头顶的东西扑腾个不停,江如意触碰到立马便后察觉到是鸟类。
此前在飞羽军召来这些带翅的东西时,她分明已往南方驱离,如今就算是这些禽类需得栖息,那也该在留仙谷附近,而不该出现在北边的木林。
待上方的老鸹一个劲地朝下扑来,江如意忙拿出笛子将它们击退。
只是这些老鸹好似饿了千百年似的,全都往她身上撞来。
见浑身被缠得无从施展,江如意忙抬起手臂护住自己的眼。
不过后退几步的功夫,手臂上的衣衫便已被尖爪抓破,而后伴随着一阵痛感,几道粘稠的液体从她的臂上流出。
得知自己已受伤,江如意忙控住手上几道穴位。混乱的黑暗中,她分辨不清四周状况,只迅速将手中竹叶发散飞出。
待听到四周有物体掉落,她抬起左脚使劲朝前踩去半步,待竹叶与四周落地的残枝败叶飞在半空,她稳住重心原地转身。
身周因她脚旋而产生一股气流,朝她袭来的老鸹又被击落不少。
江如意借此时机吹起竹笛,本以为它们会如同此前的飞鹰一般尽数飞离,怎料收效甚微,但好在不再朝她啄来。
待它们渐渐飞走,江如意才察觉不远处有一行人举着火把朝她走来,凡这些人所到之处,头顶的老鸹都会飞离,而后上方便会有几缕光线从树叶的间隙穿进来。
江如意看向那四处逃飞的老鸹和来人的火把,想来方才赶跑它们的并非自己的笛音,而是这些人带来的火。
江如意两指插入腰带,发觉竟仅剩一片竹叶。方才应对这些老鸹,她竟乱了阵脚,将竹叶都用了出去。
她将仅剩的一片竹叶夹于两指之间,指向来人问道:“什么人?”
来人举着火把观察她手中竹叶所雕图案,“大掌门?”
竹影只有在执行任务时,才会穿上影衣,如今眼前众人穿的却是常服。
江如意无法确定来人身份,但能凭借竹叶上的图案确认她是谁的,只有影监及以上身份的人。
“在下东延第六影监林修,见过大掌门。”
竹青派在东延有二十四界,其中每界一任领事,而每位影监会掌管三位领事及其下竹影。
林修是第六影监,那么他掌管的便是第十六、十七、十八界。
林修这话一说完,手底下的竹影便开始小声交谈了,讨论内容多半是没想到有生之年竟能见到大掌门本尊。
林修提醒他们:“都愣着干什么?快给大掌门行礼。”
一众高兴坏了,这才反应过来忘了给江如意行礼,纷纷道:“见过大掌门!”
有几个想混脸熟的,还会自报家门,诸如:“在下第十六界领事周行,见过大掌门。”“在下第十七界执印史胡泽,见过大掌门!”
江如意对林修、周行他们倒是有些印象,只是方才为何没将此人认出?乍一看,才发现是自己视物变得模糊了。东西都看不清楚,还能认得出人来吗?
林修察觉到江如意的异样,忙将一瓶药物递上前来,“大掌门定是被那些老鸹迷了眼,快将这药涂上。”
待林修凑上前来,江如意瞧清了他的面容和悬挂的令牌,确认他是影监无疑。
江如意从林修等人口中得知,之所以视物模糊,是因为被那老鸹弄伤了。
江如意拒下了林修的药,让他们留着自用。她此前已封住手上穴位,此时再往额处扎上一针,片刻便觉已无大碍。
此前这片林区本无老鸹,但不知什么时候开始,这里的老鸹越聚越多,很久以前,这里便已是遮天蔽日。
十七界领事在发现这个老鸹不久,便发现他们怕火,于是带人过来想把它们给烧了,岂料东西没烧光,不出几日,那些老鸹下的蛋还全破壳了,漫天又是黑压压的一片。
而且除了当日忙于整理界内信物的执印史外,十七界参与此事的竹影全瞎了,这也是为什么他们此行会随身带药的缘故——有备无患。
“此事是从何时开始的?为何各界没有收到消息?”江如意问。
“嗨呀!传不出去啊”林修正值壮年,说话的语气却好似心头大事为了的老人,“我们这三界被这些东西给困死了。密道那头一出去就是它们的大巢,且有人守着,那人武功高强,我等根本不是对手,十八界的竹影,全死了。”林修说到最后,语气变得万分沉重。
十六七八界不同其余界,这三界是小界,不像第五界、第十三界或其他界那般单独建于地下,这三界密道是连通在一起的。
说是有三界,其实只是因为这三界的竹影入派时期不同,这才分了三界,十七界与十八界,其实还是用的第十六界的地盘。
十六界本有多处密道,但因为将十七界与十八界连通在一起,这往外的通道一下子就少了好几处。
江如意从林修口中得知,那驱使老鸹的是位吹箫的,而他们今日出现在附近,是因为地下存的吃食不多了,方才听见笛音,以为是此前吹箫之人,心想着横竖一死,不如出来,于是除十七界行动不便的竹影,都过来了。
说出来让人听了觉得唏嘘,若不是十八界的竹影死了,加上他们这些人省着吃,只怕是早已饿死。
话说回来,如今竹青派的人都寻着笛音来了,箫景逸为何没出现?
江如意心想不外乎两种情况。要么是他半死不活了,要么就是有旁的事耽搁了。
她心想着,无论是为了竹青派的人,还是为了寻到箫景逸,眼下将这些老鸹除去是非做不可做的事了。
于是接下来的几日,江如意吩咐竹影众人穿上影衣,在这林中寻找“江掌门”,而她则开启距离此处最近的竹亭,去旁界寻人过来办事。
待到宋匿等人行经此处,林子与此前已大不相同。
先是没了老鸹,再是每一棵树的枯枝都被剪了,还有就是这片林子的地被竹影打扫过,光照在地上,好似能反光。
只是,江如意带领众人在这林中连续忙活多日,将这片木林肃清以后,又派竹影寻了个遍,都没能见到箫景逸的身影。
竹青派在处理巢穴之时,众人口中的吹箫人并没有守在原地。林修还问她:“大掌门,您说这“江掌门”,有没有可能就是那吹箫人?”
“不可能。”江如意嘴上虽这么说着,可心里也愈发没谱了。
既然寻人无果,江如意心想着不如先回沁雪堂一趟。毕竟此前她同箫景逸说的虽是想到玉林门一探究竟,归根结底是放心不下沁雪堂,想回去看看师父和诸位师兄弟。
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第十七界的人经江如意扎针大多好全,林修携三界领事给江如意送行时,第十七界的领事还发现箫景逸在荩江边刻下的伪印记,看上面有一层薄薄的尘,想来不是刚刻下的。
江如意认出那印记方知,原来箫景逸早已离开万木丛。
得知箫景逸无恙,江如意心里是松了一口气。
虽然她早已猜想箫景逸或有要事在身先行离开,但心里还是耐不住有些难受,他居然连声招呼也没同她打一个。
不过也好,她此行要回沁雪堂,单独行动总归是方便的。反正都是去北华,总归会再见面。
待交代好竹青派众人,江如意独自乘船过江。渡江之时她晃了神,箫景逸万一真是南漓的皇子,日后那是要当皇帝的,与她又怎还有可能?
江如意心中有事,毫无察觉手上的伤口竟已复发。本以为是自己吹着竹笛发出哀曲以至泪眼模糊,可待下船闻到一阵腥味出自她手,这才知是手中穴位已解。
此前一直忙着处理老鸹和寻人,全然忘了手中伤势只是短暂处理。
好在,她记得师父的密室里似乎有着上好的膏药,过去她练剑不慎弄伤,师父便是带她道密室,将那万能的膏药借予她用。
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沁雪堂一切如旧,江如意轻车熟路寻到了老堂主那鲜为人知的密室。
膏药往手臂一涂,效果那是立竿见影,不出片刻,裂开的伤口便覆上了一层膜。
除了万能膏药,江如意还发现,师父他老人家居然藏有颜家的玄墨。
她此前在化颜坞带走颜墨时,曾听他说过此物无比珍惜,只有德高望重之人才配持有。当时颜墨觉得江如意是“竹青女侠”,竹青派德高望重之人,故而赠予她一块。
江如意打量着架上的玄墨,若不是此前亲眼见过颜墨用它化颜,如今见到这东西碾成粉末装在盒子里,她还认不出来呢。到底是老堂主,德高望重,这碎粉结块,估计比颜墨曾予她的腰大上一圈。
密室之中,还有一处暗道,里面放的全是她的物件。
江如意在密室中转悠到那暗道前,便想着挪动机关进去看一眼。
伴随着石墙摩擦的声音,暗道内的灰尘滚滚冒出,想必师父多年未进此处了。
江如意没想到,里面竟还留有一套她的男装。当年比武大会,师父说他已命人帮她做了件新衣,待她为门派挣得榜首,便在庆功宴上换上,到时候沁雪堂上下好好庆贺一番。
暗道内还有一个展台,上面原本放的是随心,后来放的是箫景逸赠予她的竹笛。但如今,上面只有厚重的灰尘。
江如意除去展台大部分灰,将手中竹笛放在上面。当年她拜入沁雪堂时,师父就是让她这么将笛子放在此处的。
前段时间回到沁雪堂与师父匆匆一别,如今竹青派基本安定,她可以回到沁雪堂与师父促膝长谈了。
她拿起搭在架上的衣服,甩了甩上面的尘,往自己身上比了比。没想到七年过去,她个子却没长多少,如今这衣服比在身上也就只短了一点儿。
如今她一身女子装扮出现在沁雪堂,似乎不太妥当。
不妨换上这一身,行事或许方便些。
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