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昏亮的晨光划破天际,像是城墙般伟岸的坚冰拔地而起,直指天空的咽喉。
大地在震颤,苍天古木布满灰白的战痕,世间万物的时钟仿佛静止,连飞鸟拍打翅膀的动作都被定格,裹上了一层厚重的银霜。
大片的雪花从铅灰色的天空飘落在被鲜血浸染得发黑的土壤之上,你能感觉到冰晶在你的发梢融化成水,凝结的生命再次开始流动。
壮丽的冰柱如同朝圣者的处刑架,魔狼的肉躯扭曲成无法观测的形状,遗留的骸骨冻结成不规则的块状,在溶解后迅速风化。
伊尼斯安静地擦干嘴角的血,半人身长的冰刃贯穿了最后一只魔狼的腹腔,淅淅沥沥的血水就像一场盛大的黑雨。
你被眼前的光景震撼到说不出话,恍惚间想起——
原文中,除男主之外,单兵作战能力最高的便是伊芙莉雅。
伊芙莉雅身为教廷司祭的同时,她也是世间公认的最强冰系魔法师。
后期单凭个人实力甚至可以牵制数个骑士团的进军,在具备优异魔法天赋的同时也拥有强悍的近战能力,每次有伊芙莉雅出场的战役都是压倒性的胜利。
毕竟这年头大多都是女性角色负责战斗,男性角色负责貌美如花。
你想明白其中的原因了,有点自闭。
啊……
还想要保护别人来着,结果完全没能派上用场啊!
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你虽然强打起精神撑到现在,失血过多的恍惚感使你趔趄了一下扎倒在地,在精神放松后,疲惫像潮水一样涌上来。
你感觉自己倒入了一个柔软的怀抱。
你不知道自己是怎么返回营地的,再次苏醒的时候,伊尼斯站在你身侧。
他似乎兀自站立了许久,眼底有些青黑,洁白的教袍沾上了发黑的血痕。除此之外并没有受什么外伤,只不过魔力的消耗有些过度,妥善休息几日就能恢复。
腐化魔狼的尸首被运回了营地,检验班正在调查为什么魔狼群会出现在森林外圈的原因,目前还无法得出结论。
影魔狼处于迷雾森林食物链的顶层,它们通常不会主动离开栖息地,你并不知晓森林深处还有什么别的生物能狩猎以群体为行动单位的魔狼。
无论那是什么,绝对不是什么好的东西。
外面的雪越积越厚,鹅毛般的大雪漫天飞卷,可能不多时会演变成暴风雪。
气候的异常现象加上高危等级的魔物,为保证学生们的安全,年终考核被紧急叫停,各小队成员也在逐步召回。
伊尼斯见你转醒,探了探你手心的温度,递上一杯温水。
冰雪美人竟然做出这么温柔又体贴的举措,你的内心柔软得一塌糊涂。
“伤口还痛吗?”
“您可以再睡一会。”
他把被子拢在你身周,沉默了一会,睫毛下方浅淡的阴影随着呼吸的频率颤动。
“腐化的毒素已经清理出来了,保险起见还要静养几日。”
万幸伤口不算太深,毒素没有侵蚀到内部。
你轻微地动了动手臂。
伤口大部分已经愈合,虽然五指的感知有些迟钝,但并无大碍,已经足以行动。
你感慨治愈魔法的神奇,伊尼斯心底却很是自责。
“对不起。”
他的骨节握得发白,拳心攥紧,指甲深深陷入肉里。
“如果我当时能阻止您跟我前往森林……”
你蹙起眉头,果断地打断了他的话。
“你在贬低我吗?伊尼斯阁下。”
“保护领民的安全,是贵族的义务。”
你当时的决策并非一时兴起,自身做出的判断无论后果如何,都将自己承担。
他既不需要对你的伤势负责,也不需要向你致歉。
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如果没有伊尼斯的话,你根本不可能毫发无损地走出那片森林。
伊尼斯沉默了一会,似乎平复下来,肩膀的力道松懈,深深地望向你的眼睛。
你最初见到他的时候,总觉得他像是情感欠缺的机械人偶。
他能参照旁人的表情做出精密的模仿,融入周遭的世界,却不懂得其中的真实含义。
而现在的他,终于卸下了那层厚重的防备。
那个完美得不像真人的伊尼斯,也多了一些像是人类般喜怒哀乐的情绪。
原来他也会露出这种表情。
你在心底暗暗地想。
伊尼斯将长久掩饰自己伤口的面具取下,露出发自心底真实的笑容。
“谢谢。”
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你毫不在意般挥了挥手。
“我没做过什么值得让你道谢的事情。”
这或许是难得可以和伊尼斯的关系变得密切起来的机会,但你无法接受他的谢意。
你们之间的立场天差地别,在阶级制度森严的帝国之中,一切以血统论为最优,贵族的权重远大于一般平民。
在有护卫的情况下共同外出,贵族却因此负伤,若是被有心人知晓,伊尼斯可能会被套上试图谋害上位者的帽子。
他身为异族混血的身份本就如履薄冰,程度轻的话会受到惩戒,严重的情况下会被驱离教会,遭受处刑。
为保证彼此的安全,缄口不提这件事是最好的。
你虽然很遗憾不能和伊尼斯成为朋友,但能见到活生生的伊芙女神,你已经此生无憾了。
“这件事就此带过,我不希望从任何人口中再次听见。”
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你还记得自身的使命。
你是恶意与执念的化身,为渴求力量而堕入黑暗的阿萨维利亚公爵。
和伊尼斯这种一心向善的正面角色,终有一日会爆发激烈的冲突背道而驰,站在世界的对立面。
既然终有一日会分离,现在还是不要过于亲密为好。
你眯起眼睛,翘起那条修长的腿,刻意显露出自大傲慢的一面。
“伊尼斯阁下是我的合作人。”
“我可不想失去教廷宝贵的人才,不是吗?”
神圣帝国的王权高于教权,王权掌控了调动驻兵和号召地方诸国的力量,但王权神授的概念深入人心。
每一位新皇需要接受教廷的祝圣仪式,一般是由教皇主持的加冕,接受光明的恩泽和神赐的祝福印记。
为巩固贵族阶级的统治地位和宗教信仰,使王权具备神圣的合法性。
你下意识地往利益方面诱导,言语间形成微妙的压迫感,让伊尼斯认为你所有的举动都别有居心、唯利是图,这样就好了。
伊尼斯不动声色地为你检查伤势,更换了包扎的绷带,系上漂亮的蝴蝶结。
他完全没有丝毫气馁的样子,顺着你的话从善如流。
“您说得对,尤米大人。”
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你噎了一下,被他的笑容迷乱了眼睛。
幸好伊尼斯不需要进入社交界,如果在社交场出道,不知要俘获多少贵族小姐和已婚太太的心。
伊尼斯那张富有迷惑性的脸,在与其他大贵族角力的谈判桌上,作为第九神殿的门面,说不定真的能起到一些作用。
具备一些经营头脑·但不多的你,开始认真计算投资回报率,为了公爵府今年的财务报表是否要把伊尼斯从教廷挖角过来。
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因为营地内传送法阵的数量有限,撤离正在陆续分批次进行。
这个世界中虽然开发出了优异的空间压缩手段,但对于传送距离、人员的数量、总体传输质量等都有严格的要求和把控。
单次传送所需的魔力与传输距离息息相关,如距离越长,相对能量的消耗量也会成倍数提升。
也有像传送卷轴、刻印魔石等一类便利快捷的魔导具,利用富含魔素的稀有宝石为载体,构成简易的传送阵。市面上都是千金难求,有市无价,可以抵上一个平民家庭辛劳工作数十年的薪金。
伊尼斯提议先让你回到安全的地方,伤者的撤离是最优先的。
他身为司祭还有些后续工作。
你点头。
伊尼斯回眸叮嘱了一句。
“您先休息下。”
只要不出结界的范围,就是绝对安全的。
“等传送阵准备好,我马上来接您。”
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伊尼斯不愧有身为兄长的经验,很擅长照顾他人。
你不禁感慨自己已经不是小孩子了,不会到处乱跑的。
神圣帝国以北地区,因为粮食短缺和人迹稀少,凛冬时期偶尔会有魔兽的兽潮抢掠村落,但是帝国领土内最近一次出现腐化生物的发现报告已半个世纪有余,魔力潮汐或地脉波动等特殊因素基本可以忽略不计。
你观察过影魔狼身上的腐化痕迹。
腐烂并不严重,□□还是半新鲜的,没有显露出大片的白骨,也没有长期腐化所产生的血肉增殖和畸变,证明被暗元素侵蚀的时长不算长,最多在这两三日之间。
你思考着在年终考核的时候,男主是不是曾经解锁过什么副本,半天思索无果。
这个时间节点,男主本应已经被逐出了圣维纳斯学院,受人追杀下落不明。
现在发生的一切都是未知的,如同汪洋之上的蝴蝶无意间扇动了几下纤弱的翅膀。
你不知晓你在等待一场骤风,还是这永不停歇的暴风雪。
但你知道你是那只蝴蝶。
结界阻隔了大部分的落雪,天穹被苍茫绵延的厚雪所覆盖,融化的速率赶不上雪花的下落速度。
营地内脚步声嘈杂,你实在没办法安下心,撩起了帘帐。
你见到一个眼熟的红色卷发,在人群里格外醒目,你叫住了他。
“艾札?”
他正在准备治疗药剂和佩剑,系紧了雪地靴的锁扣,全副武装的模样不像是准备撤离。
“你们要去哪里?”
现在集合的人马大部分是战斗要员。
艾札见你没事,眼前一亮,紧紧握着你的手差点热泪盈眶。
“小公爵,你终于醒了啊。”
约克兰侯爵一族是阿萨维里亚家忠心耿耿的家臣。
万一你出了什么事,他也会被自己的父亲当场拉去陪葬。
你向周边环视了一圈,把他单独拉到暗处。
“出了什么事?”
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据艾札所说,B区的撤离计划出现了问题,有几个小队在撤离命令下达后与主营失去了联系。
森林的浓雾正在朝外围扩散,雾气中似乎含有高浓度的魔素妨碍了通讯,目前无法明确他们的所在位置。
失踪的小队之中,就有雷德所在的队伍的编号。
你心底暗暗一紧。
即使用探测魔法也无法准确地探知到他们的所在之处,在恶劣的暴风雪环境下,学生们所携带的装备很难撑过一个夜晚。若救援不及时,恐怕会发生无法估量的后果。
因为腐化魔物的骚乱,导师的人手严重不足,骑士团的预备士兵和剑术班的成员也加入了搜寻队伍中。
你拽住艾札的领子,右肩的伤口或许有些撕裂,你的力道下意识比平时松一些。
“他们最后联系的坐标在哪?”
艾札举起双手不敢移动,他身上穿了防护用的盔甲,生怕一动弹不小心把你磕碰到。
“啊……你问这个做什么?”
你面无表情地发号施令。
“坐标。”
艾札深吸了一口气,小心翼翼地把你的手放下来。
“没事的,我们会处理好的,你先跟随队伍回去。”
你从来不把一个词重复第三次,系统的高危红色警报刺得你脑仁生疼,银剑出鞘把艾札身后的土墙穿透了一个小洞。
断面非常工整,土屑掉落在艾札擦得锃光瓦亮的盔甲上。
你露出非常友善的微笑。
“坐标?”
艾札瑟瑟发抖,又急又快地吐出一个位置。
“战术班预估他们已经不在这个地点了,因为强降雪的缘故,部分地形发生了改变。”
现在森林内的情形是未知的,随时有可能发生二次灾害。
你点头表示知晓,艾札阻拦在你的身前。
“尤米,你已经受伤了。”
若是你有前去的意愿,他会拼尽全力阻止你。
“我向你保证,我们一定会将所有人完好无损地带回来。”
他郑重其事地将手掌放在心脏的位置起誓,这是骑士向主君许下承诺的最高礼节。
你没见过神情这么认真的艾札。
他并非出于下属对上司的劝阻,而是身为朋友之间真切的关心。
“你不能去。”
你冷淡地发出一声嗤笑。
“我记得……B区的那群人,尽是些无关痛痒的平民吧。”
你嫌恶地蹙着眉,仿佛失去了兴致,扭头离开,末尾的一句话弥散在寒冷的空气中。
“他们的死活,我又怎么会在意?”
不知道要不要继续在这边放,西幻坑冷冷的
正文已经更新到51章左右,番外篇完结啦!
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作者有话说
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第10章 Chapter.10
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