骑士八大美德：谦卑、荣誉（名声/尊严）、牺牲、英勇、怜悯、诚实、公正、灵魂（虔诚）
【以下正文】
1
“谦卑，是骑士的首要美德。”
西奥多·贝尔福德凝望着他，开口道：“所以，尊敬的先生，请问，你是谁呢？”
2
“真正谦卑的人，可不会把谦卑两字挂在嘴边。”他抹去了唇角溢出的血丝，浅浅微笑了一下。
“你可以称呼我，南陈真人。”他说。
3
西奥多有些迷惑地望着眼前从天而降、险些砸中了自己的美丽男子——
是的，这个黑发黑眸、身着一袭怪异的制式长袍、突然出现在上空、差点掉在自己马上的男子，生了一副十分美丽的面孔。
不，或许“美丽”也无法描述这等姿容。
“南……陈……真……什么？”
西奥多艰难地重复道。
南陈真人笑道：“罢了，唤我南陈就好。”
4
“南陈”，对西奥多来说，要做到准确发音，也有一些困难。
西奥多日夜默默苦练，才终于流利地将它念了出来。
这时，他们已经结伴同行了十天了。
——身为南陈撕裂空间、掉入异世界后见到的第一个人，西奥多成为了南陈真人选定的暂时跟随的对象。
当然，西奥多的模样与性格，也是南陈择他而非别人的重要原因。
西奥多是一个长相端正的壮小伙，为人认真谨肃、古板教条，对所谓的“骑士八大美德”遵从如一，也的确做到了谦恭礼让、亲睦友善、诚实直率……
除了偶尔有些犯轴，绝没有什么害人的心思。
要做南陈在新世界的领路人，看着顺眼，又拥有这些美好品质，即便武艺平庸一些，也足够了。
5
西奥多当然不是无缘无故一人一马走在路上的。
他身负一项重要的任务——教廷委托了骑士团去处理一个刚刚转生的魔王。
曾一度毁天灭地、险些葬送了整个世界的魔王每百年都会转生一次，为了维系世界的繁荣、稳定与和平，必须及时遏制住魔王复苏的进程，而且需及早处理、越快越好。
——说是多么多么厉害的魔王，现在也只是一个婴儿，恐怕连话都不会说，杀起来再简单不过。
骑士团长因此不打算为这事分拨太多人手，两相权衡，便将这个任务交给了成绩优异、新来不久、忠诚也虔诚的西奥多。
6
出于怜悯的美德，西奥多并不想亲手杀害一个毫无反抗能力的婴儿。
——这有违骑士的道义！
——他的英武，他的荣誉，都不会允许他这样做！
这复杂的矛盾沉重地压在肩头，拖慢了骑士的脚步。越接近转生魔王所在的诺德村，西奥多行进的步伐就越慢。
南陈当然看了出来。
这些天，南陈同西奥多了解了不少这个世界隐匿在表层之下的“常识”，对所谓的“剑与魔法”的奥妙也初步理解了一些，出于对这个“小老师”的感激，南陈主动开口关切了几句。
原来是不想杀孩子……
“这有何难。”南陈笑道，“你若不愿，不杀就是。”
这些天下来，西奥多对南陈怪异的字词组织方式也习惯了不少，闻言只是叹气，依旧眉头不解。
南陈疑问：“你在忌惮什么？”
忌惮……
西奥多苦笑：“不是。我不忌惮谁。我……我是骑士，我接受了任务，就应该忠诚地完成这个任务。我要杀的是转世魔王，出于对我主的虔诚，出于保护世界的目的，我都应该执行这个任务。可是……”
“那是一个婴儿。”南陈说，“从现在来看，你并不知道他以后会长成什么模样。”
“他有百分之五十的概率，觉醒为一个魔王。”西奥多勉强开口。
“五成可能？”南陈嗤笑一声，“这样追杀，五成可能都要变作十成了。”
西奥多只得苦笑。
“你当然可以不杀。”南陈说。
西奥多愁眉不展：“哪有那么简单？我就算放弃这个任务，总还有下一个我来执行它。而且，难道我要与整个教廷和骑士团为敌吗？”
南陈道：“实力就是一切。当你有与天下抗衡的实力，你不想杀，就没人能逼你杀。什么骑士美德，无非都是实力表面的矫饰罢了。”
西奥多缓缓摇了摇头：“不是的，南陈。”
“事情……不是这么简单的。”西奥多喃喃地说。
“就是这么简单。”南陈笃定道。
7
诺德村是一个风光秀丽、安宁祥和的小村子。
孩子们在田边郊野玩耍，大人们在田里和牧场劳作。
明媚灿烂的阳光下，是蓝蓝的天空，绿绿的原野，远方是鳞次栉比的红瓦白墙，近处是欢闹不休的少儿稚童。
名叫“达沃尔·夏佳”的转生魔王正坐在他的婴儿车里，高兴地扒着握把探头，在三两个少女的逗弄下咿咿呀呀地拍手，与教廷天顶上绘制的纯洁的小天使们毫无区别。
西奥多藏身在不远处的林子里，沉默地看了一天。
之后一连三天，西奥多都站在同一个地方，默默看着。
像罚站一样。
第五天，西奥多牵着马，踏上了返程。
8
“你不杀那个婴儿了？”南陈颇有兴致似地问
西奥多点了点头。
“就当你杀过了，反正也没人见证。”南陈开始给他出主意。
有实力的人自然不怕被全世界针对，比如他。
但西奥多显然没那个实力。
在弱小的时候，人还是要适时动用一些灵活的手腕。
而且，西奥多是个挺好的同行者，南陈并不打算太快换人。
西奥多没有应声。
9
在靠近城镇的地方，西奥多忽然在意起了南陈的穿着。
南陈仍穿着他旧世界的长衫，丝罗罩身，云山雾罩似地朦胧华美。长长的黑发在身后松松一束，一根玉簪斜插而过，随性自然又点缀得恰到好处。两侧耳垂都吊着一粒银色的水珠——是南陈惯用的芥子须弥，但衬着这一套打扮，更添了几分别样的风韵。
总之，是很好看的一套装扮。
但在这个世界，格格不入得过分了。
虽然郊野罕有人迹，但有人路过的时候，南陈总是最招人瞩目的那一个。
西奥多原本不怎么在意，可现在情况变了——他放弃了自己的任务，负罪和焦虑沉甸甸地压在心上，促使他越来越在意起旁人注视的目光。
而他身边最吸睛的，就是南陈。
所以当路遇的人渐渐多了起来、进到人口稠密的小镇里了，西奥多实在忍不住，冒昧地向南陈提出了这个要求。
南陈不置可否。
一套衣服而已，换就是了。
西奥多见他答应下来，立刻找了家裁缝店，拉南陈去量体裁衣。
四天之后，西奥多去店里把新做好的衣裳取了回来。
10
捧着衣裳进屋，南陈一眼瞧见，便打算试试看。
他也好奇自己穿上这些衣服，看起来究竟是什么模样。
西奥多刚刚把衣服放到桌上，抬眼就见南陈背对着他赤条条地站在那里，胳膊还平平举着，显然是在等候服侍。
西奥多：……
西奥多的第一反应是脸热。
——南陈的身体平时掩映在宽袍广袖之下看不明晰，现在遮蔽尽去，漂亮的肌肉线条附着在纤细修长的骨架之上，蕴含着丰沛的力与婉约的美。简直像献给主的美神雕塑一样。
第二反应是眼晕。
——太白了。莹白玉润。白得耀眼。
第三反应是捂鼻子。
——西奥多只觉鼻腔一酸一热，一股热流汹涌而下，连嘴巴里都尝到了温热的锈味。
南陈闻到了丝丝缕缕的血腥气，不由回身看了一眼，发觉西奥多已转身侧对着他，正仰头捂嘴，满脸通红。
……怪有意思的反应。
南陈莫名觉得有趣。
这傻骑士平日里木讷内向，端方自守，严谨苛刻地像个老古板，完全没有他这个年纪该有的青涩和朝气。如今这样失态，倒变得好玩起来了。
南陈于是微笑着朝他走近了两步。
西奥多立刻后退，脚下突然一个趔趄，险些被床柱绊倒。
他已退到了床边，此刻退无可退了。
“我……我……我……”
西奥多张口结舌，瓮声瓮气地想说些什么，可结结巴巴总是组织不起一句完整的话，一时急得眼圈都红了，眼睛湿漉漉地瞧着南陈，像是被他威逼着、受了莫大的委屈一般。
竟还怪可爱的。
南陈嘴角笑意更深，又趋近了几步，几乎贴到了西奥多身前。
西奥多更是羞窘，干脆紧紧闭上了眼睛，半点不敢再瞧。
那清凉的吐息好似就萦绕在耳畔，西奥多身体紧绷到发僵，憋气憋到头脑晕眩，不知过了多久，总算听到了一声轻笑——
笑声在他身前有一段距离的地方。
西奥多顿时放松了下来，捂着已憋到闷痛的胸口，小心翼翼地睁开了眼睛。
然后……一时又看呆了。
南陈已换上了那身最常见不过的法师袍，正将长发揽在肩侧，用长长的发带给自己编辫子。
不知道为什么，这样生动又“日常”的南陈，竟比之前美到不似人的那个，更让西奥多心动。
擂鼓似的心跳声分明响在两个人的耳边，敲得西奥多羞愧万分，却逗得南陈愉悦不已。
11
那天之后，西奥多渐渐地越来越不能直视南陈了。
在任务的压力之外，西奥多发觉自己又背上了另一个孽债——
对一个同性动了心。
不，不只。
他对一个……不信主的同性动了心。
亵渎上再加一个亵渎，双倍的亵渎，该怎么算呢？
西奥多感觉既惭愧又痛苦。
最让他负罪的是，他知道自己并不后悔。
12
回到王都之后，西奥多没急着向骑士团长复命，反而带着南陈在都城内外好好玩了几天。
南陈对此颇为高兴。
自打发现了逗弄骑士的乐趣，一路上，南陈便会时不时地满足一下自己的恶趣味。直至逼得西奥多不敢跟他多说一句话。
南陈因此收敛了一段时间，果然换来了几日伴游，甚至还获得了那么几次贴近的机会，牵到了西奥多宽厚而肉乎的手掌。
第四天，西奥多换上了一身骑士正装，来敲南陈的门，说他要回去复命了。
“租住的房钱交到了下个月底，这里还有一些散钱，你都拿去。”
西奥多把整个钱袋子都塞进了南陈手里。停顿片刻，忽然露了个大大的笑脸。
“这些天，很高兴认识你。南陈。以后，希望，还能有同行的机会。”
西奥多笑着说。
眼眶却慢慢红了。
南陈疑惑地瞧着，正要开口，西奥多已迅速说了再见，迅速转身走了。
南陈犹豫了一下，还是没叫住他。
13
“你没杀掉魔王？”
“你还爱上了一个同性？那人甚至还不信主？！”
“西奥多·贝尔福德，你究竟在想些什么？？”
骑士团长重重拍桌，大发雷霆。
西奥多垂头不语。
诚实，公正，英勇，是一个骑士应该具备的美德。
西奥多不想撒谎，也不想逃避。
他只会像一个真正的、优秀的骑士一样，勇敢地直面自己的罪与背负。
西奥多顺从地配合缴械，被昔日同僚押往了裁判所。
14
裁判长敲了敲手中的小锤，示意在场众人安静。
“西奥多·贝尔福德。”他开口道。
“你抛弃了你的荣誉，背弃了忠诚，背弃了主。你在考验面前逃避了责任，在诱惑面前缴械投降。你既不诚实，也不英勇，更不公正。你不再虔诚，不再谦卑，不肯牺牲。你怜悯了一人，却放弃了其余亿万万人的和乐与安康。”
“西奥多·贝尔福德，你已完全丧失了作为一个骑士的品格。”
“你犯了背弃与亵渎的重罪。”
“以主之名，本庭判你绞刑。”
“你可认罪？”
西奥多没有回答。
“啪”地一声，小锤重重落下。
“判决生效。”裁判长道。
15
这是一场公开的审判。
过程儿戏，结论荒谬，可笑至极。
却没有人质疑结果。
就连西奥多自己，都未驳一词。
南陈坐在旁听席上，心中满是不可思议。
私放婴儿，不完成任务，固然是罪，认就认了。
爱上他，只因他不信这里的神，只因他与西奥多同为男性，就是亵渎，就值得绞刑？
这简直莫名其妙、难以理解。
但这并不妨碍南陈执行自己的打算——
西奥多顾念他骑士的美德，顾念他的主。
南陈可不会。
实力才决定一切。
南陈只凭实力说话。
16
这个世界的“魔法”与之前旧世界的法术仿佛，但境界却要低得多了。
南陈轻易冲破了牢狱的防线，连正面冲突都没起，就这么走到了西奥多面前。
西奥多怔怔看着突然出现在牢房里的南陈，恍惚自己出现了幻觉。
若是幻觉……
主啊，可以容许他，再僭越一些吗？
西奥多迟疑着朝“幻影”走近，抬手虚虚抚着，虚虚地吻了一下。
傻骑士，连碰都没有碰到啊……
南陈想着，揽住骑士的后脑勺，将这个虚无缥缈的吻扎实地压了下去。
软的，温的，实的。
西奥多诧异地瞪大了眼睛。
17
西奥多也不知道自己是怎么离开监牢的。
只是眼前一花，他就出现在了南陈的房间里。
——南陈的唇甚至还抵在他的唇上。
南陈惩罚似地使力咬了两下，才放开了西奥多。
西奥多嘴唇又麻又痛，红着脸低头，一时不知该说些什么。
“你倒是什么都说。”南陈没好气地说，“你的性命在你眼里难道就那么不值钱？”
西奥多垂着头：“我只是……想做好一个骑士……”
南陈无言地瞪着他。
“……为了做骑士。所以连人都不做了吗？”南陈问。
南陈的语气并不严厉，甚至称得上温和，但听在西奥多耳朵里，就像有鞭子狠辣地在自己脸上抽了一下似的。
西奥多喏喏开口：“我……我不是……”
“你不忍对婴儿下手。是人的怜悯。”
“你爱我。是人的感情。”
“这以上种种，何罪之有？”
南陈不客气地打断了他，一句句问，一点点靠近，直趋近到呼吸可闻——
“你的主不让你做人。我可以。西奥多，你的主，或者我，你选谁？”南陈压低了声音，一字字问。
西奥多眼角润红，脸色煞白，颤栗不止，一时间一句话都说不出来。
结果还是南陈不忍再逼他，后退了一步，道：“你可以慢慢想，除此之外，我们还有一件事要做。”
南陈严肃地望着神色忽然变得慌乱的西奥多，道：“你供出了那个婴儿还活着，下一个杀他的人此刻恐怕已在路上了。”
18
南陈和西奥多赶在下一波杀机到来之前，率先将婴儿一家带离了诺德村。
南陈还凭借气机感应，将婴儿与魔王的关系弱化到难以识别，为这一家人伪作了一整套新的身份，与同样伪作了身份的西奥多一起，扶持他们在新的地方开始了新的生活。
19
三个月之后，骑士与剑修相伴着继续踏上了不知目的地的新旅程。
三个多月了，南陈一直没有再问过那个问题。
就像……不曾问过那个问题似地。
西奥多日日在意，纠结到晚上翻来覆去睡不着，只能又爬起来坐在火堆边发呆。
视线却不由自主地落在了对面的南陈身上。
“怎么又不睡觉？”正在闭目养神的南陈忽然开口。
西奥多吓了一跳，立刻红着脸转开了目光。
南陈睁眼看他，半晌，温声道：“所以，你想好了？”
虽然期待已久，但骤闻此问，西奥多还是感到心脏猛然一缩，指尖也迅速紧绷到发麻。
“……我……”
西奥多艰涩地开口，却不得不停了下来。
他的喉咙像被浸了火的小刀剌过，眼眶也被烘得又酸又痛，眼前迅速叫水雾模糊成了一片。
南陈默默地看着，耐心地等着，唯一的情绪波动，只体现在袖下微微攥了一下的拳。
西奥多强忍哽咽，生怕在人前落泪似地，连眼睛都不敢眨，朦朦胧胧地看着对面，迫着自己继续道：
“南陈……我是骑士……”
南陈心里一沉，却不忍搭话，仍只静静望着西奥多惨白的脸。
那里分明正写着痛苦、绝望与悲伤。
“但……”
“但是……”
“我爱你……我爱你啊……”
西奥多断断续续地颤声说着，酸涩的眼眶终于兜之不住，叫泪珠大滴大滴地落了下来。
南陈心里已彻底软成了一汪水，忍不住瞬息闪现在西奥多面前，满怀怜惜地将哭泣的骑士揽入了自己怀中。
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