把杰拉尔德拎起来抖落干净后莫轼给他找了个好去处，漂泊半生的老研究员再就业，被直接打包送到了尤弥尔研究院。周远帆对此举双手双脚欢迎，好不容易逮到一个专业人士，听说居然还是星火的遗珠，他就差带着全院人提前八百里相迎了。
打发了杰拉尔德和尤弥尔那群猴子，莫轼才终于得闲理一理现在这缠成一团的乱麻。
他找来一块可视贴，锁了门，把小圆片可视贴贴在眉心，眼前立即出现了一片仅他可见的全息屏幕，根据莫轼脑中所想屏幕上出现了“杨北瞻”、“朝圣派”、“霍玮英”，各自连接着和他们相关的一干人等。
“朝圣派”下连着两个名字，一个是罗塞尔，另一个是艾米，这两人是朝圣派的两大头目，一直以来都在争朝圣派的掌控权，十分不对付。根据杰拉尔德的描述，莫轼猜他遇见过的那两个朝圣派的人就是他俩。
霍玮英，莫轼对她知之甚少，现在看来她是成了家居机器人推广路上的牺牲品，而由她主导的研究成果“锁”，现在政方手里有一份，莫轼手里一份——之前对杰拉尔德晓之以理，动之以情，莫轼拿到了它。
“霍玮英”下连着“霍漪”和“杰拉尔德”，“霍漪”和“艾米”之间连着一条线，线上什么都没写。根据杰拉尔德的描述，霍漪的中间人跟艾米似乎关系很近，那霍漪跟朝圣派也有一腿吗？莫轼皱了皱眉，实线变成了虚线。
这么想着，莫轼的眼神又落到了“杨北瞻”上，莫轼自认枪口从没有对准过杨北瞻，那杨为什么不惜策划一场爆炸也要杀他？在莫轼自己看来最想要他命的就是朝圣派了，那杨会跟朝圣派有关系吗？朝圣派开出条件让杨为他们铲除障碍？
莫轼想了想，觉得除非杨已经被朝圣派洗脑彻底，不然这不可能，因为一旦没了能摆平朝圣军团的人，第三区乃至整个同域都必然遭殃，这对杨太不利好。而想到他被朝圣派洗脑，莫轼私心觉得也不太可能——但凡脑子没病就不会信这玩意儿。
“杨北瞻”跟“朝圣派”之间只出现了一条虚线，上面打了个问号。
线索不足的情况下思考太多会束缚手脚，莫轼垂下眼，收好可视贴，离开了这座小小的记忆宫殿。
——
第四区，深石要塞。
一只小虫努力蠕动，像往常一样咬下一口绿叶。现在不是清晨，按理说露水早都无所遁形，但此时叶子上却沾满了液体，又滑又无法摆脱，今天的工作着实难做。
小虫全身沾满了液体，一个不慎掉下叶子，被一只大鸟眼疾手快地叼走，小虫眨眼间成了大鸟的腹中餐。
大鸟转眼飞走，此时迁徙的大部队才刚刚赶上它，但它还没来得及回归，整齐的队伍突然像被密集雨点砸乱的水面一样陷入混乱，大鸟们四处乱飞，发出焦躁的鸣叫，其中几只像喝醉了，不受控制地直直撞向地面，在地上受着伤扑腾。
过了很久这群鸟才勉强重新集结，歪歪扭扭地逃离。
——
此时莫轼人在西南角，收到了来自第四区的一份邀约。
上面写着“久仰西南角卡特帮大名，诚邀贵宾卡特”云云，冠冕堂皇的废话一堆，自己是谁、去干什么一律没提——连卡特帮实际上叫塔尔塔罗斯都不知道，看来着实要在“诚邀”上打个问号。
莫轼本来想直接忽略的，却瞥见了结尾处的标志。
有点眼熟。
他想起来了，早年间一伙不自量力的域外组织冲击第三区，被他一窝端了，莫轼记得当时他们的武器上好像就是这个标识。
那个组织出现得快消失得也快，按理说应该没多少人知道。那这是故弄什么玄虚呢？为什么要打着他们的旗号？
他按在“删除”上的手顿了顿。
此时川三的通讯打了过来，莫轼伸手接起来。
“老大，有个人想见你，他说他是什么西利亚小姐的秘书，您要见他吗？”
西利亚为什么要派人来见一个素不相识的□□头子？而且偏偏是在这个时候……莫轼目光移向那份差点被删的邀请函，沉默了一会儿，沉声说：“给他安排个合适的地方，我一会儿去。”
他到了接待室，看到了一个很标准的男人。
比莫轼略矮一些，身型还算高大，但不至于看起来很壮，脸也英俊得恰到好处，并不扎眼，给人一种温和的礼貌感。
他看见莫轼开门就站了起来，微笑着伸出手：“卡特先生你好，我叫安。”
莫轼也伸出手，开门见山地说：“你好，安。不知道西利亚女士有何贵干？”
“您在西南角成就斐然，我们久仰您的大名。小姐本来还担心您不认识她，见到您会有一些阻力，但现在看来，这种担心完全是多虑了。”
这种语气让莫轼感觉很熟悉，仿佛身处首都区的述职厅，已经能闻到淡淡的香薰味。他怀疑这个安已经在首都区浸淫了三百年，不然说不出这么地道的腔调——言辞华丽，拐弯抹角。
他客套地笑了一下：“我当然是听闻过西利亚小姐的，不知道您此次前来是为了？”
这话说得也很委婉，翻译过来就是有话快说，有屁快放。
安继续保持着礼貌微笑：“您在西南角事务繁忙，我们本来不应该前来叨扰，但不知道近期贵帮有没有收到过一些不寻常的邀请？当然您的内部事务我们无权过问，但小姐考虑再三，觉得就算是只有万分之一的可能，也应该派我过来做一些力所能及的事情，那就是关于这个邀请，无论您在任何时刻认为自己需要一些帮助，都可以拨通我的通讯。我的联系方式稍后会呈递给贵帮的对外负责人。”
这番话大概能随机噎死一个西南角人，但莫轼作为大尾巴狼的资深扮演者，对此还算接受良好，他挑了挑眉，问：“西利亚小姐认为什么是‘不寻常的邀请’？”
安回答得滴水不漏：“在这个问题上小姐的解读并不重要，重要的是您的判断。况且我只是一个秘书，抱歉我并不能回答这个问题。”
莫轼双手抱臂，微微抬头：“这个邀请是谁发出的？”
安回答：“正是因为不能确定，小姐才犹豫了很久。当然您也不用过于担心，我此次前来只是为了奉上我的联系方式，无意干扰您的判断。”
莫轼磨了磨牙。
见他没有应声，安又找补了一句：“我知道这对您来说有点太唐突了，但请您相信，不论出于什么目的，西利亚小姐在这件事上在乎您的安危。”
看来这个叫安的蚌壳是不打算透露任何信息了。
莫轼皮笑肉不笑：“那我恭候安先生的联系方式，并且希望它会像您所说的无论在任何时刻都能被打通。”
安颔首：“这个我可以向您保证。”
送走了安后，莫轼看着那份诚意有限的邀请函，考虑片刻，决定应这个邀去一探究竟。不为别的，就是想看看究竟是什么人能让西利亚不远万里派个蚌壳来给他提醒，毕竟多年的人生经验没能让他养成谨小慎微的性格，西利亚出面反而让他更好奇了。
想到这里，莫轼又有些担忧：周远帆那庸医靠不靠谱？我别是脑子被炸坏了自己还不知道呢吧。
总之，一个星期之后的晚上莫轼带着川三应邀赴约，被请到了第四区一个小地方。他来的时候四处看了两眼，敏锐地察觉出这里靠近第四区的深石要塞。
来之前他和川三都做了面部伪装，现在他们看起来像两个偷遍天下的资深扒手。
他拿出一副黑框眼镜戴上，不着痕迹地开了“远眺”功能，视线投远，他遥遥地看了看深石要塞。这个动作没什么意义，但他就是想看看，希望远一点，再远一点，最好远到能跨越深石要塞，看见一点熟悉的土地。
但“远眺”的范围也没那么远，夜晚的深石要塞索然无味，他垂下眼关了这功能，带着这副眼镜跟上了接待他的人。
接待者把他们带进了一扇厚重的隔音门，门内是个酒吧，音量很低的爵士乐淡淡地充盈了这里，巧妙地掩盖了人们的交谈声。原来被请来的不止他一个，而且看起来——莫轼眯了眯眼——都是西南角有些名头的人。
有些人往这边瞟了一眼，随后若无其事地接着谈话，没人认出他们。
除了坐在角落卡座的叶蓝。
走私贩子是西南角的脐带，而叶蓝大概是其中最粗的一根，即使在今天来的这群人里，她也算得上是有头有脸。除了奥利弗，没人坐在她身边，但能看出来周围有好几个人试探着想去跟她搭话。莫轼一进门她就看见了他跟川三那张倒霉脸，露出了个隐晦的嫌弃表情，想搭话的人还以为这是冲自己，顿时莫名其妙地杵在了原地。
莫轼没去凑热闹，遥遥向她打了个招呼，找了个不起眼的地方坐下，然后听见了一些不寻常。
“邀请函上把那武器吹得那么神乎，我心里本来还觉得没什么谱，但看见你都来了那我就放心了哈哈。”
“诶，什么武器？那上边不是说专供半大小孩吗？我还纳闷你怎么来了呢！”
“不、不对啊，我们邀请函上写的不一样？”
真有意思，莫轼想了想自己那封废话连篇的邀请函，对卡特来说，上边可是什么有用的饵都没抛出来。
但这是为什么呢？如此敷衍，简直像是不想让卡特来……想到这里，莫轼心里升起了一个古怪的猜想：我收到的那封邀请函不会是被掉过包吧？
顺着这个思路，他首先怀疑了西利亚，但很快否定。西利亚如果能对邀请函做手脚，就有能力直接拦截它，给邀请函掉包完全多此一举，而且如果是她干的，那后面大费周章把安派来就没有必要，一旦被莫轼怀疑，还会显得此地无银三百两。
莫轼已经见识过西利亚的手段，她是个聪明人，不应该是她。
酒吧里渐渐有些骚乱了，大家彼此对了帐，都发现自己被骗了。
“这他妈谁发的邀请函？活腻歪了？”
“老子闯荡这么多年还没被人耍过呢！”
“别在这待着了，出去掘地三尺也要把人找出来！”
神秘的邀请人顿时被泼了满头来自西南角亲切的口头问候，人群激愤，已经决定破门而出。这时候，酒吧厚重的门被打开了。
一个男人走了进来，脸上挂着笑，后边跟着一群荷枪实弹的人，枪口直直对着他们。
莫轼看清了这人的脸，居然是朝圣派头领之一，罗塞尔。
川三瞟见老大的脸变得严肃。
罗塞尔笑着说：“各位晚上好。稍安勿躁，为了你们的安全着想，我建议大家跟我做个交易。”
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