栖霞苑内，暖阳透过茜纱，在江斐淡蓝的鲛纱裙摆上投下斑驳光影。她百无聊赖地绕着窗帘下坠的细流苏绳，柳青昨日温言送来的血燕羹甜香犹在。困意如潮水般阵阵袭来，她强打精神。
“翠芙，”声音带着浓重的倦意，“备车…出去透透气，再睡下去骨头都酥了。”
翠芙担忧：“小姐，夫人说您该静养……”
“就去贡院外远远瞧一眼…沾沾文气，说不定…就不困了。”江斐找了个蹩脚的借口，扶着桌案起身，脚步有些虚浮。
“病是闷出来的，好翠芙——”江斐尾音拖长，扶着昏沉的脑袋委屈巴巴瞧着她。
翠芙叹了口气，：“您就知道欺负奴婢。”
今年春闱即将到来，贡院吃饭的家伙们早早布置起场地，江斐在马车上远远瞧着并不能靠近，侍卫们层层把守，绕了府第一圈。
马车停在贡院街角。
朱漆大门紧闭，侍卫林立，肃杀之气弥漫。江斐掀起帘子一角，目光掠过森严守卫，落在对面低矮屋檐下那群布衣学子身上。
“停轿。”江斐轻声吩咐，不顾翠芙阻拦下了车。微黏的泥土沾上裙摆，她未曾在意，朝贡院踱去。
翠芙拉了拉她的衣袖，面色担忧，“小姐，这里重兵把守，我们还是离远些为好。”
江斐微微歪着头，书里这场春闱不公，有考生一把火烧了此地，那是个关键人物。
男主秦不为也在此次考试之中，并被诬陷，是靠长公主力压，而这幕后主使之人却并未查出。男女主怜此考生，只是关押后就放人，此后他相继给男女主下辫子，倒是个增进男女主感情的npc。可从始至终并未交代贡院查出的结果。
“走吧……”不经意间低头看见自己的裙摆沾染了泥垢，“等等！”
翠芙被江斐抓紧手臂，以及她的大声惊吓了一跳，“怎么了，小姐？”
“裙子脏了。”
话是如此说，但见她紧紧盯着远处屋檐下的一群布衣子，翠芙随着小姐的视线过去，“那些呀就是要参加春闱的学子，没有世家的支撑，他们根本是考不上的。”
江斐面露疑色，“你怎么知道？”
“小姐，我们出来的时间已经够长了，再不回去夫人就该担心了。”
她并不回答，江斐也不再追问。
既然剧情如此那边，那就随着走势吧。
转身不过三俩步，刚近前，便听见一道温润熟悉的声音。
“苏兄，此篇策论立意新颖，切中时弊，只是此处论据稍显单薄，若能佐以《盐铁论》中桑弘羊‘均输平准’之得失，或更完满。”秦墨为一袭月白长衫，正与身旁一位清癯的布衣青年低声交谈。
那青年闻言，眼中爆发出明亮的光彩，激动抱拳：“秦兄高见！泊舟茅塞顿开！此论正是……”他语速飞快地阐述着自己的见解，神采飞扬。
“秦公子。”江斐走近，微微颔首。
秦墨为抬头，眼中掠过一丝讶异：“江小姐？”随即含笑引荐，“这位是苏泊舟苏兄，此番与我同考。苏兄才思敏捷，令人钦佩。苏兄，这位是江阁老千金，江斐小姐。”
苏泊舟乍见如此清丽贵女，脸上瞬间涨红，慌忙躬身抱拳，动作带着读书人的板正：“在…在下苏泊舟，见过江小姐。”
“你好你好。”
江斐学着少年抱拳的模样回礼。
秦不为声音温润：“真没想到会在此处见到江小姐，长公主念叨着你近几日都不入宫，她有些想念。”
“有时间会去的。”
苏泊舟苏柏舟见她一直盯着自己，窘迫地摸了摸脸：“可是…在下脸上沾了墨迹？”
江斐正思索着出神，被他打断，恍然发觉自己竟然盯着他许久，忙摆手：“没有没有。”
“江小姐说话都是两个字两个字蹦出来的吗？”
秦不为在旁打趣。
江斐暗想：一点都没有儒雅公子的感觉，之前不会都是在公主面前装的吧。
她笑着回呛：“是呀，公主就喜欢我这样，总说，有些世家小姐公子都迂腐遵守礼节——不讨人喜欢呢。”
秦不为笑容和煦，“礼节自然是固不可少的，没有礼节到叫人贻笑大方。”
好小子，你完了，看我在不在公主面前说你坏话。
“时间也不早了，您二位就慢慢复习吧，秦公子别到时候落第，又说等三年！”
她话音刚落，一股源自骨髓的寒意骤然袭来，沉重的疲惫感瞬间攫住了她，脸色微微发白。
“江小姐可是不适？”秦墨为敏锐察觉。
“无妨，有些乏了…先告辞。”江斐匆匆颔首，在翠芙搀扶下近乎逃离般回到车上。
秦墨为若有所思，苏泊舟则茫然望着马车远去。
……
春闱九日，贡院森严，不必多说。
苏泊舟于号舍内奋笔疾书，将平生所学、满腔抱负倾注笔端。策论题目正中其下怀，他引经据典，鞭辟入里，字迹清俊有力。交卷时，他踌躇满志，仿佛金榜题名已在眼前。
待到放榜前夜，阅卷房内烛火摇曳。主考官周侍郎指尖捻着两份誊抄卷。一份字迹清俊，文采斐然，署名“苏泊舟”；另一份平庸泛泛，署名“周显”。周侍郎目光在“苏泊舟”三字上停留，手指在桌面轻轻一叩。身旁心腹幕僚如同鬼魅，迅速将两份卷子调换。
明珠蒙尘，鱼目登堂。
翌日天方蒙蒙亮起，确是人潮如沸，声浪几乎要掀翻贡院的飞檐。
苏泊舟天未亮便挤在最前列，心脏狂跳，目光如同最精密的刻尺，一遍遍刮过那巨大的朱红榜文。榜首、二甲、三甲……没有！没有他的名字！
血液仿佛瞬间冻结，又在下一刻疯狂逆流冲上头顶！他死死盯着榜单上一个刺眼的名字——“二甲第七名：周显”！
他踉跄着挤到张贴榜文的告示栏前，几乎将脸贴了上去，目光死死锁住“周显”名下那篇被节录公示的“优秀”策论片段。那起首一句——“夫平粜之法，肇自《管子》，贵在常平……”——正是他与秦墨为在贡院外探讨后，他亲自修改定稿的句子！还有那字迹！虽然经过誊抄，但那个因为紧张而将“籴”字右边“翟”部写得略歪、下意识用笔锋回勾补救的独特笔法痕迹，他绝不会认错！那是他的字！是他呕心沥血的文章！
“是我的卷子！！”苏泊舟发出一声不似人声的嘶吼，双目瞬间赤红如血，“周显！周家！你们调了我的卷子——！！！”
这声凄厉绝望的控诉，如同炸雷般在喧嚣的人群中劈开一道缝隙！无数道目光惊愕地聚焦在这个状若疯魔的布衣青年身上。
“污蔑！刁民污蔑！”负责张榜的礼部小吏脸色大变，厉声呵斥，“来人！把这个扰乱放榜、诽谤朝廷的狂徒拿下！”
几名如狼似虎的差役立刻扑了上来。
苏泊舟此刻心中只有一个念头——撕开这虚伪的公正！让这藏污纳垢之地曝露于天日！他竟如同困兽般爆发出惊人的力气，猛地撞开两个差役，转身朝着贡院那两扇象征无上权威的朱漆大门狠狠冲去！
“拦住他！”差役们惊呼着追赶。
苏泊舟的目标并非大门本身，而是大门旁边——那里摆放着几个巨大的、用于防火储水的太平缸。
缸体沉重，半人高，里面盛满了浑浊的积水。他冲到缸边，在差役抓住他衣角的前一瞬，用尽全身力气，猛地将其中一个太平缸推翻！
“哗啦——！！！”
浑浊冰冷的水瞬间倾泻而出，泼湿了大门下沿和大片地面。但这并非结束，苏泊舟看准的是水缸旁边，一个被推倒后暴露出来的、同样用于防火的——装满灯油的备用大油桶。
差役们被这突如其来的变故和水流弄得一滞。
就在这电光火石之间，苏泊舟如同扑向猎物的饿狼，猛地扑向那个倾倒的油桶。他拔出桶口的木塞，抱起沉重的油桶，将里面粘稠刺鼻的灯油，朝着刚刚被水泼湿、但门楣和两侧雕花门框依旧干燥的贡院大门，以及大门旁堆积如山的、用于糊名誊抄后废弃的草稿纸堆，疯狂地泼洒过去。
“贡院藏污！科场纳垢！寒窗十载付东流！朱门暗窃锦绣袍——！！”他声嘶力竭地咆哮，每一个字都带着血泪！同时，他颤抖的手从怀中掏出一个读书人随身携带、用于夜间看书或生火取暖的——火折子！猛地吹亮！
“住手！”
秦墨为的惊呼声从人群中传来，他奋力向前挤去。
但一切都晚了。
苏泊舟眼中燃烧着毁灭一切的火焰，带着无尽的悲愤与对这个不公世道的控诉，将手中那一点跳跃的火苗，狠狠掷向了那浸透灯油的朱漆大门和堆积如山的废纸。
“轰——！！！”
烈焰如同被压抑了千年的地火，瞬间冲天而起。
粘稠的灯油遇火即燃，火舌疯狂地舔舐着木质的大门、门框，以及那些干燥易燃的废弃纸张！浓烟滚滚，火势在几个呼吸间就变得不可收拾！炙热的气浪将扑上来的差役逼退，人群发出惊恐的尖叫，四散奔逃。
混乱中，秦墨为终于挤到前面，看着那在烈焰前狂笑、身影被火光吞噬扭曲的苏泊舟，目眦欲裂：“苏兄！快出来！” 他试图冲过去，却被汹涌的热浪和浓烟呛得连连后退。
苏泊舟回身，隔着熊熊烈火看向秦墨为，眼中是刻骨的悲凉与一丝诡异的平静，他张开嘴，似乎想说什么，最终却被爆燃的火焰彻底吞没！只有那绝望的控诉声，仿佛还在烈焰的咆哮中隐隐回荡……
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