戚繁音病了许多天，一直到九月初旬才大好，香如这才许她出门走动。
之前不许她迈出屋子半步。
她那日发急症，可吓坏香如了。
要是再来一回，香如觉着自个儿的命都要急进去。
这天天气好，香如服侍戚繁音沐浴洗头后，闲着往园子里逛了逛。
她刚去了一会儿，小丫头颠颠跑来，说是顾衡来了。
戚繁音不满，好些时日不来，她好不容易出门走走他倒上门了。
真扫兴。
然而，她有做外室的自觉，收起不满，唇角挤出笑意，脚步轻盈迎回院里。
“大人。”戚繁音缓步入屋内，一双纤如柔荑的手捧着热茶。
外室声音温柔似水，将顾衡的思绪拉回。
他朝戚繁音看过去，她身上常穿的那件鸦青袍子竟大了几分，小小的人儿裹在衣裳里，纤细得跟柳枝似的，比前些日子又瘦了些。
顾衡蹙蹙眉，接过茶，喝了一口，把茶盏随手放在案上，道：“近来是不是胃口不好？回头我让春荣再往厨房添几个人。”
戚繁音不想再添人，她不愿更多的人知道她在什么地方，做了什么事。但她知道顾衡开口不是让她拒绝的，便弯起唇角笑得纯良无害，上前替他解开扣子，更换柔软常服，温温柔柔地说道：“我都听大人的。”
顾衡笑笑，戚家姑娘养得娇气，心思简单，吹不得风淋不得雨。
幸亏被他罩在这葳蕤园。
时辰还早，不到传晚膳的时候，天也还亮着，戚繁音闲着无趣，便坐在案前看游记。
顾衡坐在椅子上，看着她侧着脸的样子，忽问：“会下棋吗？”
戚繁音点了点头。
顾衡想起孟氏女，琴棋书画无不精通，虽差他颇多，却也看得出来是用心学习过的。他不由想到戚繁音也是大家闺阁出身，琴棋书画上应当也有造诣，便起了心思和她切磋两局，聊当打发时间了。
他唤婢女摆出棋盘：“切磋两局？”
戚繁音眨了眨眼，轻叹口气：“大人取笑我了，我棋艺平平，又怎么能是大人的对手？”
“无妨，打发时间罢了。”顾衡撩袍起身，十分自然地曲起食指在她鼻梁上轻轻刮了下：“我让你先走两步，不要怕。”
这般轻佻的动作，叫人忍不住心肝儿轻颤，戚繁音的脸刷地便红了。
两人当窗而坐。
顾衡果然让她先行两子，戚繁音却笑笑道：“棋局上有输有赢是常态，大人先让我两子，倒显得我输不起了。大人有多少神通，尽管使出来吧。输在大人手里了，我也不觉丢人。”
听了这话，顾衡不由轻笑，原来还是个有骨气的。
她的恭维话说得熨帖自然，让人听了心里舒坦。明知戚二姑娘见人说人话，见鬼说鬼话，见了他专捡好听话来说，他一向厌恶阿谀奉承之人，却觉得她的话堪堪也能入耳。
戚繁音先落子。
不一会儿，顾衡就怔住了。
她可真是棋艺平平呐，步步藏锋守拙，给他挖坑下套。
他以为自己这外室心思简单，故而在她露出端倪的时候并未上心，甚至还暗暗笑过她想得简单。
岂知她不疾不徐铺陈局面，局做好之后，只见她唇角弯起，笑得狡黠又得意。
他再要补救，就晚了。
满盘皆输。
戚繁音抬起眼，朝他笑道：“大人，承让承让。”
那笑里，有得意，也有狡黠。
顾衡单手撑着下颌，看她小人得志的样子不禁笑着摇了下头。诚然她守拙有道，但此局与他轻敌大意脱不开关系。
他输得坦然，拢回棋子：“再来。”
这回戚繁音放弃了上一局的藏锋之策。
藏锋只对庸人有用，像顾衡这样的聪明人，也就在他不知内情的时候能糊弄住。她的底细已漏给他，藏也藏不住。
还不如猛攻猛打。
这回打了顾衡个节节败退。
一局后，坐在他对面的顾衡看着她，眉毛轻挑：“棋艺平平？”
戚繁音讪讪：“大人面前，我不敢托大。”
棋盘搭在临窗的贵妃榻上，戚繁音盘膝而坐，她不喜欢这样的坐姿，站起身来。
久坐的小腿陡然发麻，她脚下一个趔趄。
顾衡格手将人拉入怀里。戚繁音讶然回头，唇角将将擦过他的额稍。
四目相对，肌肤相亲，屋子里的温度陡然间升了几分。
她垂下眸，目光正好对上他滚动的喉结。
“不敢托大，所以你就故意装傻诳我？”
戚繁音无辜，正要还嘴，樱唇被突如其来的气息堵上。
顾衡双手掐着她盈盈如柳枝的纤腰，唇吐着温热气息，凑近她耳畔，声音暗哑滚烫：“我要罚你。”
“兵、兵不厌……”
风吹窗棂，帘幔起舞。
她余下的音儿都被吹散在风里，只剩下咽喉间不经意吐露出的嘤咛。
顾衡到底顾念她刚才病愈，并不怎么折腾。
戚繁音觉察到了他的怜惜，勾着他的脖子，轻声唤他“叔叔”。
她摸清了顾衡的阀门，知道怎样能让他尽兴，也不吝舍些手段哄他开心。
那两声娇颤颤地“叔叔”磨人至极，顾衡掐着她腰侧的嫩-肉，埋首发力。
事后顾衡照例起来沐浴，临走前她轻拍戚繁音的雪肩：“起来用晚膳了。”
戚繁音累得脱力，含含糊糊答应。
等顾衡从浴房回来，戚繁音还在酣睡，长长的发陷在绸缎枕头上，泛起的光泽比绸子还要亮。
小脸雪白，两颊还泛着潮涨潮落后遗留的红晕。
她的睡颜一向安静美好。
顾衡微微垂眸，念在她大病初愈的份上没拖她起来，一个人去用了膳。
戚繁音这一觉睡到半夜才悠悠醒转过来，没用晚膳，饿的。
她睁开眼的时候，案首的灯还亮着。
“醒了？”头顶突然传来一个声音。
她吓了一跳，抬头一看，原来是顾衡靠在床头，一直未睡。
“什么时辰了？”她揉揉惺忪睡眼，打着哈欠坐起来。
“刚过子时。”顾衡道：“是不是饿了？炉子上温着奶羹。”
戚繁音侧过头，轻轻伏在他的胸口，道：“叔叔真好，还惦记着我没用晚膳。”
顾衡捏着她的手，不许她乱动。
也不知怎的，他们的身体无比契合。
她稍稍一动，便能勾起火苗。
“快去吃奶羹，吃完了我跟你说件事。”顾衡道。
戚繁音一顿，他说话的神情太过严肃，让她不由自主有种心悸的感觉。
她“哦”了声，起身套上外衣，隔门唤香如送来奶羹。
很快，戚繁音吃完奶羹，洗漱完回来。
她从床脚爬上床，靠在顾衡肩上：“大人要跟我说什么？”
顾衡垂首，亲了亲她的发，闻到一阵淡淡的奶香。
他问：“你的棋是跟谁学的？”
戚繁音怪不好意思：“宋牧先生。”
顾衡讶然，宋牧老先生嗜棋如痴，是闻名遐迩的棋圣。戚繁音得他指教，自己败于她手，也就不丢人了。
不过他更惊讶的是，闺阁中女子学棋多为打发时间，请寻常先生教习便可，没想到老家伙竟然为她请了宋老先生。
“师从宋老先生，那后来怎么又不学了？”顾衡问道。
“不想学了呗。”戚繁音云淡风轻：“学棋太累，每天都在琢磨棋局的波谲云诡，累。”
她口中说得轻松，心里却不禁泛苦。
她自小喜欢下棋，十岁那年父亲请来恩师授她课业。
习了四年，恩师才离京。
并非她不想继续学，只是那时她和梁瀚文订了亲。
她母亲去世得早，父亲感怀母亲的情意，再未续弦。
父亲担心她无人教养，往后遭人非议，专程求到皇上面前，赐下宫中女官掌教养她的职责。
京城谁人不知，戚二姑娘虽没有母亲，却是宫中女官教养大的。
没人看不起她。
和梁家定亲后，她要学习主持中馈，打理内宅。
用来钻研棋艺的时间不够用了。
而且，像她们这种世家贵女从小要钻研的是把持中馈，交际应酬。千娇百宠地在父母跟前长大，然后风风光光地出嫁到门当户对的世家，呼奴唤婢，把丈夫的内宅支棱起来。
从小接受的教育就是如何做一个合格的当家主母。
因为她们生来就是贵女，出嫁后是主母。
只有那些需要邀宠讨好的人，才精心钻研琴棋书画。
对她们来说，这些是闲来时打发时间的趣事儿；对那些人而言，这是安身立命的资本。
梁家需要的是能应酬来往举止得宜的当家主母，而不是一个捧着棋子冥思苦想的女子。
她放下了棋，学着去满足梁家的期待。
只因为那个时候，她是那般痴迷于梁家哥哥。
她想做他的妻。
“懒东西。”顾衡看着她不以为然的神情，抽了抽唇角：“我那里有几本孤本棋谱，改天给你送来。你天资尚可，就此荒废了未免可惜。”
戚繁音倒没觉得有什么可惜。
人生嘛，不过如此，一时云，一时泥，有的舍，有的弃。
哪能长长久久的拥有。
譬如她学了一身做当家主母的本领，然大厦倾覆，她被送去那吃人不吐骨头的地方，也无人觉着可惜。
到底要用那些旁的本领邀宠讨好，她默叹，弯唇亲昵地蹭了蹭他的肩：“好啊。”
顾衡低头揉了揉太阳穴，想起什么，又道：“对了，温太医说你常居内宅，容易感染风寒。有时间也让香如陪你出去走走，最近天气正好。”
戚繁音恹恹的：“好，我知道了。”
她才不想出去走，满京城都是她的故人。戚家困难之后，她就不想再见到那些故人。尤其是如今的这番光景。
作者有话要说： 驰名双标顾大人。
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