梁休被找到时，已是子夜，柳絮接到了府中的传信，马不停蹄地赶回了质子府。
“你的人？”裴放坐在前厅，在他脚边，一侧是已经晕过去的人，一侧是两条半人高的细犬。
柳絮走上前，推开侧躺在地上的人的肩膀，看见他的脸，一直以来卡在胸腔间的那口闷气才缓缓舒了出来。
是梁休。
他立即命人找来剪子，剪开梁休身上的绳索。梁休只受了点皮外伤，衣服也灰扑扑的，好似在泥里滚过一圈。
“扶他去房中休息。”柳絮吩咐道，他屏退了众人，而后问裴放，“你是在哪找到他的？”
裴放道：“护城河下游，我若是再晚去一会儿，他估计已经被活埋而死了。”
“活埋？”柳絮拧眉，声音几不可闻地颤抖，“是谁要活埋梁休？”
“纠结那个没意义，今日是甲，明日是乙。”裴放沉声道，“只要还有利益纠纷，这便不会是第一次。”
“我与谁有利益纠纷？”
裴放没有立即回答，而是依次为踏雪和寻梅套上栓绳，“太子已然向所有人昭告了你的地位，有多少人觊觎，你还不明白么？”
柳絮反问道：“你的意思，这是有人要警告我，别和太子走得太近？”
裴放沉默了片刻，道：“是。”
他一改往日四六不着的态度，轻轻叹了口气，“我早说过，宫廷里的斗争，你不应该搅进去。”
柳絮望着他，忽然笑了起来，他站在裴放面前，在裴放怀中投下一片阴影。
“当真是有人嫉恨我吗？”柳絮笼在暗色中，一双眼睛却很亮，“还是某人单单不希望我站在太子那边？”
“兰公子是觉得，有人自导自演这么一出戏？”裴放抬头，像入京前那般轻轻捏住柳絮的下巴，“而我恰好是你的怀疑对象？”
柳絮和裴放之间向来不大和睦，从前顶多算是小打小闹，今日真真是剑拔弩张了。
柳絮握住裴放的手腕，微微一笑，“是与不是，没能抓到罪魁祸首，只能自由心证了。”
“好一个‘自由心证’。”裴放眯起眼，似是动了怒，扬手将柳絮带了出去。
柳絮一夜奔波，脚下没站稳，一屁股坐在地上。裴放牵绳离开，只留下一句“枉费我一片好心”。
好心？
柳絮冷笑，倘若换一个没有立场的人过来，他还有可能信了这“好心”，可谁让他是裴放？
来年春，谢麟谢将军就要班师回朝。
沈元望的太子之位坐得不稳当，八年后谢麟协助沈元望发动宫变，再之后，瑞王党被清算，裴放死得早，侥幸逃过一劫。
更夫敲了四声锣，已是四更天。
柳絮扶着椅子自己起来，一言不发地坐在前厅。
究竟是谁说，他要攀太子这簇高枝了？现在就对梁休下手，心思未免也太急了些。
周围很安静，连蝉鸣声都没了，柳絮只听到了自己短促的呼吸声。
不过……这倒是个机会。
*
柳絮待下人一向宽厚，梁休受了此大劫，柳絮便请最好的郎中、用最好的药医他。
那夜整个府的人手都出动了，不多时，南虞质子的贴身侍从差点丧命的消息传得沸沸扬扬。
梁休体格好，从小到大都没生过什么病，自是也没落过什么活计，在房中一天也待不住，人刚清醒就要去伺候柳絮。
“身体好利索了？”柳絮在写字，眼睛都不抬。
梁休左右看了看自己的双肩，“应该好得差不多了。”
柳絮这才看他，命令道：“背我去院子里。”
柳絮从未提过这样的要求，梁休愣了愣，很快便照做，上前蹲下了身。
柳絮欺身压了上去，他本就没想让梁休背，只分过去一部分的重量，梁休便摇摇晃晃，还在坚持着。
柳絮“啧”了一声，伸手推了梁休一把，没好气道：“你身上无力，打算一会儿摔死我吗？”
梁休急忙辩解，“公子，不是这样的，我没……”
“没这么想？”
梁休使劲点头。
柳絮不吃这套，“谁知道你是不是故意的？”
“公子，你相信我……”
梁休连玩笑话都听不出来，柳絮指了指门口，“我不要你伺候。你什么时候好全了，我再什么时候相信你。”
梁休只好垂头丧气地出去。
如今柳絮的字已经练得相当不错了，国子监的各种考试也渐渐得心应手起来。他美滋滋地想，若是前世也刻苦些，考上个探花郎也说不准呢。
柳絮又想到自己身上莫名其妙的牵扯，心道：“还是算了。”
柳絮无意惹尘埃，但眼下浑身都是泥点子，不为自己筹谋也说不过去。
沈元望先坐不住，让人去质子府请来了柳絮，地点还是在食鼎楼，只有他们二人。
柳絮赴约，没带梁休。
食鼎楼的掌柜认识柳絮的马车，远远见了，立在门口相迎。
柳絮随掌柜引着来到二楼，食鼎楼气派、阔绰，除了方便看舞台的雅间，还有内里正经议事的包厢。
沈元望便是在包厢等柳絮。
“太子殿下。”柳絮进了门，朝沈元望作揖。
沈元望使了个眼神，身边的侍从退下。他对柳絮道：“坐。”
“今日没带随从来？”
柳絮如实道：“原来伺候在侧的那个，前些日子遇到了意外，还没痊愈，我便没让旁人随侍。”
“意外？”沈元望问道，“什么意外？”
以沈元望的权势，要打听清楚这件事，一点也不难，他既然问，便是想让柳絮再亲口告诉他。
柳絮将事情的经过一五一十地说了出来，梁休在街上逛了一圈，就要回来了，在路上被人打晕，再有意识时已经是被解救后回到质子府的事了，他只模模糊糊记得自己被埋到了土里。
沈元望听完，沉吟片刻，“你的那个侍从，叫什么？”
“梁休。”
“他可曾得罪过什么人？”
“太子殿下，”柳絮轻轻启唇，“您若当真认为对方是冲着梁休来的，今日也不会当面问我这些吧？”
沈元望笑道：“你倒是说说，孤是怎么认为的？”
“我不敢妄加揣测太子殿下的心思，不知太子殿下可否愿意听一听我的想法？”柳絮微微颔首，他皮肤生得白净，露出一截漂亮的脖颈，恬静得好似一尊玉像。
过了几息，沈元望道：“你说。”
柳絮抬眸，那双眸子目光锋利，好似长剑出鞘的剑光，没有了一丝恬静。
他道：“他们这样大费周章，不是冲梁休来的，而是冲我来的，可又不是全然冲我来的。”
沈元望好整以暇，“你来鹊京才多久，便和人结了仇？”
“除了周堂欢，并未与人结仇。”他起身为沈元望添酒，“虽未结仇，但有幸受了太子殿下的青睐。”
“听你这么一说，倒不怎么像是‘有幸’。”
柳絮微微一笑，“可否有幸，请太子殿下为我主持公道？”
沈元望接过斟满的酒杯，“你既然这么说，事情因孤而起，孤倘若不帮忙，岂不是太薄情寡义了？”
柳絮不必把话说得很明白，沈元望与瑞王沈奉竹明里暗里斗得厉害，柳絮那边出了这样的事，沈元望心中有数。
他的拥趸之中，无人敢冒着让太子厌恶的风险去陷害柳絮，但若是敌人，行事便不那么束手束脚了。
裴放，瑞王……包括太子沈元望，柳絮静等着一出好戏。
*
再过一个月，便是兰绪明的生辰。
柳絮进宫面见皇上，皇上顺嘴提了这件事，“着生辰一过，便满十六岁了吧？”
柳絮道：“多谢陛下挂心，是将要十六岁了。”
“这一年不到，长高了些许，倒不似刚入京那会儿的小屁孩了。”
“陛下见笑了。”柳絮笑了笑，“可陛下依然风姿依旧，比半年前还要英姿勃发呢。”
皇上对柳絮的熨帖话很是受用，“你啊，真是嘴甜，难怪太子喜欢你。”
提到沈元望，柳絮心中微微一沉。皇上的语气像是随口提了这一句，柳絮不动声色道：“太子殿下也是个有趣人。”
朝中禁止结党营私，太子母族势力强盛，他如今风光无限，这道规定也形同虚设。皇上摆在明面上说，断然也是不认可的。
梁休那件事闹得满城风雨，皇上无心过问，并不意味着他不知道，柳絮不好否认；若是承认，那又变相坐实了自己有攀交太子之心。
只得不知好歹地将自己摆在这段关系的主位。
皇上被他的言语逗笑，“世子周岁宴，东宫给你发了请帖，你怎么不去呢？”
“我一个外臣，世子殿下生辰宴又是宫中家宴，当时不是想着……避嫌嘛。”柳絮诚实道，他对此无甚所谓，沈元望发了请帖，无论柳絮去不去，都是把柄。
“你倒是思虑得周全。”皇上道，“御花园引了一批秋菊，朕打算中秋邀请官宦亲眷入宫赏菊，你来是不来？”
柳絮恭顺道：“陛下宴请，那自然是要来的。”
从养心殿出来，柳絮敛去了面上的笑意。
皇上什么都知道。半年前柳絮刚入京时，在质子府搅弄的那场风云，在他看来可能也只是不值得再提起的“小伎俩”。
柳絮虽然知道皇上的结局是被沈元望夺权，可他还是太低估了手刃兄弟坐上皇位的帝王。
梁休遇袭的事，沈元望那边还在调查，顺藤摸瓜找到了一家农户，兄弟二人嗜赌成性，三天两头四处躲债。
从他们二人的棚屋中，正好找到了沈元望赏给梁休的荷包，里面的银两不翼而飞。
动机昭然若揭，现下死无对证。
*
“处理干净了？”上座的玉面青年冷声道。
“殿下放心，此事再无第三人知晓。”
暗卫缓缓抬头，座上的人自上往下拨琴，琴音没有调子，他面上也没什么表情。
此处哪还有什么玄机先生，只一个瑞王沈奉竹。
他淡淡道：“是我太心急了。”
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