了吗？一个在宫中失势的皇子、在赫隆巴试图下手前突然消失了，你猜谁在通风报信？一个之前从未领兵过的人，能够劝动那个固执的霍克的旧部跟随他，你猜他们有多见风使舵？”这些情报妲丽雅早就分析了无数遍，现在一边说着自己的猜测，一边责怪般点了点奥利弗的眉心，“他这一路北去，究竟是为了逃避赫隆巴，还是为了建立自己的势力，猜猜看？”
奥利弗神情微动：“难道去格莱希亚吗？但是他们要穿过列昂的领地……”
“不如我们打个赌，列昂阁下会不会将那支逃命的队伍放行？”妲丽雅神情睥睨，似乎早已预知了结果。
“不不，我可没有下注必输结果的兴趣，你总是对的，先知，预言家，伟大的命运女神。”奥利弗的油嘴滑舌逗笑了妲丽雅，她笑眯眯地给了他脸侧一个吻。
奥利弗笑纳了美人的奖励，转头问道：“但是，我们既没能招揽魔法师，也不知道赫隆巴忌惮他的原因，现在还能怎么办？”
“嗯……”妲丽雅在桌上摇晃着双腿，葱白的手指将顺滑的长发卷了一圈又一圈，当她的手指从发间抽出来时，她已经有了计策，“阁下，可知道为何我们强大的帝国一夜之间陷入战乱？往昔的安稳不复存在，罪恶的暴力肆意横行，可怜的尤格多拉希，被不祥的黑暗所笼罩。”
奥利弗挑眉：“我猜不祥的黑暗长了一张魔法师的脸。”
妲丽雅的笑容狡黠：“只是世间并无黑暗，只有愚昧*——流言是可以诛心的。”
感谢您的阅览。
*他将要藐视命运、唾弃死生，超越一切的情理，排弃一切的疑虑，执着他不可能的希望，你们都知道自信是人类最大的仇敌。——《麦克白》
*只是世间并无黑暗，只有愚昧。——《第十二夜》
作者有话说
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第48章 第三幕 第十四场
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