啪嗒，啪嗒，啪嗒。
这声音忽而在身前炸开，一下惊醒了殿前青衣小黄门。他迷迷糊糊伸手去接，才发现是雨。
下雨了。密集的湿痕在台阶上晕开，给汉白玉石阶打上一层柔光。这是秋末最后一场雨，由细而密，不过片刻便成了暴雨，自高天云上一泻千里，直直在琉璃瓦前砸下一幕水帘，坠出水晶壁一般，又顺着殿前玉阶急速没入宫道。
小黄门正痴痴瞧着这雨，却不防教人一脚踹在屁股上：“小兔崽子，叫你守夜你在这偷懒，你以为你是前头那些待诏还准备卧听风雨了？还不快起来！”
“哎，哎，师傅我错了师傅……”小黄门慌慌张张爬起来，连忙对后头这年长些的内侍一弯腰，垂着手不敢多动。
“和我说有什么用，陛下……”后头这年长内侍往门内一努嘴，压低了声音道，“快去叫长乐公主来！”天边骤然撕裂，射出一线白光，越过年长内侍将门内景象照亮了片刻。内殿里灯火幽微，厚重绵密的知金帷帐拖曳在地上，漫出一地鲜红。
轰隆——
一道惊雷炸起。
小黄门倏而全身一抖，打了个激灵，忙扣上帽子跃出雨幕，往上阳宫飞奔而去。
圣人大限将至了。
小黄门忽而想到，或许，圣人将要殡天了。她缠绵病榻已久，或许正是今日。如同这雨夜的电闪雷鸣，这是京城换季的征兆。天色将变了。
但是。
圣人戎马一生得了天下，却尚未议定储君……也并非如此。天子本有储君，乃是已故皇后所出长嗣思齐太子，只是思齐太子英年早逝，才导致国本无继罢了。不如说，正是因为晚年痛失太子，圣人才一病不起，缠绵病榻直至今日。
除开早逝的思齐太子，如今活着的还有已至封地的定王殿下，如今执掌后宫的叶君所出的长宁公主，皇后收养的密王殿下，圣人收养的宣王、长安公主，王美人所出长宜公主以及……先皇后所出圣人幼女，长乐公主。
唯一尚未开府，而今仍居宫中的长乐公主萧梦麟。
小黄门深吸一口气，一身扑上去叩响了上阳宫宫门。
“殿下！”
“殿下！”贴身的姚黄来时，梦麟仍未睡下。母亲病重，宫内外都不太平。
“怎么了？”她神色一凛，直觉便是母亲怕有什么不好，“可是栖梧宫那边……”
姚黄点一点头：“陛下叫您过去。”
梦麟一脚迈出，正要往殿外去时，忽而又收了步子，退了两步，回头对另一女官道：“魏紫，你先玄武门等着，宫门一开便拿着我的腰牌出宫去，便说是派你去查看公主府建造，出宫之后便驾车往密王府上去……”她思索了几息又道，“玉版，你从内宫绕道出去，往午门下等着，过两个时辰一见着陈中书的车便去……去问候一声紫英哥哥，陈中书会明白的。”
“殿下……”姚黄轻声道，“会否太过谨慎了？”
“长姊仙去，母亲身子便不好，若就是这几日，恐怕……”长乐公主深吸一口气，直觉还有什么事未能交代到，“如今御前侍疾是哪位父君？”
她一眼扫过那候在殿外的小黄门。
小黄门不明所以：“回、回殿下，今日上半夜是叶公子，后半夜是王美人……”
不好。叶君和王美人想必已令三姐和四姐准备进宫了。母亲迟迟不定下太子，宫里便是叶、王最为心焦，若今夜是他二人侍疾，只怕母亲今夜被迫驾崩也难说。梦麟攥紧了衣袖，秋末时候的绸衣已有些厚实了，攥在手心里甚至有些磨手。
四哥手里有一支羽林卫，却远在宫外，非得卯初开了宫门才能调动。内宫值守之人多在叶君手下，若叶君起了心要拥立三姐……梦麟定了定神，得想个法子让叶君和王美人相互防范起来才成。
她看向天色，快到三更。
快到三更了，很快叶君便要去换了王美人来，他二人不和已久，需要此时再添一把火……梦麟吸了一口气，轻声对魏紫嘱咐了几句才叫姚黄去拿斗篷来：“我们现在去栖梧宫。”
栖梧宫中有些昏暗。
现下已是后半夜了，为免扰乱圣人歇息，连枝宫灯便只留下帐外两盏。母亲似乎仍在昏睡，呼吸沉重而急促。
她很不舒服。长时间的疾病正在侵蚀她的精神。梦麟轻轻叹了一口气，母亲老了，不再是纵横疆场在戎马中夺得大位的母亲了。从长姊去后她便一日不如一日，汤药补品流水似的灌下去却也不见多好转。
“见过殿下。”叶君见她来了，自床边站起来见了一礼。
“叶父君。”梦麟也弯腰垂首，正好瞧见叶君衣摆上的织锦联珠双鹿纹，不禁蹙眉。叶君宫中得宠，有些好料子本没什么，只是母亲病重的当下竟也华服侍疾，好没礼数。“听闻母亲急召儿臣，故而深夜前来。”
“是，陛下先前叫了殿下。”叶君笑道，“只是陛下方才用了些安神香睡下了，此时只怕不好见殿下。”
完美的一张脸。梦麟觑着他，眼前这个男人年过不惑仍旧保养得宜，面上脂粉恰到好处地遮盖了他眼角两腮渐渐浮凸的浅裂，将将好组成了一张温润如玉的面相。即便此时，也瞧不见他多少破绽。
除了这身华服。
梦麟打起精神，再次垂了首道：“既是如此，父君劳累许久，先歇着些，儿臣往侍疾，静待母亲传唤。”
叶君微微眯了眯眼，殿内微暗的灯火映得他面色昏暗，瞧不清神色。
“也好，再过些时候王美人要到了。”他微微笑道，在梦麟躬身处绕了半步，快步走出殿门。
天子醒转只消半分。
叶君脚步才远了一点，帐后圣人便低声唤道：“是六娘么。”
“母亲。”
殿中摆了垒作宝塔的各色瓜果。圣人久病不愿熏香，内人们便摆了各色瓜果教她闻些香气，也好安神静气。这瓜果有些太甜了，甜得发腻，梦麟皱了皱眉，甜香浓郁地堵在鼻尖，像是裹住脚步的浆糊，甚至有几分令人欲呕。
该叫人换了新果才是，她不由想到。可她正想招手叫人来时，却觉手上一紧，原来是被母亲抓住了。
“不要叫人来。”她声音有些嘶哑，透着与殿内灯火相似的昏暗的死气，“六娘，你是我最后一个孩子了，六娘，你还未成婚出阁。”
梦麟没有应答，不如说，她一时不知如何应答。但母亲似乎不打算等她回应，便自己说下去了：“没出阁也好。”她说，“你叫陈同晖入宫……还有赵准、李思真、崔英几个。”
“儿臣知道了。”
“你知道什么！”天子骤然拔高声量，“要快，现在就出去。”
“宫门未开，母亲，还有两个时辰才开门。”如今要出宫去，是要圣人批条子的。
天子听了这话沉默了片刻，终究是叹了口气，“是啊，还有两个时辰，还有两个时辰啊……”
这两个时辰想必难捱了。梦麟往帐外觑了一眼，叶君仍在外候着。母亲深夜忽然传召自己，显见着不是为了侍疾，又说要叫几位大人入宫，那便只有……
托孤。
一道银光骤然撕开了帐子，片刻内驱散了殿内猩红，紧接着便是轰隆一声巨响，那坠雨声音便更重了。
今夜注定是个暴雨夜了。
叶君忍不住皱起眉头。
圣人大限将至，宫里人但凡有点眼色都能看出来了，左不过是瞧着究竟到哪一日罢了。天子虽病重，到底是从前弓马生涯留下的身体底子，谁也不知若轻举妄动，她会不会从帐中一跃而起血溅三尺。
现下无人胆敢轻举妄动。
只是……
她今日急召长乐公主入殿，又是这般夤夜，其间之不同寻常不由得令叶君深思起来。莫非圣人是属意长乐公主为新帝么……
可她昨日还在说，要坚持看到长乐公主出阁才好放心——谁不知长乐公主驸马是那么个闲云野鹤的性子！她是早将长乐公主排除在外的了！
再说，今夜偏生是他与王美人侍疾，三殿下与四殿下早已做好了带人入宫的准备，若天子真要急立五殿下……
也只好行不得已之事了。
殿内烛火一闪，略显昏暗的微光便也在叶君脸上摇出一片蜜色残影。他缓缓起身，正要招手叫来随侍时候，却遥遥一望，见着王美人带了人正穿过游廊往栖梧宫来。
他是四殿下生父。叶君微微皱眉。四殿下惯来善于交好朝臣，这一两年来倒博了个贤德名声。若此时操之过急要除去五殿下，岂非要白白便宜了四殿下？更不提五殿下本就是孤女一个，陈相虽好，却也独木难支，倒不如联弱驱强，先阻止四殿下带着手里的羽林卫进宫。
雨水顺着瓦当流泻而下，不小心沾湿了王美人衣摆。
王美人一入内殿瞧见叶君在内倒没觉稀奇，反倒是见帐中另有旁人心下一惊，便随口往外头值守黄门问道：“可是陛下深夜传召了什么人？”
“郎君，是五殿下。”黄门低声回道，“陛下三更天不到时候醒了，便叫奴等召五殿下。”
“是么。”王美人抬一抬眉毛，见那头领的黄门觑了他一眼又笑道，“陛下今日瞧着是好些了，便想见见五殿下呢，说来五殿下下月便到婚期该出阁了，听说公主府内景子十分清雅秀丽。”
那头领又垂下头去。
“是，陛下今日还说着要看五殿下出阁呢。”黄门轻声应道，往东一转，引着王美人入内侍疾。两位主子见了礼，叶君却半点没有要走的意思。
“哥哥劳累了许久，快回宫去休息些吧。”王美人笑道，“这里有弟弟看着呢。”
“五殿下还在里头，本宫总得与五殿下见个礼。”叶君也微笑，给王美人推了推茶盏，两人便就这般僵持下来。
“你瞧瞧外头，朕还没驾崩呢，他们倒先争起来了。”圣人两眼盯着外间嗤笑了一声，却为着这声笑呛了一口痰，又忍不住咳嗽起来，惊得梦麟赶忙扶起她来拍背顺气。
“其实你也想要，是不是？”圣人低声笑道，喉咙活像漏风的窗子，那点笑声也要与夜雨融为一体，“我是你娘，还不懂你？左不过你是下不定决心罢了，你比你姐姐可要心狠得多啊，六娘。”
梦麟顿了一顿。她不知该不该如实招认。
夜雨似更大了些，从四面八方瓢泼而下，雨落声混着地面水流声，砸得人耳畔轰鸣。
“六娘，这不好，你既然想做天下之主，就须得有所决断。”圣人叹了口气，“莫说是今日宣之于口，便是陈兵阶下的准备也当做全才是。你今日舍不下亲，明日便舍不下爱，后日呢，后日恐怕也舍不得子，这不好。”
“可是母亲……”
圣人径直打断了她：“遗诏便在那多宝阁第三层的暗格里头，你无论如何要等到陈同晖进宫之后再拿出来。”
梦麟看了看多宝阁第三层。错落摆了几只花瓶与经书，中间放着个螺钿镶嵌花中四君子小插屏。
雨声从四面八方汇聚而来。梦麟忽然之间听不见其他声音了，她只能盯着那一层的各色摆设。那几只花瓶仿佛成了大巫手中的法器，能将人心魄都摄走。
那不过是几只花瓶，有甜白釉的、郎窑红的、掐丝珐琅的、碧玉的、羊脂玉的、还有来往胡商进贡的大食金瓶。
金的玉的宝石的，也不过是几只花瓶罢了。
但那里有成为未来皇帝的证明。
她猛然有了预感，回过头去。
“在碧玉瓶后头。”圣人靠着迎枕，声音弱了许多，“必定要等陈同晖到了再看。六娘，你太小了，你还没成婚啊……”
“母亲。”她跪去榻前，“我会迎紫英哥哥的。”
圣人轻轻笑了一声，不置可否。她的声音几乎融入越发嘈杂的雨声里：“先叫那几个老东西进宫来陪我吧……”
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